卯時(shí)過(guò)一刻，城中大獄轅門開(kāi)啓，昨夜進(jìn)駐大獄助防的緝騎魚(yú)貫而出，往東面按察使司衙門而去，在城獄街外面守了一夜的陳、周、趙等家的家人都一起圍過(guò)來(lái)，趙勤民家還有個(gè)小廝守在這裡，還不知道趙勤民之子昨夜已經(jīng)給楊樸拿馬車接了出去。
這時(shí)候陸續(xù)有獄卒用門板擡出血肉模糊的三人來(lái)，丟在門外讓家人認(rèn)領(lǐng)，又有獄卒將告示張貼在轅門一側(cè)的告示牆上，衆(zhòng)人才知趙勤民之子趙晉昨夜已由釋放由家人領(lǐng)回，其他三人皆笞三十以逞其罪，但是看著這三人血肉模糊，子夜用刑，拖到現(xiàn)在都不給醫(yī)治，已經(jīng)是出氣長(zhǎng)、進(jìn)氣短、眼見(jiàn)就不可活了。
衙門前從來(lái)都不是講理的地方，哭嚎聲一片，讓請(qǐng)來(lái)守了一夜的郎中趕緊醫(yī)治一番，就將人往家裡擡。
趙勤民派到大獄外守著的小廝本也是王學(xué)善家的僕人，跟趙勤民後識(shí)了字，看得懂告示，看著不對(duì)勁，也沒(méi)有敢直接回府跟王學(xué)善稟告去。他守在東市外的巷子等著府上有相熟的僕人出來(lái)採(cǎi)辦，一打聽(tīng)才知道趙勤民一家人連夜投奔了顧悟塵，給派去伺候趙勤民一家的老僕給杖斃，丫鬟也給賣到妓寨去。小廝自然更不敢回去，從相熟的王家僕人身上半搶半借的將幾粒碎銀錁子拿過(guò)去，朝最近的城門飛奔過(guò)去。
陳志家人還好；周泰、趙啓貴的老妻與家人、丫鬟帶著趕回府，才發(fā)現(xiàn)家宅已經(jīng)給上百個(gè)馬步兵、弓箭手、捕快、衙役團(tuán)團(tuán)圍住，他們趕回來(lái)也給逮了個(gè)正著，就連外請(qǐng)的郎中也不問(wèn)青紅皁白一起給拘捕起來(lái)帶走。
直到天光大亮，左右鄰舍纔有人敢走出來(lái)隔著大門看個(gè)究竟，原以爲(wèi)是按察使司的人馬在對(duì)周泰、趙啓貴府上進(jìn)行抄家，看著張貼在大門旁的告示，才知道此番抄家的卻是江寧府的人馬。
許多人一下子都蒙了，這周家、趙家不都是江寧府尹王學(xué)善的狗腿子嗎？
兵馬司四城尉將通緝趙勤民一家的海捕文書(shū)張貼出來(lái)，再加上趙勤民之子昨夜就從城中大獄給釋放的消息傳出來(lái)，那些嗅覺(jué)敏感的人立時(shí)明白過(guò)來(lái)是怎麼回事，知道江寧城的這潭水是越發(fā)的渾濁了。
除了江寧府、按察使司兩個(gè)衙門來(lái)，江寧府裡握有實(shí)權(quán)的衙門還有江東宣撫使司、江東提督府以及江寧守備將軍府。這幾個(gè)衙門長(zhǎng)官府宅裡也立時(shí)熱鬧起來(lái)，就連江寧六部那些位高權(quán)微的守陵官們也蠢蠢欲動(dòng)、觀望形勢(shì)，若是顧悟塵能將正三品地方大員江寧府尹一下子扳倒，那真是熱鬧非凡啊。有人擔(dān)心受牽連，有人只怕不夠熱鬧，有人擔(dān)心水太渾，有人還想渾水裡好摸魚(yú)。
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江寧府的動(dòng)作終是慢了兩拍，通緝、搜捕趙勤民一家的文書(shū)發(fā)到東華門時(shí)，林縛他們已經(jīng)從東華門經(jīng)過(guò)抵達(dá)河口了。
