“這幾日總歸大家是要忙些的，等忙完了這陣子，我跟大少爺講講，讓大少爺放你們假，也讓你們都受用受用，你去跟大夥兒把這話傳了，就說(shuō)是我說(shuō)的，去吧。”

錦子得了令，自去忙活。

這邊，我站起身，梅書幫我係了披風(fēng)，帶了玲兒，往汀淑院裡去。

未至門口，就看見(jiàn)美如正伸長(zhǎng)了脖子往這邊望，一見(jiàn)我過(guò)來(lái)，立刻蹦跳著迎了上來(lái)，“姐姐，你可過(guò)來(lái)，我原說(shuō)要去晴如小築接姐姐的，只是，母親說(shuō)姐姐可能還在妝扮，不讓我去催了，所以，我只能在這裡等著。”

我牽了美如的手，一驚：“手這麼涼？怎麼沒(méi)捧個(gè)手爐？”

美如笑著抽了手，挽在我的胳膊上，“不妨事，我穿得多，身上暖哄哄的，倒要叫這涼風(fēng)退一退，不然燥得很呢，走吧，母親也都收拾好了，單等姐姐過(guò)來(lái)就出發(fā)了。”

我有些驚異，我雖有意的與美如修繕關(guān)係，也常常的送了些小掛件給她，跟她說(shuō)說(shuō)好聽(tīng)好玩的事情，偶爾也跟她一起往街上逛逛，但，美如的反應(yīng)也太出乎我意料了，似是太過(guò)熱絡(luò)了些，不知道往日事情的，倒好像我們一直都是一對(duì)親親熱熱的好姐妹了。

想想也就釋然了，分家產(chǎn)的時(shí)候，大頭都與了她母親這一邊，這已足夠表示出我的善意。美如雖平日裡有些嬌縱，卻並無(wú)太大的心事，府裡就只有我與她兩個(gè)姐妹，她又懼怕景琛，銘兒太小，又時(shí)常不在家裡，這個(gè)二小姐也是個(gè)孤獨(dú)的，見(jiàn)我與她好，她自然就跟我親近了。我在想，以前那個(gè)李晴如，之所以弄得自己滿府裡除了景琛再無(wú)其他親近之人，怕也是跟她的性子有關(guān)，也不能一味的就怪了旁人。

二夫人帶了青茗，美如帶著紈秋，再加上我和玲兒，趕車的是汀淑的護(hù)院劉一，隊(duì)伍也算壯大了，一輛車竟略有些擠，原本二夫人慾要再駕一輛車去的，不想忠叔回話說(shuō)，二夫人平日慣用的車有些鬆了，送到車行去緊固了，無(wú)法，一行人只得坐直了，微屈著腿，方勉強(qiáng)坐下了，好在江府並不遠(yuǎn)，與李府同在玉帶橋，車子吱呀，不過(guò)十幾分鐘的樣子就停下了，劉一在車窗外叫道：“夫人，二位小姐，江府到了。”

衆(zhòng)人一一的下了車，早有江府的下人將車趕到後院，引著劉一去裡間休息。

玲兒將手裡的東西挽在臂膀上，空出兩手幫我整理衣裳，一個(gè)輕柔的聲音迎了過(guò)來(lái)，“李夫人，晴如，美如，你們來(lái)了，快，快請(qǐng)屋裡坐。星兒，快接下客人手裡的東西。”

我擡頭一看，江夫人穿了身寶藍(lán)的襦襖，笑著走出門來(lái)，身後還跟了位二十多歲的女子，那身材高挑，鴨蛋臉龐，面上帶笑，一看就是個(gè)開(kāi)朗的。我留心看去，似是沒(méi)有垂髮，聯(lián)想到江夫人說(shuō)她沒(méi)有女兒，想應(yīng)該是江夫人的媳婦兒了。

江夫人笑著，在二夫人面前站定了，問(wèn)著路上暖冷，那女子快走兩步，接了玲兒手裡的東西，又朝我笑道：“這個(gè)就是晴如妹妹了吧？果然是神仙似的人物，前日婆婆回來(lái)時(shí)可把妹妹一陣好贊，起先我還不服氣，存了比比的心思，今兒個(gè)一見(jiàn)妹妹，快快收了那比較的心去，越發(fā)跟咱們就是泥里長(zhǎng)的一樣了。”

