“代皇執(zhí)法黃盟主門(mén)下左哨先鋒將谷小武，送代皇免火旗一面，申家接旗了！”
桐城縣治竇家橋，富戶申家大宅之外的街道上，人頭濟(jì)濟(jì)水泄不通，在八月的豔陽(yáng)暴曬之下，人人揮汗如雨，卻沒(méi)有人願(yuàn)意離去。
人羣在大宅臺(tái)階前圍了一個(gè)半圓，裡面是二十餘名亂民的核心成員。谷小武站在正中位置，背後十來(lái)名亂民，有半數(shù)手執(zhí)各色兵器，另外半數(shù)其中捧了兩三面黃旗，還有兩人抱著香爐，上面各插著三柱大香。
人羣中的龐雨將脖頸伸長(zhǎng)，下巴擡得老高，從前面一人的頭頂看過(guò)去，獲得了一個(gè)不錯(cuò)的視野，剛好能見(jiàn)到谷小武的背影，他身邊的何仙崖則沒(méi)有這身材，只能不斷的把腦袋偏來(lái)偏去，從人縫中費(fèi)力的觀察。
申家的管事客氣的道，“先鋒將請(qǐng)稍待，老朽先焚香洗手以便迎旗，片刻便好。”
谷小武神色倨傲的道，“洗手焚香就不必了，本將還有幾家要走，快些請(qǐng)了免火旗，本將好早些回去交令。”
那管事擦擦額頭的汗水，轉(zhuǎn)頭看了一眼門(mén)前密密麻麻的圍觀羣衆(zhòng)，有些不安的道，“先鋒將大人，在此處當(dāng)衆(zhòng)交割是否有些不妥。”
谷小武回頭看了一遍，街上擠滿了人，確實(shí)是衆(zhòng)目睽睽，點(diǎn)銀子是有些不方便。當(dāng)下不耐煩的道，“怎地如此講究，那便進(jìn)你門(mén)內(nèi)去。”
那管事連忙應(yīng)了，大開(kāi)中門(mén)，谷小武帶著五六個(gè)人，捧著黃色的免火旗昂首而入。
外邊圍觀的百姓議論紛紛，都朝那大門(mén)內(nèi)探望，人人神情興奮，就跟他們自己在收銀子一般的感覺(jué)。
過(guò)得片刻，幾人又出現(xiàn)在門(mén)口，那管事捧著免火旗而出，谷小武身後幾人則擡著一大一小兩個(gè)紅色箱子，圍觀的百姓轟然叫好。
“先鋒將威武！”
“先鋒將收了他多少請(qǐng)旗銀，可否說(shuō)給我等聽(tīng)聽(tīng)？”
“這家做鹽商的，定要兩千兩才能放過(guò)他，谷將軍不要被他騙了。”
谷小武站在門(mén)前的臺(tái)階上，居高臨下的看著臺(tái)下百姓，似乎十分享受萬(wàn)衆(zhòng)矚目的感覺(jué)。他也不回答那些百姓的問(wèn)題，緩緩的掃視一圈後，突然一把將大箱子打開(kāi)，裡面堆滿銅錫等物，其間還有無(wú)數(shù)的銅錢(qián)。
下面的人羣頓時(shí)沸騰了，尖叫聲震天而起，所有人都伸出了手臂。
混在人羣中的龐雨呲牙咧嘴，他的耳鼓幾乎被旁邊一個(gè)女人的尖叫震聾，這熱烈的氣氛，以前看個(gè)演唱會(huì)也不過(guò)如此，此時(shí)的谷小武就是天皇巨星，下面都是他的死忠粉。
谷小武抓起一把銅錢(qián)，朝著下面飛灑出去，將演唱會(huì)的氣氛推向高潮。無(wú)數(shù)雙手朝著谷小武揮舞，到處都是尖叫聲，哪裡的尖叫聲更多，谷小武便將銅錢(qián)灑向哪裡，人羣瞬間朝著錢(qián)幣集中的位置匯聚，無(wú)不在地上翻滾爭(zhēng)搶?zhuān)瑩寠Z地面的銅幣，外邊的人心急如焚，身強(qiáng)力壯的便直接撲在地面人羣的身上，生生壓出一個(gè)位置。活脫脫一副古代真人版的搶紅包場(chǎng)景。
谷小武哈哈大笑，又抓上一把朝另外一邊扔出，口中大喊道，“又往這邊去羅！”
人羣頓時(shí)又往那邊擠壓，沒(méi)爭(zhēng)到位置的急得大聲嚎叫，人羣中被擠得無(wú)法動(dòng)彈的人不停哭喊，還有被踩了手腳的叫罵不停。
龐雨也被人羣推來(lái)推去，最後總算找了個(gè)機(jī)會(huì)退到了最後，已經(jīng)是擠得大汗淋漓。最外圍還有一些沒(méi)有參與搶奪的人，龐雨躲在他們之間，觀察著臺(tái)上的谷小武。
