在繁星大陸的中部這一片，一直都有“大河?xùn)|走，山川北望”的說法。

也就是絕大部分的河流，都是東西走向，從巨龍之脊發(fā)源，一路翻山越嶺，穿林過湖，最終從大陸的東側(cè)或者東南側(cè)流入大河。

而此區(qū)域大部分的山川，都是南北連綿。

不過，旗山，顯然是個異類。

它起於霧月和翡翠交界處的山巒，一路向東爬到臨海，剛好形成了一道長長的壁壘，將南邊的剃刀走廊和北邊的白鹿平原分隔開來。

最初的傳說，賦予它神聖的使命，給出的解釋是，這是爲(wèi)了隔絕沙漠向北方的白鹿平原蔓延。

確實從地形上看，旗山、東關(guān)羣嶺、琉璃山、水晶河剛好形成了一道物理隔絕，將這一片廣袤的沙漠框在其中，使其不能向外擴散。

不過，東夏的氣象和環(huán)境專家的研究剛好結(jié)論相反，正是因爲(wèi)山巒在一定程度上阻擋了暖溼氣流的流動，才造成了古裡沙漠這一片乾旱少雨，土地荒漠。

不管怎麼說，繁星大陸肯定更喜歡這種玄幻側(cè)的解釋，所謂上古大能捏山起嶺，攔住沙漠的古老傳說，至今還能在某些悠久的傳說中窺見。

後來，等白鹿平原一丟，以霧月神庭爲(wèi)首的一幫歷史學(xué)者，口風(fēng)爲(wèi)之一變。

旗山之所以和大陸的其他山脈都有所不同，是因爲(wèi)旗山要擔(dān)負(fù)起阻擋獸人南下的任務(wù)。

嗯，至高無上的神明，預(yù)見了北方荒原的獸人未來必成大患，所以橫造旗山，爲(wèi)人族屏障。

聽起來很像那麼回事，不過東夏的專家拿能採集到的歷史資料一對照，就知道純純的扯淡，欺負(fù)繁星本地人文化水平低。

當(dāng)年控制旗山以南的，可是精靈，見鬼的人族屏障啊。

難不成神明早在數(shù)十萬年前，就謀劃好了讓未來的人族，把未來的精靈踢到森林裡去，那時候的人族，還在茹毛飲血玩石頭吧。

反正從史料研究這一塊，幾個大國沒一個好貨，各種歷史編的飛起，謊話連篇。

以至於現(xiàn)在東夏研究繁星大陸歷史，主要依靠小國記錄，部分魔法塔流出文獻(xiàn)，以及民間傳說。

不管歷史如何任人擺弄，旗山依舊是那座旗山，就那麼橫亙數(shù)百公里，任憑滄海桑田，雨打風(fēng)吹。

從剃刀要塞的舊址往西北方向行進(jìn)三十公里，就是旗山最大的豁口，旗山山口，越過這裡，空氣彷彿突然清新溼潤了起來，一股裹挾著植物芬芳的氣息撲面而來。

劉載嶽貪婪的呼吸了幾口清冷的空氣，讓那股溼氣浸潤乾涸已久的肺泡。

在沙漠待久了，連呼吸都帶著沙礫的粗糙感。

旗山山口很安靜，別說勢力了，就連鬼影子都看不到一個。

這裡是獸人每年南下的必經(jīng)之路，有南部剃刀走廊的前車之鑑，就算你在這裡插一根木頭樁子，獸人都會嗚嗚泱泱的過來給剷平。

所以，哪怕這裡是寸土寸金的黃金通道口，也沒有任何一股勢力敢在這裡下一個商貿(mào)點。

連獸人自己都不行。

畢竟獸人族羣，實際是二十二個大部落，數(shù)百個小部落的集合體，除了在掠奪人族這一點上大家能達(dá)成共識之外，其他時候相互之間的廝殺，比人族內(nèi)鬥可兇多了。

一路走來，【瀚海之刃】遇到過兩次商隊。

小的那一支，是典型的走私團(tuán)。

他們前置的哨兵在遠(yuǎn)遠(yuǎn)窺見了瀚海的隊伍之後，立刻放了信號，綴在後面的走私團(tuán)連影子都沒看到，就已經(jīng)飛速的躲進(jìn)了旗山支脈。

等老牛一行人走到近前，原地擺放著一袋糧食，十幾枚銀幣。

不多，但是個討好的姿態(tài)，主要是爲(wèi)了消解對方心中的不滿。

畢竟雖然真去追，這深山老林的，未必能追的到，但是不追，某些脾氣暴戾的匪團(tuán)首領(lǐng)氣性大，不舒服。

做出了這個姿態(tài)，對方的心態(tài)就會平和許多，說服首領(lǐng)不要去搭理這些螻蟻，便會相對容易。

黑暗世界的規(guī)則，有時候比陽光下的世界，更通人性。

第二支商隊，就是來自地精商會。

長長的車隊拉出了幾百米，每輛車上至少插著七八面旌旗，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去如同一條移動的長龍。