林縛在河口圍攏屋裡給趙勤民一家安排了一棟獨(dú)院土屋，讓林景中給趙勤民一家送來(lái)桌椅櫥櫃、瓢碗鍋竈、被褥衣裳以及油鹽米糧等物，讓趙勤民一家暫時(shí)住在圍攏屋裡，又讓曹子昂找個(gè)可靠的人給趙勤民一家?guī)蛡颍岔槺銓②w勤民一家監(jiān)視起來(lái)。
林縛跟趙勤民介紹林景中、曹子昂，就將趙勤民一家人留給林景中、曹子昂匆匆離去。
此時(shí)的趙勤民跟喪家之犬沒(méi)有多大區(qū)別，心思惶恐，知道他一家人在楊樸率緝騎的護(hù)衛(wèi)下隨林縛抵達(dá)河口的消息根本就瞞不過(guò)王學(xué)善，王學(xué)善也絕不會(huì)輕意放過(guò)他一家人，明槍暗箭隨後就會(huì)過(guò)來(lái)。
到河口後，趙勤民摸瞎一眼黑，只認(rèn)識(shí)林景中是集雲(yún)社管事、曹子昂是募工流民首領(lǐng)也給這邊推舉給秣陵縣將擔(dān)任此間的里長(zhǎng)。林景中、曹子昂也只是將他一家人安排進(jìn)圍攏屋、安排了一個(gè)幫傭，介紹圍攏屋兩個(gè)守門人給趙勤民一家人認(rèn)識(shí)，就離開(kāi)忙其他事情了。
此時(shí)圍攏屋裡絕大部分住戶都上工去了，有人家關(guān)院門的，有人家就將院門敞開(kāi)著，空蕩蕩的，中心廣場(chǎng)上有十二三個(gè)孩子嬉戲，有幾個(gè)老態(tài)龍鍾的老人坐在邊上曬太陽(yáng)，圍攏屋四邊角樓上都有守哨人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，好像都是腿腳不便的殘廢人，圍攏屋的兩個(gè)守門人倒是健壯漢子。
圍攏屋如此情形實(shí)難讓趙勤民安心，王學(xué)善派三五個(gè)刺客來(lái)，他一家五口小命就難保全。他待家人在院子裡稍安頓，趙勤民就匆忙去草堂那邊找林縛，希望能得到更妥善的安排，哪怕他一家現(xiàn)在都給關(guān)進(jìn)江島大牢去，也比住在河口的圍攏屋裡安全。
林縛到河口之後，才知道按察僉事肖玄疇昨日來(lái)覈實(shí)逃監(jiān)之事，得知昨日江寧城發(fā)生之事後，夜裡竟然賴在獄島上沒(méi)有離開(kāi)。肖玄疇是正五品按察僉事，職轄江東郡各府縣諸獄監(jiān)，他要賴著不走，書(shū)辦長(zhǎng)孫庚等人也不能趕他走，直到林縛、楊樸到河口來(lái)，肖玄疇才乘船離開(kāi)獄島到河口草堂來(lái)。
趙勤民過(guò)來(lái)找林縛，肖玄疇也正在草堂裡。
肖玄疇官職最高，名義上又是林縛的頂頭上司，草堂裡他當(dāng)仁不讓的坐了主位。肖玄疇認(rèn)識(shí)趙勤民，也知道趙勤民之子是昨日給按察使司緝拿四人之一，他還不知道其他詳情，看見(jiàn)趙勤民穿著青衫匆匆忙忙的走進(jìn)草堂來(lái)，他一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái)愣在那裡，指著趙勤民，舌頭打結(jié)、磕磕絆絆的問(wèn)道：“趙…趙……你怎麼在這裡？”
