進度緩慢的吳軍地道在逼近護城河後，果然突然加快挖掘速度，幾乎是以飛一般的速度穿過已經(jīng)被切斷水源的湖口護城河，逼近湖口城牆，同時也不用太平軍的斥候細作費力氣探察，吳軍大舉備戰(zhàn)的跡象就已經(jīng)不加掩飾暴露在了太平軍面前，各處營地內(nèi)趕造乾糧的炊煙終日不斷，臨近周邊製做火把的上等材料、富含油脂的松樹也幾乎被吳軍砍伐殆盡，各營各軍摩拳擦掌，殺氣直衝雲(yún)霄。

沒有一個太平軍將士不知道這是殘酷大戰(zhàn)前的最後信號，也幾乎沒有一個湖口太平軍將士不在林啓榮的率領(lǐng)指揮下積極備戰(zhàn)，準(zhǔn)備迎接這場激烈程度必將空前的大戰(zhàn)，各種各樣的守城物資在城上城下堆積如山，隨時可以用來堵塞城牆缺口土石沙袋準(zhǔn)備充足，用來防範(fàn)吳軍突襲的火藥桶也藏進了戰(zhàn)場隱蔽處，時刻準(zhǔn)備著給集羣衝鋒的吳軍將士一個驚喜。同時爲(wèi)了預(yù)防萬一，太平軍還早早就在吳軍地道針對的湖口西南角修築了一道內(nèi)城防線，讓吳軍將士就算僥倖突破湖口的城牆防線，也還要在城內(nèi)遭到太平軍的迎頭痛擊。

整個湖口城裡只有季榮先率領(lǐng)的饒州太平軍比較悠閒，既不象湖口太平軍那麼忙碌著全力備戰(zhàn)，也不象湖口太平軍將士那樣的鬥志昂揚，情緒激憤，即便在被迫幫著湖口太平軍備戰(zhàn)時，也和之前一樣的懶散敷衍，能偷懶就絕不出力。而林啓榮現(xiàn)在也只求這支友軍別扯後腿添麻煩，製造內(nèi)部不和，對這樣的情況睜一隻眼閉一隻眼，同樣懶得逼著這支註定派不上什麼用場的友軍賣力備戰(zhàn)。

林啓榮也沒時間和精力去關(guān)心季榮先這支友軍的細微情況了，爲(wèi)了打亂吳軍的戰(zhàn)術(shù)計劃和打擊吳軍士氣，林啓榮親臨地道戰(zhàn)場的第一線，指揮湖口太平軍將士以地聽仔細勘探吳軍地道的具體位置，準(zhǔn)備以頂端爆破戰(zhàn)術(shù)炸塌吳軍地道。然而就在太平軍將士快要確認吳軍的地道位置時，已經(jīng)沉默了三天時間的吳軍炮臺卻突然接連開火，猛烈轟擊湖口城內(nèi)各地，再次給忙碌備戰(zhàn)的太平軍將士帶來死傷，同時炮聲轟鳴，還嚴(yán)重干擾了太平軍地聽的勘探效果，爲(wèi)太平軍尋找吳軍的地道方位增加了許多困難。

“貞天候，聽不到妖兵的鋤頭聲了，妖兵好象放慢了速度。”

“這邊的地聽也聽不到了，妖兵不是停工，就是挖慢了。”

更糟糕的還在後面，即便是在炮聲的間歇期間，地聽裡的太平軍士兵也聽不到了吳軍地道的挖掘聲音，很明顯是狡猾的吳軍工兵故意放慢了挖掘速度，小心避免發(fā)出聲音，儘可能不給太平軍提前發(fā)現(xiàn)自軍地道位置的機會。而消息報告到了林啓榮面前後，林啓榮也沒怎麼著急，只是立即拿出懷錶查看時間，見時間還不到下午兩點，林啓榮心裡便有了底，說道：“妖兵的總攻時間肯定是今天晚上，還很可能是在下半夜。”

“應(yīng)該是這個時間段。”心腹部將魏超成認同林啓榮的判斷，說道：“這也是妖兵一貫的攻城順序，白天準(zhǔn)備，下半夜突襲，黎明前發(fā)力總攻，既拖累我們，用夜晚掩護他們的突襲，又可以在總攻時看清楚目標(biāo)，我們的九江和安慶就是這麼丟的。”

