夜幕初降，龐家後宅有零落的蟲鳴，院中的大榕樹下有了細微的清涼，樹下剛燒了一把艾草，趕走了附近的蚊子，濃重的艾葉味道還沒散去。

龐雨穿著短袖，和便宜老媽各坐了一個樹樁做成的凳子，一邊給老媽扇著扇子。

“雨兒啊，你爹他還是說不去安慶。”老媽嘆口氣，“這些日子又把藥鋪開了，每日要忙到敲暮鼓纔回家，娘也只能每日陪他去，那藥庫裡面還得我來打理才放心。”

“那娘你跟我去安慶吧。”龐雨一邊扇風一邊道，“一家人總是要在一起好些，你們在安慶我也更放心。”

“兒哪，照顧好自個兒。娘知道你是好人，你當那安慶將官吧，旁人說是丘八窩裡，媽知道不是，我家雨兒要是做了將官，那就不叫丘八了。”老媽伸手摸摸龐雨的腦袋，又回頭看看亮著燈火的正屋，壓低聲音道，“你當你娘不想跟你去享福，咱家雨兒出息了，娘以後有依靠，心裡高興著呢。可你爹不願去，娘總不能把他一人留在桐城。”

龐雨扁扁嘴，也看了一眼正屋道，“開張賭坊的事情都過去那許久了，爹怎地還過不去。”

“他一輩子不都是那樣。”老媽哎一聲搖搖頭，“人家滿桐城的人都稱讚你，就他說一個賭檔不好，不是好人開的。”

“我不開，別人也會開的，只要有需求就會有人做。就算沒有賭檔，賭徒也會自己聚賭。”

老媽輕輕捶著自己的膝蓋，露出一副慈祥的神情，“說得通就不是你爹了不是，咱呢嫁雞隨雞，一輩子都這般過的。其實你爹也是爲你，雖說賭檔總有人開，但畢竟是害人的東西，你爹說要折陽壽，咱們得幫你找補回來，如今做藥鋪也不爲掙錢，街坊鄰里有誰家差個藥，咱們便不收他們銀子，他是幫你積德呢，鄉里人有難處的，咱們也不收銀子，就像以前那個孫田秀吧…”

便宜老媽說著停了下來，院中陷入沉默，過了好一會，老媽才又擡頭道，“回來去看過那閨女沒。”

龐雨搖搖頭，老媽又嘆氣道，“可憐了那閨女，還是怪那些天殺的流寇，桐城這百年太平的地界上，幾天死了那許多人，你走這幾月吧，城裡從來沒見過那麼多要飯的人。你爹在跟鄰里商量，在藥鋪也辦個粥棚，再給你多積些德…”

“娘，你們要想辦粥棚就辦，藥鋪不收錢也行，但這積德…我練兵保安慶，以後救的人不止千數，自然有大功德，你們就安心休養，不必爲我操心這許多。”

老媽看著龐雨笑道，“左右想著這桐城呆了幾十年也是慣了，鄰里有時吵吵鬧鬧，但真要說走，還確實捨不得。說起這個鄰里啊，你劉嬸最近常來藥鋪，問啥時候讓閨女過門。”

“過門？”龐雨一驚站起來，“婚約不是都退了麼。”

“哪裡退了，婚書都還在劉嬸手上，一直沒找中人退婚，你怎地糊塗了。”老媽白了龐雨一眼，“你自己跟劉嬸說的，讓劉家出六十兩銀子聘禮給咱家，說能解了劉家閨女的劫數，劉嬸傳得滿街都知道，如今這宜民門左近誰都知道的。”

龐雨湊過來偏著腦袋看老媽，“娘你以前不是跟劉嬸不對付，如今怎地胳膊肘朝外拐呢。”