臺(tái)階上的谷小武等人興奮得臉色通紅，不斷的把銅錢(qián)灑向人羣，幾乎場(chǎng)中的百姓都加入了爭(zhēng)搶。他們前幾日跟隨黃文鼎劫掠了幾戶士紳大宅，但是凡有金銀等物，都被黃文鼎一夥沒(méi)收，只準(zhǔn)許他們搶掠物品，很多人搶回去的東西實(shí)際並無(wú)多大用處，也難以折現(xiàn)。
這兩日城中行香請(qǐng)旗，只要那些富貴之家出錢(qián)請(qǐng)了免火旗，便不能打劫，大家都沒(méi)了積極性。所以汪國(guó)華爲(wèi)大家考慮周全，要求各家請(qǐng)旗的時(shí)候除了銀子還要給銅錢(qián)，銀子由核心成員收了，銅錢(qián)則用來(lái)繼續(xù)團(tuán)結(jié)羣衆(zhòng)。
銅錢(qián)好歹是硬通貨，今日就算是稀罕物了，所以衆(zhòng)人爭(zhēng)搶激烈，滿場(chǎng)的人在地上爬來(lái)爬去，絲毫儀態(tài)也顧不得了。
過(guò)得一會(huì)，何仙崖捂著手退了出來(lái)，他轉(zhuǎn)了兩圈來(lái)到龐雨身邊。
“二哥你怎地不去搶些。”
龐雨眼睛繼續(xù)看著臺(tái)上，口中回道，“老子不喜銅錢(qián)，那你怎地又不繼續(xù)搶了。”
“手被人踩了。”
龐雨轉(zhuǎn)頭看他一眼，只見(jiàn)何仙崖左手手背紅紅的一團(tuán)，不由失笑道，“可別傷了筋骨，你搶那點(diǎn)銅錢(qián)還不夠藥費(fèi)。”
何仙崖晃晃手中的一個(gè)錢(qián)囊，“今日已搶了百餘銅錢(qián)，足可換幾分銀子了。銅錢(qián)也是可買(mǎi)賣(mài)東西的，二哥你不喜銅錢(qián)，又喜愛(ài)何物？”
龐雨把腦袋湊近到何仙崖耳邊，“你看他們帶的牛車(chē)上是何物？”
何仙崖看也不看，“誰(shuí)不知道，那他們今日收的五箱銀子。”
他說(shuō)完突然愣住，盯著龐雨道，“二哥的意思是。。。”
那申家的管事搭了梯子，恭敬的把代皇免火旗高懸於門(mén)頭，龐雨瞇眼看了他半響，然後沉聲對(duì)何仙崖道，“算算他們發(fā)了多少免火旗。”
何仙崖低頭回憶一下道，“昨日兩路，咱們看那一路是七面，今日又是兩路，這一路已發(fā)了五面，估摸著應(yīng)是發(fā)了二三十面。”
“據(jù)我打聽(tīng)?wèi)?yīng)是三十一面。”龐雨盯著何仙崖，“你看他們擡箱子的樣子，裡面有多少銀子？”
“何須看啊，昨日到處有人都說(shuō)了，生員家一千兩，縉紳兩千兩，大富兩千三百兩，小富一千三百兩。”（注1）
龐雨盯著何仙崖，“三十一戶，那少說(shuō)有四萬(wàn)兩銀子，後面還會(huì)繼續(xù)有來(lái)。”
何仙崖聽(tīng)到這個(gè)數(shù)字，忽然覺(jué)得喉頭有些發(fā)乾，不知道是因爲(wèi)興奮，還是因爲(wèi)害怕。
“可，可二哥。。。”
“三弟你看看他們有無(wú)當(dāng)大盜巨寇的本事？”
何仙崖轉(zhuǎn)頭去看，只見(jiàn)谷小武一夥四個(gè)人，正吃力的把那紅色箱子擡起，因爲(wèi)牛車(chē)上已擺了一層，四人竟然擡不上去，只得又叫來(lái)三人，方纔勉強(qiáng)搬上牛車(chē)，其中三人竟累得靠在車(chē)旁直喘氣。
龐雨眼神閃動(dòng)，認(rèn)真的看著那輛牛車(chē)，“這一箱最多兩千餘兩，百餘斤而已，七人方擡上車(chē)架，三人氣喘不止。再看他們持矛帶刀裝模作樣，全然不知所用，說(shuō)是烏合之衆(zhòng)也是擡舉他們。”
何仙崖也看著牛車(chē)舔舔舌頭，“這點(diǎn)二哥倒是看得沒(méi)錯(cuò)，這一夥中半數(shù)我都見(jiàn)過(guò)，多是各鄉(xiāng)奸猾之徒，他們那聚合的百十人中，也就是黃文鼎汪國(guó)華算得本事，再有十餘人有些蠻力，其餘皆是此類(lèi)青皮無(wú)賴，既無(wú)力也無(wú)勇。”
“但這羣既無(wú)力也無(wú)勇的人有四萬(wàn)兩銀子。”
“或許他們已經(jīng)分了，散於各家。”
“也或許存於一處，待有緣人取之，誰(shuí)知道？”