“趙先生有什麼事情？”林縛坐在下首位子平靜的問(wèn)道。
“……”趙勤民真焦急也不能在肖玄疇面前慌了手腳，再說(shuō)按察使司內(nèi)部也是派系林立，肖玄疇也算一號(hào)小山頭，未必就更跟顧悟塵尿到一個(gè)壺裡去，說(shuō)道，“不忙的，你們有事先談，我打憂了……”就要退下去。
“趙先生不忙走，肖大人正要與楊典尉一道離開(kāi)呢，與我一同恭送肖大人跟楊典尉。”林縛喊住趙勤民。
肖玄疇這時(shí)也明白趙勤民是投靠顧悟塵了，顧悟塵暫時(shí)將趙勤民安頓在河口這邊，他怕趟渾水，也巴不得趕緊離開(kāi)，這時(shí)候江寧城裡的兇險(xiǎn)也應(yīng)該完完全全轉(zhuǎn)移到王學(xué)善與顧悟塵之間了，回江寧城也比在這裡好。
肖玄疇想定，站起來(lái)說(shuō)道：“對(duì)，對(duì)，我趕回城裡還要公務(wù)要辦，楊典尉與我一起回城？”
烏鴉吳齊等人也都從城裡撤了出來(lái)，楊樸另有消息來(lái)源，知道江寧府對(duì)趙勤民一家人發(fā)出通緝文書(shū)，他猶豫的問(wèn)林縛：“東城尉的人馬只怕會(huì)過(guò)來(lái)……”他想留下來(lái)替林縛擋一回。
“東城尉的人馬隨時(shí)可來(lái)……”林縛說(shuō)道，楊樸又不能長(zhǎng)期駐守在河口，多留一時(shí)沒(méi)有多大的用處，他又看向肖玄疇，笑著問(wèn)道，“守獄武卒對(duì)河口有協(xié)防權(quán)，江寧府的海捕文書(shū)沒(méi)有按察使司的簽押附署，我是不是可以不予認(rèn)同？”
肖玄疇心想趙勤民真倒戈投靠顧悟塵，王學(xué)善多半不會(huì)容他活在世上，林縛這話也問(wèn)得明白，東城尉要拿江寧府的文書(shū)過(guò)來(lái)抓人，林縛也將以文書(shū)無(wú)按察使簽押附置爲(wèi)由對(duì)抗之，這是要明刀明槍的對(duì)幹啊。
肖玄疇便覺(jué)得在河口多留一時(shí)就多一分的兇險(xiǎn)：要是東城尉人馬過(guò)來(lái)，林縛將他推出去應(yīng)付，他是做主將趙勤民交出去好還是不交出去好？
“按說(shuō)是要按察使司附籤才行，但是也保不定江寧府辦事急切些，有所疏乎，總之一切都要和諧，和諧最重要……”肖玄疇嘴裡說(shuō)著話，人已經(jīng)往外走了。
楊樸心想他留在這裡也不是那回事，便與肖玄疇一同回城去。臨行時(shí)，林縛又讓楊樸將四個(gè)護(hù)衛(wèi)武卒一同帶進(jìn)城去，昨天答應(yīng)將人交給顧悟塵的，此時(shí)顧悟塵最大的短腳就是可用的人太少了。
趙勤民這時(shí)才知道王學(xué)善公然往他身上栽贓了諸多罪名並以江寧府衙門的名義發(fā)出海捕文書(shū)，刻薄寡恩的王學(xué)善還將並沒(méi)有背叛他的周泰、趙啓貴一併構(gòu)陷下獄，此時(shí)趙勤民已不再有絲毫背叛王學(xué)善的愧疚心，但是眼前關(guān)鍵要如何才能保住一家人的周全。
