足不出戶的慈禧皇太后還是在鬼子六被押出了行宮之後才收到消息，趕緊派心腹太監(jiān)安德海宣召載垣和肅順等人見面瞭解情況。而載垣和肅順等人雖然素來不喜歡靠賣肉上位還時(shí)常喜歡插手朝政的慈禧，卻因爲(wèi)她是祺祥大帝載淳的生母，不得不給她這個(gè)面子，所以顧命八大臣還是乖乖的到了慈禧的寢宮給她和載淳磕頭，向慈禧稟報(bào)了鬼子六化裝成薩滿秘密潛入行宮與慈安見面的經(jīng)過。

“老六荒唐！實(shí)在是太荒唐了！身爲(wèi)皇叔，貴爲(wèi)郡王之尊，竟然假扮什麼薩滿混進(jìn)行宮？他這是想幹什麼？他有什麼企圖？！”

讓載垣和肅順等人頗有些意外的是，聞知事情經(jīng)過之後，慈禧竟然也表現(xiàn)得十分憤怒，對(duì)鬼子六的荒唐行爲(wèi)大加指責(zé)，也馬上懷疑起鬼子六這麼做的真正目的，向載垣等人問道：“載王爺，端王爺，老六和東太后爲(wèi)什麼要這樣見面？見面後談了些什麼？你們問明白沒有？”

“回西太后，人剛拿下，還沒來得及查問詳細(xì)。”載垣如實(shí)回答，又道：“請(qǐng)西太后放心，一旦查明究竟，臣等定當(dāng)立即向西太后和皇上如實(shí)奏報(bào)。”

“那就辛苦各位愛卿了。”慈禧點(diǎn)頭，又叮囑道：“六爺是天潢貴胄，不可對(duì)他動(dòng)刑，但你們不管想什麼辦法，一定都要查明真相，弄個(gè)水落石出。”

肅順和載垣等人再次叩首應(yīng)諾時(shí)，慈禧卻又稍微壓低了一些聲音，說道：“諸位愛卿，說句不當(dāng)說的話，倘若老六仗著他是皇叔之尊，真對(duì)皇位有什麼企圖的話，你們也千萬(wàn)不能護(hù)著他，一定要嚴(yán)辦。哀家的這個(gè)孩子，可全仰仗你們扶持了。”

載垣、肅順等人驚訝的對(duì)視了一眼，這才明白慈禧在這件事上爲(wèi)什麼表現(xiàn)得這麼關(guān)心和緊張——竟然懷疑鬼子六想和慈安勾結(jié)篡奪搶她兒子的皇位！而暗笑慈禧的多疑膽小之後，載垣和肅順等人倒也一起叩首，說道：“請(qǐng)西太后放心，微臣等身負(fù)先皇託孤之重，定當(dāng)肝腦塗地，誓死輔佐皇上，絕不容許任何亂臣賊子垂涎皇上御寶。”

慈禧連聲道謝，又叮囑了一通讓載垣等人謹(jǐn)慎行事，然後便讓載垣等人跪了安。而離開慈禧的寢宮之後，載垣和端華等顧命八大臣不但對(duì)慈禧的疑慮更減，爲(wèi)了平息議論和表示顧命大臣集團(tuán)對(duì)祺祥大帝的耿耿忠心，載垣等人甚至還開始商議拉攏慈禧壓制慈安，藉此削弱和分化後黨力量。

對(duì)鬼子六的審問很快就陷入了僵局，鬼子六一口咬定他假扮薩滿入宮是想爲(wèi)咸豐大帝的地獄幽魂祈福，也一口咬定自己與慈安太后見面說話，不過是叔嫂之間普通往來，只敘親情不涉政事。親自擔(dān)任主審的端華雖然明知道鬼子六是在胡說八道，可是無(wú)法用刑自然也沒辦法逼著鬼子六改口交代真相，一時(shí)拿鬼子六毫無(wú)辦法。

不得已，爲(wèi)了查明真相和消弭隱患，載垣等人只能是一邊暫時(shí)軟禁鬼子六，一邊採(cǎi)取旁敲側(cè)擊的手段，開始調(diào)查鬼子六的隨從下人和當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的太監(jiān)宮女。結(jié)果很自然的，當(dāng)載垣等人奏請(qǐng)拘押以魏悅爲(wèi)首的太監(jiān)宮女審問案情時(shí)，慈安理所當(dāng)然的斷然拒絕，一口咬定自己與鬼子六見面不過是皇室家事，沒有絲毫過失，說什麼都不肯答應(yīng)讓載垣等人逮捕和審問她的貼身近侍。

