太后默然低首，福子所說的這些她何嘗不知道，雖說皇帝是自個的兒子，這些年來對自己也很尊敬順從，但，那種尊敬卻總透著股子疏離，特別是自那件事過後，皇帝的心就離自己越來越遠了，除了三日一次的請安問候沒有間斷，他何曾跟自己說過什麼煩惱喜樂？更別提一些個尋常母子間貼心的話了。

“唉喲太后，瞧奴婢這腦子，竟把這等大事忘了!”

福子懊惱的一拍頭，像是突然想起什麼天大的事兒一般，一陣風似的急步出去，又一陣風似的旋進來，全不似平日裡不慌不忙的鎮靜態度。

“太后，快來嚐嚐這個，呃，什麼茶來著？對了，陳皮蜜茶，才太后的轎輦剛進了宮，皇上身邊的燕妝就送來了這麼一壺，說是皇上擔心太后這一路勞累，特將外阜新進貢的陳皮蜜茶送了來，最是解渴又防中暑，這還罷了，難道自是一股子清甜味，最能得太后的口味了——太后，您看，咱們皇上多惦記您，什麼好吃的好玩的總想著您，太后，您嚐嚐看，奴婢光這麼聞著都覺得好喝呢。”

太后擡起頭，望著狀似雀躍不已的福子，輕搖了搖頭，將滿腦子哀傷的情況甩開，輕笑著道：

“是什麼稀奇的物什，你也不是那沒見過世面的小家子丫頭，怎麼就這般稀罕了？”

一面說著，一面微探著頭，嚐了一勺福子喂來的茶水，清甜中略帶些微酸的味道在口腔中瀰漫開來，還有股似曾相識的香味，熟悉得很，卻又叫人想不起來到底是什麼味道，只引著人往下了繼續喝下去。

“嗯？這個色兒看著也好，有新茶的清綠，又有上好烏龍的醇厚，看著就叫人喜歡，叫個什麼名堂來著？”

見太后似是丟開了那些煩人的心事，被這茶水勾起些興趣來，福子暗暗的在心裡鬆了口氣，眉開眼笑道：

“叫陳皮蜜茶，嗯，應該就是這個名號，燕妝送來時說明了，只因這名號稀奇，奴婢唯恐忘了太后問起時答不上來，還特意的問清楚了是哪幾個字，就叫做陳皮蜜茶?！?

“陳皮蜜茶？”太后細細的咀嚼著這個茶的名號，伸手接過福子手裡的玉盅，自己又舀了一勺放進嘴裡，一幅若有所思的樣子。

“陳皮？可是那藥裡的一味？若是我沒記錯的話，那陳皮可不是苦的，如何會有這般味道？這裡頭的蜜想來就咱們平日裡用的蜂蜜了，只是，我是一向不愛那個味的，太過寡淡了些，又帶著股子若隱若現的腥氣，何曾有這般厚實的味道了？”

見太后將玉盅又遞回來，兩眼還探尋的望著自己，福子會意，福了一禮謝過之後，小心的拿起勺子舀了一勺放進口裡，頓時那股子縈繞在鼻側的清甜佈滿了全身，從裡到外的透著甘爽。

福子擡眼，驚喜的看著太后，“果然是外阜進貢的佳釀，想不到這茶也有這般甘甜順口的，這下好了，太后素不愛那些太苦的茶飲，有了這不苦的茶，太后也能少受些‘苦’了，太好了,果真是再親不過親兒子，也只有太后嫡嫡親的兒子，才能時時想著太后的小喜好，咱們的皇上真是一個大孝子呢！”

太后眉頭一皺，卻又瞬間的舒展開來，就連那平日裡再怎麼注意保養，終究敵不過歲月的道道痕跡也舒展開來，此刻的太后，纔有了一絲尋常老人的慈祥與安祥。

“哀家是問你這苦陳皮怎麼能弄出這麼個味來，可沒叫你拐著彎兒的誇皇上？難道竟在哀家不知道的什麼時候，皇上許你了什麼好處來，叫你這般的誇他？”

福子狀若惶恐的一打千，俯身道：“太后這是責怪奴婢了，奴婢何曾與皇上要了什麼好處，奴婢是太后身邊的人，就算是著了膽，也只敢跟太后討好處去，跟皇上能討著好的是燕妝她們那羣年輕貌美的，可輪不著奴婢。況且，奴婢哪有拐著彎兒的誇皇上，皇上對太后的孝心，這滿宮裡、滿天下誰人不知？誰人不曉？若是太后不喜歡聽奴婢說這些話，大不了奴婢以後不說就是了，只求著太后不要誤會了奴婢對太后的一片心，誤會了皇上對太后的一片心，那就是疼奴婢了?！?

太后輕笑著，指著福子笑罵道：“哀家才說了你幾句，你就整出這麼一大串來，合著還是哀家冤枉了你，對你不起了？越老越發的頑皮了，沒個正形，還不趕緊的搬個小杌子過來挨著哀家坐下，跟著路上走了幾天了，你也不嫌累得慌，還杵在那裡做什麼?！?

