阿濟格與多鐸在武昌會師合圍李自成並且大破大順軍後總兵力已達二十萬之衆，刨除一路投降的大順軍和沿途收降的軍隊，滿蒙漢八旗之兵不下十五萬人，俱是身經百戰的精銳之師。
阿濟格手裡拿著攝政王多爾袞的緊急軍令甚是不解，他不明白在這個時候把多鐸的正白旗調回北京是何道理，雖然李自成接連戰敗已經迴天無力，可絕對不能掉以輕心，李自成白手起家的本事可不是杜撰啊！還有就是讓他剿滅李自成後進駐四川剿滅張獻忠一事，完全不符合大清的利益嘛！
與此同時，豫王多鐸手裡也有一封多爾袞的密信，命他從速調集正白旗的兵力回師北京，信中說的明白是要讓多鐸圖取山東，而協助阿濟格剿滅李自成的任務則交給鑲黃旗主肅親王豪格，並且在信中叮囑多鐸不要將實情告知阿濟格。多爾袞，阿濟格，多鐸三人俱是一母所生感情深厚，三人在皇太極未死時就是滿清八旗實力最雄厚的旗主，現在多爾袞大權在握滿清各旗更無出其右者。
多鐸知道阿濟格脾氣不好有些事多爾袞不會跟阿濟格相商，從信上看來九哥是要圖取整個大好江山，對此多鐸深表贊同，多鐸一路打來每戰必克圖取天下的信心也在逐漸增加，不論是李自成也好還是他所遇到的明室軍隊都是那麼不堪一擊，這關內大好河山取之如探囊取物啊！
阿濟格不敢違抗多爾袞的命令，找來多鐸把這封信的內容詳細相告，話還未說完就聽說左夢庚的專使前來求見，二人不由面面相覷，他們還不知道左良玉已死左夢庚被弘光帝大敗的消息。
當阿濟格和多鐸聽罷專使柳敬亭的話後不由大喜，阿濟格正擔心多鐸走後兵力不繼，沒想到愁什麼老天爺給送什麼，當即滿口答應柳敬亭所提要求商議好共同夾擊李自成的事宜。
李自成這幾天彷彿老了十歲，萬分後悔當初沒聽從張鼐和白旺的意見固守荊襄，淪落到今天如此地步只能怨他自己呀！
張鼐看著義父愁苦的樣子甚是不忍，“我軍雖敗卻尚存兵卒數萬，留得青山在不怕沒柴燒，鼐兒以爲此時應該從速脫離滿清的追擊，沿富江西進過通山下江西然後進入湖廣，湖廣與蜀川相連，和張獻忠可以互爲依靠，皇上以爲如何？”
李自成此時也無良策，“好，就這麼辦吧！趁滿清未成合圍之勢我軍馬上突進富江，鼐兒與我爲先鋒，劉芳亮殿後。”也算李自成有運氣，大順軍剛剛急行軍突入富江滿清鐵騎和左夢庚部就包圍了富江口。
逃離虎口的李自成兩天後來到通山縣境內，此時大順軍又累又乏士氣低迷，李自成看著眼前此景對比自己最強盛之時根本就沒法比！不過李自成確實有韌性，暗下決心從頭再來，他就不信沒有翻盤的那天。
“鼐兒，此地地形複雜山林縱橫你隨爲父入山查看一下地形看看有無進入江西的捷徑，此地雖險要卻也不宜久留。”雄心再起的李自成攜義子張鼐入山查看地形，隨行護衛不過三十人。
“二爺，今天還要入山巡視嘛？小的看意思意思就得了，王大人不過是讓二爺您幫著看看山頭，弟兄們可都累的夠戧啊！”程四虎苦著臉衝程九伯訴苦。
程九伯吐了口唾沫，“你小子懂什麼，沒聽王大人說嘛，九宮山一帶時常有山賊出沒，我再告訴你，二狗子前幾天帶人在山裡發了個橫財，有那麼十幾個流寇的逃兵落到二狗子手裡，從那些逃兵身上可搜出了幾千兩銀子，這好事也不能全讓他二狗子一個人佔了呀！告訴弟兄們馬上進山，回來後二爺我請客，要酒要肉還是要娘們兄弟們自己挑。”
程四虎聽罷兩眼放光，“二爺，這可是您說的，好，小的我這就去給二爺叫人去。”能不能發橫財程四虎倒不熱心，巡山回來後的“節目”纔是重點啊！
