項(xiàng)金擡頭望去，荊玉撅著小嘴從門外走進(jìn)來。她身後跟著一男子和一婦人。男的一身白衣，峨冠博帶，左佩琳瑯，右備容臭。女的面如桃花，鬟若綠雲(yún)，胭脂薄施，恰到好處，著百花爭(zhēng)豔錦緞繡裙，身繞椒蘭之香。
襄陽公風(fēng)流倜儻依舊，昭平公主也不像是有了孩子的婦人。
荊玉看到了項(xiàng)金撅著的小嘴就放下了。
孩子們總是這樣。他們的小腦袋裡總是隻能裝得下一件事物，並且原有的事物被新的事物飛速替代著。他們總會(huì)將原本的事物暫時(shí)或永久忘記，投入到新的事物中來。他們的煩惱去的很快，他們的快樂會(huì)瞬間消失，他們的哭與笑有時(shí)很突然。他們很真實(shí)。真實(shí)，被成長(zhǎng)和進(jìn)化掩埋了的真實(shí)。
衆(zhòng)人又一番禮畢。
荊玉走到項(xiàng)金身邊，看著他笑著說：“我知道你是哪家的孩子了。嘻嘻。以後我去找你玩啊。”
“我也知道你是哪家的孩子了。哈哈。我們的家相距太遠(yuǎn)了。”
“那我們就各走一半，以後就在這裡一起玩吧。”
“你們認(rèn)識(shí)？”帝烽疑惑的問道。
“昨天下午他爬樹幫我撿了球。”荊玉手一伸，一團(tuán)火憑空冒了出來，正是那個(gè)球，金色的火焰花紋散發(fā)著溫暖的光芒。
兩人又在一旁說起話來。
帝烽驚訝地看著荊玉手上那散發(fā)著火光的東西，很奇怪它是從哪裡出來的。
“哈哈，我說呢。這孩子，今天早上還吵著在這裡呆膩了，想回家，剛纔在門外我說三天後回去，她又不要了。原來是有新朋友了。”荊曉笑著說。
“玉兒啊，我給他們都找了老師，你和他們一起在這裡學(xué)習(xí)怎麼樣啊？”帝烽問。
“我纔不要呢！”荊玉小嘴一撅就又是這麼一句。她盯著手裡的紅繡球，“我有師父了。”
帝烽用詢問的目光看向荊曉。
“這件事由靈兒日後向陛下細(xì)說。”荊曉有難言之隱。
帝烽點(diǎn)了點(diǎn)頭。
衆(zhòng)人一番熱聊，至夜半散去。
項(xiàng)金躺在牀上，眼前還是剛纔夜路上的場(chǎng)景：荊玉一步一步遠(yuǎn)去，身形逐漸消失在黑夜裡，她身上的珮環(huán)還在鳴響，她手中的繡球還在發(fā)光。
第二日，太子生辰慶典，國(guó)都吏民皆來賀。
宴酣匆匆而過，正午時(shí)分，衆(zhòng)人起身朝一個(gè)方向趕去。項(xiàng)金跟在父親身後，不知道現(xiàn)在是去哪兒。
項(xiàng)英邊走邊跟他解釋：“現(xiàn)在我們是去帝劍臺(tái)參加天意典。今天，太子已滿二十歲，需要確定他是否真的有資格繼承皇位。帝劍臺(tái)上有把神劍名曰泰皇，只有真正一心爲(wèi)民的人才能拔出來。能拔出它的人才有資格登帝位。如此重大的事需要吏民見證，所以舉行天意典，讓大家親眼目睹太子拔劍，見證天意。與此相比，生辰慶宴反而不重要了，所以匆匆而過。”
說話間衆(zhòng)人都到了帝劍臺(tái)前。官吏在前，民衆(zhòng)在後。東列文臣，西列武將。荊玉又與項(xiàng)金站在一起。
項(xiàng)金擡頭望去，便看到了一座長(zhǎng)寬約十米的黑色方臺(tái)，此臺(tái)上空約十丈距離竟有一座差不多大小的白色圓臺(tái)無什憑藉而懸空不落。兩臺(tái)之間，一把劍漂浮空中。劍鞘黑白兩色流轉(zhuǎn)，劍柄金色。
帝烽攜帝峻登上方臺(tái)，四衆(zhòng)安靜。八名侍衛(wèi)分守八方，面向臺(tái)外，站在臺(tái)邊緣。
帝烽講話：“皇帝，不只有至高的權(quán)利，更有最重的義務(wù)。如果他將自己奉獻(xiàn)給家國(guó)，那麼他有資格坐在皇位上，受四方朝拜、萬民讚頌；如果他將家國(guó)霸佔(zhàn)爲(wèi)己有，那麼他終會(huì)被人揪下來。真正的皇者，會(huì)讓他的子民在他的守護(hù)下無時(shí)無刻不感到心安。朕踐位一十三年，日自躬省，常恐怠成大錯(cuò)，愧天疚民，辱沒先皇。今幸國(guó)泰民安，不敢稱功，尚存缺漏，後必裨補(bǔ)。今太子及加冠，未知其具至尊只德否，拜問神器，妄度天意。”