說(shuō)得衆(zhòng)人一陣鬨笑，江夫人笑罵了句，“個(gè)促狹鬼，還不快領(lǐng)了客人進(jìn)去，看人家的姑娘一個(gè)個(gè)大方知禮，也不怕人笑話了。”

又對(duì)我說(shuō)：“好晴如，這是我大兒媳婦，也是個(gè)癡丫頭，生得是牙尖嘴利，滿府裡沒(méi)人說(shuō)得過(guò)她的，你別惱，她也是見(jiàn)到你喜歡，纔多嚼舌了幾句。”

我聽(tīng)了這話，也以平輩女子間的禮見(jiàn)了，“大嫂子好。”

星兒忙忙的扶了我，“好好，外邊冷，妹妹，咱們屋裡說(shuō)話去。”又向站在一旁的美如笑說(shuō)：“美如妹妹，怎麼還傻站著，快進(jìn)屋裡去啊，你又不是第一次來(lái)了，怎麼，還等著我牽了你領(lǐng)著你進(jìn)去啊。”

美如跺了跺腳，不依的拉了星兒的胳膊，“星兒嫂子偏心了，見(jiàn)了姐姐就忘了我，雖我不是第一次來(lái)，哪一次不是你忙忙的牽了我進(jìn)去，偏生這一次，自個(gè)兒不親近我，還拿話堵我，我要告訴江伯母去。”

星兒忙賠著不是：“好妹妹，快別告訴你江伯母去，不然我今兒晚上又有好果子吃了，於你也沒(méi)什麼好不是？你看，我一手牽著你姐姐，一手拎著東西，也空不出第三隻手來(lái)呀，一會(huì)兒進(jìn)屋裡放下東西我就牽著你，去哪兒都帶著你，今兒就不放手了，行不？”

一行人邊笑著邊往裡間去，我看著星兒與大夥兒熱絡(luò)了樣子，這也是個(gè)妙人了，身在這大宅院裡做媳婦兒也是很不容易的吧，上有公婆，下有小叔，還有一屋子的婢女奴才，哪裡一個(gè)不好就被人在背後嚼嘴根子，能像她這樣哄得婆婆開(kāi)開(kāi)心心，接待客人又親切有禮，一聽(tīng)就不讓人生分了，我來(lái)了古代這麼久，也是頭一次見(jiàn)著這麼熱情開(kāi)朗的女子，真是難得了。

約了走了兩三分鐘，也不知拐了幾道彎，過(guò)了幾條廊子，我低著頭，並不敢十分打量，只聽(tīng)得一旁星兒笑說(shuō)：“到了，妹妹小心臺(tái)階。”

我方擡了頭，一間紅瓦白牆的院子立在眼前，已踏在臺(tái)階前，倒看不到左右的風(fēng)景，只看到洞開(kāi)的兩扇大門，門裡各式的盆栽修剪得整齊，蔥蔥郁郁，真不像是冬日裡的光景，正廳前邊還有兩口大石缸，隔得遠(yuǎn)，看不清裡面養(yǎng)著啥奇物。

前邊江夫人與二夫人已經(jīng)跨進(jìn)門，星兒領(lǐng)著我和美如也跟了進(jìn)去，卻並不往正廳裡去，只往左邊拐了，穿過(guò)遊廊，往東廂房裡去。

早有兩個(gè)梳著雙髻的小丫頭掀了門簾，一陣暖風(fēng)撲面而來(lái)，我隨著二夫人的腳進(jìn)了屋子，想來(lái)屋子裡應(yīng)該燃了幾個(gè)爐子，與外邊溫差很大，玲兒上前來(lái)幫我解了披風(fēng)，星兒將手裡的東西遞給身邊的小丫環(huán)，自己上前去幫二夫人解披風(fēng)。

江夫人過(guò)來(lái)拉著我的手，“晴如，跟我過(guò)來(lái)，就坐我邊上，咱娘倆親近親近。”

我依言跟過(guò)去，暖閣裡榻中間放了個(gè)杌子，上面隔著茶碗點(diǎn)心之內(nèi)，星兒扶著二夫人坐在裡邊，江夫人拉著我的手坐在外邊，旁邊的小丫頭擺了張春凳兒放在榻邊上，請(qǐng)美如坐了。