福子眉開眼笑的搬了個小杌子挨著太后坐下，順手拿起一邊榻幾上的懶骨頭，輕輕的給太后敲著腿，力道是不大不小剛剛合適，顯然太后也很受用，靠在涼枕上閤眼養神。

“方纔，哀家是否太過嚴厲了些？”

靜了一會兒，太后輕問了一句，福子微擡眼看看，只見太后仍是微閉著眼享受她的服侍，方纔放了心，仔細的斟酌著道：

“太后管教奴婢，自是有太后的道理，這兩三年裡新進宮裡的奴才，真心裡也是太過散漫了些，太后管教她們自是她們的福氣，日後能成個姑姑管教娘子的，纔會想起太后今日的管教，就想起感謝太后了?！?

太后道：“若是還早十來年，哀家還有那管教人的心思，老了，也管不動了，這宮裡自有皇后操心去，哀家是操不來那個心了。”

頓了頓，又道：

“那個丫頭叫什麼來著？清蕾是吧，你兄長晚年得女，也就這麼一個寶貝疙瘩，哀家知道，若不是他兩口子染了病雙雙不治，也斷捨不得將自己的閨女送到宮裡來受罪，原想著你是宮裡的老人，總還能照看著些，卻不想一入宮廷方知難，倒不如做個平常人家的閨女媳婦，還能享些太平日子，福子，你是辜負了你兄長的一番厚望了。”

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福子低眉，“太后好記性，那孩子就是叫清蕾，若是在外頭，她該叫奴婢一聲親姑姑纔是，也正是因爲如此，奴婢才能體解太后的用心，且，這個丫頭也是該受罰，明曉了太后心裡對皇上的看重，不能好好的替太后看好了皇上，整出這麼檔子事來讓太后鬧心，再怎麼罰她也不過。”

太后嘆了一口氣，睜開眼睛，道：“罷了，你去一趟慎刑司，將那孩子領回來吧，叫她莫記恨哀家，哀家也是一時急怒攻心，想來即便是哀家在宮裡，尚不能擔保一定能阻得了皇上做事行爲，她一介平頭宮女，哪裡就敢幹涉皇上的決定了，哀家是錯怪了她?！?

福子一聽，急忙的起身跪下，“太后如此是折煞她了，她何嘗擔當得起太后一個錯字，能得太后的親自管教，是那丫頭幾世修來的福氣?！?

太后擺擺手，復又閉上眼睛，道：“你快些去罷，晚了又連累她在那裡多受些罪，慎刑司的那些個豺狼惡虎，沒一個有厚道心的——對了，將哀家房裡的碧玉膏取出來，給她在傷處塗了，又緩解疼痛，又不會留下疤痕，她一個小姑娘家的，還是愛美的年紀，別留下什麼遺憾纔是?！?

福子還欲謝時，見太后又閉了眼假寐，知她不欲多說，心中又著實記掛侄女兒的安危，起身深深的謝過，方纔進到房間取了藥膏，急急忙忙的往慎刑司尋她去。

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“你莫要動，姑姑知你身上疼痛，這碧玉膏是極好的療傷藥，還是夕月公主從南越特意叫人帶回來的，治傷最是有效不過了，你忍著些，這藥剛上身時會有些疼痛，只一會兒就好了?！?

福子一面說著，一面將手裡的藥膏挖了一塊，輕緩而又迅速的將藥膏抹在女子背上的傷處，趴在牀上的女子一聲痛呼，似是忍受不了這陡然加深的疼痛，只是，這疼痛並沒有持續太久，就像福子所說的那樣，只一會兒，背上火辣辣的疼痛就似乎輕了許多，感受到後背傳來的輕柔的撫摸，傳遞著無言的疼惜與歉意，趴上牀上只見後背不見面容的女子才鬆了一直緊咬著的嘴脣，讓一直咬牙忍著的委屈化著淚水漫在眼角。

“清蕾，姑姑知道你受的委屈，你心裡也別怪太后，太后是主子，不管她怎麼做，咱們這些做奴婢的都只能受著，況且，太后平日裡待你也不薄，只是，這天下事，只要事關皇上，太后就極少有念著別人的時候。說來說去，也是怪姑姑沒用，當初答應了你爹要好好照顧你，卻讓你陷進了這險惡宮廷，是姑姑對不起你?！?

趴在牀上的女子微擡起頭，一張有如朝陽初生的秀麗臉龐側向坐在身旁的姑姑，小手輕輕的撫上福子褶皺已現的手背，不算絕美但自一投清新味道的小臉上掛著善解人意的笑容，輕聲的安慰道：

“姑姑可別說這樣的話，清蕾心裡知道，斷不敢有絲毫對太后的不敬，自清蕾進了這沁怡宮，處處得著姑姑的照顧，若不是因著太后和姑姑的照顧，清蕾何能如宮中大宮女般獨享這一處清靜的屋子，且不說平時好吃的好用的，因著姑姑的緣故，掌事宮女哪次不是先送來給清蕾挑過才往別處送去？”