夜色漸濃，屋內的燭影微微搖晃。
我拿著白布，一下一下地擦拭著柳葉刀的刀刃。今晨師父差人傳來口信，說是有人買了千蟻谷的谷主，徐繹。師父特地交代，要我獨自前去完成任務，不要驚動洛府的人。我暗自思忖，師父一直覺得我本事還未到家，而滅我滿府的仇人又實力不俗，若我貿然去復仇，定會丟了性命。這一次任務，或許是師父對我的試煉，若我能順利完成任務，說不定師父就會放心告訴我仇人的名字和下落。
門外忽然響起敲門聲——“煙兒，是我。”是洛明淵的聲音。我放下手裡的刀，起身往門外走去。
“師兄，怎麼這麼晚來找我？”
“聽管家說，你明日要去千蟻谷？”洛明淵一席白衣，雙手負在身後，皎潔的月光落在他清雋的側臉，恍若謫仙模樣。我一時看得有些晃神。
“煙兒？”洛明淵的手在我眼前晃了晃。
“呃……嗯，千蟻谷不算太遠，如果順利，明晚日落前就能回來。”我笑著應他。
對面的人蹙起眉頭，“聽管家說，你打算一個人去？”
“是啊，殺一個人而已，帶那麼多人手幹什麼。”我轉回房內，拿起我的佩刀，那上面盛放的蓮花圖騰，是洛府獨有的標誌。“何況，師父讓我前去，應該是想試試我的身手。我可不想讓師父笑話我。”
肩上忽然傳來溫熱的觸感，我驚愕地轉過頭，洛明淵和我只半臂之距，甚至能聞到他身上的氣息。“煙兒，我已經調遣了府上的十二個護衛，由他們陪你前去。”
我連忙解釋，“師兄不用麻煩他們了，不過是一個——”
“徐繹不是普通人，”他出聲打斷，“千蟻谷的谷主尤擅用毒和機關，你謹慎一些爲好。況且……你是不是忘了明日是自己的生辰？你一定要平安回來。”洛明淵伸出手，溫柔地幫我把掉落的碎髮別到耳後，“等你回來，我送你一個驚喜當生辰賀禮。”
本想反駁他不必那麼興師動衆，何況帶著洛府的護衛去，又怎麼算通過師父的試煉？可望著他湖泊般的眼眸，我話到嘴邊又變了意思，“……好，等我平安回來。” 他脣邊終於綻開一抹笑意。
窗外月影婆娑，夜涼如水，有人的懷抱溫暖似雀躍燭火。
千蟻谷在凝城以北，地勢並不險峻，只是因爲離凝城偏遠，所以少有人煙。洛明淵說，徐繹精通用毒和暗器，爲人狡詐至極，要我小心提防。我令那十二個護衛在暗處跟隨，一個人提著刀踏進了千蟻谷的大殿——徐繹就施施然地坐在那裡，熱著一壺酒。
徐繹不慌不忙地搖著手裡的扇子，一邊查看酒是不是溢了出來。“洛府的人？”柳葉刀倏然出鞘，冷光直逼他的咽喉。他卻淡淡一笑，“風南燼這個老傢伙怎麼不親自來，還特地請了洛府的人？”我握著刀的手僵住，他竟認識我師父？就在我楞神的時候，徐繹已退到十米開外。他還是穩穩坐在椅子上，手裡握著一個酒杯。兩個褲管空空蕩蕩，在風裡輕輕晃動。
這徐繹，竟是個殘廢之人。
“你這小姑娘真不知天高地厚，隻身一人就敢來闖我千蟻谷。”徐繹飲下手裡的酒，彈出酒杯。不知他觸動了什麼開關，四周忽然有利器如雨點般破風而來。我揮刀奮力抵擋之時，有十二個身影從天而降，劍氣逼人，暗器撞在劍刃上的叮噹聲不絕於耳——“誰說我是隻身前來！”
徐繹微微變了臉色，繼而又冷笑一聲，“動用這麼大陣仗，今日是要老夫非死不可了？”我沒等他話音落下便身形一動，舉刀向他劈去，卻被他一閃而過。我自認爲凝城之內除卻師兄和師父，無人快得過我的刀，沒想到卻在徐繹這裡栽了跟頭——他連連躲過我數刀，又從袖子裡拋出幾枚暗器，打著旋朝我門面襲來。
我一時不慎，被暗器劃傷右臂，劇烈的刺痛和麻痹感同時從臂上傳來。等我回過神來，徐繹早就不見了蹤跡，只聽得他的聲音遠遠地從空中傳來——“姑娘，老夫不是你能殺得了的人。”
“秦姑娘！你沒事吧？”洛府的護衛見我受傷，衝上來詢問我狀況。大概是失血過多，眼前發黑，若不是有護衛扶著，我險些往前栽去。
“我沒事……告訴其他兄弟別去追了。徐繹不是等閒之輩，貿然追去怕再有人白白受傷。我們先回洛府。”暗器上一定是淬了毒，我越發覺得腳下無力。
正要撤離大殿之時，我餘光瞥見殿旁的花瓶後有個身影在瑟瑟發抖。示意身邊的守衛悄悄跟在身後，我勉強抽出柳葉刀，一步一步向那個身影靠近。“什麼人！”柳葉刀劈空而去，架在纖細的脖頸上。
——“別殺我！”是個小姑娘的聲音。
我收了刀，放緩了語氣。“……我不殺你。擡起頭來。”
她顫顫巍巍擡起臉，一雙眼睛澄澈分明，卻蓄滿淚水。
“你不是千蟻谷的人吧？”
“我……我爹孃曾是徐繹的手下，他們不想再替徐繹賣命，便偷偷帶我一起出谷。但我們還沒逃出去，就被徐繹發現。我爹孃爲了保護我，都慘死在他手裡。我一個人，又逃不出去……可我不想死！我還想爲爹孃報仇！”看著她悲痛的目光，記憶捲成一根刺，心裡有一陣熟悉的痛。“起來吧，我帶你走。”我聽見自己這樣說。
守衛起初有些顧慮，但我一再堅持，他們也不再阻攔。我帶走的人叫做聆月，明明怕得發抖，目光裡卻仍絞著一分倔強——像極了當年秦府花瓶後的小姑娘。
一路策馬疾馳，回到洛府天色已完全暗下。看見那抹白色身影的一瞬，一直緊繃的弦忽然就鬆了下來。我甚至沒來得及向他解釋聆月的事情，便再也支撐不住身體的重心，雙膝一軟向前倒去。
——“煙兒！”倒地之前，我只聽見洛明淵嚇得變調的聲音。