直勾勾望了倔強瘦小的身影離去，慕容琰眼中怒氣，都化作悵然無奈。
陸昌正好騎馬趕來，見狀，忙俯身在車窗邊問道：「王爺，出了何事，可要屬下將四小姐追回來。」
「不必了！」慕容琰闔目斜倚在錦墊上。橫豎在她心裡，他已是薄情不義之人。
瞥見王爺面色不佳，陸昌將馬兒系在車後，上車問道：「王爺可是不適，也該回去服藥了。」
慕容琰只是不語，馬車行至城門，才忽然睜眼吩咐：「入宮！」
「王爺，這兩日正是要緊時候…」陸昌正要勸，已見王爺指了指小幾上八棱甜瓜壺。
捧過揭開一看，圓圓的壺裡澄明清苦，正是藥汁。
多半是有了從前的經驗，芳瑞時時都備著現成的，以免王爺出門太久，誤了服藥。捧在手中尚是溫熱，陸昌心安，忙取了潔淨的玉碗出來，斟了一盞遞在王爺手中。
清淡如水的藥汁，入口卻苦辣難當，慕容琰想起方纔淺夕飲那一口時的神情，不自覺便勾了脣角。將藥汁一飲而盡，依舊倚在錦墊上養神，被藥汁浸染的脣有了些血色，脣畔未散的笑意便格外顯眼。
陸昌微微一愣，心下了然。
不管古靈精怪也罷，身份低微也罷，好歹是個活蹦亂跳的。縱然時時惹了王爺慪氣，心底也還是歡喜。
從前宛公主，固然天香國色，貴不可言，是大燕國裡獨一份兒的巾幗奇女子，可惜卻沒有福壽，日日在病榻上煎熬。
王爺傾心相憐的那幾年，不是整日與烈酒爲伴，就是上天入地的四處尋藥。他們這些做奴才的，在一旁看著，都覺得自己的心要跟著死了去。哪如現在這般，眼瞧著王爺又一點點有了生氣。
「主子爺，四小姐雖聰敏過人，到底年紀小，比不得主子思慮周全。」不自覺，陸昌便絮叨出來：「今日仿若是受了驚嚇，任性些也難免。過兩日回過神兒來，必然明白主子苦心…」
「多嘴！」
方纔，淺夕提到婁家和白濯，慕容琰便已懸心。他故作不睬，就是怕淺夕借了自己的勢後，便再無顧忌，越發敢於涉險，陷身其中。
可惜這丫頭一心擱不下秦欽的死，看方纔離開時，咬牙恨恨的樣子，何止未曾領會他的用意，多半還要鋌而走險。偏秦閬、白毓也沒有一個省心的，都是年少衝動…
見主子臉色陰沉，陸昌只得閉了嘴，半晌才瞧瞧窗外，試探問道：「要入宮門了，王爺可是要去見皇上？」
「去太后殿。」
「喏。」
相較於其他各宮的雕樑畫棟，永樂宮最是恢弘樸素。
皇后已然迴避，穆太后從鸞椅上起身相迎，鳳翱九天的宮裙罩住她略顯纖細的身姿，依舊年輕美麗的臉上，明珠一樣的眼，奕奕有神。
她是先明帝的第三位皇后，今年也才三十出頭，除去太后這個老態龍鍾的頭銜，還是鮮妍明媚的年紀。
見慕容琰便衣入宮，穆太后稍稍一怔，還是含笑溫言道：「阿琰許久都不來看本宮了。」
慕容琰也知自己今日著裝不敬，愈發斂眉肅身一禮。
穆太后卻曉得這位行事肆意的小叔實則嚴謹，必不會在明面兒上出這樣的紕漏，想必是有什麼緣由。當下只做未見一般，吩咐了身邊的宮女：「快與王爺看座。」
見慕容琰臉色不佳，形容消瘦，穆太后更是感懷。
貼身宮女芳清遣散宮人，遠遠靜立在屏風後聽候差遣，以便兩人閒話家常，暢所欲言。
穆太后一臉動容，傾身相勸：「阿琰，那酒便忌了吧。」
「宛兒也走了一年了，你的心事本宮都知道！只是，你皇兄走時，未及與你行冠禮，一直引爲憾事。說都是邊關戰事，耽誤了給你擇親。病榻彌留之際，還在拉著本宮的手千叮萬囑，讓本宮務必好生照拂你，說你母妃去的早，說你雖爲幼弟，他卻時如祈兒一般看你長大。」
穆太后口的祈兒，便是當今惠帝慕容祈。早年，慕容琰母妃早逝，明帝主動將這位幼弟帶回自己的太子宮，與慕容祈一同養大。
是以，慕容琰幼時一直分不清，明帝是兄長還是父親，有時還會將慕容祈，錯叫了哥哥。
明帝寬厚慈愛，慕容琰對明帝的孺慕之情，這世上任何人無可比擬。但是往事從穆太后嘴裡說出來，卻平白多了一份拉攏的意味。
慕容琰淡然欠身：「讓太后勞心，琰惶恐。」
「先帝走後，就難得聽你叫一句皇嫂。」穆太后似乎早已習慣了這位小皇叔的疏離，兀自勸言：「阿琰你平日事多，難得一見，今日本宮也不與你繞彎子。如今宮裡正在選秀，本宮特意留了心，有幾個孩子率真活潑，品貌都是一等，與你甚合…」
「皇嫂。」無聲一笑，慕容琰打斷了穆太后的話：「此事不急，可容後再說。」
穆太后只聽這句皇嫂，就是一愣。從前舉凡提到親事，便是皇上面前，慕容琰也是冷臉推拒，今日倒笑意淡然，莫非…已然有了意中人？
眼中閃過驚喜，穆太后從善如流，試探道：「不說便不說，阿琰今日來，不會只是來看看本宮吧。」
撣撣衣襟，慕容琰漫不經心轉了話題：「琰聽說婁貴妃孃家在涿郡？日前，琰有舊部回京，說涿郡民生甚苦，琰本欲去向皇上請命，給涿郡免些賦稅，撥放些銀錢米糧。不料今日卻見朝廷邸報上，涿郡去年所繳稅銀竟是三十七郡之首。琰一時不知何去何從，纔來皇嫂這裡坐一坐。」
「順便還想請皇嫂，私下問問婁妃，涿郡是否已富甲西北，百姓是否安居樂業。貴妃千金之口，想來必不會妄言。琰也可從此安心高枕！」
精明的眼裡掠過利色，穆太后斂了笑意，端肩危坐，風儀凜然。
自惠帝登基後，慕容琰除了軍中之事，幾乎從不過問朝政。今日便裝而來，分明行色匆匆，哪裡像是順便？