江浦南面的岸邊，數(shù)百名馬兵在岸邊遊走，隊(duì)形頗爲(wèi)散亂，江上來了一支龐大的船隊(duì)，沿江蔓延彷彿到處都是，無論老寇還是廝養(yǎng)，大多來自北地，都沒見過如此情景，這支官兵的出場(chǎng)帶著一種神秘感，帶來了額外的恐懼，江浦南邊的營(yíng)地裡一團(tuán)紛亂，各個(gè)長(zhǎng)家正在彈壓。
馬兵遊走之處名爲(wèi)新河，於洪武年間人力開鑿而成，距離江浦縣城三裡，用於停泊江淮衛(wèi)的馬船，向外直通大江，由於軍港屬性，新河靠岸一側(cè)底部寬大，用於軍船在港內(nèi)掉頭。
七艘船中有三艘小哨船和四艘漕船，距離河岸五十步停泊，船上一片鑼鼓亂想，甲板上的官兵支著盾牌，後面有少量弓手在朝天拋射。
零散的箭支朝岸上落去，附近的馬兵紛紛打馬遠(yuǎn)離。
一面西營(yíng)的紅旗停在百步開外，遠(yuǎn)處幾面大旗飛速趕來，停在張獻(xiàn)忠的旁邊。
“坐船來的官兵，咱老子沒打過！”張獻(xiàn)忠摸了摸臉頰上的疤痕，“來得少點(diǎn)，多得些船纔好過江?！?
剛趕到的掃地王瞇著眼睛，“方纔說浦子口來了幾百兵船，這邊七艘是怎地意思。”
“幾百兵船？前面水塘裡這幾艘，一船二十來人，浦子口幾百船便是幾千一萬兵，何處來的如此多人馬。”旁邊一個(gè)寬面大耳的頭目遲疑道，“難不成這南邊的水營(yíng)就如此打仗的？”
掃地王嘿嘿笑道，“射塌天幾時(shí)如此畏懼官兵了，管他怎地打仗，木船總歸上不了岸，高闖王說話就到，在這岸邊圍個(gè)營(yíng)，看他們上得岸來?！?
方面大耳的賊首便是射塌天，他毫不在意被掃地王揶揄，口中淡淡的道，“若非畏懼官兵，我等爲(wèi)何一聽盧象升到便拔營(yíng)起行？”
掃地王嘴角歪著，帶著莫名的笑意，射塌天回頭看看他道，“這條大江如此寬廣，南面還有那許多布政司，你怎知後面沒有續(xù)來兵馬？”
“江南兵馬便是如此模樣？江浦小城久攻不下，倒惹來如此多官兵?！睆埆I(xiàn)忠陰冷的眼光在江面上梭巡片刻，回頭對(duì)身後的一名青年人道，“文秀，浦子口到底多少兵馬，何處來的，可探得確實(shí)了？”
青年臉色白皙，與周遭的流寇相比，顯得柔和而慎重，他沉穩(wěn)的答道，“方纔有王高照麾下孩兒軍來，說親眼見到官兵登岸，還未細(xì)問。”
“帶他來說話?！?
那少年回頭過去，小娃子跟在他身後，見到張獻(xiàn)忠後跪伏在地。
“見過老爺?！?
張獻(xiàn)忠細(xì)看兩眼，大概還記得這個(gè)孩兒軍。
“浦子口狗官兵是何光景?！?
“數(shù)出大船五十三艘，帶甲家丁三百餘，總兵數(shù)千餘，後邊船上有馬，官旗在中間。”
聽到船上有馬，射塌天和掃地王互相看了一眼，用船運(yùn)馬的官兵，他們還是初次遇到。
“那便是某家總兵，你看到登岸的？”
“近到五十步才走?！毙⊥拮勇裰^沉聲道，“後面的船沒數(shù)完。”
“官兵兇惡否？”
“有些兇惡，下船後一路追趕小的。”
張獻(xiàn)忠又看了小娃子兩眼，突然對(duì)掃地王嘿嘿笑道，“當(dāng)官的愛說奇正相生，這水塘裡的都是奇兵，那邊是正的。老回回去了銀錠橋，留一百馬在此，咱們?nèi)|邊稱一下這夥人斤兩如何?！?
