實則，自惠帝回京以來，柔妃就對承寵無比抗拒。今天更是忍無可忍，當著惠帝的面玩花樣，嚴若儒不禁皺眉，柔妃也太沉不住氣了些。
「怎麼樣？柔妃若是有恙，朕就著人拆了太醫署！」見嚴若儒遲疑，早就心急如焚的惠帝怒火中燒。
「不妨，娘娘與小皇子都甚好！」擔心激怒惠帝，嚴若儒忙伏地保證。
「甚好？」望著幾近虛脫的柔妃，惠帝一臉陰鷙。
「娘娘只是中氣不繼，纔會如此。」嚴若儒解釋道：「之前，娘娘連日操勞，未及調養便喜獲麟兒，自然比尋常孕婦更容易疲累些。日後，只要娘娘多歇息少走動，多…控制情緒，會順利生產的。」
惠帝自然聽懂了嚴若儒未盡之言裡的意思，還要再說什麼，榻上的柔妃已經悠悠緩過來轉。
「皇上，咳咳…都是臣妾的身子不爭氣，臣妾沒用，不能侍候皇上，還驚了聖駕…臣妾有罪。」話未說完，柔妃就玉手顫抖，掩了脣，伏枕哭泣。
惠帝忙回身安慰：「愛妃替朕孕育皇兒，就是頭功一件，何罪之有！快莫要再傷感了。」
大約真的覺得這個孩子得來不易，惠帝又俯身在柔妃耳邊愧疚道：「是朕孟浪了，愛妃莫自責。」
根本不曾料到，惠帝會這樣小意，柔妃竟真止了哭一時愣住。半晌，才心虛道：「太醫說了還做不得準，臣妾，臣妾…」
「娘娘放心，」嚴若儒接了話：「微臣每日診脈，娘娘的雙脈越來越明顯了，望娘娘切切以皇嗣爲要，保重鳳體！」
惠帝聽了這話，心頭什麼陰雲都散了。
只要柔妃是真的有孕，哪怕將來是個公主，起碼說明他的身子沒問題！後宮裡最不缺生孩子的女人，還怕他日後沒有皇子麼？
想到這裡，惠帝越發覺得太醫署那些白鬍子老太醫面目可憎，膽子針鼻兒大，還不及一個新入宮的年輕人敢說話。
宮裡的孩子從來不容易養，柔妃身子又孱弱，若依他們，沒有十成把握必不肯說，等真有十成把握的時候，孩子還能不能保住，都要另講。
「你姓莫？是濟世老人的弟子？」惠帝第一次留意到這個年輕禮繁，總是躬身低著頭的小太醫。
「是。」
嚴若儒答得平淡，柔妃卻猛得揪緊了心，在一旁輕聲道：「莫太醫用自制的杏仁糖治好了仙兒的咳嗽，還哄著仙兒，把素日裡不肯喝的藥都喝了。臣妾見他比旁人多出十倍的耐心，又是趙太醫力薦，濟世老人高足，實在難得的很，便讓他做仙兒的主治太醫。」
「臣妾偶然犯懶，也讓他順便也拿一拿脈，不想這次竟得宜於他，不然臣妾還在兀自逞強…」
惠帝含笑點頭：「如此就更該賞了，先升三級俸祿，待你家娘娘順利生產，晉升院判也不是不可。」
「謝皇上隆恩！」嚴若儒伏叩。
到底沒了興致，惠帝又安撫柔妃幾句，就心滿意足擺駕去了莊妃那裡。
惠帝走後，嚴若儒仍是跪著不起。
柔妃起身坐在榻上，隔簾嬌怯怯問道：「儒郎，你生氣了麼？我實在噁心的緊，你不曉得，他碰一碰我，我就會噁心…」
「我知道，你皆是因爲我！」情話在嚴若儒嘴裡從來平淡無奇。
柔妃卻激動的身子發抖，正要下來扶他起身，嚴若儒已經一抖衣衫起來，眉眼清淡，緩緩道：「可娘娘也太心急了些！小不忍則亂大謀，在宮中若沒有聖寵，莫說將來的後位，便是娘娘順利生產也難。」
扶帳站住，柔妃一個搖晃，哆嗦了半晌，才嘶聲道：「可本宮就是做不到！你讓本宮能怎麼辦？」
「柔兒…」嚴若儒回過頭來，已是眉眼動容。
重新扶了柔妃躺下，嚴若儒安慰道：「莫要難過，從現在到生產後可以侍寢，至少可以拖一年，我自有辦法不讓皇上臨幸於你。一年後，咱們再想辦法，柔兒你切莫讓皇上生疑，不然，你我和孩子都只有死路一條！」
柔妃含淚，默然點頭。
這個道理她又怎會不懂，不同於嚴若儒，她受牽連的還會有父母族人。更有一個不能觸碰的真相，柔妃想都不敢想她腹中這個孩子到底是誰的，真的是皇嗣麼？
褻瀆皇家血脈可是誅九族之罪，柔妃狠狠打了個哆嗦，她何止不能失了聖寵，還要好生抓住惠帝的心，不能讓他有丁點兒生疑。哪怕是日後孩子長大，容貌長開之後…
見柔妃身子顫抖，面色慘白，嚴若儒越發小意溫存。他走到這一步實屬不易，爲今後計，他也不能讓柔妃有閃失。
怕柔妃無法接受，他並沒有告訴柔妃，這個孩子已經快兩個月了，並不是惠帝的。未防其他太醫診脈，他還特意給柔妃服了影響脈象的湯藥，診起來似是而非，沒一個人敢胡說。待道到來日生產時，再用些催產藥，只說早產便是。
拿定主意，嚴若儒俯身吻著柔妃冰涼的脣道：「娘娘若是還不放心，微臣這就回去料理了藥廬，搬去太醫署，日日在宮中值守，爲娘娘侍孕。」
「當真？」柔妃眼裡霎時有了光彩。
「微臣有天大的膽子，也不敢在娘娘面前戲言！」嚴若儒勾脣調笑，又握了柔妃的手，湊在脣邊親了親，正色道：「今日那個柔然帝姬送來的禮物裡，有兩三味藥材十分難得，正合你現在用。改日我配了方子出來，定可保你和孩子無憂。」
柔妃心知，能入得嚴若儒眼的藥定是上上之品，心情也稍稍放鬆了些：「這個卿歡帝姬說話最是討嫌，送禮卻靠譜。我瞧著錦帛裡頭也有一匹極柔軟的，小兒最合用，式樣也喜慶，看著就教人喜歡。」
「你喜歡便好。」淺夕不是後宮嬪妃，自然引不起嚴若儒注意。
二人各有心事，也無心親熱，又閒說了幾句，嚴若儒便告退出來，尋思著明日出宮安排藥廬的事。