“閻大人，我有個想法，您看我的身子現在虛弱的很，估計將養也得將養兩三個月才能康復，對接待大喇嘛或者其他人，難免有不周之處，這對朝廷來說，臉面上也不好看，如果能讓遼侯和寧夏侯留在北京，到時候佛寺道觀開光，有你們三位侯爺押陣，順便再稍上小王，那樣一來肯定能使來者感動，起碼能讓他們知道朝廷對此事的重視程度，不知閻大人以爲如何？”朱慈炫現在必須要留下吳三桂和李成棟，把他們留下來看看父皇的反應，如果父皇仍然急召二人回京，那麼事情肯定很緊急，最少也比迎接北京三教盛事重要;如果父皇準了這個摺子，那麼就說事情還有商量的餘地，也不可能是關於立儲的事情，這樣的試探如果自己出面，父皇八成能猜出來自己的心思，所以還得讓閻應元出面才行。

閻應元聽了朱慈炫的話思考了一下，朱慈炫說的不是沒有道理，現在秦王大病初癒，那些事就無法靠前了，要是真把遼侯和寧夏侯留下，確實是能給足了那些前來朝聖的人的面子，人嘛！哪有不愛慕虛榮的，“王爺說的也是，那下官就和遼侯以及寧夏侯商量看看，另外也會給皇上遞個摺子，那下官就不打擾王爺休息了，告辭了。”

看著閻應元離去，朱慈炫心亂如麻，都說知子莫若父，反過來也一樣，雖然父皇這些年來除了對大哥稍有偏愛之外，對其他兄弟都差不多。但是自己這個兒子也不是白當的，對父皇有一定地瞭解，父皇在關鍵時刻的決斷力非一般人可比，如果父皇要立儲，如果是立大哥的話，那麼妨礙到大哥的人恐怕都得被父皇清洗掉，同樣。要是立老2，那麼也是一樣。遭殃的就是老四那幫人，雖說虎毒不食子，但是圍繞在諸位皇子身邊的人，日子就不好過了。

朱慈炫一邊揉著太陽穴一邊想著這些問題，二哥慈炯被封爲晉王，在二哥身後，是堪比國學之父的傅山。那數不勝數地門人弟子，以及二哥的姨娘一家，高狄高元照在軍中地威望不可小瞧，雖然父皇對軍隊的控制力非常強大，但是打起仗來靠的還不是指揮者嘛！對這些人的意見或者說是無形的勢力，父皇不會不考慮。

三哥慈炟被封爲齊王，三哥這個人心比較寬，可以說是對立儲一事最漠不關心的人。但是在三哥背後有一個心理變態的田榮，爲了貴妃娘娘，田榮可是早就準備好了，手中握有地實力都是隱藏在暗中的力量，明槍易躲，暗箭難防。低估了這個人可是會吃虧的，再說老七慈燳的母親又是三哥的姑母，看田榮的行爲態度，老七的母親也不是善茬子。

四哥慈炯被封爲吳王，要說心機深沉，四哥可算城府深遠了，以錢肅樂張煌言爲首的一干江南重量級地官員都很支持他，加上莊家的聲望，和老四刻意討好惠妃和莊妃兩位娘娘的孃家，現在看來。勢力最大的就是老四。

算上自己。有希望在父皇百年之後坐上龍椅的人，也就是他們五個。自己現在就不用提了，要啥啥沒有，連大哥都不如呢！如果這樣下去，父皇不橫下決心的話，能出頭地恐怕就是四哥了，或者是三哥，二哥也有希望，那麼就屬大哥和自己無所依靠，父皇雖然偏愛大哥，但是大哥要是做不出成績來，父皇也不好堵天下人的嘴，而給大哥設圈套的人可不止四哥，那個田榮也會暗中下絆子的。

朱慈炫想著想著，忽然覺得前途開明瞭許多，頭腦中的各種應對策略慢慢的彙總，終於得出了一個最有利於他的方針，那就是力挺大哥出頭，大哥這個人他最瞭解不過，爲人正了一些，處事稍微有些不懂變通，把大哥捧起來，那他纔有希望，換作旁人，自己可就危險多了，對，就這麼辦。