“叫弟兄們天黑前做好夜戰(zhàn)準(zhǔn)備，初更吃飯，二更各自進入陣地，預(yù)備隊現(xiàn)在就開始休息。”林啓榮不假思索，很快就敲定了今夜的備戰(zhàn)時間，又一指之前大約判定的吳軍地道位置，吩咐道：“叫土營的弟兄們下去，在那裡埋上兩百斤火藥，點火引爆！”

“貞天候，我們不能確定那裡就是妖兵的地道啊？”魏超成疑惑問道。

“碰把運氣。”林啓榮冷冷說道：“也給妖兵一個警告，讓他們明白我們已經(jīng)知道了他們的地道大概位置，也讓他們知道地道攻城很難得手，打擊一下他們的軍心士氣。”

魏超成恍然大悟，趕緊向林啓榮行禮表示欽佩，又立即派遣土營士兵出城，到極有可能是吳軍地道所在的城外空地上挖掘深坑，同時組織城上守軍以槍炮掩護土營士兵挖掘。

槍來炮往的前哨戰(zhàn)由此展開，纔剛看到太平軍有士兵出城，在城外監(jiān)視的吳軍將士立即槍炮齊鳴，猛烈打擊出城之?dāng)常菭澤系奶杰娛勘擦⒓催€之以顏色，拿出從沙俄艦隊中繳獲來的槍炮對著吳軍陣地瘋狂傾瀉火力，掩護自軍工兵挖掘坑洞，與吳軍打得不可開交，兩軍將士都不可避免的出現(xiàn)傷亡。

在地面上挖掘深坑當(dāng)然比在漆黑的地底挖掘道路要容易得多，在付出十餘人的傷亡之後，太平軍的土營士兵迅速挖好了適合爆破的深坑，又迅速把城牆上扔下來的火藥包填進坑底，裝好引線後夯實泥土，然後還沒回城就直接點火引爆。爆炸聲轟然而起間，城下地面上也馬上出現(xiàn)了一個深坑，太平軍歡聲如雷，遠處的吳軍將士卻是面面相覷，這才明白太平軍其實早就知道了自軍地道的位置。

…………

太平軍的爆破戰(zhàn)術(shù)其實比他們預(yù)料的還好，不偏不倚正好在吳軍地道的正上方炸開，不但直接炸塌了吳軍剛挖掘出來的狹窄地道，還把幾名來不及撤離的吳軍工兵活埋其中。結(jié)果消息報告到了吳超越的面前後，正在休息養(yǎng)神的吳超越頓時臉色一變，知道自己最擔(dān)心的事還是已經(jīng)發(fā)生，太平軍果然已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了自軍的攻城戰(zhàn)術(shù)。

“還真是太小看林啓榮這個大長毛了。”隨軍幕僚長戴文節(jié)同樣十分沮喪，嘆息道：“不但提前看破了我們的攻城戰(zhàn)術(shù)，還主動出擊炸塌我們的地道，既阻攔我們攻城，又直接打擊我們的軍心士氣，我們這次想要拿下湖口，又沒有十足的把握了。”

“必須拿下，不惜代價也要拿下！”吳超越冷冷說道：“不能趕緊拿下湖口，徹底打通直抵長江下游的航道，曹炎忠在蕪湖就沒辦法有力威脅到長毛僞都南京城，長毛也就不會抽調(diào)東線兵力回援西線，所以今天不管是付出多少的代價，我們也要拿下湖口城！”

“鎮(zhèn)南王，可我們的地道已經(jīng)被長毛炸塌了，正面強攻有把握嗎？”另一個幕僚周文賢小心翼翼的問道。

“有把握，只是傷亡多少的問題。”吳超越的神情益發(fā)冷漠，說道：“之前我不肯正面強攻到底，主要原因還是考慮到傷亡問題，但是現(xiàn)在沒辦法了，時間緊促，我們的其他攻城戰(zhàn)術(shù)又都被長毛破了，我也不下這個決心不行了。”

