江陽。

帝烽病重怒氣，越氣越重，今日裡已然不能理事。平日裡大小國事都有太子帝峻爲主荊王帝俊爲輔，共同決斷，丞相羅原率各大官員輔佐。

帝烽的意思很明顯了，他自知命不長久，在他駕崩之後，國家的日子就會這樣過了。

“啓稟太子、荊王，冀州牧袁瓚反了，與豫州反賊勾結！冀州之北便是北荻，他們一併勾結，圖謀我大國江山！”

太子道：“前線軍情如何？”

“我軍陳兵洛陰，待機而動。項帥知曉冀州造反之事，並傳信說，雍州也可能出事。”

兩位殿下同羣臣商議，預備出應對方案，這麼大的事情當然要報與帝烽知曉，不過再讓痛苦昏沉的父皇來決定對策可不好，爲臣爲子都要替他分憂解難。

百官商議後進言：“虎軍常年駐守雍州與西戎北荻三方交界最混亂之地，萬餘精銳不算多也不算少，忠誠度極高，算是一股可用的力量。”

揚朝軍馬總數過百萬，除去各地分散兵馬，京城禁軍，剩下的便是集中在各個或明或暗的營地裡用於大戰的軍隊。帝烽與項英早年帶出來的風虎雲龍四軍，總共六萬人，便是精銳中的精銳，二三十年過去，新人換舊人，可他們還是最精銳的部隊。能進入其中的兵卒各項能力都出類拔萃。風雲兩軍跟隨大部隊一起征戰。虎軍最是悍勇，在揚朝最不安全的邊疆駐守，從不進攻侵略，只保衛每一寸疆土，大大小小的防守戰爭，萬餘人馬殺出了十萬人的氣勢，近來三方混雜邊界都是西戎與北荻兩方爭執，不敢挑釁中央大國。龍軍隱藏在江陽東方不遠處的秘密營地，負責在禁軍獨自難以保護皇城京城時提供援助，還要守望東海，防止一向示弱示好的東夷人背後捅刀子。

羅原道：“至於外族人，最是好利。豫州定是許了他們不少好處，殿下只需出個高價，派遣使臣遊說，他們必會倒戈。我朝地大物博，不必吝惜些許物資。若不與他交好，最壞的結果就是三州反賊加上西北兩方外族人，與我軍一戰，我軍雖必勝，也損失不小。”

於侯帝川出列：“臣弟願往虎軍調兵，牽制警告雍州牧嚴西。”

帝川爲皇室直系，也不是生而爲王的，揚朝改了前朝規矩，要至少立一大功才能封王，以激勵後代，免出無用之人。外姓文武大臣，揮灑一生，或能搏一個公侯，死後追封爲王的有幾個，都有不世之功，活著封王的還沒見過。

帝俊道：“去往虎軍必定要秘密進行，避免驚動敵人，可萬一路上敗露那可是九死一生。”

帝川道：“臣弟既爲宗室子弟，理應爲父兄分憂，爭先爲國家效勞。”

帝峻道：“還是要請示父皇纔好。哪位願意出使外族？”

典屬國華朗答道：“與外族往來，固臣之職也。”

“商議既定，待我稟明父皇請旨，我等君臣父子兄弟齊心協力，爲國盡忠！”

病重的帝烽聽了帝峻的報告，略感欣慰，“羣臣商議無差，不過這出使外族就不必了。你弟弟想去建功，你就讓他去吧。宗室子弟當然不能貪生怕死，躲在別人後面。”

“父皇，我軍要與敵方聯軍一戰嗎？丞相所思慮的很有道理，勝不容易啊。”

“他們聯合不起來的，你放心吧。”

至於爲什麼，只有帝烽與項英清楚。

帝峻不再多問，按他的意思傳達。

帝川受命，挑選幾個武藝高強的軍卒秘密前去。

項英陳兵洛水南岸，到了這年臘月末，待北岸敵人遷徙差不多了，這才渡過洛水，佔領洛陽周圍。

刀槍血肉堆出來的勝利看起來豪烈，卻更是悲壯的。以最小的代價謀求最大的勝利纔是用兵之道。越是有才的名將，越懂得人命的珍貴，從不敢將用兵之事說得輕易隨便。

文良不想倉促開戰憑添傷亡，北撤與人聯合纔有勝算。項英也樂得不費一兵一卒得到大半個豫州，願意等對方退走。因爲他胸有成竹，跟外族人聯合是一件不簡單的事情，充滿了風險。而且他已經提前下了一步棋。

項英得到了大半個豫州，也就接納了所有的老弱病殘。帝烽也許怒氣攻心會殺人，項英還是清醒的。他在外征戰從來全權理事，帝烽從不過問。項英決定將這些挨餓受凍被遺棄的無辜百姓分散送進揚朝各地，偌大一個國家養活他們不成問題。

安頓好了，項英率軍慢慢北上逼近。

三個月來，豫王衛獻逃進冀州，雍州和西戎不向他表態，面對越來越近的揚朝軍馬，文良只能率領豫州冀州和北荻聯軍二十五萬，先試探性打幾場小仗，節節敗退。

項英佔領了整個豫州。

消息傳回京城，朝廷大肆宣傳，官民齊賀，唱戲的又多了幾齣新戲，說書的唾沫橫飛，像是親眼見過，故事迂迴曲折，其實事實並沒有那麼傳奇。

仲春夜裡，天還是有些涼的。

項英在帥帳裡秉燭夜讀。各派兵法，歷代名將的用兵心得，每重讀一次總會有所得。

近來戰事並不緊張，項英不再夜不卸甲，穿著輕衣，加一件斗篷，讀書到半夜纔會休息。

帳外五步一兵，十步一卒，負責深夜警衛的兄弟都是武功好手，耳聰目明。軍隊不比江湖，士卒大多隻是身體健壯，練過一些簡單的外家功夫，能煉氣的都被人高看一眼，御氣境都算高手，御氣巔峰的那是古來罕見的勇將。

這些警衛不光注意周圍的風吹草動，還要注意帳內項英的情況。好在那燭光映在帳上的人影依舊在踱來踱去，讓他們很安心。

過了片刻，一個警衛轉頭在看，人影沒了。

他驚慌示意周圍的弟兄，大家都很恐懼。燭光一直保持著明亮，沒有一絲被湍急的氣流吹動過的跡象，所以他們這片刻裡並沒有豪爵到帳裡有什麼變故。外面他們守的死死的，根本不可能有人混進來，還能無聲無息劫走元帥，這根本就是見鬼了。

“或許大帥休息了吧？”一個警衛自我安慰。可他心裡也清楚，此時此刻離項金平日休息的時間還早。

他們幾個在外面叫了幾聲，無人答應，闖進去看看，竟然真的沒人了。

這種事情自然不能聲張，不然軍心不穩，必敗無疑。他們只能去悄悄報告幾位將軍，該當如何由他們這些大人物商討決定。

衆將深夜急議，他們從未遇見過如此詭異的變故。當務之急便是封鎖消息，傳令各營堅守不出，再一面尋找失蹤的元帥。

正是：雲霧詭譎師兄沒，谷林危毒小弟出。

欲知後事，且看下文。