“呸呸，啥叫胳膊肘朝外拐，那劉嬸雖是勢利些，但這麼些年跟咱家也處得不錯。”便宜老媽抓過龐雨手裡的蒲扇，自己搖晃起來，“從那流寇來了過後啊，娘看那城外死的許多人，現在想的不一樣了，這輩子能處了幾十年的人，那都是幾世修的緣分，咱不能跟劉家記仇。”

龐雨急道，“這不是記仇不記仇的事，你兒子我現在可是個官，大好的前途，無形資產正在急劇膨脹，我打算包裝好了把自個賣個好價錢呢，劉嬸拿六十兩，那連清倉價都算不上。”

老孃一蒲扇打在龐雨腦袋上，“這成家接媳婦的事情，老是買啊賣的，傳出去招人笑話不是，有誰賣自個這一說的。”

“只要價錢好，我有什麼不能賣的，賣了也是養兵保民，大功德又不丟人，誰敢笑話我。”龐雨往後退了一步，以防老孃再次襲擊，“我今年才十八，再等個幾年不是更好。”

“這事兒可不由你。娘方纔叫你一個衛兵去了請劉嬸過來商量。”

正這時候，外邊一把洪亮的女聲，“龐家姐姐在呢！”

正是劉嬸那熟悉的味道，龐雨不知如何是好，老孃已經迎往外進去了，兩人在外院熱鬧的打招呼。

龐丁從外院匆匆跑進來，看到龐雨有些驚慌的道，“少爺，劉嬸來了。”

“慌什麼，又不是流寇來了。”龐雨呸一聲，“桐城這宵禁是怎麼弄的，連劉嬸都敢亂跑了，老子哪天問問阮勁怎麼在管呢。”

“衛兵領著呢，更夫哪敢問。少爺咱們現在咋辦？”

“六十兩老子虧死了，咱逃去營房，明天一早就回安慶。”龐雨左右看看，後院還有個側門，過去拉開門閂，帶著龐丁就消失在夜幕中。

……

安慶盛唐渡口，大江船行門外站了幾名紅衣士兵，雖在盛夏之時汗流浹背，但仍是站得筆直，周圍路過的行人都隔得遠遠的。

船行的二樓上，一羣船埠頭的掌櫃站起身來，向上首的陳仕輔和龐雨告辭。

龐雨也站起來，客氣的與一幫船埠頭行禮，只有陳仕輔坐著不動，拿足了官威。

等到這些人出了門，龐雨又一屁股坐回座位上，他從桐城回來便忙於融資的事務，現在才差不多辦好，今日就是與碼頭的船埠頭借貸。

陳仕輔見只剩下兩人，連忙收了官威，把胸膛收了一些，擺出一副恭敬的模樣。

陳仕輔擦了擦額頭上的汗水，向側面的龐雨低聲道，“龐大人對他們認借數可滿意。”

龐雨笑了笑，這些船埠頭的實力超出他預計，他本打算借三萬兩，但陳仕輔出面讓他們認借，兩人一番揉搓，總數竟然湊出三萬五千兩，而且看樣子這幫人並不算太吃力。

“有陳大人出面，他們自然不敢不借，還是陳大人的面子大。”

陳仕輔彎彎腰，“龐大人擡舉了，這些船埠頭吃硬不吃軟，往年仗著有士紳大族在背後，他們佔足了碼頭便宜，如今既然龐將軍來了，問他們借些銀子，他們豈敢不識擡舉。”

“一個武官問他們借銀子，就算有牙行銀頭的收益抵押，他們也是不那麼敢借的，就怕咱一個武人耍橫不還。還是看在陳大人的面上，文官比武官可信，在下這點還是明白的。”龐雨端茶喝了一口，那陳仕輔見狀要起身，龐雨連忙又接著道，“往年萬億倉的漕糧，每在青黃不接之時借與這些船埠頭，販往江南地方賺銀子，一年裡面就數此時最賺錢，等到安慶收熟之後，又在各自的市面糧店低價收進補回萬億倉，陳大人就是他們財神爺，他們豈敢得罪陳大人。”