對方的哨兵打著極爲(wèi)惹眼的【七曜花環(huán)】的旗幟，直接逼了上來。

按慣例，應(yīng)該是直接驅(qū)趕，不過看到這邊兵強馬壯，盔明甲亮的姿態(tài)，對方的哨兵把話吞回了肚子裡，小心的隔著幾百米勒馬：“七曜花環(huán)商行北地行商會第六商隊，南下行商，不知對面是哪一路英雄？”

老牛懶得搭理他，也不想暴露身份，按照熟悉行情的老兵的建議，直接拐上了岔道。

這中央的官道，是一百多年前白鹿王國的殘留，現(xiàn)在已經(jīng)被糟蹋的不成樣子了。

獸人可完全沒有搞基建的意識，至於本地的人族，朝不保夕的，誰還顧得上這個，以至於道路中間走車馬騎步走的多了，全是坑坑窪窪，比旁邊的荒野還破爛。

也就是來往的車隊都有職業(yè)者壓陣，陷了車隨時可以扛起來，才能磕磕絆絆的繼續(xù)前進(jìn)。

對方的哨兵默默的隔著一箭之地，陪伴【瀚海之刃】走出了相當(dāng)長一段距離，直到確認(rèn)安全，這纔打馬返回。

一個子兒都沒留下，也不知道是店大欺客，還是侏儒一貫的吝嗇本色。

不過，劉載嶽注意到了一個有趣的細(xì)節(jié)。

每隔一段時間，對方的騎兵就會有一人下馬，把一個扁扁的盆狀物扣在地上，敲一陣，再趴著聽一陣。

“那是什麼？”

“報告小酋長，這是大地鼓！”

說話的這位叫短爪，曾經(jīng)是獸人族一個小部落裡的首領(lǐng)，被別的部落打敗後成了俘虜，陰差陽錯的賣到了瀚海。

因爲(wèi)工作表現(xiàn)良好，頭腦還算靈活，又熟悉北地行情，這次被選做了老牛的副手，也算是一步登天。

短爪是犬族的獸人，個頭還不到老牛的大腿，面對首領(lǐng)問話還得微微彎腰，更是沒眼看了，不過事倒是說的清清楚楚。

“這叫大地鼓，也叫傳音鼓，最早是獸族部落的特殊傳信方式，後來，北邊這幫人都學(xué)會了?！?

“哪怕隔著幾公里，十幾公里，都能聽到信號。”

“額，每一家有自己的敲法，不一樣，自己人一聽就知道是什麼意思?！?

老牛有點好奇，趁著對方敲鼓的時間，也把耳朵貼在地上聽了一下，確實聽到了一陣長長短短的咚咚聲。

“這，要是好多人在一起敲，不就亂了？”

“報告小酋長，您說的太對了?！倍套ρ壑新冻隽顺缇吹难凵瘢骸安贿^，經(jīng)過特別訓(xùn)練的聽鼓手，哪怕在大戰(zhàn)場上，都能找到自家的鼓聲，我們聽著亂，人家可不亂?！?

“大地鼓最好的一點就是，不怕視線遮擋?！?

“獸人部落出征，近處用旗，用號角，遠(yuǎn)一點用魔法焰火，但是，大地鼓還是最好用，獸人的象族薩滿，不用耳朵貼地，光用腳掌就能聽到幾十公里之外的傳音鼓的信號，那是天賦，我們學(xué)不來的。”

“比我這個如何？”

老牛指了指身後，食人魔背上揹著的一個黑盒。

“那不能比，不能比！”短爪的腦袋搖得像撥浪鼓一般，眼睛擠成了一條線。

“這可是領(lǐng)主大人賜下的神器，神器！”

嗯，陳默爲(wèi)了保持跟瀚海之刃的聯(lián)繫，專門給配備了一部大功率短波無線電臺。

雖然大家不明白這是什麼神奇的機制，但是，每天都能收到來自領(lǐng)主大人的指示，大家心中就充滿了信心和力量。

一路往前，瀚海之刃小心翼翼的探索前進(jìn)。

整個白鹿平原上，星羅棋佈，點綴著大大小小上百個獸人部落的據(jù)點。

雖然打下了這片平原之地，獸人大酋長的王庭，以及各個部落首領(lǐng)的大帳，都並不喜歡這種環(huán)境，依然駐留在遙遠(yuǎn)的北方。

不過，各部獸人都派出了自己的佔領(lǐng)軍，你一塊我一塊，把白鹿平原主要的膏腴之地分了個乾乾淨(jìng)淨(jìng)。

大的獸族據(jù)點有數(shù)萬獸人，小的據(jù)點可能只有幾百獸人，其分佈結(jié)構(gòu)和獸人荒原上差不多，在一個大部落的周圍，圍繞著一圈依附的小部落，既受到大部落的保護(hù)，也是一種屏障和緩衝。

