冬夜漫漫，看罷了戲回來吃了碗羹湯，喬姨娘便洗漱睡下，一覺醒來也才二更，耐不住夜長日短，耐不住內心的寂寥，怎奈看戲傷情看書傷心枯坐又傷神，喊了瑣兒過來問：“那個柳燕臣，會不會出岔子？”
瑣兒正於羅漢牀上縫衣裳，今晚不是她值夜，一直沒睡是等著去善寶房裡捉姦，聽喬姨娘有些擔心，她抓起身邊那條柳燕臣的中褲揚了揚：“夫人且安心罷，和善小娘私通，頂多丟人現眼，侵犯夫人你，可是要吃官司的，兩害相權，他不傻。”
是了，等午夜時分突然襲擊去捉姦，抓住柳燕臣與善寶的醜行，畢竟善寶是祖家大當家，沒誰能把她治罪，也只是丟丟她的人而已，柳燕臣，落了個罵名，也好過去衙門。
這樣一番思謀，喬姨娘安心了，從來沒覺這夜長的像永遠不會天亮似的，午夜時分似乎也遙遙無期，心裡急躁，索性下了炕，一會子寫字一會子作畫，好歹捱過多餘的時光，耳聽銅漏滴答，子夜來臨，她將手中的筆啪嗒丟在桌子上，濺得上好的一張熟宣墨汁點點，她手一揮，彷彿才吃了養神湯般，精神百倍道：“走，捉姦去！”
興沖沖來到抱廈，窗戶處烏漆墨黑，裡面的人安睡的樣子，喬姨娘側頭看看瑣兒，朝抱廈門口努努嘴。
瑣兒會意，提著紗燈跑到抱廈門口，咚咚咚！用力的敲門，並高呼：“大當家的開門啊，我家夫人突然病重，請大當家的給看看。”
喊了半晌，裡面方亮起了燈火，窗戶上人影憧憧，非常慌亂的樣子，準備裝病的喬姨娘得意的一笑。
瑣兒繼續大呼小叫，耳房的門先開了，出來了錦瑟，揉著眼睛問瑣兒：“三更半夜的，姐姐這是作何呢？”
瑣兒回頭指著喬姨娘：“我家夫人突然病重，正因爲三更半夜找郎中不便，想請大當家的給看看。”
喬姨娘那廂就捧著心蹙著眉，伴著哎呀哎呀的痛苦呻吟。
錦瑟爲難道：“這時辰……”
她神態一出，喬姨娘竊以爲自己精心籌謀的計劃得逞，本是裝病呢，此時也顧不了太多，推開瑣兒自己咚咚的敲門，往日沉靜安寧的模樣蕩然無存。
敲到手痛，門，終於從裡面拉開，善寶一襲秋香色的寢衣立於門檻內，髮絲不亂，眼睛錚亮，不像是剛從被窩裡被催起來的樣子，冷眼看了看喬姨娘，輕笑：“你這病倒也稀罕，整個人生龍活虎似的。”
喬姨娘方醒悟自己失態，趕緊按住心口，身子也癱軟下來，聲音更是變得嘶啞：“方纔著急，拼勁了全力了。”
善寶抓過她的手腕扣住脈搏，須臾道：“你脈象是有些亂，但不是病，而是心急火燎所致，你到底急什麼呢？”
喬姨娘試圖看到裡面，門口被善寶擋著，她看不到太多也進不去，於是道：“妾身是有病，這裡又痛得不行了，麻煩大當家讓我進去稍微躺一會子。”
善寶仍舊不躲開：“我這裡距你的住處不甚遠，讓錦瑟送你回去罷。”
她越不讓進，喬姨娘越懷疑，突然大聲咳嗽起來，這是跟柳燕臣定好的，她一咳嗽，柳燕臣就從房裡走出來，於是捉姦成功，只是她咳了半天裡面毫無動靜，再瞧善寶，含著幾分耐人尋味的笑，兀然站著動也不動，她正狐疑到底發生了什麼，畢竟這個善小娘詭計多端，卻聽身後有人喊：“大當家的，柳公子丟了物事，我要逐個地方搜。”
喬姨娘回頭看，見是護院教頭朱英豪，再看旁邊，她就驚出一身冷汗，朱英豪旁邊立著的正是柳燕臣。
此時善寶推開她走了出來，問柳燕臣：“三更半夜的，公子丟了什麼呢？”
柳燕臣迅速掃了眼喬姨娘，仍舊免不了的一絲惶恐，垂頭道：“我的，中褲。”
喬姨娘心就一顫，感覺不妙，卻一時也不知發生了什麼。
善寶肅然道：“柳公子說笑，我祖家富甲一方，即便是個丫頭，也穿綾羅綢緞，誰會偷你條褲子。”
錦瑟道：“小姐，奴婢倒覺著柳公子的話可信，你忘了咱們濟南家裡的鄰居孔老三的兒子，不是曾經偷過表小姐的帕子麼，還說是暗戀表小姐，偷了帕子一解相思之苦。”
如此一說，喬姨娘驟然明白柳燕臣差不多傾覆在狡詐的善寶手中，李青昭那樣的女子也有人暗戀，分明是謊言。
善寶卻是恍然大悟的神情：“你這樣說我倒想起了，難不成誰對柳公子暗戀，偷了褲子一解相思。”
喬姨娘此時是真的快癱軟了，沒病也仿若病重，即便身側的瑣兒提著的緋色紗燈粉嫩嫩的光覆蓋在她臉上，她的臉仍舊慘白如同被風霜掃過，一瞬間身子也冰涼如臨冰窟。
錦瑟仍在推波助瀾：“小姐您是不知道，柳公子一來，整個雷公鎮仰慕他的女子多著呢，祖家大院怎知就沒有此道中人呢。”
此話卻也不假，但喬姨娘從一開始賞柳燕臣百兩銀子，就並非是因爲傾慕他，而是籌謀要害善寶而已，喬姨娘癡心於祖公略，是嫁入祖家那一刻即已經開始。
善寶假意叱責錦瑟：“胡說，祖家絕對沒有此人。”
朱英豪自從做了祖家的護院教頭，英雄有了用武之地，勤勤懇懇，晚上他大可不必來上值的，卻十天有八九天同護院一起各處巡視，怎奈一直沒發生什麼事讓他得以一展身手，今個聽聞柳燕臣丟了褲子，他便磨刀霍霍準備大幹一番，不枉自己拿祖家那麼多的月錢，於是著急道：“有沒有這樣的人，一搜便知，這是在下作爲護院教頭的職責，請大當家的準許。”
善寶故作沉吟，半晌道：“也好，如果不搜搜看，怎麼能證明我祖家人清白呢，我作爲大當家，當以身作則，那就從我這裡搜起。”
心無城府的朱英豪帶著一干護院就進了抱廈。
喬姨娘得空忙給瑣兒遞個眼色。
瑣兒想溜，被錦瑟堵住：“姐姐同我一起做個見證，看大當家的屋裡有沒有柳公子的中褲。”
瑣兒訕訕而笑：“不必了，大當家怎麼會做出那等事呢。”
錦瑟使勁抓住她：“會不會一看便知，請罷。”