想通了這些鬧心的事情，朱慈炫的心胸一下就開闊了起來，有自己先幫著大哥，再加上父皇的偏愛，想必大哥上位地機會很大，而自己藏身在大哥地身後，也可以減少別人的注意，使其他人把注意力都集中在大哥身上，等時機成熟了，嘿嘿！那纔是該他出手地時候了，媽媽怎麼說的來著？該出手時就出手。

閻應元的加急奏摺很快就有了回覆，弘光帝準了閻應元的奏摺，說一來是爲了朝廷的顏面，更主要的是北方進入冬天后，遼侯和寧夏侯趕路不方便，所以準許他們開春在三教聖寺落成後再行回南京述職。

朱慈炫得到這個信，有些糊塗了，看來他先前判斷有誤啊！那父皇爲什麼把在外的勳臣宿將都召回南京呢？真是想不通。但可以肯定父皇對立儲的事情還沒擺上議事日程，也就是說在父皇心裡，還有讓他們兄弟幾個表現一下的意思，但是朱慈炫知道，這個表現的機會恐怕不會很長，除非幾個哥哥做的難分上下高低。但勿庸置疑的是，這個事情拖的越久，對他是越有利。

朱慈炫修養了一個月，已經可以下地走動，作些輕度的鍛鍊，俗話說病來如山倒，病去如抽絲，得病容易治起來可就難了，朱慈炫能好的這麼快，讓郎中們都覺得很不錯。

“王爺，這是閻大人派人送來的請貼，閻大人聽說王爺已經好多了，就在府中設宴，款待王爺以及其他兩位侯爺。”張忠拿著請貼來見朱慈炫。

朱慈炫在養病的時候見了吳三桂和李成棟兩次，可以明顯的看出二人和閻應元的不同，軍人的特徵特別的明顯，那種眼神讓人不寒而慄，除了見慣鐵血征戰。殺人如麻之外，還鍛鍊不出那樣的眼神來，分明是兩個伺機吃人地老虎嘛！自己起初還不敢和二人對視，父皇能駕馭這樣的臣下可見多麼不容易，看來自己還是缺乏鍛鍊，缺少應有的見識啊！

朱慈炫合上燙金的請貼，“晚上你跟我去吧！另外準備點禮物。你去給那個閻謹兒道個謙。這麼多天了，也該如此。”

張忠啊了一聲。“王爺，吃虧的可是咱們啊？那頓鞭子白挨倒也罷了，難道吃了虧還得給她賠禮道歉？這也太那個了。”張忠心中老大不願意。

“連你都說閻謹兒雖然是閻應元府內的奴僕，但實際上和閻珺的地位差不多，這次我們是第一次正式地去閻府，不把以前的疙瘩解開，這頓飯也吃不消停。你就當是爲我受點委屈吧！”朱慈炫也知道這太難爲張忠了，可依照閻珺地性格，要是不順毛梳理，這頓飯恐怕真不是那麼好吃的，與其在衆人面前出醜，還不如此時低氣一些，連閻應元都不管自己的女兒，難保閻珺不把天捅個窟窿。

“哥。我們還是不要出去了，外面也沒什麼好看的，爹一會要去總督府赴宴，特別交代不讓我們出去呢！”阿珂聽說大哥吳應熊又要領她出去，既高興又擔心被父親吳三桂知道。

吳應熊一笑，“放心吧！我都聽說了。這次閻應元要宴請父親，還有秦王和寧夏侯，恐怕不到半夜是不會回來的，我們在這裡都憋十多天了，爹總說這也不準去，那也不準去，豈不把人活活憋悶死嘛！就這一回，走吧！”吳應熊和阿珂雖然不是一個娘生的，但吳應熊卻沒有阿珂吃香，恐怕是因爲阿珂的母親陳圓圓倍得父親寵愛吧！話又說回來。有這麼一個美若天仙地妹妹也是一種自豪。最最關鍵的是，要是自己被逮到。只要和阿珂在一起，想必父親也不會重罰二人。