雖說(shuō)林縛表明態(tài)度江寧府若要派人馬來(lái)緝拿他一家人獄島這邊也會(huì)公然對(duì)抗，但是趙勤民對(duì)林縛鑿實(shí)沒(méi)有太強(qiáng)的信心，獄島這邊纔多少人手，拿什麼跟王學(xué)善派來(lái)的人對(duì)抗？不要說(shuō)王學(xué)善可以直接調(diào)動(dòng)兵馬司四城尉的人馬，王學(xué)善私下養(yǎng)的打手就能將這河口、獄島掀翻天。但是顧悟塵初來(lái)乍到，在江寧還沒(méi)有形成什麼勢(shì)力底子，除了獄島跟金川河口這邊，顧悟塵也沒(méi)有其他地方可以安置趙勤民一家人，當(dāng)然顧悟塵也不可能讓趙勤民一家人脫離他的視線。
讓楊樸帶著四人，林縛身邊的護(hù)衛(wèi)武卒就剩下八人，加上週普，河口這邊佩刀者也才九人，工地那邊有些少量鄉(xiāng)勇組織起來(lái)維持次序，趙勤民跟林縛打聽(tīng)，才知道獄島雖然對(duì)河口這邊有協(xié)防權(quán)，但是獄島那邊守獄武卒就剩下五十人，趙勤民憂心忡忡、惶惶難安，卻又無(wú)處可去，從林縛這邊也得不到更多的安慰，只能先回圍攏屋去。
午前懸濟(jì)堂的武延清郎中出城來(lái)替他兒子趙晉診看傷腿，生怕在移動(dòng)時(shí)斷骨發(fā)生錯(cuò)位，那就要將石膏打掉重新接骨，所幸照顧得當(dāng)沒(méi)有發(fā)生意外。
趙勤民之妻在新院子裡生火做飯，不過(guò)有武延清來(lái)，林縛在草堂備了一桌酒席，請(qǐng)趙勤民、武延清一起過(guò)去吃酒，江寧刑部主事趙舒翰與江寧工部書(shū)令史葛司虞以及葛司虞的父親、江寧工部老工官葛福也在。
葛福是江寧城的名匠，武延清是江寧城的名醫(yī)，兩人未曾見(jiàn)過(guò)面，但也互相聽(tīng)過(guò)對(duì)方的名字，葛福聽(tīng)說(shuō)武延清要去獄島當(dāng)醫(yī)吏，十分高興，說(shuō)要在獄島上再搭建一棟竹舍，與武延清做鄰居。武延清要將縣濟(jì)堂的事情都丟開(kāi)手還要三兩天時(shí)間，葛福便邀請(qǐng)武延清先上獄島看看。
趙勤民沒(méi)有心情去獄島參觀，只是大家都一同前行，也不便推遲。除了西邊江堤修建可供千石以上載量大船停泊的碼頭之外，河口內(nèi)側(cè)已經(jīng)建了一座小型的竹碼頭。趙勤民跟大家正下竹碼頭時(shí)，就聽(tīng)見(jiàn)圍攏屋那邊有鐘聲傳來(lái)。這一天都沒(méi)有聽(tīng)到鐘聲，趙勤民自然能判斷這不是報(bào)時(shí)的，是圍攏屋角樓上的哨鐘敲響了。
林縛皺眉聽(tīng)著鐘聲，等鐘聲停息，說(shuō)道：“怕是東城尉來(lái)揖捕趙先生的人馬過(guò)來(lái)了，真是頭疼……”朝武延清與葛福拱手說(shuō)道，“要不武老先生跟葛老工官先上獄島？我要與趙先生將東城尉的人先趕跑才能脫身。”
趙勤民聽(tīng)林縛說(shuō)的輕鬆，心裡焦急，昨夜陳志不敢拿人，是他不敢承擔(dān)與按察使司當(dāng)街圍毆廝殺的責(zé)任，此時(shí)陳志率衆(zhòng)過(guò)來(lái)，勢(shì)必得到王學(xué)善的手令，情勢(shì)跟昨日不同，只是他是當(dāng)事人，也不能跟葛福、武延清躲到獄島上去，只有硬著頭皮跟林縛上岸去。
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