等待是一件很痛苦的事情，我在等待朱慈烺的到來，等待張開的回信，因爲張開的樣貌酷似我的父親所以我經常在不知不覺中依賴他，渴望他能夠幫我化解眼前的難題。

在等待中朱慈烺現身蘇州的消息逐漸傳到南京，雖然在朝堂之上羣臣沒敢表露心態，但每個人的神色都很凝重，顯然都知道這意味著什麼。

王鐸在兩天前得知太子現身蘇州的消息，而後身邊人的姿態他盡收眼底，爲官多年的他政治嗅覺比較敏銳，馬上知道這是一個非常難得的升遷機會，不過究竟站在哪一邊他有些吃不準。

王鐸梳理思緒後覺得站在當今皇上一邊比較有前途，太子雖然有著先天的優勢，但時過境遷，朱由崧登基稱帝得到天下人的認可，又有鎮將的支持，地位已經不可動搖，而且支持太子的人多半爲江南士子和東林黨人，看似勢力雄厚實則能力全無，況且皇上最近把內閣架空，這個朝廷多半成了空殼子，能翻出多大的浪啊！

王鐸唯一擔心的就是武昌的左良玉，擁兵頗重的左良玉要是打著保護太子的名義進逼南京，那該如何是好，萬一黃得功等鎮將也從中攪混水？王鐸想到這不由猶豫起來，心下又覺得站在皇上一邊也不保險。

“老爺，這麼晚了還不休息嗎？”王鐸的原配胡氏見丈夫長吁短嘆眉頭緊皺，不由也跟著擔心起來，她自從跟隨丈夫來到南京後看著丈夫天天發愁她就沒一天晚上睡好過，可丈夫不說她也不敢問。

王鐸看著老伴，“你先睡吧！我有些事想的不太明白，唉！這個官難當啊！”

胡氏幽幽一嘆，“老爺！老爺雖然不說，可我從下人們的話語中也能聽到一些消息，老爺前些日子被馬士英等人排擠，這些天又被高弘圖等人擠兌，他們都是有派系的人，老爺又怎麼能鬥得過他們呢！妾身以爲老爺還是辭官吧！每日含飴弄孫總比鉤心鬥角舒坦。”

王鐸腦中靈光一閃，“夫人剛纔說什麼？派系？派系！看來我是老糊塗啦！眼睛有些看不清楚嘍！夫人高見啊！”胡氏的一句話使王鐸茅塞頓開，前有馬士英擅權，後有東林黨得勢，這麼快的權力交替使王鐸有些腦筋遲鈍，剛纔聞聽夫人之語纔看到事情的關鍵，俗話說當局者迷旁觀者清，王鐸處身在權力的鬥爭中反而不如胡氏看的清楚，儘管他已經有所領悟。

胡氏不知道自己說了什麼使丈夫如此高興，“老爺爲何高興？妾身說什麼了？”

王鐸長出了一口氣，“夫人有所不知，爲夫剛剛想到一個關鍵的所在，你去把我昨天寫的那幅字拿來，快去。”

王鐸拍拍腦門，派系兩個字驚的他出了一身冷汗，萬曆以來派系鬥爭愈演愈烈，以東林黨人被屠戮和魏忠賢的敗亡爲中心交替得勢，可萬變不離其中，誰也離不開皇上，沒有皇上的支持哪來的權力啊！由此王鐸想到弘光皇帝最近的舉動，打壓馬士英架空內閣和東林黨，目的只有一個，那就是把權力其中在皇上自己手中，可笑旁人還沒走出萬曆以來的慣例，以爲皇上還會依賴東林黨人，雖然皇上確實重用了一些名士，譬如高弘圖和候方域等人，可這只是一個表象，內裡皇上招募新兵就是一個極佳的佐證，一旦皇上有了自己的軍隊，必然會有大的變動，此時站在皇上身邊將來得到的利益纔會大，起碼不會受到波及而獲罪，想到此，王鐸總算覺得心中的沉悶輕快許多。

今天早朝後，王鐸留下要見駕，被太監領到御書房後跪倒，“臣王鐸叩見皇上，萬歲萬萬歲！”

王鐸進來後我正在爲諸多的事情煩心，“平身，王愛卿有事爲何不在早朝啓奏？”王鐸身爲東閣大學士，身份地位都很高，我不得不客氣些。

王鐸站起身，“微臣前幾日寫了一幅字，請皇上過目！”說著在袖口內拿出卷軸遞給一旁的太監。

我心中煩亂哪有心情看王鐸的書法，可看著王鐸臉上滿是期待之色，只好硬著頭皮打開觀看，看過後頭皮更麻，因爲王鐸寫的是草書，我只能認出有限的幾個字。

“王愛卿書法甚妙，比之古時名家也不遑多讓。”我總不能說不認識王鐸寫是什麼，只好說些無關痛癢的讚美之詞，“這幅字朕留下了！”

王鐸心中大喜，可轉念一想皇上似乎沒看出字中所含的意思，“皇上，臣徹夜草書諸葛孔明的《出師表》，遙想武侯當年鞠躬盡瘁死而後已的心境，略有小得！”說著眼睛的餘光掃了掃皇上。

我一愣，諸葛亮的出師表我以前背的還很熟呢！不過好像有和我看過的不同的出師表，仔細看了看還真是以前學過的，順著大概能看出王鐸寫的是什麼了，“王愛卿有何感慨不妨道來。”

“臣少時家貧，每日吃粥能吃上兩頓都是奢望，與布衣相距甚遠和乞丐無異，及冠之年方觸聖賢之書，而立之年才進士及第，昨夜草書出師表，不由感慨良多，爲臣者得遇明君實乃幸事，武侯能和昭烈帝相逢更是幸之又幸，臣不才，更不敢與名垂千古的武侯相比，但臣之忠心卻一般不二，還望陛下明鑑！”王鐸邊說邊察言觀色。

我聽著王鐸的半截話就是一愣，“王愛卿似乎有話對朕講，直說無妨。”我很意外，原來王鐸還是這個時代的‘貧困大學生’，從每日餐食米粥到當朝一品，能有今天的成就其中的艱辛可想而知。

“臣聽聞先帝太子現身蘇州，想必皇上正爲此謠言煩心。”王鐸見皇上神色微變，“臣不才，願爲皇上分憂。”

我心中揣測著王鐸的意圖，“王愛卿此話怎講？”我看著手裡的出師表，加上王鐸剛纔的言語，隱約捕捉到什麼。

“臣以爲散佈此謠言者居心險惡，臣在北京時先帝太子已被李闖殺害，哪裡還有太子現身蘇州一說，臣懇請皇上對散佈謠言者嚴懲不待。”

我判斷王鐸是在向我靠攏，他還沒見到朱慈烺就說流傳的是謠言，加上剛纔又是出師表又是諸葛亮，用意已經很明顯，“王愛卿爲何覺得那是謠言？朕聽說太子後來又被放了！”

王鐸一咬牙，“皇上，臣曾爲太子講學，太子真假臣一見便知，臣認定謠言就是謠言，請皇上明鑑！”王鐸的話說的已經很明白，即使太子朱慈烺是真的，到了他這那就是假的！

我看著突然對我宣誓效忠的王鐸，是什麼促使他有了這樣的轉變呢？“王愛卿，朕明白了，朕想聽聽你的心裡話。”