一九四四年六月，粟裕下達南坎戰役作戰任務時，主攻南坎的七團正在寶應縣益林一帶戰備休整練兵。粟裕令七團歸建三旅，由陶勇指揮參加南坎戰役。接到粟裕命令後，七團官兵知道要回四分區打仗，頓時羣情振奮，一片沸騰。
六月二十二日，團長彭德清率第七團離開益林前往如東縣苴鎮地區，當天夜抵東臺縣李堡，第二天進入如中地區。
如中是四分區清鄉的邊沿，情況複雜，敵僞軍時常出來“掃蕩”，因此，彭德清以一營爲右梯隊，團部率二、三營爲左梯隊。兩梯隊以戰鬥姿態並排前行，搜索前進。這樣如果遇到敵人，七團可以左右開弓，各營互相配合，協同包圍殲敵。
上午八點左右，七團兩個梯隊如兩條長龍，奔馳在廣闊的如中平原上。七團的左梯隊以三營爲前衛，團部、偵察連、教導隊爲本隊，二營殿後。進到耙齒凌時，彭德清、張雲龍、俞炳輝等人聽到左前方傳來了清脆的槍聲。
“腳下已經接近‘清鄉’區了，莫非有敵人前來騷擾？”
彭德清想，決定使用前衛三營打它一仗。他立即帶偵察班策馬加鞭趕到前方。然而走到前一看，沒看到三營，卻看到平原上黑壓壓的一片日僞軍。粗略估計有一百多個日本兵、三四百個僞軍。這股日僞軍正在向西匆匆追趕，看情形像是在追擊如東縣的地方部隊。
原來當天拂曉前，駐栟茶據點的日軍加藤中隊（隸屬小林師團菊池聯隊）與僞二十六師歐陽志誠一部奔襲如東縣警衛團及縣大隊，在大鎮港、小鎮港一帶咬住如東縣警衛團。如東縣警衛團與敵接火後發現敵強我弱，即分數路邊打邊撤，在洋漲庵附近甩掉了尾追的敵人。日僞軍循跡追到耙齒凌，與南下的七團狹路相逢。
活該這股日僞軍倒黴！——七團在打車橋時打得不過癮，因爲他們消滅的是僞軍，不像廖政國的一團，打死的三百多名敵人全是純日本鬼子，還抓了二十四名活的。彭德清想起這就心裡癢癢地。所以在前往南坎的途中，彭德清下令部隊擺出戰鬥姿態，準備來一個摟草打兔子，活捉幾個日本鬼子來彌補車橋戰役的遺憾。看到鬼子和僞軍的那一刻，彭德清興奮了，——機會來了。
彭德清決心咬住它，吃掉它。他立即派出三路偵察員傳達命令，調右梯隊一營由南向東北打，調後衛二營上前正面迎敵，命令前衛三營擋住敵北逃去路並回頭打，合殲敵人於耙齒凌。
彭德清領著身旁僅有的警衛員和偵察員，加上來接應他們的女區委書記季玲幾個人，登上一座獨立家屋房頂監視敵人。
一會兒，張雲龍副團長率團部的人馬趕到。彭德清一看二營還沒來，派人通知團部後面的教導隊跑步上來搶佔沿河干溝正面堵住敵人，團直機關人員則就地展開，佔據有利地形。彭德清下令將機槍連的六挺重機槍全部架到前沿，向著鬼子和僞軍“噠，噠，噠”猛烈掃射。
彭德清爬在屋頂上用望遠鏡觀察著敵人的動向。他看到敵人被機槍一掃，立即縮進一片亂墳包內，派出一小隊日本兵向彭德清所在的獨立家屋殺了過來：五百米、四百米、三百米……距離越來越近。彭德清清清楚楚地看到一個軍官揮著戰刀，指著乾溝，不停地嚎叫著。
那乾溝橫貫東西不見盡頭，溝面很寬，溝底很深，兩旁築有高高的溝堤，堤上生長著稀稀落落的蘆草。乾溝是地方武裝爲掩護羣衆轉移、便於對敵作戰而挖出來的一條野戰防線，也是一條很安全的交通壕。敵人一旦完全佔領它，整個部隊便要暴露在開闊地上，那就很被動了。
看看背後，二營部隊還沒有趕上來，望望前面，日本兵已衝到乾溝南面。情況緊張得使人透不過氣來。彭德清正在焦急萬分的時候，遠方傳來教導隊隊長秦鏡的喊聲：“團長，團長，敵人在哪?”
秦鏡，身高體大，戰鬥勇猛，長著一臉絡腮鬍，生就一副大嗓門。秦鏡問清方向以後，拔出駁殼槍，大喝一聲：“跟我來!”
