次日，下了場小雪，稀稀疏疏的，天暖和著，雪於半空中便融化了，是以唯見地上溼漉漉，卻看不到一片雪花。
善寶伏窗而望，庭院裡有幾棵銀杏，這時節枝葉光禿禿的，是以樹上落了只大鳥便清晰可見，她瞅著那鳥像極了趕山王。
趕山王亦叫棒槌鳥，相傳棒槌鳥出現之地便有人蔘，更是大貨，善寶很是訝異，庭院中怎麼可能有棒槌，想來這不應該是趕山王，而是相似而已。
心裡惦記文婉儀與祖公望來往的事，更費解秋煜怎麼就肯要了文婉儀那樣的人，所以沒有追出去將那鳥看個仔細，此時茱萸進來稟報：“小姐，祖家五少爺來了。”
他定是爲了那罐子羹湯的事，善寶忙喊著快請。
茱萸出去將祖公卿引了進來，覆命後又端上茶看了座，問善寶沒有其他事，便躬身退了出去。
新來的這些個丫頭個個聰明伶俐又懂事，善寶不得不佩服父親的眼光獨到。
她招呼祖公卿吃茶，見祖公卿坐都不肯坐，站著，更沒有吃茶，身子木然，臉色如同早秋的落葉突然被北風掃過，頹敗得緊，一種病弱的語氣道：“我娘說，那羹湯經過四哥的手。”
祖公望因何加害自己？善寶猛然想起白金祿說的文婉儀同祖公望關係密切的事來，若是沒猜錯，祖公望應該是給文婉儀利用來害她。
看祖公卿心思沉重，她故意漫不經心的：“我不還是好好的。”
祖公卿突然變得憤怒，垂下的手攥成了拳頭：“一旦呢，一旦你出了岔子，你讓我，讓我……有何顏面見二哥。”
他本想說“你讓我情何以堪”的，考量善寶縱然不是祖家人了，祖公略也算是自己父親的養子，善寶還應該是自己的嫂嫂，朋友妻都不可欺，更何況是手足呢，對善寶的感情已經被祖公略開解，他也就釋懷，卻終究還是不能徹底放下。
善寶輕鬆的笑著：“我一直都是福大命大的。”
突然見祖公卿從帽子裡掉落的一絲頭溼乎乎的貼在他鬢邊，善寶很是詫異，若他是坐車來的，渾身上下不會被雪水打溼，即便他是騎馬來的，雷公鎮攏共也沒有多大地盤，片刻即到，也不會溼了頭髮，猜測他大概是一路走來的，延展下去的想，他大概是內疚過重，懊悔過頭，才一個人於風雪中踽踽獨行，善寶彷彿看到了他黯然神傷的一張臉被風雪撲打的場景。
有些心疼，就像一個大姐姐心疼一個弟弟，其實祖公卿比她還大著一歲呢，但女人天生是母性，懷孕之後更是母愛氾濫，親自下了炕，過去木架子上拿了條手巾來，將祖公卿那縷溼發擦了擦，一行擦一行道：“黏著臉多難受。”
祖公卿嗅到了來自善寶身上的香氣，像是草藥，又像是脂粉，或者是洗衣服用的皁角，也差不多是薰衣服用的爐香，總之他聞之慾醉，剋制著內心的激動，接了善寶的手巾過來自己擦著，悶聲道：“大男人，沒那麼嬌氣，反倒是你，好好養著，等剩下小侄兒，我教他練功夫。”
說完自嘲笑笑：“二哥功夫蓋世，可輪不到我來教。”
他能發乎情止乎禮，善莫大焉，善寶莞爾道：“你二哥忙的腳不沾地，哪裡有時間來教導孩兒，我做主了，這個孩子無論男女，都跟著你學功夫，男孩有了功夫保家衛國，女孩用來防身也不錯。”
說著說著，氣氛輕鬆起來，祖公卿恢復了以往的朝氣，善寶於是轉移到羹湯上，不知那裡面下了什麼藥，問過，祖公卿搖頭表示不知，只聽孟姨娘說，她在廚房熬羹湯的時候，祖公望房裡的大丫鬟玫瑰去了，隨口問孟姨娘幾句，孟姨娘透露羹湯是給善寶的，玫瑰回去後不多時，祖公望也去了廚房，陪著孟姨娘聊天，因爲羹湯熬了很久，孟姨娘也實在是悶，於是同祖公望聊得很開心，期間她回了趟自己房裡，因爲忘記拿盛放羹湯用的陶罐，聽人說陶罐放置吃食不容易變味，之所以自己來回的跑，就是因爲不放心那些丫頭們，畢竟善寶有了身孕，她也怕有個差錯害了善寶，回來一會子，羹湯好了，祖公望也離開，孟姨娘就裝好羹湯去找祖公卿要他來送給善寶。
敘述完這個過程，是祖公望搞的鬼無疑了。
祖公卿憤怒道：“我想找四哥問個究竟的，誰知他一直沒回家。”
沒回家，當然是在文婉儀處，善寶同祖公卿說了，他更氣：“橫豎文小姐同二哥名義上是夫妻過，四哥這樣做豈不是亂了人倫，真是個混賬！”
善寶見他氣得青筋暴跳，勸解了一番，更提醒他看好參幫，當心別有用心之人。
之前文婉儀用俞有年把參幫的幫夥拉攏走了那麼多，祖公卿是知道的，而眼見著天氣轉暖，參幫又要開始放山，他鄭重點頭：“我會小心，只是制墨制炭作坊上的事，還請你多幫襯著，那些個事情我是外行。”
善寶嗯了聲：“你放心，制墨制炭作坊是我起的頭，我當然不會不管，幸好現在夥計們都不是生荒子了，改天我就去作坊看看，若有什麼疑難，你也可以隨時來問我，我們分家不分心。”
分家不分心！
祖公卿聽得眉開眼笑，忽而神情落寞：“自你走後，那個家，死氣沉沉，若非你把總把頭的位子交給了我，我或許就去邊關殺敵了。”
善寶想起了容高雲，之前感覺祖公卿對她還是有好感的，現下看來卻不是那麼回事，那麼珊瑚呢，容高雲誣衊珊瑚給她投毒的那件事，祖公卿保持沉默時候多，當時善寶很是爲珊瑚可憐，眼見屋內沒有旁人，善寶想教教祖公卿，喜歡一個女人，是要爲她擔當些事的。
於是裝著閒談的樣子，話就繞到容高雲和珊瑚身上，對於容高雲，是時候該娶了，對於珊瑚，也總得有個交代。
祖公卿垂首沉思狀，是糾結自己的感情經過一段時日的爬梳剔抉，發現並不在容高雲和珊瑚身上，對於容高雲，有那麼一絲絲喜歡，大概是喜歡她柔情萬種的女人味，對於珊瑚，細細想來只是長久的耳鬢廝磨後產生了好感，這話不能對善寶說，唯有道：“珊瑚我之所以不再袒護她，是怕我越是袒護別人越是恨她，至於容高雲，父母之命，我會選個合適的時候把她娶了。”
善寶忽然發現，這少年已經慢慢成熟了，心下非常寬慰。