……
上夜的燈籠被風吹得來回搖晃，裡頭的小燭快要撐不住似的顫顫巍巍，薄薄的光映在眼前的小臉上，眉清目秀，好是恬靜。又是早起見她時那副打扮，兩隻小圓髮髻揉搓得亂亂的，此刻低著頭，髮絲垂在腮邊，一副小女孩兒不理妝容的懶怠，不自覺嘟著小嘴，兩隻手握著衣襟，可憐兮兮的小模樣，竟是比平日裡甜甜的靈俏更招人疼，他禁不得就擡手想去握那小手，“丫頭……”
豈料她像被蜇了一下，身子竟是立刻往後錯了半步，齊天睿趕緊住了手，看著她輕輕握了拳老老實實地垂下來，“不了，啊？”
“……我回了。”
她不再往後退，卻是嘟囔了幾個字轉身就走，他想拉又不敢再動。廊下不過幾步，待到門邊，身後便只有夜風，手扶了簾子，她頓了一下，回頭，見那人竟是又坐在了臺階下，背對著房門，背對著她，安安然，悄無聲息……
“你……這是要怎得？”
軟軟的小聲兒又從背後傳來，齊天睿回頭，“我想跟你說說話。”
“……有什麼話，明兒早起再說吧。”
“嗯，你去睡。我等著。”
風似小了些，輕輕撩著薄襖的衣襟，將才吐不出的憋悶似被風吹涼了，冷冷地積在心口。莞初低頭，厚厚的棉簾子握在手中用力揉搓了一下，轉回身。
聽得腳步聲，他忙站起身。
“……你說吧。”
一個臺階上，一個臺階下，不過一步的距離，遠遠的……“外頭夜涼，咱們回房說？”
“那明兒吧。”
看那小臉又別了回去，他無奈地笑笑，趕緊道，“行行，就在這兒說。”
她沒再動，也沒搭話，微微低著頭，絨絨的睫毛搭著不肯看他，他矮下身子、悄悄往前傾了傾，努力尋到那淺淺清澈的眸，“丫頭啊……”
“往後莫再這麼叫，我又……不是你使喚丫頭。”
“不能冤枉我啊，我是那個意思麼？是疼你……”
“不要叫了。”
半夜裡，他的語聲沉沉地啞在喉中，軟到不能再軟，她的小聲兒倒清凌凌的，拗著勁兒，好厲害……
“那往後我叫什麼？能不能隨著葉先生叫莞兒？”
“不能。”
“好好，不隨，啊？”他言語溫柔，甚是體諒，“我就叫‘莞初’，老泰山給起了這麼好聽的名字就該著日日叫的，是不是？”
她聞言不置可否，輕輕吸了口氣，“有什麼話，你說吧。”
“下晌我把玄俊接出來，原是該即刻往你跟前兒來，可家裡這些時畢竟不便，就先送到了艾葉兒哥哥伍方那兒。明兒咱們就過去瞧她，啊？”
“嗯。”
“丫……”一見她乖乖點頭，他又有些把持不得，輕輕嗽了一聲纔算嚥了回去，“原先我扣下她，是爲的那譜子和譜子後頭的人。”
“她都告訴我了，”她輕輕抿了抿脣，“不論初衷如何，也算護她，多謝你們了。”
他蹙了蹙眉，想把後頭那兩個字給剝了去，可瞧她低著頭死倔的小模樣，只得忍了，更柔聲道，“前幾日我已然知道尋著贖身的是你，那時候咱們正好，我就想著再逗你幾日，逗你認下是杜仲子也算……”
“我不是杜仲子。”
她蹙了小眉，輕聲打斷，比下晌那風度翩翩的少年看著更似他心底那人間的小精靈，齊天睿不覺就含了笑，“還犟？我早知道是你，莫說那鳥兒曲子就是端倪，今兒的即興之作簡直就是杜仲子的曲靈精髓，這些年，旁的我不敢說的，你的曲子我一聽就真，你說……”
“那是爹爹的譜子！”
她忽地擡眼看著他，清凌凌的琥珀，義正言辭，他越是心愛，不覺就求道，“這些年我好容易尋著你了，莫爲了旁人私心的算計，就這麼駁了你我之……”