周文賢和戴文節(jié)默默點頭，然後戴文節(jié)又說道：“希望答應(yīng)給我們做內(nèi)應(yīng)的那個季榮先沒說假話，真的發(fā)動內(nèi)應(yīng)接應(yīng)我們攻城，這樣我們不光是人員還是物資都可以減少無數(shù)的損失。”

“只要我們打得堅決，讓湖口長毛露出敗象，那個季榮先就算不願給我們做內(nèi)應(yīng)也得做。”吳超越自信的說道：“而且就算那個季榮先被邪教洗腦，願意和湖口長毛同生共死，到了林啓榮不得不調(diào)動他的軍隊上城助戰(zhàn)的時候，他的陣地也是我們最好的突破口！我就不信一支外來的長毛會和湖口長毛一樣，會爲(wèi)了保衛(wèi)別人的地盤死戰(zhàn)到底！”

言罷，吳超越又吩咐道：“傳令工兵部隊，在地道坍塌處重新挖掘地道，再傳令我軍各營，這次攻城務(wù)必要死戰(zhàn)到底，不拿下湖口城，絕不收兵！”

半個白天的時間很快過去，到了初更正時，已經(jīng)做好了充足準(zhǔn)備的吳軍各部分批出營，先後趕到各自陣地備戰(zhàn)，吳超越也親自率領(lǐng)中軍主力出營，在湖口城正南面的無名土山上建立指揮部，親自指揮這場註定要耗時漫長且傷亡巨大的攻城大戰(zhàn)。結(jié)果消息報告到了林啓榮的面前後，已經(jīng)確認自軍炸塌了吳軍地道的林啓榮也馬上明白真正的考驗已經(jīng)來臨，吳軍將要不惜代價的正面強攻湖口城！

“來吧，我知道你超越小妖是準(zhǔn)備不惜代價了。”林啓榮惡狠狠的說道：“我倒要看看，你到底要死上多少妖兵，付出多少的代價，才能衝得上我的湖口城頭！”

神情猙獰的說完了這句話，已經(jīng)仔細研究過吳軍攻城戰(zhàn)術(shù)的林啓榮並沒有急著派軍上城備戰(zhàn)，僅僅只是命令城上守軍做好防範(fàn)吳軍炮擊的準(zhǔn)備，同時讓地聽裡的太平軍士兵繼續(xù)嚴(yán)密監(jiān)聽，防範(fàn)吳軍重挖地道攻城。而湖口太平軍的上下在收到了林啓榮的命令之後也是各守其職，毫無懼色的準(zhǔn)備迎接這場大戰(zhàn)。

初更三刻，吳軍各營全部準(zhǔn)備就緒，吳超越一聲令下，令旗揮動間，百餘門吳軍輕重火炮幾乎同時發(fā)出怒吼，把大小不一的各式炮彈先後轟入湖口城內(nèi)，驚天動地的炮火聲與爆炸聲也再一次在湖口戰(zhàn)場上回蕩了起來，聲勢還遠超此前三次攻城的猛烈。

明知道湖口太平軍已經(jīng)熟悉自軍戰(zhàn)術(shù)，早就躲進防炮工事藏身，然而爲(wèi)了儘可能的削弱敵人和壯大聲勢，吳超越還是先用火炮轟擊湖口城內(nèi)足足一個小時，期間還大量使用苦味酸炮彈，造成湖口城內(nèi)多處火起，給守軍造成了一定程度的混亂，也給露天潛伏待戰(zhàn)的太平軍造成了一定死傷，然後吳超越才傳達命令，讓馮三保麾下的西南吳軍發(fā)起正面進攻。

做好了長期苦戰(zhàn)的準(zhǔn)備，吳軍這一次的攻城不再象之前那樣戰(zhàn)術(shù)過於投機，沒再只搭建起幾座過河橋樑就馬上發(fā)起攻城，選擇了一個相對保守卻十分紮實的攻城戰(zhàn)術(shù)，先在護城河邊上建立起大量的單兵掩體，做好火力掩護的準(zhǔn)備，然後才一邊就地取材繼續(xù)擴建工事，逐漸把單兵掩體聯(lián)成一線建立羊馬牆，一邊搬運土石填塞早已被吳軍用壕溝放光了河水的護城河，開闢堅實的進兵道路。

