金碧輝煌的大殿內，黃袍加身的男人孤身坐在高處，指尖輕輕摩挲龍椅上的雕紋，聽著來人的稟報。
溫承堯回到宮中，做的第一件事情便是面聖，將渭城所聞悉數告知。他知道父皇有意立溫承宇爲儲，他馬不停蹄趕回皇城，一是爲了儘快讓父皇知道真相，重新遣人監工；二是爲了在父皇面前揭發溫承宇，讓父皇知道他的昏庸無能。
鬢髮微白的老人神色平靜地聽完了他的話，只是輕描淡寫地道了一句，“承堯，你做得不錯。”
溫承堯隻身立在大殿上，聽著蒼老的聲音徐徐傳來，“承堯啊，你皇兄雖較你年長，但心思卻不如你縝密，行事浮躁，不夠沉穩。日後你當好好輔佐你皇兄。”身著龍袍的老人緩步走下臺階，拍了拍他的肩。
溫承堯脣線緊抿，眼裡的光在一點一點暗下去。
私自勾結官吏，貪污朝廷撥款，枉顧百姓安危，到頭來竟是連一句責罰都沒有。他始終是偏袒溫承宇的。唯一交代他的話，是讓他好好輔佐他的皇兄。
溫承堯不著痕跡地收起失落的目光，低聲到，“父皇，關於選妃之事，兒臣心裡已有了人選。”
皇帝眉峰微挑，“是哪位愛卿家的閨秀？”
“並非王公貴族。”溫承堯的語氣恭敬卻堅定，“她叫蘇瑤，晉城蘇家之女；是兒臣出巡時遇見的女子。自回宮來，兒臣事事遵從父皇安排，但她是兒臣唯一喜歡的女子，還望父皇成全。”
半響，身側的老人終於淡淡開口，“改日帶她來見朕。”
“兒臣遵旨。”溫承堯俯身行禮，默默退下。
大殿裡，又只剩下孤零零的龍袍老者。硃紅色的柱子旁，唯有個隱去身形的影子聽著他的嘆息。
溫承堯踏進寢殿，本想找蘇瑤說說話，沒想到擡眼卻撞見了溫承宇。
和他眉目相仿的人神色傲然，正說著什麼，蘇瑤低著頭，拘謹地站在一旁。溫承堯臉色一冷，手中的摺扇倏然打開，“皇兄新婚燕爾，應當多陪陪皇嫂纔是，怎麼跑到我重華殿來了？”他邊說邊走過去，不動聲色地護在蘇瑤身前。
溫承宇皮笑肉不笑地道，“你離宮多日，皇兄自然是想你了。聽說你帶了個女子回來，我特地趕來瞧瞧，到底是什麼樣的絕色佳人，竟能入得了你的眼。”
溫承堯笑裡帶著冷意，“皇兄說笑了。”他轉向蘇瑤，語氣輕柔，“我和皇兄還要說說話，你早些歇息吧。”他有意支開蘇瑤，聰慧如她，自然會意。只是這一切，也被溫承宇看在眼裡。
“今日我去見父皇，恰巧談起渭城修堰之事。若沒記錯，今年四月之初，皇兄親臨渭城，爲的就是監工修堰。”溫承堯眉眼深邃，饒有興致地看著眼前的人。
溫承宇依然神態自若，“嗯，正是。算算時日，近日也該完工了。前幾日父皇還在朝堂之上，誇獎我辦事得力，大加封賞。”他的話語間有意無意盡是挑釁。父皇此舉，是在向羣臣表明了喜愛他，甚至有意立他爲儲。
溫承堯冷笑一聲，“這嘉獎皇兄受得倒是心安。那皇兄知不知道，渭城官吏貪與人勾結，貪污朝廷撥款，還私自掉包建材，從中牟利？”
“那又如何？”他沒有絲毫的慌亂，反而得意洋洋，對著溫承堯附耳道，“我知道，你風塵僕僕地回來，又馬不停蹄趕去父皇那裡，定是知道了些什麼，趕不及要和父皇稟報。可是承堯啊，你何曾見父皇重罰於我？即便我與官吏勾結，頂多是挨幾句呵斥罷了。”
他咬緊了牙，向來滴水不漏的臉上也有了一絲慍色。
溫承宇離開後，他獨自在殿內站了許久。
“你在想什麼？”一道清越的聲音在他身後響起，
他轉過身去，對上一雙明亮的杏眸。看見是她，溫承堯微微和緩了臉色，“趕了一天的路，在馬車上看你臉色乏倦，怎麼現在反倒不歇息？”
“我…第一次進皇宮，新鮮得很。”她脣角彎彎，“方纔和你皇兄說了什麼？看你臉色不大好。”
他嘆了口氣，隨意在階上坐下。“他是先皇后所生，從小在宮中長大，深得父皇喜愛。早年間和我的母妃流落宮外，直到十六歲我纔回到宮中。我的母妃生性軟弱，宮中詭計沉浮，勾心鬥角，她忍受不了那些嬪妃的手段，將自己愛的男人拱手相讓，私逃出宮。但我不一樣。母妃死的時候，我就告訴自己，我想要的，便一定要得到，絕不拱手讓人。這麼多年來，我一直是皇子裡面最優秀的那一個；常在父皇身側的，也只有我和溫承宇。可衆人皆知，父皇真正偏袒的，是大皇子。回宮之後父皇雖對我關懷備至，卻也格外嚴厲。他對溫承宇是縱容和溺愛，對我卻極少露出和藹的表情。”他自嘲一笑，道，“朝中流言紛紛，說父皇欲立溫承宇爲儲。多可笑啊，不管我再怎麼努力，做得有多出色，勝過溫承宇多少倍，父皇的眼中從來都沒有我。”
身旁的男人端的是一副沉穩自若的模樣，眉眼間卻一片傷色。
未幾，蘇瑤淡淡開口，“那你想要的，究竟是大乾的江山，還是父子之情？”
溫承堯啞然一笑，道，“蘇瑤，我沒得選。生在帝王家，何來‘情’字之言。”
帝王之家，生性薄情；奪嫡之爭下，有的只是處心積慮，步步爲營。
他一向獨來獨往，本以爲自己不會受制於人，卻偏偏算漏一子——那日他從朝堂上回來，重華宮內便不見了蘇瑤的身影。
貼身的侍女戰戰兢兢地稟報，是大皇子妃來過，帶走了蘇姑娘，說是要請她去作客。溫承堯聞言臉色微變。原來溫承宇那日來重華宮時，便已打定了主意要從蘇瑤身上下手。他沒料到，溫承宇手段如此卑劣，爲了逼問出兵符的下落，竟堂而皇之地帶走他的人。