“我都說我不是，你怎的非要自說自話？！”一聲怒起，她竟是咬了玉齒，“你想是就得是；你想不是，是也不是！一張紙上幾點墨跡的破音譜，算得什麼？那是戲，是曲兒，不過是個玩意兒！念什麼，尋什麼，矯情什麼？？一點子消遣之用，你情我願，既是信口打下了賭，願賭就得服輸，竟是要爲了一張紙譜子上的影子就要駁了真人？？真人的日子，天長地久！更況，更況！我，我是誰我自己還不知道，爲何非要逼我？我不是！不是！！”
一番話說得小聲兒激昂，那埋在深底的心緒似突然崩出的火苗子，收留不住，燙得她自己疼痛難忍，含了淚聲，齊天睿聽得心驚不已，不敢再論因由，趕緊勸，“好好好，不是不是，啊？咱不是杜仲子，管他是誰，管他誰尋，咱們不是，啊？”
“我，我要去睡了！”
她哭了，突如其來的心酸像是把心口那冷卻的憋悶都化開，一天一夜的難耐都衝出眼眶，卻是再也不肯曝給他看，轉身就走。齊天睿一步敢上，擋在門前，“丫頭！……莞初，我話還沒說完，聽我說。”
“……我不想聽了。”
“再不提杜仲子了，再也不提了！我的話與他無干，絕無干系！”
“我……困了。”
“忍忍，啊？”淚酸了語聲，軟得像那風雨荷塘裡水落落的小鴛鴦，他的心都要碎了，“我……不能再等到明兒了。”
“可我不想再聽了！你要怎樣就怎樣，跟我說不著！”
忽地暴怒，聲音炸，靜夜裡連風都瞬間停滯，她一愣，被自己嚇了一跳……
他攔著去路，她僵著，夜風又緩緩輕送，撫著兩個人熱熱的額頭……
“來，累了，咱們在外頭坐坐，清靜一會兒。啊？”好半天，他才小心翼翼地開口。
她拗著不動，他也不敢碰，“聽話，行不行？要不，咱們往湖邊畫舫去？”
不知是這一句又怎樣惹了她，一賭氣回身就下了臺階，蜷縮著靠了朱漆的廊柱子。
他忙跟了，順手就解衣袍，“青石地涼，來，披上這個墊著些。”
說著話，他的外袍已經褪了下來，這麼近，撲面就是他的身暖。想起後晌那冷塘浸透，一直到她奏完他還是溼噠噠的一身，這會子又一身薄綢的中衣兒在風裡，她更柱子邊躲，口中依然硬氣，“我不要！”
“這不是我的衣裳，是葉先生的，你看看顏色。”
聞言她蹙蹙小眉，抿了脣，到底沒有說出一個字。
“聽話，啊？”
看她沒爭，他小心地將衣袍披在她身上，看著包裹了嚴嚴實實的只露了一個小腦袋，這才挨著她坐下。
“你離遠些！”
“夜靜，秀筠覺輕，咱們莫吵了她。”
他只一身薄綢，勸得低聲下氣，她咬了咬脣沒再吭聲，他將背對著穿堂的風口，將她遮得嚴嚴實實……
“莞初，你與那葉先生從陌路之人到今日也不過短短一年，”他開口，靜夜裡緩緩的語聲，“你就知道葉先生疼你，咱們成親也好幾個月了，我更疼，你就一丁點兒都沒覺出來？”
一言出，她像被針紮了似的一下子縮進衣袍裡，連腦袋都不肯再露出來……
“起先的時候，不回去是答應了葉先生不能碰你，你又扎我，我當你兩個早已私定終身，你說，我該怎麼辦？”啞著聲，他娓娓道來，一點親近，不敢用力……“後來每見一次，就覺著好。你假裝哄我，覺著好；調皮惹事兒，也覺著好。大雪夜裡看你摔，想心疼你也不讓，還要去見葉先生，瞧著你兩個好，我就心悶，還得給你們傳信，你說易不易？原本擱在心裡，沒覺著有什麼了不得，豈料聽說你有孕，我也不知是生氣還是嫉妒，橫豎不行。後來知道真相，便莫名鬆了口氣，再見著你，心裡頭便容不下旁的。自打你住進澤軒，我每日櫃上做事兒都不安生，你抄的那帳簿子一直在我案上放著，累了隨便翻兩眼，收了工就往回跑，想著見你……”
