歇一口氣，穆太后又道：「至於那些新晉的嬪御，都根基尚淺，無服衆之威。倘使哪一日哀家撒手去了，皇上既要顧及前朝又要照應後宮，日日殫精竭慮，龍體耗損，教哀家如何去面對先帝和姐姐？」
惠帝早已得知穆太后患了消渴癥，身體每況愈下，聽到這番話，再多不滿，也不覺消了大半。
殿中一片寂靜。
穆太后因不確定惠帝是否臨幸了淺夕，存心試探，是以話只說了三分就打住，等著聽惠帝下文。
惠帝思索權衡，先是膈應那封與柔然簽下的國書，覺得自己臉上很是掛不住，再後來，思緒就莫名停留在昨夜那張嬌媚可人、亦妖亦仙的小臉上，踟躕盤桓，流連回味起來。
綺念一動，記憶就格外清晰，霽月軒裡佳人倚柱而立，笑意妖冶的情形，在惠帝腦海中立時變得鮮活。明明是嬌軟軟的一個小人兒，眉梢眼角卻都是攝魂奪魄的凌厲肆然，如同蕩氣迴腸的樂章彈奏到最驚心動魄的那一瞬，絕到極處，也美到極處，任他此生叢花遍覽，也是見所未見！
是以，接下來的顛鸞倒鳳、牀笫征伐，馳騁揮灑間，他都充滿著征服佔有的滿足感。幾番盡興，他不大記得起臨幸過秦月瀾，反而滿腦子裡都是與仙姝妖魅交頸而歡的驚險刺激。
鬼使神差，惠帝邪邪一笑：「她雖侍駕有功，卻性情乖張、桀驁不馴，縱然冊封爲妃，也未必能表率六宮。太后如此寄以厚望，不怕將來後悔麼？」
簾幕後，穆太后聽見「性情乖張，桀驁不馴」就覺得有了七分像是在說淺夕，當即強撐著坐起道：「皇上張口就許了妃位，可見她深得聖心。至於日後能不能表率後宮，自有皇上裁奪，也看她的造化。」
「嗤！」
聞言，惠帝忍不住哂笑出聲：「朕看太后真是病胡塗了，莊娥尚且爲妃，朕還能給她嬪位不成？太后如此處心積慮的安排，朕還當太后能說出她多少好處來，結果竟是破罐兒破摔，看她的造化！如此朕是不是該傳太卜令來，爲太后扶乩卜上一卦，免得將來太后覺得朕裁奪不當！」
將「她」與莊娥相提並論，那就決計不會是秦月瀾了。
穆太后立時有了底氣，再不讓惠帝有猶豫的機會，斬釘截鐵道：「哀家並非只看重了帝姬果敢聰慧，相反，哀家最擔心的便是她仗著這點子小聰明，不夠嫺靜柔順，會讓皇上不喜歡。現在皇上既贊她侍駕有功，哀家也就放心了。」
惠帝聞言，仍是冷笑不止。
穆太后只作未見，又道：「哀家自知這番安排，給皇上添了許多麻煩。可如今，外有戰事、內有災患，狄戎蠢蠢欲動、強魏虎視眈眈。先帝在世時，哀家也常聽教誨，所謂上兵伐謀，能兵不血刃，不戰而勝，方是上上之策。皇上此時若是納了卿歡爲妃，消息傳出去，對魏軍必定有震懾。再多對峙幾日，魏軍無所收穫，退兵也說不定。可謂一舉雙得！」
「哀家知道，皇上大義，不肯輕易失信於鬱圖帝君，偏卿歡那丫頭也是個倔性子，不好勸服。哀家心急了些，先斬後奏，還望皇上勿怪。但哀家還是盼皇上能以大燕福祉爲念，納了卿歡，聯合柔然，消弭兵禍，讓我大燕百姓免受戰火之災。」
一個極有說服力的理由，也是極好的臺階。
惠帝愣了愣，咧嘴乾笑兩聲，就從諫如流：「既如此，依太后所言便是。」
「皇上聖明！」穆太后順水推舟，又提起了秦月瀾。直說秦相鞠躬盡瘁，近來很是操勞，云云。
惠帝皺眉思索了片刻，便道：「那便一道晉升爲嬪吧。」
…
惠帝走後，衆人都覺皆大歡喜，孰不知，更棘手的事情還在後頭。
穆太后兩度宣召，淺夕都讓瓊花將傳旨太監攔在宮門外，推說自己身子不適，不便前往。穆太后起初只當是淺夕初承恩露，羞於前來，直到沈公公第二次被冷在桐花殿外，穆太后才覺出些異樣來。
「哀家怎麼忘了這孩子，最是個無畏的烈性子…」穆太后扶額頭痛。
「太后，還是臣妾去走一趟吧。」裴頤華沒有多想就站了出來，憑淺夕的聰明，不可能不知道自己在當中扮演著什麼角色。如今她已騎虎難下，退縮只能兩頭不是人，唯有險中求勝，既幫太后把事情辦成，又求得淺夕諒解，方是解決之道。
穆太后點頭讚許，遣了芳清陪裴頤華一道前去，務必弄清淺夕是因何而不滿。
然而事情往往都是說起來容易，做起來難。就算裴頤華已做足了心理準備，到了悅仙宮外，還是覺得事態遠遠超出自己的預估。
大白天，宮門緊閉，柔然使者金渙在宮人的陪伴下，跪在宮門外候見。
只看這架勢，此事便不能善了。
芳清難掩尷尬，上前叫門，裴頤華深吸一口，準備迎接隨後而來的奚落和怒罵。
門很快開了，瓊花見到二人，什麼都沒說，便在前頭帶路。
裴頤華、芳清面面相覷，心中忐忑。等到了桐花殿，遠遠只見秦月瀾站在廊下相迎，略顯纖瘦的身影在晨風中楚楚可憐，頸間紅痕隱約，微白的臉上神情哀婉。
芳清倒還罷了，裴頤華心中愧疚頓生。
秦月瀾的「懼寵」，她也是略知一二，可面對淺夕的問題，秦月瀾選擇了同甘共苦，而她卻「倒戈背叛」，讓秦月瀾也深受其累。三人情誼深淺，可見一斑。
「帝姬身子不適，剛剛纔梳洗妥當，此刻就在裡面呢。」秦月瀾對二人神色視若未見，一張冷豔的臉上面無表情，喜悲不辨。
「多謝充媛娘。」芳清打破尷尬，上前攙扶了秦月瀾，裴頤華便順勢跟在二人後頭，一道進了大殿。
殿中門窗廣開，螭獸香爐裡，沉香恬淡。
高高主座上的人，華裙繁飾，如皎皎日月，流光璀璨，傲然高貴，不可逼視。