慈安這麼做不過是垂死掙扎，熱河兵權(quán)盡在顧命八大臣手中，顧命大臣集團(tuán)真想動(dòng)粗想捏死慈安簡(jiǎn)直跟捏死一隻螞蟻一樣，然而就在載垣等人準(zhǔn)備撕破臉皮強(qiáng)行抓人時(shí)，慈禧卻又跳了出來，當(dāng)著顧命八大臣的面力勸慈安讓步。

在遭到了慈安的再次拒絕之後，慈禧還乾脆直接站到了顧命大臣集團(tuán)的一邊，公然威脅道：“姐姐，你可要想清楚了，如果你還是執(zhí)迷不悟，不肯讓載王爺他們問過明白，那就憑你私自召見宮外男子單獨(dú)相處，載王爺他們就可以祭告太廟和先皇靈位，廢了你的太后之位！”

慈安怒視慈禧，慈禧則毫無(wú)懼色，昂首答道：“姐姐，事關(guān)大清皇室尊嚴(yán)，先皇身後清譽(yù)，請(qǐng)不要逼我們！”

“東太后，西太后說得對(duì)，請(qǐng)不要逼我們！”載垣也陰森森的說道。

迴應(yīng)威脅的，是慈安抽在慈禧臉上的重重一記耳光，掌摑了慈禧之後，慈安一邊放聲大哭，一邊起身衝入了後殿，慈禧則捂著臉向載垣和景壽使了一個(gè)眼色，載垣和景壽會(huì)意，一邊命令侍衛(wèi)拿人，一邊讓太監(jiān)總管韓玉來重新給慈安安排貼身近侍。末了，載垣還低聲對(duì)慈禧說了一句，“多謝西太后。”

“抓緊些時(shí)間。”慈禧低聲答道：“哀家等你們的消息。”

終於拿下了慈安身邊的太監(jiān)宮女審問後，案情也很快有了重大突破，所有的太監(jiān)和宮女都如實(shí)招認(rèn)，說鬼子六和慈安見面之時(shí)，慈安身邊只有魏悅一個(gè)太監(jiān)侍侯，其他的宮女太監(jiān)則早在鬼子六進(jìn)到慈安寢宮之前，就都被趕到了前院等候，再無(wú)任何人在場(chǎng)。

然後很自然的，端華當(dāng)然是立即下令提審魏悅，然而去提人的侍衛(wèi)卻很快就臉色蒼白的跑了回來，向端華奏道：“王爺，魏悅死了！”

“死了？！”端華大吃一驚，趕緊問道：“怎麼死的？”

“應(yīng)該是服毒自殺。”侍衛(wèi)答道：“眼睛和鼻子裡都流出了血，奴才們還在他身邊發(fā)現(xiàn)了一張草紙，草紙裡有殘餘的砒霜，那個(gè)魏悅應(yīng)該是早有準(zhǔn)備。”

魏悅一死，慈安和鬼子六密會(huì)時(shí)到底談了些什麼便就成了外人永遠(yuǎn)不可能知道的秘密，垂頭喪氣之下，爲(wèi)了永遠(yuǎn)杜絕後患，顧命八大臣甚至還生出了廢掉慈安和鬼子六的打算——反正罪名是現(xiàn)成的。接著稍做商議後拿定主意，爲(wèi)了更加名正言順一些，載垣等人還決定把慈禧也拉下水，讓慈禧也表態(tài)支持廢掉慈安和鬼子六，徹底消弭隱患。

“諸位愛卿，萬(wàn)萬(wàn)不可如此！”

慈禧這一次總算是又想起了自己和慈安之間的姐妹情，斷然拒絕廢掉慈安，還指出道：“諸位愛卿，雖然廢掉東太后的理由充足，誰(shuí)也無(wú)法指責(zé)你們什麼。但你們想過沒有，如果把東太后和恭王爺在深宮私自密會(huì)的事公諸於衆(zhòng)，那先皇豈不是體面掃地？民間的傳言之中，又會(huì)把先皇、東太后和恭王爺之間的關(guān)係描繪成什麼？大清皇室和先皇的顏面何存？”