原本安靜的衣袍下忽地一動，他擡手輕輕掀了一角，才見那裡頭的人兩手捂了耳朵，他不覺笑了，“丫頭……”
“說了不許再叫！”小聲兒像受了驚的小鳥兒，乍乍的，“跟我說這些做什麼？即便就是真的，也，也不過喜新厭舊罷了！”
“嗯，就是喜新厭舊。”說著他起身矮下臺階，單膝著地，整個身子虛攏著藏在衣袍裡的人，“從前的千好萬好，癡癲輕狂，都不及我丫頭的新，縱是凌霄九重的天宮也都厭棄了。”
她哭了，抽抽泣泣，羞又，“你……混帳！從前的情深意重就都沒有了？這才幾日，我，我……”
“哪有什麼情深意重？”知道丫頭所指爲何，想起下晌落儀苑的光景，他更覺心疼，“從前年輕，著實瘋過，卻不曾留下一絲情意。後來贖千落並非意氣用事，五千兩助她脫身，我就是她的恩客，賞琴，說話，也曾覺著知音難求，遠行在外也曾牽掛。一個人過慣了，也想著能有暖心人，也曾刻意尋著與她好，想著要她，可每次不知怎的，總是敗了興頭，慢慢兒的，才知這情//事二字，好寫，卻不好做，不是就是不是，強求不得。不想負了她，再沒動過心思。這些年，除了鴇娘那一份，我暗下給她的供養遠遠超過了五千兩，她是個聰明人，早該知道我無意娶她，卻不知怎的，好好兒一個清高之人漸漸地學了落儀苑的風氣，自降身價。我沒有捅破，也沒有安撫，想著她不願離，我就養著，又不差什麼，還能有個地方說說話，聽聽琴。如今想來，是我耽擱了。如今，我丫頭不待見，橫豎我再不去了，好好理清瓜葛，啊？”
“我又沒說不讓你去？我……你……說得這麼輕巧，既是無意，哪來的賭？”
“唉呀，”湊在她耳邊，他輕聲嘆，“誰人能比我更知道杜仲子？這個賭本就是個死當，哪來的願賭服輸？”
“你，你就是個無賴！紅口白牙，說賴就賴！……那樣的所在你來來往往這些年……誰還信……”
“都是我的不是，不該如此，啊？該好好兒地等著。”他趕緊求，“早知道我的丫頭在粼裡，我就該把九州行開在老泰山家門口，每天看著我的小娘子長大，等著娶她，一心一意。丫頭，丫頭……”
說著心就熱，直起身張開雙臂就想抱她，被一把推開，“不要碰我！”
看她蹙著小眉，含著淚，明明傷心，卻又是一副決絕之意，他才覺異樣，“真的嫌棄我？”
“……嗯！”
他輕聲笑了，“你真是什麼話狠就敢應什麼。”說著又矮下//身，“嫌棄就嫌棄，可已然嫁給我了，能不能委屈委屈？”
“……不！”
“那怎麼辦？要離了我？”
她咬著小牙不吭聲，他看著，疼著，促狹著試探，“你若是……非要走，要不，我求老太太，咱們和離？”
眼看著那淚就涌來，大顆大顆地滾落，撲簌簌的，“那……孩子怎麼辦？”
“說的就是啊，一府的人都知道咱們有孩子了。要不，就先忍忍我，孩子稍養大些？”
不點頭，也不搖頭，薄薄的燭光裡，那淚水像潺潺的小溪，悄無聲息地流著……
他看得心疼，實在是忍不得，只敬謝蒼天，“這孽緣的孩子真得謝謝他，讓我也沾些他的光，行不行？”
她搖了搖頭，淚水不住……
“咱們這麼著，不離開，你只要在人前盡爲妻之道，相夫教子就好。我疼我的，你莫在意就是，行不行？”
“……嗯。”
“那不哭了，來，讓我瞧瞧。”
不說還好，一說反倒埋了頭不給他看。齊天睿悄悄笑笑，又往近湊了些，擋著風，虛攏著她，靜夜裡這麼坐著，竟覺心裡那一團急火稍稍鬆解……
丫頭啊，咱們從頭來，缺的，誤的，統統補上……