“晴如，來(lái)了這裡，就跟在家一樣的，別拘著。你母親與妹妹也是常來(lái)我們家的，她們就知道我們家跟別處不太一樣，平日裡沒(méi)什麼規(guī)矩，自在些好。有什麼需要，跟徐姨講，或者跟你星兒嫂子講，一樣的。”徐姨拉著我的手，輕輕的摩娑手背。

星兒呵呵的笑著，卻不說(shuō)話，二夫人拍了她一下，“星兒這丫頭，可是犯了什麼魔障了，你婆婆跟你妹妹說(shuō)話，你倒是傻笑什麼？”

星兒呶了呶嘴：“李夫人，您看，我婆婆跟得了個(gè)寶兒似的，哪還有我插針的地方？您可是不知道，自前兒從貴府裡回來(lái)，就一直誇個(gè)不停，說(shuō)您府裡的大小姐真是仙女兒一樣，還被她老人家搶先認(rèn)作侄女兒了，直叨叨的我們老爺受不了了，問(wèn)丫頭子要了棉花球塞在耳朵裡邊。”

一時(shí)滿屋子的人都大笑起來(lái)，徐姨指著星兒笑罵：“越發(fā)的是沒(méi)個(gè)大小了，倒編排上我了，可不是欠收拾了嗎？”

星兒嘆了口氣，“看吧，沒(méi)有晴如妹妹的時(shí)候，婆婆是喜歡我逗逗悶子，只有賞的，沒(méi)有罰的，這剛認(rèn)了個(gè)侄女兒，就沒(méi)有我這媳婦兒了，都趕著要收拾我了。

衆(zhòng)人剛歇了笑聲又哄的一下炸開(kāi)，美如笑得直捂著肚子哎喲，滾到她母親懷裡真叫揉揉，我卻坐不住了，紅著臉，站起來(lái)，“晴如竟不知這一出，這纔剛來(lái)了，就惹得星兒嫂子失意，好在，晴如是帶了東西來(lái)的，希望星兒嫂子收了東西，不要記恨晴如纔好。”

一面說(shuō)了，一面又吩咐玲兒將咱們帶的東西提上來(lái)。原本我並不知道江夫人有星兒嫂子這麼個(gè)兒媳婦，只帶著給江夫人的禮物，倒並不曾預(yù)備著給星兒的，幸好聽(tīng)了景琛的話，準(zhǔn)備了多一件的衣裳，只是，原本俱是要送給江夫人的，現(xiàn)在看來(lái)是要拆著兩份分別送給江夫和和星兒了。

哈哈，星兒呀，你自是個(gè)嘴利的，卻想不到姐也不是個(gè)吃素的吧，這纔剛到了這麼一會(huì)兒，就被你打趣了幾次了？若不反擊幾句，倒不是顯得姐這個(gè)現(xiàn)代才女木訥了？

我的話剛落了音，大家都是一陣的鬨堂大笑，徐姨也抱著肚子，笑得上氣不接下氣，“這個(gè)猴兒，可遇著對(duì)頭了吧，平日裡沒(méi)幾個(gè)說(shuō)著過(guò)她，倒讓她張狂的，除了她老爺，見(jiàn)著誰(shuí)都打趣幾句，今兒個(gè)，我可就看見(jiàn)現(xiàn)世報(bào)了吧。”

繞星兒向來(lái)是個(gè)大方的，這會(huì)兒也不禁紅了臉，“天天打鷹，今兒叫鷹啄了眼，不想婆婆這個(gè)侄女兒竟是個(gè)厲害的，今兒可叫我吃虧了。”

正好玲兒將東西已拿進(jìn)來(lái)，站在我身邊，我先開(kāi)了裝衣裳的那個(gè)盒子，將衣裳託在手裡，道：“星兒嫂子，原是妹妹跟你玩笑，想著嫂子一人唱戲累不是，晴如也跟著湊笑幾句。衣裳卻是一早就帶了來(lái)，希望嫂子喜歡。”

星兒鬧了個(gè)大紅臉，並不敢就伸手接了，道：“我這做嫂子的見(jiàn)面禮還沒(méi)拿出來(lái)，倒先叫妹妹的東西拿出來(lái)了，這話怎麼說(shuō)的。”

我空了一隻手，拉起星兒的手，將衣裳放在她手上，道：“說(shuō)什麼見(jiàn)面禮不見(jiàn)面禮的，妹妹不過(guò)做了幾件衣裳玩兒，嫂子不嫌棄便是晴如的福氣了。”