掃地王和射塌天答應(yīng)一聲，三人調(diào)轉(zhuǎn)馬頭就要離開。
那叫文秀的青年在後面道，“義父可還有話要問這孩兒軍？”
張獻(xiàn)忠一打馬股，“升管隊(duì)，你帶著！”
……
銀錠橋東側(cè)一里外，第一司正在官道上快速行進(jìn)。按龐雨在當(dāng)塗的預(yù)案，第一司不用管其他物資的裝卸，下船後直撲銀錠橋。
從碼頭到銀錠橋，約有五里距離，只有披甲攻擊行程的一半，平日行軍有一次喝水休整，而這次姚動(dòng)山不準(zhǔn)備讓士兵停下，他希望在流寇反應(yīng)過來之前搶佔(zhàn)銀錠橋。
周圍的稻田中一片荒涼，少部分田裡殘留著割剩的谷茬，密密的栽在乾枯的田裡，南面則有成片的圩田，裡面仍然蓄滿了水，那裡無論對(duì)守備營(yíng)還是流寇，都不是交戰(zhàn)的好地方。
他們已經(jīng)在城外越過浦子口河，要去的銀錠橋在王家套河上，是江浦縣前往浦子口的交通要道。
王家套河由北而來，一路彙集小河流，最後經(jīng)八字渡附近的圩田入江，本地農(nóng)產(chǎn)品多由此處運(yùn)送，此時(shí)的王家套河道空空蕩蕩，但在太平時(shí)節(jié)停滿各類小船，是江浦本地的血脈。
銀錠橋也因爲(wèi)水陸交接，與此時(shí)其他重要橋樑一樣，自然形成了一個(gè)集市。
歪臉鄭三兒帶隊(duì)走在最前面，銀錠橋就在前方不遠(yuǎn)，那裡的房舍間有流寇出沒。
上次吳達(dá)財(cái)告發(fā)之後，他被鎮(zhèn)撫隊(duì)調(diào)查很久，最後沒有實(shí)據(jù)，也只讓他擔(dān)任了代理隊(duì)長(zhǎng)，第一司是全營(yíng)前鋒，第一旗隊(duì)就是第一司的前鋒，而他又走在第一旗隊(duì)的最前。
“攻進(jìn)街裡去，矛手不得離開大道?！?
後面?zhèn)鱽砥炜偟暮鹇暎瑏K沒有指揮的號(hào)鼓，守備營(yíng)在司一級(jí)纔有鼓號(hào)，局級(jí)的指揮都靠軍官的大嗓門，這不符合此時(shí)所有的兵書，只是因爲(wèi)龐雨簡(jiǎn)化操練過程，就如他只保留刀盾和長(zhǎng)矛是同樣的道理，一切都是爲(wèi)了簡(jiǎn)單。
身後都是雜亂的腳步聲，除了他們第一旗隊(duì)，還有一個(gè)旗隊(duì)的陸戰(zhàn)兵，歪臉不太喜歡他們，這些人連甲具都沒有，用的兵器五花八門，原本是用於清空碼頭，卻一窩蜂衝到了萬峰門外，只是因爲(wèi)他們的武器適合近戰(zhàn)，負(fù)重也比較輕，被指派配合第一司奪取銀錠橋。
歪臉維持著接近速度，前面的銀錠橋集鎮(zhèn)越來越近，流寇的身影更加清晰，街巷間人數(shù)不少，旗總沒有叫停，看來是要一頭撞進(jìn)去了。
把藤牌從背後取下，九斤的重量套在左臂上卻並不覺得重，平日技藝訓(xùn)練時(shí)左手加九斤鐵墜，右手則是五斤，戰(zhàn)時(shí)不佩戴時(shí)，感覺左手輕捷許多。
“進(jìn)攻陣！”
隨著旗隊(duì)長(zhǎng)的嚎叫，第一旗隊(duì)的三個(gè)小隊(duì)排出六人正面，剛好佈滿官道，六名刀盾齊頭並進(jìn)，之後是二十四名長(zhǎng)矛手，隊(duì)尾是三人的預(yù)備，旗隊(duì)以快步向前推進(jìn)。
把藤牌護(hù)在身前，眼睛在藤牌和帽檐之間觀察著前方，五十步之外就是集鎮(zhèn)，街巷間吼叫連連，涌出許多流寇。
歪臉呼吸開始急促，手腳一陣陣壓抑不住的衝動(dòng)，興奮中帶著些緊張。這次他們沒有經(jīng)過任何偵查，街鎮(zhèn)有多大，其中還有多少流寇，歪臉一概不知，臨行時(shí)姚動(dòng)山告訴他們的，是擊潰所有抵抗，攻佔(zhàn)橋西頭的集鎮(zhèn)並形成防禦。
嗚一聲劃破空氣的聲音，接連不斷的箭支飛來，手中的藤牌不時(shí)傳來震動(dòng)，發(fā)出噗噗聲響。
歪臉的眼睛仍露在外面，前方街中流寇越來越密集，兩側(cè)的房屋牆上也出現(xiàn)了弓手，似乎人數(shù)還不少，一道黑影飛速放大，歪臉趕緊一低頭，藤牌上部跟著往後一撞，再擡頭時(shí)，一支輕箭插在藤牌邊緣上。