戰(zhàn)術(shù)雖笨且耗時，然勝在步步爲(wèi)營步履穩(wěn)健，不管城牆上的太平軍如何開槍放炮，都擋不住吳軍將士有條不紊的填塞壕溝，也讓太平軍將士只能眼睜睜的看著吳軍士兵一點一點的填平幾段護城河，同時吳軍擲彈手仔細瞄準(zhǔn)後突然打出擲彈筒，也給城上守軍造成了不小傷亡，成功的壓制了不少太平軍的野戰(zhàn)炮炮火。

江山易改，本性難移，有條不紊的開闢進兵道路的同時，藉著夜色的掩護，幾個吳軍爆破手突然揹著炸藥包摸到了湖口城門的附近，妄圖利用守軍都被自軍填壕行動吸引注意力的機會，突施暗算炸開湖口城門。可惜吳軍這一手早在林啓榮的預(yù)料之中，還沒等吳軍爆破手摸到城門，太平軍潛伏在城門下的暗哨就已經(jīng)發(fā)出了告警信號，一邊開槍射擊吳軍爆破手，一邊招呼城上同伴幫忙，城上火把亂扔間，吳軍爆破手的位置立即暴露無遺，再然後吳軍爆破手就只能在太平軍的密集彈雨中狼狽而逃。其間揹負達納炸藥包的吳軍爆破手還被太平軍的子彈打死，逼得吳軍前隊只能是趕緊派出突擊隊上前奪回炸藥包，也又爲(wèi)此付出了傷亡的代價。

在此期間，藉著槍炮聲的掩護，地道里的吳軍工兵也加快了挖掘動作，然而還是很遺憾，地下挖掘畢竟進度緩慢，短時間內(nèi)，吳軍工兵無論如何都不可能挖出一條直通城下的地道，同時乘著槍炮聲的間歇，地聽裡的太平軍士兵也隱約聽到了吳軍工兵的挖掘聲音，更加給吳軍地道攻城的得手與否增加了未知數(shù)。

同樣是在此期間，林啓榮冒險登上了湖口城頭，親自巡視了一圈遭到吳軍攻擊的湖口東門和南門兩處陣地，並通過種種跡象和吳軍地道位置判斷出吳軍的主攻方向仍然是湖口南門，但林啓榮卻並不敢完全掉以輕心，向負責(zé)東門防務(wù)的部將李天開吩咐道：“千萬小心，雖然妖兵的地道是在湖口的西南角，但是超越小妖是出了名的詭計多端，得防著他變虛爲(wèi)實，佯攻南門實打東門。”

“請貞天候放心，末將一定會小心，再不會給妖兵任何的機會。”

曾經(jīng)參與過九江保衛(wèi)戰(zhàn)的李天開嚴(yán)肅回答，結(jié)果話音未落，城下就傳來了警報聲，原來又有吳軍工兵藉著夜色和槍炮聲掩護，悄悄摸到了湖口城牆的東南段腳下，妄圖偷鑿城牆，幸得太平軍潛伏在城下的暗哨及時發(fā)出信號告警，城牆上的太平軍將士立即拋擲火把照明，這才又迅速粉碎了吳軍的宵小鼠輩行爲(wèi)。

“狗孃養(yǎng)的，明的暗的一起來，還真是卑鄙得可以。”罵了一句髒話後，林啓榮又向李天開吩咐道：“記住，那怕是妖兵開始正面強攻了，也得給我防著他們偷偷鑿城牆，不到迫不得已，不能撤回城下的暗哨！”

仔細巡視了城牆防務(wù)之後，林啓榮又回到自己位於城內(nèi)的指揮部時，吳軍仍然還在東南兩門城外耐心填塞護城河，確認了這一點後，林啓榮先是重重的冷哼了一聲，然後才向統(tǒng)率預(yù)備隊的魏超成說道：“看來超越小妖是做好了兩手準(zhǔn)備，能偷雞摸狗攻破湖口最好，不能偷雞摸狗就正面強攻到底，用他的兵力和武器優(yōu)勢壓死我們。”

“儘管放馬過來。”魏超成冷笑說道：“偷雞摸狗也好，光明正大的正面強攻也好，只要他超越小妖敢來，我們都和他奉陪到底！”