程九伯帶著二三百人進入九宮山例行巡視，他和另外一個綽號二狗子的王平都是當地地主組織起來的武裝俗稱團練或者護鄉團的頭領。
進山沒多久，一個團員飛快跑到程九伯馬前，“二爺，前面有情況，大概二三十人，小的看領頭之人很有油水。”說是護鄉團，說白了和土匪大盜沒啥兩樣順手打劫牽肥羊的勾當他們沒少幹。
程九伯看看地勢吩咐跟從全部埋伏到密林中不得聲張，過不長時間由山中走出一隊人馬，程九伯的眼光一下就被領頭那匹大白馬和馬上之人腰上所佩寶劍吸引住，心下估算這兩者加起來價值不下五千兩白銀。程九伯心中暗道要發財了，小聲叮囑跟從等這隊人馬來到眼前再行進攻免得讓人走脫。
李自成看著眼前的山道勒住絲繮，“前面出去應該就是寧州地界了，此地所猜不差應是幕阜山，沿山西行就能進入湖廣地界，走吧，回去……！”
李自成話音未落，等待不及的程九伯一聲令下二三百人從山林中衝殺而出將李自成等人團團圍住，李自成等人見勢不好奮力向外突圍。
李自成那萬金難求的坐騎累了他的性命，程九伯早就吩咐程四虎準備絆馬索，見李自成撥馬奔逃程四虎高喝一聲，絆馬索平地而起將李自成連人帶馬絆倒於地，程四虎手提腰刀順勢一砍將李自成人頭斬下。可憐強橫如霸王項羽的李自成竟落得如此下場，真是可悲可嘆。
張鼐親眼看見李自成頭顱被斬下，心疼的他雙眼眼角欲裂險些昏倒，在親兵劉甫的扯帶下殺出重圍保得性命前去搬兵，怎麼也要把李自成的屍首搶回來纔是。
程九伯哪裡知道這些人中有威震九州的闖王李自成，哪裡知道山外還有數萬大順軍，此時的他手撫李自成的佩劍看著那匹大白馬嘖嘖不已，李自成佩劍之上鑲嵌不少名貴的寶石瑪瑙，那匹馬也是堪比赤兔的盧的名駒，今天的收穫實在是出乎他的預料。
再說僥倖得活的張鼐，回到大營也沒和旁人談說此事，紅著眼睛帶領所部人馬萬餘人殺奔九宮山內，程九伯程四虎等人還在爲今天的收穫欣喜之時萬餘大順軍已經將其包圍，程九伯等人在呆傻中被斬爲肉泥。
張鼐看著身首異處的李自成放聲痛哭，萬餘大順軍都看到了死去的李自成的屍首，全軍哀嚎震山，聞者心顫。張鼐將李自成的屍首送回營地後帶領所部人馬衝出九宮山將附近百里所有能喘氣的東西斬殺殆盡，以此發泄心中的哀慟。
當我得知李自成死於九宮山的時候已經是進駐九江的第十天，我沒能親眼看見這個一手推翻大明江山的卓越農民起義領袖感到非常遺憾，雖然我們註定是冤家但我對李自成非常欽佩，歷史上所有的農民起義領袖恐怕無人能與其比肩，他那壯烈的跌宕起伏的一生本身就是一個吸引人的傳奇故事。
在爲李自成悲嘆過後，我面對眼前的處境也不知如何是好，左夢庚降清迫使我和滿清必須面對面，可這卻不是我想要的，我深知以現在的實力根本無法對付滿清鐵騎，可如果對左夢庚的降清裝聾作啞同樣對我不利，這個境地委實不妙。
阿濟格和左夢庚沒能堵住李自成後屯兵陽新富江口和進駐九江的南明軍隊相對峙，從表面上看滿清和南明是兩個國家，南明借了滿清的兵力幫助剿滅闖賊李自成恢復江山，可左夢庚的投降使兩國的關係一下變的非常緊張，收留對方的叛將無異於宣戰，可這個時候誰都不想打這一仗，如何化解緊張局面雙方都很頭疼。
吳三桂很意外左良玉的二十萬大軍被御駕親征的弘光帝擊潰，雖然吳三桂很看不起左良玉這二十萬烏合之衆，可弘光帝能以不到十萬之兵大破左夢庚，怎麼說都不容易呀！吳三桂自問他也不能勝的如此輕快。