帝烽攜帝峻焚香望泰皇神劍再拜。
長(zhǎng)史包定宣讀祭文：
維帝烽一十三年三月十九日，太子遣長(zhǎng)史包定敢昭告於泰皇曰：
維帝繼天立極，垂統(tǒng)保民。既加冠，欽承祖訓(xùn)，泰皇鑑心，並奉命致祭。祭我昊天，至高乾乾。威蓋愚智，恩覆庸賢。祭我大地，至厚無極。福承華夏，運(yùn)載四夷。祭我河江，浩浩湯湯。潔清宇內(nèi)，惠澤家邦。祭我?guī)[山，霧裂雲(yún)穿。擎護(hù)百姓，與民浩然。泰皇泰皇，辨我心腸。安我黎庶，守此穹蒼。
尚饗！
帝烽與帝峻再拜，臺(tái)下羣臣吏民也都向泰皇神劍再拜。
帝峻上前，右手握住金色劍柄，用力向外拔。泰皇劍緩緩出鞘，一股古老而神聖的氣息散發(fā)開來，威嚴(yán)而不霸道，如同君臨天下的皇者。金光隨之大盛，耀如天日。衆(zhòng)人掩目，身處金光之中，溫暖而不炙熱，感受著真正的皇者氣息，沉浸在心安的感覺裡。他們之中大部分人活的很累，無時(shí)無刻不懷著各種各樣的心思，但此刻所有人都放鬆下來，感受著久違的安心舒適，彷彿處在母親的懷抱之中。須臾金光稍斂，衆(zhòng)人睜眼再看，神劍劍身出鞘半截。半截已是如此。金黃的劍身連著黑白的劍鞘，恍如一體，縱帝峻右手暴出青筋，劍身也不再出鞘半分。帝峻改作雙手握劍，猛然用力，只聽鏗鏘一聲，泰皇劍便被帝峻整個(gè)拔出。神劍四射金芒斂在表面，劍身一面是五個(gè)文字，另一面是五個(gè)圖案。
項(xiàng)金仔細(xì)看向泰皇。五個(gè)圖案各不相同，但可以看得出都是人，五種不同的人。中間那個(gè)人看上去極其熟悉，因爲(wèi)他的形貌體態(tài)和他們這些人一樣，另外四個(gè)形態(tài)各異的人想必就是四方外邦的了。五個(gè)文字各不相同，那是五種不同的文字。中間那個(gè)字極爲(wèi)熟悉，那是他認(rèn)識(shí)的“人”字，另外四個(gè)不同的字想必都是“人”的意思，只是不同外族使用的罷了。
看到帝峻拔出神劍，衆(zhòng)人歡呼。
“那把劍好漂亮啊，真想拿過來玩玩。”荊玉兩眼發(fā)亮，小聲對(duì)項(xiàng)金說。
項(xiàng)金看了她一眼，一陣無語。
“咦，這是什麼香氣，你聞到了嗎？”荊玉皺著眉問項(xiàng)金。
項(xiàng)金本來沒有感覺，聽荊玉一說，下意識(shí)仔細(xì)嗅了嗅，確實(shí)有一股若有若無的異香。項(xiàng)金擡頭看其他人，他們都都是沒有感到的樣子。
這股香氣若有若無，一般人不主動(dòng)去嗅很難有什麼感覺。
此時(shí)異變突起，臺(tái)上八名侍衛(wèi)挺戟向帝峻衝去。臺(tái)上臺(tái)下衆(zhòng)人大驚。一班武將慌忙救駕。項(xiàng)金只聽耳旁一陣風(fēng)聲，便看到父親拔劍衝出。
項(xiàng)金知道那把劍名鎮(zhèn)嶽，名劍榜第十，百劍榜第四十六。這些都是項(xiàng)英告訴他的。但項(xiàng)英清楚名劍榜上都有哪些名劍卻不完全知曉百劍榜上所有劍名。因爲(wèi)百劍榜已是一個(gè)傳說。只有那些真正的修道者才知道百劍榜上前三十六把劍。那不是普通人能使用的。
所謂的百劍榜分爲(wèi)三部分。前四把是神劍，與天地齊平，不屬非神之衆(zhòng)生。再是三十二把靈劍，在所有修道者的無數(shù)靈劍裡最厲害的三十二把。最後是六十四把名劍，在所有未成靈器的劍中最厲害的六十四把。最後這六十四把劍便組成了名劍榜，流傳於未修道的習(xí)武之人之間。對(duì)於前面的神劍靈劍，凡人所知甚少，只知道泰皇便是四神劍之一，畢竟這把神劍關(guān)乎天下人存亡，時(shí)間很難將它從人類的記憶中沖洗乾淨(jìng)。
泰皇曾被不少人持在手中，卻從不屬於任何人。它是神劍。它被帝峻持在手裡，卻有刺客毫無畏懼地衝向帝峻。
