陰森的地牢內，有老鼠爬過，傳來一陣悉悉索索的聲音。

回稟的侍女偷偷對大皇子妃說，那位蘇姑娘一點也不驚慌，這幾日不吃不喝，卻仍精神得很，在地牢內安分地待著，偶爾還跟老鼠說話。

大皇子妃一聽，漂亮的眉毛蹙起，低低咒罵了一聲，“二皇子這是從哪裡找來的怪胎，軟硬不吃！”指甲塗著紅色蔻丹的手微擡，“我親自看看去。”

大皇子妃到地牢的時候，蘇瑤正在和路過的小鼠妖聊天，手裡拈著根稻草，優哉遊哉地晃。

“蘇姑娘。”背後響起一個傲慢嬌婉的聲音。“本宮再問你一遍，你可知有關兵符的任何消息？”

蘇瑤拍拍手，從地上站起來，畢恭畢敬道，“小女子不知。”

“你是二皇子身邊的人，怎麼會連半點消息都未曾聽聞？蘇姑娘，本宮勸你一句，若你知道些什麼，還是儘早說出來爲好。切莫自己討苦頭吃。”

蘇瑤戰戰兢兢地低頭，“小女子從未聽殿下說過什麼兵符…還望娘娘高擡貴手，放小女子一馬。”

牢外傳來冷笑，“放不放你，得看你的二殿下肯不肯配合。三日之內，若他不給出兵符的下落，你這輩子都別想再見到他！”

蘇瑤垂著頭，靜靜地站在原地，直到她離開。

腳邊傳來鼠妖吱吱地說話聲，“蘇大人，您說二皇子會帶您出去嗎？”

她隨意地坐下來，道，“兵符於他而言是掣肘大皇子的關鍵，若是爲了個尚合心意的女子就能捨棄兵符，我又何必如此煞費苦心地靠近他。”

不過三個時辰，牢外便響起熟悉的腳步聲。門上的鎖鏈被人生生斬斷，她擡眼望去，溫承堯急切地推開了牢門，身後跟著持劍的楚軼。

面前的男人看起來憔悴了許多，全然褪去了平日裡那副閒散溫潤的氣質，漆黑的眸子裡平添一份陰鷙和狠厲。她不知道他答應了溫承宇什麼樣的條件，才換回了她；只是她方站直身子，便被按進一個略顯清冷的懷抱。

“對不起，我來晚了。”她聽見他的聲音微微顫抖，一字一句落在耳畔。她的身體有些僵硬，但仍是擡起手，回抱住眼前的人。“殿下別擔心，我沒事的。”

“蘇瑤，不管再發生什麼，我一定會保護好你。”他的手臂收得更緊了些，久久沒有送開。直到蘇瑤突然消失，他才明白，蘇瑤對他而言是特別的存在。他對蘇瑤的珍視，遠遠超出了他帶她回宮的初衷。

“蘇瑤，我會請父皇爲我們賜婚。”溫承堯捧著她的臉，眼裡有微光爍爍，“只有我們儘快完婚，我才能更好的保證你的安全。”至少，沒有人再敢隨便囚禁二殿下的妃子。

蘇瑤愕然，隨即笑道，“好啊。”

“我說的，是真的成婚，做我的妃子。蘇瑤，你可願意？”他眉眼深邃，目光沉沉裡，蘇瑤一時竟難辨情誼真假。

重華宮內，四處懸掛著大紅色的錦緞。

大婚當日，蘇瑤早早地被人叫了起來，沐浴更衣，梳妝打扮。三百繡娘用了一年的時間精心織造，才得出她身上那件金絲錦繡嫁衣。銅鏡裡的人戴著金釵步搖，粉面黛眉，脣色嫣紅，姿容如畫。她曾經接過很多的活，也換過很多身份；但真正紅妝花嫁，這還是頭一遭。

有什麼關係呢，反正一切都是假的；等到任務完成，就沒有什麼晉城的說書先生，蘇家酒鋪的女兒，更沒有二皇子的妃子。蘇瑤這麼安慰自己。

皇家的禮節繁複，她忙活了一整天，終於能坐下來休息。貼身的婢女立於一旁，要她正襟危坐，端出副優雅的模樣。蘇瑤索性閉目養神，順便斟酌等會兒在牀上如何向溫承堯套出兵符的下落。不知等了多久，連房內的紅燭都燃去一半，才見一個修長的身影緩緩推門而入。

婢女知趣地退下，悄聲帶上房門。

蘇瑤的蓋頭被人緩緩挑開，她睜開雙眸，眼前的男人穿著大紅的長袍，眉目俊朗，身姿挺拔，周身氳著淡淡的酒氣，脣角勾著的笑意溫柔極致。

“蘇瑤。”他的手扣住她的下巴，輕喚她的名字。“你可知道，那日爲了換你，我答應了皇兄什麼？”

看著他墨色的眼眸，蘇瑤搖了搖頭。一切雖誕生於她之手，可她不能知曉幻境中的全部。

“重華宮三十二死侍，悉數遣散。如今的重華宮，四處是溫承宇的人。唯有如此，他才能相信我不會與他爭奪皇位。父皇年事已高，身體每況愈下，早已決定退位。在他心裡，儲君人選從來都是溫承宇。”溫承堯的眼裡像是沾染了幾分醉意，“至少在這裡，我不想再爭了。”

蘇瑤沒聽出他的話外之意，只是覺得訝然，他竟爲了她做出了這樣的犧牲。

溫承堯的手攬過她的腰間，衣帶鬆散開，錦繡嫁衣披離落地。他的薄脣帶著酒香，越來越近；她下意識地闔上眼。

少頃，她預料中的吻沒有落下，只是覺得胸口傳來一陣涼意。她睜開眼，溫承堯在她脖子上掛了一個羊脂玉墜。玉墜質地細膩，以嶄新的紅線穿起，佩戴在她頸間，似雪肌膚襯得玉墜越發溫潤。

“這是什麼？”她隱隱有些緊張。

他的吻印上她的額間，“是我最珍貴的東西。”

蘇瑤微微睜大了眼睛。這難道是……

“十歲那年，我的母妃病逝，這是她留給我的唯一念想。這枚玉墜，我一直貼身佩戴著。如今它是你的了。”

“這麼重要的東西，我……”蘇瑤一急，連忙伸手去摘那玉墜。

溫承堯捉住她的手，緊緊握在溫熱掌心。“你值得。”他抱著她，字句清晰，全無醉意。“我承認，先前帶你回宮是別有私心。蘇家之人，世代爲酒商；名爲沽酒，實是爲皇室守護兵符。在我和蘇裕年見面時，他便已知道了我的身份。”溫承堯提起的名字，正是她爹。蘇瑤恍然間想起，臨行前蘇老頭曾把她叫到房裡，遞給她一隻紅褐色的玉哨子。難怪他說，那是爹孃的定情之物，要她千萬好生珍藏。

“我知道你將玉哨放在何處，我大可取走它，任你留在溫承宇的地牢內。但我做不到。你先前問我，我想要的究竟是大乾的江山，還是父子之情。帝王之家，生性涼薄，何能奢求真情；可我偏偏又遇見了你。我知道這不該發生，但我仍是對你動了心。我曾說，我想要的東西，絕不拱手讓人。可如今我最不想失去的，是你。”他字句滾燙，落在耳畔。蘇瑤摩挲著胸前質地微涼的羊脂玉墜，記憶像浪潮洶涌而來。

“溫承堯…阿堯……”

她猛然驚醒，一把推開身側的溫承堯，倉皇而逃。