吳三桂看出阿濟格在爲收留左夢庚一事感到鬧心，面對弘光帝江上水師的絕對優勢這個仗根本就不能打，吳三桂覺得這個時候他應該出面，他不光是滿清所封的平西王還是明室封的遼王，居中化解緊張局勢非他莫屬，再說吳三桂也是爲自己著想，滿清侵吞天下的狼子野心越來越明顯，而弘光帝對左一戰也顯示出過人之處和不俗實力，雙方早晚都有一戰，爲了到時候自身的生存他今天非得出面不可。
吳三桂自動請纓前去九江化解緊張局勢正中阿濟格下懷，得到阿濟格首肯後吳三桂輕裝簡從來到九江城面見弘光帝。
我沒想到吳三桂會來見我，揉揉耳朵相信這是事實後我趕緊深吸幾口氣，吳三桂，歷史上有名的漢奸，賣國求榮的反面典型，一口氣背叛過兩個朝代的“大人物”，要和歷史上zhan有一席之地的名人見面多少有些緊張。我對吳三桂的所有了解都來自小說鹿鼎記或者口頭相傳的一些故事，還多半都是和陳圓圓有關，我很想看看能讓陳圓圓念念不忘的人是什麼模樣。
吳三桂一路走來心中震撼不已，九江城內的齊整軍容超出他的想象，走進弘光帝臨時的行宮看到嵇憲帶領的近衛更是雙目放光，吳三桂也進過皇宮見過崇禎皇帝，兩下比較吳三桂覺得這個弘光帝朱由崧怕是比先帝崇禎要厲害許多，起碼治軍方面不輸於袁大督師，可見左夢庚敗的並不冤枉。
“臣吳三桂叩見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”吳三桂被引到弘光帝駕前，看著滿身甲冑的弘光帝吳三桂頓覺矮了一截，心甘情願的下跪行禮。吳三桂心中納悶，雖然沒見過朱由崧但也沒聽說過朱由崧有如此氣魄啊！看來耳聽爲虛眼見爲實乃是真理！
“遼王平身，朕常聽人說起遼王鎮守山海關是何等的英雄，一夫當關萬夫莫開用以形容遼王再合適不過。”雖然吳三桂有一女聘雙夫的嫌疑可他畢竟還算是大明的臣子，我不得不客氣些。看著站身起來的吳三桂我暗贊不已，還真生了一副好皮囊，很有一股威勢啊！
吳三桂謝恩後長身而起，不敢正視用眼睛餘光仔細打量眼前這個沒見過的大明朝的當今皇上，直覺告訴吳三桂，眼前這個人和滿清攝政王多爾袞同樣難纏，今後出路在何處還真是難以抉擇。
我命人給吳三桂搬來一把椅子，“遼王一路追擊李闖甚是辛苦，現今李闖已斃，先帝之仇已報朕甚是欣慰，遼王之功朕時不敢忘，朕親賜遼王同宗室藩王儀仗，望遼王一如既往以收復大明江山爲己任，莫要讓朕失望纔好。”
吳三桂見弘光帝提起先帝崇禎又加以如此厚賜不由動容，現在的他可以說是兩頭吃香恩寵無以復加，這個局面要是能一直保持下去該多好啊！“臣惶恐！皇上過獎了，身爲臣子此乃微臣分內之事。”
一聲冷哼讓吳三桂側目，發現弘光帝身邊走近一員大將，仔細一看竟然是老相識黃得功，當年黃得功於吳三桂同在關外效力彼此都很熟悉，沒想到在這個情形下又重逢了，吳三桂對黃闖子的脾氣很瞭解，知道黃得功這一哼肯定是不齒他衝冠一怒爲紅顏引滿清入關之舉，可內裡的苦衷他黃闖子哪裡知曉啊！“侯爺別來無恙？你我兄弟關外一別可是有些年頭了。”
黃得功對吳三桂很是看不起，以前還覺得吳三桂是個頂天立地的好漢子，可山海關之變後對吳的爲人算是看透了，整個一投機鑽營貪戀女色兩面三刀的小人，“本侯豈敢與雙冠王稱兄道弟，怕辱了黃某祖墳！”
我沒想到從黃得功口中還能說出“雙冠王”如此時髦的後世名詞，知道他是在嘲諷吳三桂接受兩國的冊封，但此時不宜於吳三桂傷了和氣，“靖南侯不得無禮，還不快快陪過！”