兩人在人頭涌動(dòng)的街頭低聲交談，眼中都盯著對(duì)面的牛車(chē)，牛車(chē)和兩人之間的街道上，是那些仍在地面翻滾爭(zhēng)搶的人羣。
何仙崖手抖動(dòng)得厲害，那樣的念頭沒(méi)有的時(shí)候便罷了，一旦被人提出，那念頭便一直在他腦海的浮沉。
好半響之後，何仙崖用力把手臂互握，穩(wěn)穩(wěn)心神才道，“他們?cè)偈抢o(wú)賴，也是上百的人馬，依附者成千上萬(wàn)，黃文鼎汪國(guó)華既有拳勇，又有謀略，下手亦是狠毒，靠我兩人是否太過(guò)異想天開(kāi)。”
龐雨輕輕嗯了一聲道：“這兩日看來(lái)，他們確實(shí)一羣烏合之衆(zhòng)。黃文鼎拳腳再勇，汪國(guó)華謀略再厲害，也不可能用這一羣人成其大事，早晚敗於衙門(mén)。待他們與衙門(mén)角力之時(shí)，便是我們的時(shí)機(jī)。”
何仙崖喘著氣，“二哥你怎會(huì)忽然今日提起。”
龐雨冷冷道，“因爲(wèi)他們今日纔有四萬(wàn)兩銀子，否則他們愛(ài)亂不亂，咱們保個(gè)平安便可，但今日之後，便不同以往。”
“可一個(gè)不小心，你我便死無(wú)葬身之地。”
龐雨笑笑道，“當(dāng)日殷登問(wèn)我一命是否值得一萬(wàn)兩，我自己心裡答了一句不值，此乃實(shí)話，就算每年管了兩三個(gè)銀櫃，至多也不過(guò)三百兩銀子，分潤(rùn)之後百兩而已，一生下來(lái)不值萬(wàn)兩。今日有四萬(wàn)甚至更多，爲(wèi)何我不拿這條不值一萬(wàn)的命去搏一下。”
何仙崖只覺(jué)口乾舌燥，前幾日在一起在各處亂搶物品，龐雨就像兒戲一般，搶得毫無(wú)章法，似乎只是覺(jué)得好玩。還比不過(guò)一個(gè)有點(diǎn)見(jiàn)識(shí)的普通百姓，而此時(shí)的龐雨兩眼放光，顯示出他絕不是在說(shuō)笑。
何仙崖從未想過(guò)這二哥能如此光棍，在黃文鼎一夥如日中天的時(shí)候，竟然想著去打劫劫匪。他心跳得厲害，“他們亦有可能招安，我們豈非白忙一場(chǎng)。”
“那咱們走一步看一步，萬(wàn)一真有機(jī)會(huì)，而我等毫無(wú)準(zhǔn)備，豈非錯(cuò)失良機(jī)。”
何仙崖不能拒絕四萬(wàn)兩的誘惑，狠狠心道，“那二哥說(shuō)眼下咋走？”
臺(tái)階上手執(zhí)兵器的亂民下了臺(tái)來(lái)，驅(qū)趕開(kāi)地上的百姓，隊(duì)伍繼續(xù)起行往下一家，谷小武大搖大擺的走在牛車(chē)之後。
龐雨沒(méi)有回答何仙崖的話，在何仙崖吃驚的目光注視下，龐雨直接擠開(kāi)前面的人羣，湊到了谷小武身邊。
“小武兄弟。”龐雨臉上帶著溫暖而陽(yáng)光的笑。
谷小武一見(jiàn)是龐雨，嘴立即咧開(kāi)笑起來(lái)，隨即又平和道，“原來(lái)是雨哥兒！”
“那日你言說(shuō)要避往外地，兄弟一直替你擔(dān)憂，方纔忽然見(jiàn)到小武兄弟，真是威風(fēng)得緊，兄弟是既開(kāi)心又羨慕，若是小武兄弟不嫌棄，能否也提攜一下小弟。若是能成，我定然爲(wèi)小武哥和黃盟主用心做事，甚至我還能幫你們打探衙門(mén)的消息。”
谷小武哈哈一笑，帶著些優(yōu)越感的拍拍龐雨肩膀，“我一向便與雨哥兒交好，該當(dāng)提攜的，這兩日還時(shí)常想起雨哥兒，只是不得閒去找尋。正好黃盟主設(shè)將臺(tái)廣招豪傑，正可把雨哥兒推介與黃盟主，請(qǐng)他給雨哥兒派一個(gè)合適的去處。實(shí)話跟雨哥兒說(shuō)，咱們黃盟主和汪軍師，都是萬(wàn)中無(wú)一的大才，大將之材，雨哥兒放心跟著他們，日後那錢(qián)財(cái)官路，便都有指望了。”
龐雨眼中泛起淚光，感動(dòng)的看著谷小武，“多謝谷兄弟不忘貧賤之交，日後一定要報(bào)谷兄弟的大恩。”
……
注1：《桐變?nèi)珍洝罚海ㄍ┏牵┮丶澞耸?wèi)具，賊至則延入，繪綺畢陳奉千金爲(wèi)籌，賊籌以代皇免火旗，建於其門(mén)……鄉(xiāng)耆裡甲悉帥比戶爭(zhēng)輸恐後，士民無(wú)一免矣