初春時節，北城臨山腳下的桃林早早綻了嫩芽，幾場春雨澆得滿眼新綠，清新遍野。山間小路上來往的腳伕與上山拜佛的善男信女都不禁駐足，享受這和暖的日頭下淡淡清香，幾時不覺那深處森森的幾處老宅墓地。
林子邊上與城郭相接之處落著幾座房舍，有香紙供應，有客棧與茶鋪，爲方便香客、來往歇腳解乏之用。因緊鄰山上的佛寺，只賣素齋、供品，且這裡的茶並不以如何名貴難得而稱，多是就近山上茶農自家炒下的新茶，有的甚而連個名字都沒有，卻是清香撲鼻，生津解渴。日子久了，也有了名聲，每年來來往往踏青拜佛之人都要在這裡歇歇腳，品一杯粗茶。
此間只兩座茶鋪，一座臨路，一座向林。向林這座是三間門面的一個小木樓，因環在林中，十分幽靜雅緻。茶錢也自然比另一處高，這一高並非一文兩文，一壺茶最賤也要一兩銀子，常爲富家太太小姐們所顧。此刻樓上雅間開著窗，隔著窗邊高幾，千落遠遠地眺向從城裡出來的小路，不一會兒見一位青絲白玉、款款清俊的公子驅馬而來，她眼中微微含笑，回頭對小喜道，“快去迎葉公子來。”
“哎！”
……
葉從夕一生信自遊走從不寄於虛無的泥塑，卻是十分敬賞佛理經學之深、千年古剎之韻，每次歸來都陪母親爲自己燒香拜佛，祈福平安，這山邊的茶館也算熟客，只是今次卻是應著一張帖子而來。隨在小丫鬟身後，葉從夕踩著木樓梯拾級而上，下帖之人正是義弟天睿的紅顏知己千落。當年的天睿初生牛犢滿身銳氣，爲她得罪權貴、聲名盡毀，人們只笑這翰林府中的逆子紈絝，朽木難雕，只有葉從夕知道天睿爲的不是一個美貌的風塵女子，而是那天籟的琴音深藏悽苦。人與琴同，合一而奏，不可多得的才華與品貌難盡屈辱。
人間真荒唐，若非紅顏深陷泥沼，世人又如何品得這佳人絕藝？
兩日前接到帖子，葉從夕頗感意外，雖說自從千落被天睿安置在落儀苑中，每逢好友相聚，總會有她琴音助興，葉從夕亦十分享受這難得的耳福，讚賞有加，一來二去也算熟稔，可兩人卻從未私下說過話。不單是因著天睿，葉從夕讀琴更解其音，千落的心苦與那解不開的惆悵落在琴絃上十分動人，可落在她周身便是清冷之中脫不開的心酸與陰鬱。葉從夕，不願接近。
今日她親自下帖獨請他，所謂何來？
“葉公子，多謝葉公子賞光。”
千落站在雅間門口，福身道禮，一身應著春景的桃花裙穿在她身上竟是顯得如此素淡，脣邊帶笑，雙瞳剪水，難得那眸中有了些光亮，看著也是欣喜。葉從夕微笑著拱手還禮，“千落姑娘。”
兩人相請讓進了房中，圓圓的茶案旁對坐，一旁的小銅爐上熬煮著山泉水，案上的竹簡盛著酸甜清香的野菊茶，千落親自執壺澆洗紫砂杯，洗茶衝湯，雙手奉上。葉從夕恭敬地接了，輕輕抿了一口，點點頭，“果然香醇。”
千落放下茶匙，封上壺蓋，莞爾道，“葉公子難得長居金陵，必是雅客迎門。今日請到這山間僻處，多有不敬，還望公子海涵。”
“不必見外，姑娘找我來必是有事，不知葉某有何效勞之處？”
“我有件東西想請公子認一認。”
“哦？”葉從夕詫異。
千落說著從長袖之中取出兩寸見方、折得工工整整的紙張，輕輕展開來，遞給葉從夕，“敢問葉公子，可認得？”
葉從夕接到手中，一眼瞧見那熟悉的字跡，心裡便咯噔一下，將琴譜細筆勾成圖畫這世上唯有她，《聽棋杜仲子》，這是昨夏悶熱之夜，他與小童水邊石案擺棋，不知那水榭裡的人竟是隔窗聞聲，譜下這小調清奇。落在手中他曾視若珍寶，卻又耐不過她的求，不肯使喚自己留給綿月的銀票，非要把琴譜轉入市中索取銀兩，爲了護她清名，更爲自己的私心所屬，葉從夕小心謹慎隱秘行蹤只囑人送入官坊、不可四處售賣，誰曾想不過幾日竟是又端端現在他眼前，怎會不驚？
“你……這是從哪兒得的？”
看葉從夕的臉色，千落心中已十分了然。幾日前從柳眉手中尋得杜仲子的琴譜，千落便拜託她尋那售譜之人。只想著這幾經轉手不知要繞幾回才能尋到源頭，中途截斷也不是不可。卻不想很快韓榮德便帶來了消息，說那譜子是官坊素琴坊的琴師從一個生人手中接來，那生人是個半大小廝，一張銀票砸下去，追根尋源竟是找到了藥王府的三公子葉從夕。