載垣等人仔細(xì)一想發(fā)現(xiàn)也是，如果拿慈安和鬼子六秘密見面並單獨(dú)相處的藉口廢掉他們，理由倒是充足得不能再充足，可是這件事一旦公開了之後，以京城裡那些八旗子弟喜歡嚼舌頭的尿性——絕對(duì)能給咸豐大帝編排一頂綠帽子出來！

“諸位愛卿，要不這樣如何？”慈禧建議道：“由我出面勸說東太后，請(qǐng)她交出先皇賜給她的‘御賞’印章，由你們八位愛卿共同保管，也請(qǐng)她答應(yīng)剝奪恭王爺?shù)囊磺袑?shí)權(quán)，讓恭王爺回家讀書永不復(fù)出，換取你們八位愛卿對(duì)東太后與恭王爺之事不再追究如何？”

彼此交換了幾個(gè)眼色後，顧命八大臣都對(duì)慈禧這個(gè)建議十分動(dòng)心——拿到了慈安的印章，再加上慈禧的立場(chǎng)又明顯傾向顧命八大臣，顧命大臣集團(tuán)等於就是基本掌握了所有的大權(quán)，是否還需要廢掉慈安當(dāng)然也就無(wú)關(guān)緊要了。所以稍做商議之後，載垣等人很快就回答道：“倘若東太后真願(yuàn)意交出御賞印章，也答應(yīng)剝奪恭王爺?shù)囊磺袑?shí)權(quán)，那我們可以當(dāng)她和恭王爺密會(huì)的事沒有發(fā)生。”

“還是幾位愛卿通情達(dá)理。”慈禧笑了，微笑說道：“那就這麼辦吧，我這就去勸勸東太后，請(qǐng)她同意你們的要求。但你們可能得多等幾天，東太后的脾氣你們也知道，固執(zhí)得緊，不是那麼容易說動(dòng)的。”

幾乎所有主動(dòng)權(quán)都掌握在顧命大臣集團(tuán)的手裡，載垣和肅順等人當(dāng)然不介意多等幾天，馬上就答應(yīng)了慈禧的要求，然後也不再過於關(guān)心此事，開始分心去辦理國(guó)事，還有主持咸豐大帝的喪事。

就這麼稍微耽擱了一下，兩天後，此前奉詔前來承德哭祭的僧格林沁僧王爺，也帶著三千察哈爾騎兵來到了熱河，駐紮在熱河行宮外的十里處。同日傍晚，慈禧也再次召見了載垣和端華二人，說慈安已然同意在祺祥大帝正式繼位之後交出御賞印章，併力勸載垣二人儘快擬定扶靈回京日期，儘快讓祺祥大帝返回京城正式登基。

過大的優(yōu)勢(shì)讓載垣和端華徹底喪失了最基本的警惕，在慈禧巧舌如簧的勸說和辯解之下，載垣、端華沒和肅順等人商量就一口答應(yīng)了慈禧的一切要求。而肅順得知此事後爲(wèi)時(shí)已晚，來不及直接反對(duì)，又顧忌載垣和親哥哥端華的面子，僅僅抱怨了幾句，也沒堅(jiān)持要慈安立即交出印章，還同意了載垣讓欽天監(jiān)測(cè)算挑選出來的日期，決定在二月二十三這天起靈回京，並計(jì)劃於二月二十九這天抵達(dá)京城。（農(nóng)曆，公元一八六零年的農(nóng)曆有二月二十九。）

與肅順等人一向不和的僧王爺這次也還算識(shí)趣，在咸豐大帝的梓宮前哭祭之後，第一時(shí)間就到了臨時(shí)軍機(jī)處給載垣等顧命八大臣問安，言之鑿鑿的表態(tài)堅(jiān)決支持顧命八大臣的英明領(lǐng)導(dǎo)，還對(duì)自己之前的所作所爲(wèi)做了深刻懺悔。而小心眼的肅順雖然記恨僧王爺和自己得力干將吳超越的那些齷齪過節(jié)，卻也不願(yuàn)在這個(gè)時(shí)候就和僧王爺清算前帳，勉強(qiáng)擠出了一點(diǎn)笑容就讓僧王爺過了關(guān)，還同意了僧王爺提出的保護(hù)靈柩回京的請(qǐng)求。