項(xiàng)英第一個(gè)飛身上臺(tái)，砍翻身前的一個(gè)刺客，揮劍罩住旁邊三個(gè)。臺(tái)上西南角無虞。帝峻手持泰皇，面向東北，將父親護(hù)在身後。帝烽雖然武功不弱，但手無寸鐵，空手難迎長(zhǎng)戟。
事發(fā)突然，其餘武將只有風(fēng)虎軍將軍呼延霹靂來得及躍上臺(tái)與兩個(gè)刺客搏鬥。其餘刺客倏忽衝到帝峻面前，手挺長(zhǎng)戟，都刺向太子，竟無意刺殺皇帝。
帝峻揮動(dòng)泰皇，一個(gè)刺客連戟帶人斷成兩截，卻來不及招架另一個(gè)，眼看就要遇刺。
忽聽場(chǎng)外破風(fēng)之聲，一柄長(zhǎng)矛破空而來，將刺客前胸穿透。
這場(chǎng)變故總算有驚無險(xiǎn)結(jié)束。
項(xiàng)英與呼延霹靂扒開刺客頭盔，見這八個(gè)死人相貌平凡，都是尋常士兵模樣，只是每人眉心都有一個(gè)血紅色的茶花印記。二人沒再看出其他，便讓人把死人擡走，有司查案。
帝烽看向東側(cè)一班文官，問道：“擲矛之人何在？”
丞相羅原身後轉(zhuǎn)出一少年，躬身應(yīng)道：“臣在。”
帝烽定睛一看，原來是羅原長(zhǎng)子羅雲(yún)。
“羅雲(yún)你今年才十歲吧？”
“陛下，臣今年已十一歲了。”羅雲(yún)面色慘白，顫聲答道。
他雖八歲習(xí)武，九歲從軍，但畢竟還是個(gè)孩子，哪怕他比帝烽想的還要大一歲。雖然他武藝練得不錯(cuò)，軍中演習(xí)多次，但是他今天第一次殺人，第一次見如此血腥場(chǎng)面。臺(tái)上八個(gè)人倒在血泊中。他面色慘白，聲音顫抖。
血腥氣瀰漫開來。其他孩子已經(jīng)吐了，哭了，尿褲子了。
項(xiàng)金已經(jīng)吐完了，正在扶著一旁不停嘔吐的荊玉，不再看臺(tái)上。
臺(tái)上帝烽讚許地看著羅雲(yún)：“年紀(jì)不大，本事不小。寶劍贈(zèng)英雄。朕將名劍盤郢賜你這年少英雄。”
“謝陛下。”
大典結(jié)束，衆(zhòng)人散去。
帝烽回宮，衆(zhòng)皇子、羅原、項(xiàng)英等重臣立在一旁，聽有司報(bào)告查案進(jìn)度。
軍士十人共舍。與這八個(gè)侍衛(wèi)同舍的另兩個(gè)也死了。屋裡發(fā)現(xiàn)一包茶葉，包裝上也有血紅色茶花印記。
首席太醫(yī)公孫仲道：“這兩人是中毒而死，那八人也中了同樣的毒。這種毒不像是九州所有。”
公孫仲兩朝太醫(yī)，蒼髯皓首。
忽報(bào)從二皇子處發(fā)現(xiàn)一包同樣的茶葉。
帝俊一臉驚色。
“茶葉是沒毒的。”公孫仲開口道。他又當(dāng)著衆(zhòng)人的面檢查了這包，證明也是沒毒的。“但看這一樣的茶花印記，一定有什麼關(guān)係。這茶不是九州所有。”公孫仲又補(bǔ)充道。
“朕相信自己的兒子。”帝烽頓了頓，又繼續(xù)說：“老三愛喝酒，老二愛飲茶。無論誰把這送進(jìn)去都不是難事。”他又轉(zhuǎn)向公孫仲，“能否請(qǐng)公孫孟大師相助？”
“家兄已不問事多年，雲(yún)遊四方，去追求那飄渺的仙道了。”
“若得‘天下第一藥’相助，何愁不識(shí)此毒！”帝烽嘆道。
“陛下，臣請(qǐng)告老還鄉(xiāng)。”
“卿這是何意，朕可沒有怪你的意思啊。”
“陛下，臣年逾八旬，自知力不從心，該讓這位子與年輕人了。今觀丞相之子，想我醫(yī)家也應(yīng)有本事不弱的少年郎。臣不望學(xué)兄仙遊，只盼在家中就木。落葉歸根。臣鄉(xiāng)離京甚遠(yuǎn)，因此早乞骸骨。”
“也罷也罷，封防陰子，家鄉(xiāng)所屬防陰一邑以供衣食，賜快馬十匹，早歸鄉(xiāng)里。”
帝烽抹著淚送到宮門外。這個(gè)看著自己長(zhǎng)大的老人要離開了，帝烽心中很不捨。
公孫仲帶了幾個(gè)隨從走了。
此案線索難有進(jìn)展，只能暫且壓下。
三天後，帝烽又帶一班人在宮外話別。
正是：
暖春總似涼秋至，三月初逢哪季重。
欲知後事，且看下文。