教導隊是七團的骨幹訓練班，隊員全是具有戰鬥經驗的正、副班長。這一百多個隊員跟在秦鏡像浪濤一樣涌了上去，敵人用火力阻攔他們，“甜瓜”手榴彈像冰雹一樣從空而降。
太近了，手榴彈掉到衝鋒的隊員面前來不及爆炸，冒著青煙亂轉。戰士揀起冒著青煙的手榴彈扔了回去。手榴彈在鬼子頭頂上爆炸了。硝煙瀰漫，彈片橫飛，溝堤被煙塵吞沒了。
鬼子被嚇傻了，槍，停了；炮，停了；接著榴彈聲很快也消失了。
這時教導隊挺著雪亮的刺刀，像脫弦之箭向鬼子撲過去。鬼子害怕了，退卻了。那個軍官揮著戰刀，頭也不回地逃到南面去了。
此時躲在墳包裡的鬼子沒有增兵乾溝，反而派出兩個小隊，向東北、西南衝過去。
副團長張雲龍爬上屋頂，不解地說：“哎！怪啦!爲什麼鬼子不到這邊來呢?”
“還要問嗎？已經嚐到教導隊的苦頭了！”彭德清笑著回答。
“二營趕上，增強教導隊正面突擊力量，南面一營，東北面是三營，這三支部隊也不好惹呀!”
敵人開始以爲他們遇上的是地方部隊，所以由西南向東北攻擊前進。然而一交手，立即發現情況不妙，知道遇上了新四軍主力部隊，慌亂得像熱鍋上的螞蟻團團轉，企圖殺開一條血路衝出去。他們派出部隊試攻西、南兩方，這倒給了七團一個分割、圍殲的機會。
彭德清和張雲龍商量了一下，立即命令二營由西南向東北追殲，全線出擊，分割敵人；三營掉轉“龍頭”，吃掉向東北前進的一個小隊；一營捲起“龍尾”，把向西南方面前進的一個小隊裹住；教導隊這條硬棒的“龍身”，頂在乾溝邊上。“蒼龍”把一條“毒蛇”圍住了。
眼看拔劍斬蛇條件已經成熟，彭德清下命令道：“號長，調六連跑步上來。”
戰鬥在激烈進行著，彭德清正在全神貫注地用望遠鏡觀察敵情，對面房子裡突然冒出一個鬼子舉槍瞄準彭德清，警衛員看見了，大叫一聲“團長”，同時舉手用力拖了彭德清一把。彭德清回頭一看，只聽“卜拉”一聲，子彈從彭德清的耳邊擦過去，將警衛員的手掌打穿了。其餘的人一齊開槍還擊，把這個鬼子打死了。
這當兒，二營營長林少克和六連連長彭家興趕上前來。彭連長左手握著手榴彈，右手拎著駁殼槍，跑到彭德清面前大聲說：“團長，交代任務吧!”
“縱深地帶的那個亂墳包。”彭德清指著方向告訴他，“是這股敵人的指揮所，你們連**去，搗垮它！那個地方不僅有四十多個日軍，還有百多個僞軍”。
彭家興的六連全上了刺刀，向著敵人的指揮所撲去。那邊的敵人向著六連氣勢洶洶地迎上來了。他們光著腦殼，露著胸膛，端著刺刀嗷嗷亂叫。一場激烈的白刃格鬥開始了。
太陽像個火球一樣燻烤著乾旱的土地。敵我雙方殺過來，殺過去，曠野上，刀光閃動，塵土飛揚，那氣勢就像古戰場上的兩軍交鋒。經過幾個來回的搏鬥，敵人氣焰囂張，殺著、叫著，一步一步地向這邊趕。但一會兒六連喊聲大作，將出擊的日僞軍重新趕進了亂墳包。
彭德清鬆了一口氣，向張雲龍、林少克誇獎六連戰鬥作風勇猛。三人正談論間，一營派人來報：著名的戰鬥英雄“飛將軍”陳福田英勇犧牲。
陳福田就是那個在車橋戰役中把手榴彈直接扔進敵碉堡射擊孔的英雄。這次遭遇戰中，陳福田持槍率先衝入敵羣，一個人面對三個日軍。這三個日軍，一個上陣，兩個助威，一對一和他拼刺刀，一個被他刺穿了胸膛，第二個被挑著腦袋撩倒了，就在他刺死第二個的時候，第三個日軍推上子彈朝他打了一槍，陳福田身負重傷以後，還趕上前去還了他一刀……
“團長!”一營派來報信的人說，“我們那邊差不離了，營長正領著大夥兒抓活的呢。”
彭德清恨恨地說：“去，告訴你們營長，活的最好，死的也行，一個不準放走!”