每個獸人部落在自己的控制區(qū)內(nèi)，都控制著一批人族，如同南邊的人類國度一樣，人族耕種，交糧，給獸人幹活。

和大部分人想象的不一樣，在敲骨吸髓的剝削這一方面，獸人其實是遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上人類領(lǐng)主的。

可以稱之爲(wèi)“淳樸”！ 比如，獸人不是很看重耕種，人族在獸人這裡種田，正常只要五稅一。

更重要的一點是，獸人根本看不起人族的戰(zhàn)鬥力，所以，從來不強徵人族打仗。

比起南邊那些領(lǐng)主動輒十稅六，十稅七，而且還喜歡提前收稅，動不動就收到幾十年後，再來個三丁抽一甚至兩丁抽一的拉壯丁，從待遇上一對比，人族那邊纔是地獄。

當(dāng)然，獸族這邊也不是天堂。

獸人並不把人當(dāng)人看，他們不在乎人族的收穫，也就不在乎人族的性命。

心情不爽了，路過的人族都是他們發(fā)泄的對象，一家，一族，一村都有可能隨時雞犬不留。

還有，就是獸人之間頻繁的戰(zhàn)爭。

大部落和大部落交戰(zhàn)，麾下的小部落據(jù)點很可能會被對手踏破，那麼據(jù)點控制範(fàn)圍內(nèi)的所有獸族和人族，都會成爲(wèi)對方的奴隸。

平民和奴隸，終究是一個天一個地。

瀚海領(lǐng)之前買到的奴隸，大部分都是這樣來的。

再有，就是混亂秩序之下，北地有大量的匪幫。

有失敗後離開部落的獸人，有遊蕩的哥布林地精，有走投無路的人族流民，還有類似於食人魔這種失去了老家的高階流浪生物……

他們會掠奪缺乏保護(hù)的平民，攔截商隊和運輸隊，甚至攻打小型獸人部落。

總之，這片土地上，一切的秩序，都仰仗於暴力。

一路上，瀚海之刃可沒少碰見匪幫的探馬。

不過看看這邊兵強馬壯的樣子，暫時還沒有哪個不開眼的上來找事，只不過在白鹿平原東邊這一塊，已經(jīng)有各種奇奇怪怪的猜測流傳。

就這樣一路避開了主要的獸人大據(jù)點，經(jīng)過了前後十幾天的跋涉，終於抵達(dá)了老牛的目的地。

位於白鹿平原東北方向的，牛頭獸人部族，摩天嶺大部落，雷霆崖小部落的控制區(qū)。

嗯，來自老牛家鄉(xiāng)的獸人。

牛族的心眼都比較實，一開始看到這麼大一支隊伍，牛族還有些警惕，等看到劉載嶽這頭老鄉(xiāng)一露頭，瞬間就放下了警惕，過來盤道了。

很快，關(guān)於“哞哞嚕?！姶蟮暮车卣摺つμ鞄X卡卡瀰瀰家的第三個雄性·家在雷霆崖·草場很大·很長很大的角·現(xiàn)在斷了一隻·哈哈哈·山巖之蹄·南方遊歷者·四階戰(zhàn)士·沒有配偶……”從南方回來的消息，就傳遍了雷霆崖的據(jù)點。

很快，一個熟人……不對，一頭熟?！孟襁@麼說也不對！ 嗯，一頭認(rèn)識的牛頭人就迎了出來。

打小一起混大的玩伴，現(xiàn)在雷霆崖?lián)c的一名隊長。

兩頭壯碩的牛頭人重重地?fù)肀Я艘幌拢薮蟮呐＝遣铧c撞出火星。

“哈！哞哞嚕嚕！你這斷角佬，在南方混不下去了？”夥伴毫不客氣地拍打著老牛的斷角處，發(fā)出沉悶的響聲，粗獷的笑聲震得塵土飛揚。

“放屁！老子好得很！”老牛笑著回捶了對方厚實的胸膛一拳，發(fā)出一聲悶響，“我是來辦正事的！”

“正事？想通了，要回來了？歡迎！”

“不了！”

“我想弄一塊自己的地盤，立自己的旗子！按規(guī)矩，得先跟自家部落打聲招呼?！?

“立旗子？”夥伴的牛眼瞪得溜圓，困惑地噴了個響鼻，“現(xiàn)在白鹿平原上稍微好點的地，部落的營帳擠得跟牛屁股上的蒼蠅一樣，早被瓜分乾淨(jìng)了！哪還有插旗的地方？”

劉載嶽呵呵一笑，粗壯的手指猛地指向東方，遙遠(yuǎn)的地平線。

“我不要田地，我要東邊的海灘！”

“那地方，總沒人跟我搶吧！”