箭支越發(fā)密集，歪臉的藤牌被扎得像豪豬，身後有悶哼和慘叫的聲音，側(cè)面來的箭矢命中了後排，如同北峽關(guān)之戰(zhàn)一般，但歪臉知道未必能造成傷亡，第一旗隊(duì)的裝備遠(yuǎn)超北峽關(guān)之戰(zhàn)，長(zhǎng)矛手全數(shù)裝備鱗甲或札甲，且輔甲齊備，這些士兵每月要面對(duì)一次真箭的拋射考覈，對(duì)弓箭的畏懼已經(jīng)大爲(wèi)減少，那些慘叫的多半是無甲的陸戰(zhàn)兵。
第一旗隊(duì)如同移動(dòng)的堡壘，頂著密集的箭雨以快步接近，日復(fù)一日形成的肌肉記憶，讓歪臉維持著機(jī)械一般的步長(zhǎng)和頻率。
從藤牌的邊緣狹窄的視野裡看出去，街巷裡集結(jié)的流寇在往後撤退，隊(duì)形雜亂無章，且前後擁堵在一起，他們的叫喊變得驚慌。
歪臉粗重的呼吸著，危險(xiǎn)帶來的腎上腺素刺激著他的肢體，那種要揮刀砍人的衝動(dòng)越發(fā)劇烈。
腳步踏入街巷的時(shí)候，對(duì)面飛來骨朵和飛斧，藤牌劇烈的抖動(dòng)著，上面插著的箭支被砸得四散飛舞。
後面?zhèn)鱽砥炜偟谋┖?，“衝！”
旗隊(duì)同時(shí)嚎叫，矛手將長(zhǎng)矛放平，歪臉的兩側(cè)各出現(xiàn)了兩個(gè)矛頭，如同他長(zhǎng)出的護(hù)翼一般，六名刀盾帶著二十四支長(zhǎng)矛，向前方街巷裡堆積的流寇衝擊。
攻擊覆蓋了整個(gè)正面，當(dāng)面兵鋒的流寇紛紛後退，擁堵在大街中的流寇退避不及，紛紛逃入敞開的門市和巷道，正面抵抗在瞬間煙消雲(yún)散。
面前幾名流寇逃入左側(cè)巷道，歪臉已完成掩護(hù)任務(wù)，巷戰(zhàn)是刀盾的職責(zé)，他脫離隊(duì)列追入巷道，以防止他們從側(cè)面攻擊長(zhǎng)矛兵，他身後的長(zhǎng)矛兵從巷口蜂擁而過，沿著大街繼續(xù)衝擊。
歪臉幾步追上落在最後的流寇，帶著劇烈的渴望，腰刀照高直下，猛砍在那人的頸側(cè)，流寇帶著飆飛的血水往左倒下。
前方現(xiàn)出一個(gè)手持截短線槍的流寇，此人五大三粗麪相兇惡，將線槍伸長(zhǎng)封住巷道，一副渴望交戰(zhàn)的模樣。
巷道中無處騰挪，後面就是正在衝過的長(zhǎng)矛兵，這是歪臉在校場(chǎng)上熟悉得不能再熟悉的刀盾對(duì)決長(zhǎng)槍。
歪臉帶著一絲興奮，腳下不停步，將腰刀交到左手，右手在背後抽出一支短柄標(biāo)槍，猛的衝出一步，矮身後一個(gè)半旋，手中短柄標(biāo)槍脫手而出。
流寇被藤牌遮擋視線，驚慌中躲閃撲面而來的標(biāo)槍，手中槍勢(shì)指向歪斜，歪臉已經(jīng)標(biāo)步上前，同時(shí)右手取刀。
這《紀(jì)效新書》中的腰刀低平式，是歪臉平常操練熟悉的動(dòng)作，只要欺入槍身就能砍殺矛手，此時(shí)卻出了差錯(cuò)，右手沒有拿住刀柄，藤牌在槍桿上撞了一下，腳下頓時(shí)也亂了。
那流寇反應(yīng)很快，驚慌之後立刻退後一步，手中截短的線槍又有了攻擊距離。
歪臉抓牢刀柄，擺出刀盾的主動(dòng)進(jìn)攻式，立牌前伸，腰刀豎於身前，不給那流寇充分準(zhǔn)備的時(shí)間，跟著腳步向前直進(jìn)。
那流寇倉促間線槍刺出，兇猛的扎向藤牌右側(cè)。
藤牌向著歪臉的右側(cè)猛烈傾斜，這是刀盾對(duì)長(zhǎng)槍中常見的情景，歪臉經(jīng)過了千百次的訓(xùn)練，立刻側(cè)身向左側(cè)旋轉(zhuǎn)，滾牌之後沿著槍身疾步而進(jìn)，形成腰刀騎龍的形勢(shì)，流寇收槍不及，腳下只退得一步，歪臉已經(jīng)追至眼前，腰刀朝著那流寇面門直劈而去。（注1）
……
注1：《紀(jì)效新書》所載腰刀戰(zhàn)術(shù)，變化大多源於開扎衣式，另有畔頭、滾牌、騎龍、斜行等式，是普通士兵能學(xué)會(huì)並運(yùn)用。最艱難的就是兼用標(biāo)槍的低平式，一般士兵很難熟練使用，臨戰(zhàn)更是失誤衆(zhòng)多。