閻應元親自在門口接待客人，發現朱慈炫和隨身太監張忠提著兩個盒子從轎子上下來了，不由有些奇怪，秦王也不大可能給他送禮呀！

朱慈炫把手中的盒子遞給張忠，順便給了張忠一個眼色，張忠雙手提著盒子來到閻應元面前，“閻大人，小的給您問好了，您也知道，我和貴府的兩位小姐有點誤會，今天借這個機會向兩位小姐道歉，這點禮物略表小的的誠意，閻大人無論如何一定得收下。”這套詞張忠都背了好幾遍了，還好是對著閻應元說，要是對著閻珺或者閻謹兒，他都張不開嘴，太窩囊。

閻應元哦了一聲，“客氣啦！客氣啦！都是我管教不嚴，過錯，過錯！王爺，裡面請，就等著王爺了。”閻應元卻之不恭，收下了張忠的兩盒子禮物，招來內院地管家婆，把禮物和話都叫人遞給女兒。

閻應元擺的是家宴，一張八仙桌，十二個冷熱菜餚，吳三桂和李成棟已經在座了，看見閻應元和朱慈炫到來，二人趕緊起身相迎。

在一番推卻後，朱慈炫還是被讓到了主位，“幾位大人都是勞苦功高之人，今日這個主位，坐的讓小王很是不安啊！小王自罰三杯。”經過那次烈酒的洗禮後，朱慈炫的酒量見長，一口氣喝了三杯酒，一下子就活躍了氣氛。

吳三桂和李成棟雖然見了朱慈炫兩次，但都是去探病，根本沒說什麼，對這個秦王也不甚瞭解，現在一看，秦王也是一個爽快人，當即就顯得自然多了。

李成棟哈哈一笑，“王爺說的也有些過了，我們不過是沾了皇上地光罷了，沒有皇上的英明神武，我等哪會有今天，來，我們遙敬皇上一杯。”李成棟這些年官場歷練，言語之間倒是比吳三桂還老練的多。

朱慈炫覺得這個場合還是不要多說話，在座的三個叫出一個都是人精，言多必失，再說這三個人也不是可以拉攏的人，除了父皇，恐怕還沒人能讓他們信服，自己不能，旁人也不能，還是多吃菜少說話，應付過去也就是了。

幾個人只談論一些趣事，尤其是吳三桂和李成棟在外鎮守邊防時發生的趣事，聽的讓人慾罷不能。什麼白色地狐貍，白色的狗熊，傳的神乎其神地會跑地人蔘娃娃等等，讓朱慈炫和閻應元聞所未聞，大長了一番見識。

閻應元見酒罈子空了，急忙命人去擡酒，別看他是一個文官。但是自詡是個粗人，跟這些武將最是合得來。反倒那些文縐縐的書生氣讓他反感。

這頓飯吃了一個多時辰，期間換了兩次酒席，衆人也喝地七七八八，閻應元見差不多了，叫人開始送幾位客人回去。

閻謹兒看著小姐閻珺扔出一把三寸釘，心裡有些害怕，“小姐。您別這樣了，要是被老爺知道，肯定捱罵。”

閻珺一揪鼻子，“哪有他這麼賠禮地，送的什麼玩意？嗤了我滿臉花，我讓他知道知道我地厲害。”其實朱慈炫和張忠送的都是一些女人用的必需品，尤其是以化妝描紅的東西居多，可惜這位閻大小姐從小就沒這些愛好。也沒用過盒子裡的東西，自然是造了一個滿臉花，讓她生氣不已。

前兩波走的是遼侯和寧夏侯，這次閻珺看準了出來的是朱慈炫，就扔出了釘子，閻珺知道冬天地鞋底比較厚。所以也沒指望能把秦王主僕怎麼樣，就當是泄憤罷了。

哧溜一聲，張忠剛走出迴廊，腳下沒注意滑倒了。朱慈炫發現張忠臉色異樣，“張忠，你怎麼了？”