一營派來的人剛走，團指揮所裡的同志們喊了起來：“快看，快看，亂墳包裡竄出了一個日本兵!”
彭德清從望遠鏡裡看到，那日本兵穿著黑色的長筒皮靴，拿著手槍，提著戰刀，看模樣是這支部隊的指揮官。
彭德清告訴秦鏡，注意監視，剛剛說完，團指揮所的同志叫起來：
“看，有人追上去啦!”“嘿，快攆上了！”“快，抓住他!”
彭德清舉起望遠鏡，一眼看到攆上去的這人是六連連長彭家興。也就在這時，那日本軍官回過頭打了一槍，彭連長身負重傷，踉踉蹌蹌地追了幾步，倒下了……
二營長林少克紅了眼，親自帶著一連戰士衝了上去。在又一次衝鋒後，南面和縱深地帶的槍聲很快便停下來了。
彭德清來到二營的陣地時，林少克正指揮著部隊攻一座草房。房裡有三個小鬼子，戰士們正在用日語喊著，要他們放下武器。許久，鬼子沒有回答，戰士們以爲鬼子被說服了，就飛快地靠近草房。就在這時，草房裡飛出榴彈，一挺“歪把子”機槍也叫開了。戰士們怒不可遏，利用房牆死角向裡面射擊。草房著火了，房樑燒塌了，從屋裡竄出一個滿身是火的鬼子兵，他左衝，右衝，發現四面都是我們的部隊，拔出刺刀自殺了。
“媽的，死不繳槍。”林少克氣憤地罵一句。
“那就打死他，把槍拿過來!”說著，彭德清又向他交代：“協同一營，全殲散兵。”
這時忽然有人大聲喊著：“團長，團長……”
彭德清順著他的手勢看去，一眼看見了打傷六連長的那個鬼子。那傢伙逃到乾溝南面，蒐羅了幾個殘兵敗將，慌慌張張地向南逃去。
彭德清腦子裡“嗡”的一聲，熱血直往上涌。他對秦鏡說：“秦鏡，這傢伙交給你！”
彭德清的意思是叫秦鏡帶幾個戰士去把幾個小鬼子幹掉，可秦鏡理解爲叫他一個人去收拾那幾個鬼子。秦鏡想都沒想，拎起幾個手榴彈，拿起一支步槍就奔了過去。他一邊追，一邊向鬼子投擲手榴彈。幾個鬼子也朝他扔手榴彈。爆炸過後，三個鬼子被擊傷，秦鏡竟然毫髮無損。負傷的鬼子不願投降，突然衝進一座正在燃燒的茅草屋中集體**。秦鏡繼續向前殺去，追著，追著，不見人影了……
彭德清策馬向東南走去，走了大約三里路的光景，發現道旁、墳邊、灌木叢裡，到處都是敵人的屍體。無需再問，衝到東南面來的一小隊日軍，在這裡被三營殲滅了。但是，又聽到了一個不幸的消息：副營長吳景安英勇犧牲了!
彭德清趕到三營營部，瞻仰了吳景安的遺體。——吳景安帶著九連的一個班去偵察情況，半路上和那一小隊日本兵遭遇。敵衆我寡，吳景安毫不畏懼，帶著人殺了上去，在戰鬥中以身殉國。
此時所有戰鬥已經結束，這時張雲龍領著部隊過來了。張雲龍的後面，秦鏡頭上扣著個鋼盔，腰裡掛著一把戰刀，大搖大擺地過來了。
秦鏡見彭德清站在那裡看他，走上前來，說：“團長，剛纔我倆拉開架子站在那裡，足足盯了一袋煙的功夫，那傢伙撒野了，掄起戰刀照我的腦門上砍了下來，我一閃，差點兒把他晃倒。我想，老子不跟你多囉嗦了，我端起刺刀，從他的背上狠狠地插下去，一刀把他釘在草地上。”
秦鏡說著，從挎包裡掏出了一頂日本軍帽遞給彭德清。
這帽子是打傷彭家興那個鬼子的。彭德清騎在馬上，看看那頂軍帽，發現裡面繡著四個字：“加藤大尉。”
這一戰，一百多名日軍、四百多名僞軍只有個別成爲漏網之魚。七團生俘日軍十四名，僞軍一百多名。遭遇戰槍聲剛停，七團顧不上休息，直奔南坎方向。
當晚七團繞過豐利，到達苴鎮地區，在那裡，彭德清將那頂日本軍帽交給三旅長陶勇和政委吉洛。