當時千落只不能信，畢竟，齊天睿心喜杜仲子的曲子並非秘密，若是葉從夕知道杜仲子是何人、在何處卻不曾透一個字給好友，說不通。可柳眉那廂卻是打下包票，說那素琴坊中的主事之人正是宮裡太后身邊福公公的堂侄，多少年與轉運使府常來常往，他的信兒再沒有不準的。千落這才下帖子給葉從夕，謹慎著只是探問。這一瞧，果不其然。
“這琴譜果然是從葉公子處來？”
葉從夕微微一怔，所謂人髒俱在，此刻已是不容他不認，“天睿可知道？”
“你也覺著他會來尋？”
葉從夕無奈地搖搖頭，“他要瞧上什麼，還會罷休？”
這一句他說得好是頹然，想起齊天睿那勢在必得、霸道是非的模樣，千落笑了，“他就是那麼個性子。只是，今日來，不是他，是我。”
“哦？”葉從夕並不意外，畢竟此刻對坐的只有千落，齊天睿想要什麼纔不會讓一個女人來替他說話。只是千落早就聲名遠播，如今又有了恩客，哪裡還需要曲子來託人？因道，“你要？”
“早先與他打賭，尋到杜仲子各有賭注。我並無意去尋，只是到了眼前，怎能不接呢。”
原來如此，她是要給天睿送禮。葉從夕笑笑，將琴譜摺好，“譜子確實是我的。”
千落輕輕歪頭看著那疊被他小心護在手邊的譜子，“倒不曾想到，似葉公子這等經閱無數之人也如此推崇杜仲子？”
“各有所好。我不善琴，難得聽曲，也是天睿所薦，算是合口味。”
“既如此，那爲何又要將鍾愛的譜子售賣？”
“獨樂樂不如衆樂樂，送入官坊也是讓這曲子得其所哉。”
“原來如此。”從未見詩人這般冠冕堂皇，千落卻是心切不察，只又追問道，“那敢問葉公子，是從何人手中取得杜仲子的新譜呢？”
“也是託人尋來，卻不見源蹤。”
“一個曲者而已，不知爲何要爲此隱世？”
“既隱世便有他的道理，世人皆有不得已，何必非要尋他出來？”
千落聞言有些泄氣，“雖是我愚念強人所難，卻是按不下心切，只想探個究竟。”回想起齊天睿於那杜仲子的猜測，言語之中滿是欣賞，千落忍不得又問，“葉公子，依你看，那杜仲子是個怎樣的人物？從琴譜看，我猜他是位隱居山野的世外仙翁，衣食無憂，不著人間煩惱。”
“你這麼覺著？”葉從夕端起茶盅抿了一口茶香。
“嗯。那譜子清奇，無論曲意如何，總能嗅到山水清靈的味道，若非腳下千里路，耳旁清風，如何能如此順心順意，不染凡塵？”
“天睿呢？”葉從夕忽地來了興致，“他也如此以爲？”
回想齊天睿那讚賞的模樣，千落面上稍是不快，“他覺著是個世俗之人，卻是能把些微小事品出十足趣味，不關俗世煩惱；日子過得俏，自尋樂，滋滋潤潤。是個難得的人間精靈。”
葉從夕聽著，面上顏色漸漸冷清……
“葉公子，我和他，誰說的對呢？”
“琴譜與畫，本就是千人千面。你是女子，所聽所想自是與天睿不同。各自賞玩，何必非要求真？”
“話雖如此，於譜子我不強求與他一樣，只是這小賭麼，我倒想贏。”千落說著面上染了紅暈，眼中難掩羞澀，“我若贏了，他肯帶我往西北去。”
葉從夕微微一蹙眉，“若是你輸了呢？”
“從今往後，我只彈杜仲子的曲子。”
“哦？這麼賭氣？”
“也不盡然。”千落笑著搖搖頭，“你可知天睿每日忙他的生意，銀錢賺多少都不足夠。平日裡唯有兩樣解悶兒：一是戲，二是琴。如今這戲他也少往梨園中去，他讀得懂琴譜，每回得著一張杜仲子便是先讀，在心裡想韻律，似是十分心意相通。有時癡的，讓人……羨慕。”
“是麼……”
“嗯，他如此，我又何妨演那琴譜爲他解悶？葉公子，你知道他也一直在尋，終有一日會尋到。”
“千落姑娘，你撫琴也知那遠景之境，爲何人人聽琴，人人不同？有人悲，有人喜，大多都是由心而生，纔會覺著知音難求，如此絕妙。”
“嗯，此話倒真。”千落若有所思地點點頭，“若尋著了真人，真如他所想，必會成爲至交好友；”齊天睿是個性情熾烈之人，千落想得出他的欣喜若狂，“只是……若是山間一老翁，怕是他曾經於樂曲之解都碰了壁，一時煩躁，又沒了排解，便得不償失。”
一語道出了葉從夕的擔憂，“正是此話。何必擾他的雅興，如夢如癡，方覺那意境合心。”
“葉公子，你說我也不必再去尋？”
“千落姑娘，你也是不知道爲妙。”
“我倒不會如此癡迷。”
葉從夕微微笑笑，可你癡迷的是天睿，這便……萬萬不可。
……
辭別千落，葉從夕匆匆回府，將所有的書信打開，小心將整理出的琴譜重新歸入。從今往後，一張也不可再出這個門……