張忠眼淚在眼圈裡打轉，那是因爲疼的，剛纔滑倒坐到了地上，可這一坐不要緊，屁股像是被什麼東西給紮了。這下可好。後面多出四五個眼來，“爺……我沒事……！”

朱慈炫聽見一陣銀鈴般的笑聲。再看看張忠起來後，屁股上掛著的東西，不用猜就知道是誰幹的好事，朱慈炫伸手把張忠衣服袖子上掛著的釘子拿下來，又把張忠屁股上的釘子拔出來，看看釘子的長度，應該不會對張忠造成什麼傷害。

閻應元是陪著朱慈炫出來地，看見這惡作劇，用腳趾頭想都知道是女兒乾的，差點把自己都算計進去啦！“你還不給我出來？”

閻珺還真沒注意後面的父親，看見父親出來她剛想跑，結果就被父親叫住了，和閻謹兒手拉手就出來了，沒等閻應元說話，閻珺先裝上了可憐，跟一個受氣的小媳婦似的。

閻謹兒察言觀色，發現老爺要發火，趕緊站出來，把剛纔的事情講了一遍，一聽女兒不會用那些東西，自己給自己抹了個滿臉花，嚴肅地閻應元也嘴脣直顫，同時也醒悟到女兒長大了。

張忠屁股被紮了四五個小眼，心裡生氣，可在這個場合哪有他說話的份，朱慈炫當先笑了起來，“閻大人的掌上明珠也是別有情趣，不愛紅裝愛武裝，只是以後可別這樣了，小心嫁不出去呀！”朱慈炫也知道閻珺是無心之過，不過這麼大了，還沒見過那些鉛粉描紅之物，也是異數，真不知道閻應元是怎麼教的。

閻珺一聽朱慈炫這話，臉色一變就想伸手，被閻應元一聲咳嗽又馬上轉變成溫順小貓了，但眼底還是有著怒氣。

從閻府出來，張忠就抱怨開了，“爺，這也就是我，我忍了，可這倒下的要是爺，那可怎麼好！我看閻損賊根本就不像一個爹，哪有讓女兒這麼胡鬧的，這不是刺王殺駕嘛！”

“張忠，你說我要是跟閻應元結了親，你認爲怎麼樣？”朱慈炫知道閻應元是中立派，只對父皇和大明忠心，像閻應元這樣的人佔了官場的大多數，這些人的能力不容小覷。

張忠啊了一聲，“爺！不是小的咒您，也不是小地大逆不道，爺要是有這麼一房妃子，那咱們秦王府地房蓋三天就能被揭嘍！這樣的母夜叉河東獅，爺可不能要。”

朱慈炫也就是這麼隨口一說，聽張忠答地有趣，他不禁想到了前時遇到的那對兄妹，那個阿珂實在是值得男人出手的美麗尤物，可惜匆匆一別，連對方是什麼地方的人都不知道，也只能想想罷了，再說婚姻大事，還得父皇點頭才行，媽媽不是說了嗎！自己的老婆只能是自己晉身的一個槓桿，絕對不會是自己所喜歡的女人，世界上不存在十全十美的好事。

回到紫禁城，朱慈炫打發張忠去悄悄郎中，上些藥，他則走在偌大的宮殿中思索著心事，北京的事情只要天時到了，很快就會結束，那時候自己得馬上回南京，一方面要向大哥表明心跡，和大哥聯合起來，但不能做的太明顯，大哥一個人知道就好，讓旁人看出來反而不妙，另一方面就是要跟那個田榮學學，讓二哥三哥四哥他們先去鬥吧！互相抹黑拆臺纔好呢！

“什麼人？站住！”朱慈炫路過漱芳齋，迎面從漱芳齋裡出來倆人，和他走了個頂頭碰，話一出口，朱慈炫不由欣喜，“原來是你們啊！”

從漱芳齋出來的正是吳應熊和阿珂，這次阿珂可是逛了個痛快，尤其是到了漱芳齋，聽說這裡以前是公主住的地方，難免讓女孩子心生嚮往，呆的就久了一些，兄妹二人商量好要回去，卻在門前遇到了朱慈炫。