林啓榮點頭，又說道：“無論如何都要頂住妖兵的這次強攻，只要頂住了，妖兵的銳氣就折了，饒州的石國宗和胡鼎文那邊，也可以乘機大舉來援了，到時候不管他們打得怎麼樣，我們這裡的壓力都可以減輕許多，守住湖口也就有希望了。”

魏超成大力點頭，對林啓榮的話深信不疑，也和在場的所有太平軍將士一樣，既對這次湖口保衛(wèi)戰(zhàn)的最終勝利充滿信心，也抱定了不成功便成仁的誓死決心！

到了下半夜近四更時，吳軍終於填平了六段湖口的護城河，開闢了六條可以直抵湖口城下的寬敞道路，同時地道也已經(jīng)挖掘到了湖口城牆的基腳近處，距離挖掘成功已經(jīng)相差不遠。情況報告到了吳超越的面前，大半夜沒有合一次眼的吳超越也沒不猶豫，厲聲喝道：“動手，正面強攻、地道、挖城牆和炸城門同時一起來，只要成功一樣就行！”

號令發(fā)出，吶喊聲中，整整三個營的吳軍步兵推擡著各種攻城武器吶喊而上，多名吳軍爆破手也帶著炸藥包和挖掘工具鬼鬼祟祟的混雜其中，同時已經(jīng)沉默了許久的吳軍火炮也突然再度轟鳴，利用自軍步兵衝鋒到城牆腳下的這個時間差拼命開炮，轟擊城上起身迎戰(zhàn)的太平軍士兵。

很可惜，吳軍奸，太平軍也不傻，吳軍步兵還沒衝鋒到城下的時候，城牆上的太平軍士兵始終藏身在箭垛與雜物堆的間歇之中，成功避開了絕大部分的吳軍開花彈彈片，在吳軍炮火中損失十分輕微，還是在吳軍攻堅蟻附隊衝到了護城河邊緣時，城牆上才銅鑼亂響，在箭垛後蓄勢已久的太平軍士兵彈跳而起，二話不說操起槍炮就對著城下來敵亂轟。

與此同時，已經(jīng)通過地聽發(fā)現(xiàn)了吳軍地道位置的太平軍土營將士已經(jīng)開始了動手挖掘，與吳軍工兵比拼速度挖掘連通吳軍地道的太平軍地道，而在太平軍地道的入口處，幾大盆火炭烈火熊熊，四門大風(fēng)箱虎視耽耽，澆過引火物並混雜有辣椒的柴草堆起半人多高，隨時可以拋入坑道，縱火引燃…………

還有湖口東門和南門的城門後，土石沙袋也已經(jīng)把城門甬道徹底堵死，吳軍爆破手即便僥倖炸開了城門，也照樣無法通過城門進城。而西北兩門的甬道雖然沒被堵塞，卻停有救急用的塞門刀車，還有全副武裝的太平軍將士帶著火藥桶守衛(wèi)，甬道的出口上方，沉重高大的鐵質(zhì)千斤閘讓人望而生畏，隨時可以落下，切斷入城道路…………

“終於來了！來吧，超越小妖，看你要死上多少妖兵，才能攻破我守衛(wèi)的湖口城！”

林啓榮在心裡語氣堅定的說完這句話的時候，腳下土地卻突然一顫，震得林啓榮直接一個趔趄，再接著，驚天動地的猛烈爆炸聲突然在附近不遠處傳來，幾乎當(dāng)場震穿林啓榮的耳膜。幾乎被這猛烈爆炸聲震昏過去的林啓榮好不容易回過神來後，再細一回憶爆炸聲響起的位置所在，頓時臉色蒼白如紙，脫口驚叫道：“不會吧？我的彈藥庫？！”

與此同時，吳超越也在城外看到了城裡發(fā)生的猛烈爆炸，清楚看到了湖口城中大爆炸發(fā)出的強烈光芒，和林啓榮一樣先是一楞之後，吳超越也很快回過神來，先是嘴角露出微笑，然後喃喃自言道：“長毛軍閥化的必然後果，以後得加強招降和離間分化長毛了。”