轉念一想，四小姐素日裡說話行事的精明縝密，郭嫂子絲毫不敢大意，一句句聽得真了，記在心裡。
淺夕見她仔細聆聽，絲毫沒有怠慢之心，也十分滿意，賞了銀子讓她今日就出去打聽。待到隔日郭嫂子帶了消息回來，兩人便細聊一兩時辰，第二天，仍讓郭嫂子再去。
如此幾天後，淺夕收到秋葦傳信兒說秦閬回府，便帶了彩薇去尋。
秦閬正在二門外蒼翠閣與幾個小廝吆三喝四的下棋。淺夕順了水榭過去，只見幾個小廝都臉熟，秦閬身邊兩個少年卻眼生的很。看兩人衣著並不十分富貴，想來是秦閬的坊間玩伴，進不得內宅，故在此玩耍。
「二哥好興致。」淺夕大方上前。
秦閬見了淺夕，英挺的眉高高揚起，星辰一樣眼神采熠熠，連聲向身邊的少年誇耀：「這便是我四妹，全東都獨一無二的女子。」
兩個少年和那羣小廝紛紛行禮叫「四小姐」，淺夕含笑點頭，目光卻仍舊流連在秦閬身上。
有著比同齡人都要高大的身軀，爽朗一笑露出潔白的牙，坦蕩蕩的眼眸裡清澈得可以映出湛藍的天。淺夕心裡忽然生出一種慶幸，慶幸秦閬選擇了反抗，選擇用最直接的方式釋放自己的天性，不然真被困在秦府內宅這小小的四方天裡，他的鋒銳會全被消磨殆盡。
淺夕上前低頭去看棋盤，相對於方纔江湖氣的吵鬧吆喝，棋盤上的棋路顯得十分規矩。玉手一擡，淺夕指著那羣小廝笑道：「你們輸了。」
「嘿嘿，小的們全加起來也不是二少爺對手，混鬧罷了。」小廝們紛紛撓頭。
回頭望著秦閬，淺夕狡黠一笑：「二哥，你可敢與我一比？」
「四妹妹也要下棋？」秦閬挑眉。
「弈棋分勝負太慢，名士們都愛清談，咱們不如以棋闊論。以三題爲限，我來問二哥來答，答對便是二哥贏，答錯便是夕兒贏，如何？」淺夕輕擡了下頜，頗有挑釁之意。
「好！」秦閬爽快道：「那輸贏的彩頭是什麼？」
淺夕漆黑的眸子裡意味深長：「二哥若是贏了，夕兒自有大禮奉上。若是二哥輸了，日後便要依夕兒三件事。」
「成交！」秦閬豪氣干雲。
小廝與那兩個少年都興奮的眼睛放光，紛紛各自選了陣營下注，分別站在淺夕和秦閬身後助勢。
指了棋盤，淺夕提出第一問：「二哥棋力遠勝這些奴才，爲何不長驅直入，將對手一殺而盡，反而選擇死守和逐步蠶食，如此豈非自縛手腳？二哥這般棋路，到底是作何考慮？」
秦閬困惑的看著淺夕，心裡納悶這個奇怪的提問，想想仍是認真答道：「這並非是自縛手腳。弈棋如同行軍打仗，貪功冒進最易給人可乘之機。先人有語，『借人國柄則失其權，借人利器則爲人所害』，一戰功成，取勝即可，何必要好大喜功？」
「這些棋子在棋盤上是死物，上了戰場就是士卒性命，若是爲將帥者隨便輕視對手、暴露弱點，無異於把利劍交在對方手中，稍有差池，就會一敗塗地。」
聽平素吊兒郎當的秦閬侃侃而談，與自己的猜測印證一處，淺夕一顆懸著的心終於落地。看來書房裡的那些兵書秦閬不止熟讀，還身體力行，融會在棋道中。
「二哥答得好！第二問。」淺夕不動聲色，順手拈起一粒作爲彩頭的碎銀又問道：「同樣作爲御人之道，有人愛恩賞勸善，有人卻喜歡以重懲來威懾，不知二哥覺得，是賞更有用，還是罰更有用！」
秦閬微微一笑：「自然是賞罰分明、令行禁止，才最有實效！尤其軍中，將帥有過當與兵士同罰，方能建立威信服衆。」
「好，既然二哥句句不離行軍打仗，夕兒還有第三問。」看定秦閬，淺夕一字一句道：「西邊的魏國是我們大燕的世仇強敵，即使現在狄戎國的騎虜被我軍趕回漠北，西邊的強魏卻仍然是我們大燕的威脅。」
「敢問二哥，倘若今日魏國進犯我大燕邊境西河城，二哥爲帥，當如何於魏人一戰？」
一衆小廝，連同兩個少年和彩薇都瞪大了眼愣愣地望向淺夕，秦閬俊美的臉上也覆上一層凝重，若有所思地看著淺夕。
淺夕垂手靜立，夕陽在她側臉上鑲出柔柔的光邊兒，人如不真實的虛影一般。
「據說西河邊境地形複雜，不易建高城深溝禦敵。」沉思良久，秦閬才沉聲開口，一句句道：「若兩軍對敵，魏軍兵卒數量有優勢，但我大燕騎兵有優勢。步兵在地形複雜之地易於施展，我軍…只有將魏軍誘至開闊之地，纔可增加勝算。」
「有了！」秦閬眼中神采一盛，大聲道：「我會擇一開闊之地，命三軍設伏，中軍設三千弓箭手。另命一軍與之周旋，佯敗後，將魏人步兵誘至開闊之地，再以騎兵圍殺！」
說罷，在秦閬緊張的注視下，笑意一點點浮上淺夕的脣角，她由衷讚歎：「二哥的計策很好！我輸了！」
「今日你們輸的銀子我來給。」淺夕看看身邊的小廝，彷彿比自己贏了更高興一般向秦閬道：「二哥，你就安心等著夕兒的那份大禮吧！」
三問三勝，從來沒有人在乎過他都懂得什麼，也沒人給過他這樣的肯定！坊間這些混混都只知一味奉承，秦閬看著眼前這個清雅如蘭的庶妹，竟平白生出知己之感。
還有什麼是比這個更好的獎賞，秦閬心中喜悅漫溢：「四妹，禮就不用了…」
「一定要的，不然二哥就是看不起夕兒！」淺夕不容秦閬推辭，截口道：「時候不早，夕兒還有些事情，就不擾二哥了。」
在衆人不解的目光中翩然離去，輕盈的衣裙飛揚如蝶，淺夕已經有些迫不及待要趕去閒聽苑。是時候好生與洛氏策劃一番，秦閬實在給了她意料之外的驚喜。
彩薇跟著一路小跑，一邊氣喘吁吁，一邊止不住頑笑：「小姐，您要是去做生意，東都城的銀子都得被您賺來。」
「這話怎麼說的？」淺夕好奇。