陳仕輔有些尷尬的笑了笑，龐雨說的都是實話，陳仕輔雖被他拿穩了把柄，但沒想到龐雨連這些事情也打聽明白了。

“陳大人爲在下做的這些事情，自然也有一份酬勞，請大人不要推辭。”

“龐將軍鎮守安慶殫精竭慮，下官不敢…”

龐雨擺擺手道，“咱們一碼歸一碼，陳大人幫了多大的忙，就應該有多少回報，晚間我會讓人送來陳大人的外宅。”

陳仕輔聽完也不再爭執，他如今發覺，與眼前這卑鄙小人做生意是不錯的，並不因有把柄在手而一路要挾，一切都按官場規矩辦。那個把柄雖然仍是讓他心神不寧，但比起兩三個月之前又好了許多，只是很多時候忍不住要想，那兩個把柄被這龐小人關在何處。

“陳大人還有事便去忙吧，。”

陳仕輔埋頭道，“將軍有事現在便可吩咐。”

“也不是甚大事，就是想請大人來幫我剪個彩。”

“剪綵？”

龐雨點點頭，“在下看到碼頭上交易，常有各色金銀銅錢，便想著開個銀錢兌換的生意，也是爲往來行商船客行個方便，想請大人來開個彩頭，辦得體面一些，也是有酬勞的。”

陳仕輔鬆一口氣，這確實不算什麼大事，不過若是其他人提出來，他是不會去的，畢竟只是個商家，去了有失官員的身份。

“下官一定去。”

龐雨客氣的將陳仕輔送下樓，等陳仕輔遠去才又返回樓上。

劉若谷很快跟了上來，龐雨正在窗邊看沿江的船隻，碼頭上的船隻又多了起來，最近是運送糧食的一個高峰期，岸上的各類牙行前後奔忙，挑夫排隊送貨，都在忙活自己的生計。

劉若谷小心的走到龐雨身後低聲道，“懷寧縣衙的押票，小人已經辦好，明日懷寧戶房就要送銀子過來，第一筆七千兩。桐城的房契、地契也已備齊，後日小人就回桐城與唐大人辦理借貸之事。”

龐雨嗯了一聲，看著窗外的江景出神。

“小人還是不太明白，大人借這許多銀子到底何用，利息也都不低，安慶船埠頭這邊的二錢是最少的利錢，都是兩年爲期，那是一大筆銀子。”

龐雨轉頭看看劉若谷，“借錢就是來用的，我要辦賺錢的生意，但不想靠生意賺錢。那樣太慢，這亂世裡誰知道能等多久，我需要現在就拿到它們未來賺的錢，所以任何的生意，我都看做一筆資產，不過大家還不太能習慣，但是抵押借貸這事，他們都是習慣的，利錢也是該付的”

“小人還是覺得利錢有些多，就怕兩年後…”

“先借來再說，錢來得不易，用出去卻很容易，若是招兩千兵馬，每年軍餉就要給出大約五萬，所以這筆銀子，咱們還能想些辦法再借一次，雖然不是全部，但如此就能得到成本低一些的貸款。”

劉若谷呆了片刻，他沒明白怎麼還能再借一次，如果強行問那些丘八借銀子，恐怕會鬧出兵變來，他想了半晌終於問道，“是大人要新開的那個銀莊？”

龐雨點點頭，“百順堂裡面培養的多餘賬房能不能用了？”

“有三個可用，身家都查過，兩個是從太湖來的，一個是潛山，以前就做過賬房，流寇來時躲過了，才逃來安慶的，有家眷在安慶。”

“家眷送去樅陽，讓這三人到銀莊當差，咱們借來的銀子都要放在銀莊，十天後銀莊就要開起來，你親自在銀莊掌櫃，以後軍餉通過銀莊發放。”

劉若谷皺眉道，“可小人還是不太明白如何能再向軍士借一次。”

龐雨笑笑道，“絕不是強迫。”