再接下來的熱河情況波瀾不驚，顧命八大臣除了和慈禧越走越近之外，剩下的時(shí)間不是處理國(guó)事，就是帶著熱河的文武百官?gòu)埩_護(hù)送咸豐大帝的棺材回京的事。結(jié)果到了二月十六這天晚上，忙碌了一天的肅順回到了自己在熱河的臨時(shí)住所時(shí)，在這裡等候已久的郭嵩燾卻直接迎了上來，一邊行禮一邊說道：“肅中堂，我家吳撫臺(tái)派人送來了書信，讓下官無(wú)論如何要當(dāng)面呈遞給你。”

“小兔崽子終於有消息了？”肅順疲憊的臉上露出一些微笑，又疑惑問道：“軍機(jī)處裡怎麼沒見他的致哀摺子？”

“奏摺走的是驛站，還要走京城轉(zhuǎn)遞，速度可能要慢些。”郭嵩燾解釋道：“這道書信是我家吳撫臺(tái)派專人送來的，所以速度要快點(diǎn)。”

“哦。”肅順點(diǎn)頭，這才接過郭嵩燾早已遞到面前的書信，見信封上註明有‘十萬(wàn)火急’四個(gè)字，肅順還笑了笑，罵道：“小兔崽子，肯定是乘機(jī)又伸手要官。用不著你開口，老子已經(jīng)給你弄了一個(gè)五省總督兼欽差大臣，這會(huì)想必你已經(jīng)收到聖旨樂壞了吧？”

笑罵著拆開火漆密封的書信觀看時(shí)，肅順臉上的微笑神色逐漸消失了——因爲(wèi)吳超越這道書信不是乘機(jī)向肅順要官要權(quán)的，而是向肅順發(fā)出預(yù)警的。在書信上，吳超越不但提醒肅順一定要掌握好京畿和京城的兵權(quán)，還要肅順千萬(wàn)小心提防手握詔書印章的慈安和慈禧，防著她們因爲(wèi)掌握詔書印章而生出權(quán)力貪慾，建議肅順不惜一切代價(jià)要把那兩道印章弄到手中，這樣才能確保預(yù)防一切萬(wàn)一。

矢志反清的吳超越當(dāng)然是幾經(jīng)掙扎才做出了這個(gè)艱難決定，原因也不爲(wèi)別的，就是因爲(wèi)肅順的確對(duì)吳超越太好了，好得簡(jiǎn)直可以說是純粹不象話，也好到了讓吳超越的殘餘良心逼迫自己主動(dòng)放棄了一個(gè)最好的起兵機(jī)會(huì)——在肅順等人被殺之後起兵清君側(cè)！這個(gè)藉口不但可以讓吳超越舉旗反清時(shí)減少許多壓力，甚至還可以把一部分旗人蒙古人都拉到自己一邊。

投桃報(bào)李，天良未泯的吳超越對(duì)肅順也算是仁至義盡了，但是很可惜…………

“小兔崽子，想不到還有點(diǎn)先見之明。”

肅順很是輕鬆的笑笑，對(duì)吳超越的千里馳書報(bào)警雖然感激，卻也不是十分重視，還有些自言自語(yǔ)的說道：“不過你肯定沒想到，你那個(gè)大侄女懿貴妃其實(shí)是向著我們的，這個(gè)時(shí)候強(qiáng)逼著她交出詔書印章不合適，只能等以後慢慢再說。”

言罷，肅順不顧精神和身體都已經(jīng)十分疲憊，當(dāng)場(chǎng)親自提筆給吳超越寫了一道回信，大概介紹了目前的熱河情況，也說了慈禧目前的態(tài)度立場(chǎng)，要吳超越不必爲(wèi)自己擔(dān)心，也要吳超越儘快做好東征準(zhǔn)備，等自己扶靈回京之後政局穩(wěn)定下來，立即全力出兵東進(jìn)，圍魏救趙逼迫北線的太平軍回救安徽。

除此之外，肅順還沒忘了要吳超越也保重好身體，等著再次見面時(shí)挨自己的訓(xùn)斥。