茅舍以粗木做籬笆，院子裡幾隻雞正在啄米，白髮人蹲下身子逗弄那些雞，口中喃喃自語：“你們乖，娘會疼你們的?！?

距離遠時猛子聽不清，無奈斗膽靠近些，不單單聽見也看見，這是個女人。

猛子內心狂喜，沒探查清楚就臆斷這是祖公略的母親，即白素心。

本來他是個習武之人，踩著厚厚的茅草腳步輕的近乎聽不見，然那些雞見了陌生之人突然咕咕亂叫，那婦人猛然擡頭，隨即噔噔後退，懷裡抱著的一隻雞也失手掉落在地。

春日的陽光下猛子發現這是個中年美婦，只是那如飛瀑傾瀉的白髮與她並不衰老的面龐格格不入。

“誰？你是誰？”

中年美婦駭然而問，縱使如此驚慌失措，行止間還不失那林下風致，而簡單的一句話經她口中說出宛若柳間春燕呢噥。

猛子直挺挺的跪了下去，伏地咚咚咚磕了三個頭，鄭重道：“末將拜見太后?！?

太后？

中年美婦更加驚詫，忽而笑了，嘴角上勾，似五月蓓蕾，好看到極致，她轉過身去，迎著風粗布衣裙翩然若花間素蝶，而披散的白髮如銀河從九天飄落，她自言自語似的：“原來是個瘋子。”

猛子意識到自己的話不妥，不明情況下突然喊她爲太后，她當然會認爲自己是瘋子，眼看她進了茅舍，急中生智道：“是祖公略讓我來找您的?！?

中年美婦似乎被誰推了下般，晃了晃，手扶門框方穩住身子，僵住半晌道：“果然是個瘋子，祖公略已經死了很多年了。”

說完拔腿邁進了門檻，復雙手在後面將門掩上，咔噠一聲，似乎還上了閂。

猛子噔噔跑過去，隔著門呼喚：“老太君請開門，我真是祖公略的隨從，我叫猛子，祖公略如今已經登基成了皇上，是皇后娘娘讓我來找您的?！?

屋內闃然無聲，猛子又道：“我說的話句句屬實。”

還是不見對方迴應，猛子急道：“要我怎樣您纔會相信呢？”

裡面的人嘆口氣：“你走吧，這世上早已沒有祖公略，還瘋言瘋語什麼皇上皇后的，這是長青山，我只是個山民，更不是你口中所說的太后?！?

猛子不走，又跑到窗戶下道：“想必您多年未出山不知發生的變故，祖公略沒有死，他也果真登基做了皇上，而皇后娘娘已經懷了皇子，娘娘她不放心您，所以遣末將到處找您，老天庇佑，末將不負皇后所託，請太后跟末將下山?！?

屋裡歸於寂然，猛子正靜心等候對方的反應，忽聽屋門哐噹一聲給推開，他忙看去，見中年美婦面帶慍色的立在門檻內，而她懷裡竟抱著一隻白兔，若非那門是粗糙的木板釘成，若非那人也有些遲暮，猛子便真以爲是在嫦娥的月宮呢，中年美婦輕撫懷中的白兔，雖則是發怒，聲音還是輕柔得像在規勸你什麼：“你這後生好不聒噪，祖公略在五歲的時候已經溺斃，我爹是不會騙我的，而你所謂的皇上我不曉得是誰，我只知道這世上的男人，皇上是最無情無義之輩，你走吧，你若再不走，我要放小龍來趕你了。”

猛子左右的看，沒見哪裡有狗，這小龍又是什麼？

正費心猜疑，卻見中年美婦身後游出一物，卻是條碗口粗的蟒蛇，猛子天不怕地不怕，但怕蛇，嚇得縱身一躍，幾步竄出籬笆牆處的柴扉外，捂著咚咚狂跳的心口，心有餘悸的看著中年美婦，結結巴巴道：“您、您老人家只需告訴我，您到底是不是祖公略之母，白氏素心？”

中年美婦眸色突然亮了起來，望著遠處那一座青山隱隱，似乎陷入無邊的回憶中，她半晌沒有吱聲，而身子亦是一動不動，往事如夢，大白天的重現眼前，那個俊朗的男人跳下馬來道：“敢問姑娘芳名？”她抱著古琴回答：“白氏，素心?！?

心突然揪起了痛，她俯身拍了下蟒蛇的頭，那蟒蛇就乖乖的遊了回去，她淡淡道：“這世上也沒有白氏素心，我只是個普通的山民。”

說完，扭頭回了房內。

猛子有心同她糾纏，又恐那蟒蛇再出來，總之今個不虛此行，知道了祖公略的母親健在，趕緊回去稟報善寶，請她拿個主意。

匆匆下山，待把山上的情形告訴了善寶，她扼腕而嘆：“我猜測，當年是白老爺子用謊言矇蔽了婆婆，說祖公略溺斃，說太上皇薄情，使得她萬念俱滅隱居深山?！?

一旁的李青昭熊掌般的大手啪的拍在炕上，怒道：“白老爺子究竟懷著什麼心思呢？”

這，也正是善寶想知道的，他爲何騙女兒？

好歹知道白素心健在，善寶喜不自勝，多想把這個極好的消息馬上告訴祖公略，眉頭一低，暗自沉吟。

猛子卻在擔心另外一樁：“娘娘您說，太后她會不會把今日我去的事告訴白老爺子？若是，可不妙，末將怕白老爺子耍什麼手段，以後再想見太后可就難了?！?

善寶細細回想白素心的表現，雖不十分確定，也還是十有八九，道：“婆婆應該不會告訴老爺子，我倒覺得你今次去找她說了那番話，她會對老爺子起疑心?！?

猛子直念阿彌陀佛：“這就好，否則等末將見到皇上時都不知該如何交代了?！?

善寶眉一挑，手中正同錦瑟理著絲線，各種顏色不知怎麼絞在了一處，兩個人已經拆解半天，聽猛子的意思是要進京去尋祖公略，善寶權衡了下，是留下猛子繼續盯著白老爺子和白素心好，還是讓他進京好，想來想去，若祖公略不出現，誰都無法將白素心請下山來，亦或是誰都無法鬥過白鳳山。

心裡有了主意，便讓錦瑟去拿了足夠的盤纏給猛子，又讓錦瑟趕緊爲猛子做些路上用的乾糧，還讓錦瑟給猛子準備水囊酒囊衣物馬匹等等。

錦瑟心中分明是樂得做這些事，嘴巴還是不饒人：“姐姐忘了我現下可是善家二小姐，不是他猛將軍的丫頭?！?

善寶用手指戳了下她光滑的腦門：“你這個人都是人家的，還嘴硬?！?

一句話說的錦瑟臊紅了臉，忙出溜下了炕，跑出房去。