徐州，淮陽城，淮陽侯府。
太陽將出未出，只露得一絲微弱的晨光。
六歲的項金一大早便被父親叫到演武場上。
項英自邊關回，已無戰事，不需大將軍帶兵，帝烽便讓他回封地淮陽，專心做父親。一家人自京城回到淮陽至今已六年。
春天生命旺盛。早晨生命蓬勃。春天早晨的演武場充滿著生命的激情與活力。
一道道喝聲接連不斷，拳掌虎虎生風。這些人雖然只是侯府的護院軍士，而不是真正的軍隊，但氣勢並不弱半分。
只有一個人的府中會有這樣的演武場。只有一個人的府中會有這樣的護院。這個人就是項英項雄傑。
六歲的項金看著他們，逐漸心潮澎湃。這些人在他眼中真的好厲害。他也想變得很厲害。
每一個男孩子都想有一身好本領，正如每一個女孩子都想漂亮。
項英看了一會兒，對兒子說：“你也算長大了些，該學些東西了。”
“我早就長大啦！”
每一個孩子都想長大，正如每一個老人都想年輕。
“好，你長大了，那我就帶你出一趟遠門吧。”
“去幹什麼？”
“給太子拜壽。”
正午，項英備好禮品，帶好隨從，一隊人馬向京城進發。
揚州，江陽城，皇宮。
項英領著兒子走在通往御花園的路上。
帝烽難得有此閒暇，便選了御花園中一處亭子作爲接見項英之所。
美景的確是美景，黃昏卻不是良辰。過了黃昏就沒有太陽了。沒有太陽，月亮也好，給這乾坤地理一些光亮；沒有月亮，星星也好，讓這山河社稷有幾點光芒。可是連星星都沒有怎樣纔好？今天的夜晚好嗎？
項英已經走進了亭子。帝烽已經笑著站起來。他們的雙手緊緊握在一起。這裡沒有多餘的人。
因爲大人有很多話要說，容不得小孩兒插嘴，所以小孩兒要自己在這個漂亮的大院子裡轉著玩玩。
項金轉啊轉。這裡到處都很漂亮，充滿著花草的芬芳，夕陽黃澄澄的光照在身上，仍是說不出的溫暖。項金也不知道自己轉到了哪裡。
花叢掩映下，他看到前面有一羣和他差不多大的孩子。其中一個女孩一身翠綠色的衣裙，烏黑的頭髮，大大的眼睛，稚嫩卻掩不住嬌美的容顏，讓人看了就很喜歡。其餘的女孩都是一樣的粉色衣裙，男孩都是一樣的灰色衣裳。
他們正一起玩耍著，把一團紅色的火一樣的東西拋來接去。那個翠綠色衣裙的女孩身上有許多珮環，一蹦一跳間撞擊在一起，發出清脆悅耳的聲音。項金覺得很喜歡。
那團紅火在空中起落騰躍，突然飛到了樹杈上。那個翠綠色衣裙的女孩在樹下跳，項金在一旁偷笑。那樹杈對大人來說不算高，可是六歲的孩子兩個摞起來也難夠到。
那女孩還真就想了個兩個摞起來的辦法。
翠綠色的繡鞋踩到灰色的肩膀上，她擡起頭，努力向上伸出玉一般的小手，還差一點。她只好耷拉下腦袋準備下來，卻看到了花叢裡偷笑的項金。
“你過來！”她一手叉著腰，一手指著項金。
項金只好走過去。
“不許笑！”
項金看著她瞪著的大眼睛，努力收起笑容。
“你蹲下！”她火氣很大，想教訓一下這個敢笑她的傢伙。
項金走到了樹旁。
項金沒有蹲下，因爲他會爬樹。
項金看著她兇巴巴的樣子，開始爬樹。
她的目光隨著項金的身影升高，眼裡的兇光逐漸消失。
項金一邊爬一邊嘀咕：“這羣笨蛋，連樹都不會爬。”
項金爬到了那樹杈上，終於看清了那團火的真面目——一個紅繡球。
項金將它拿到手裡仔細看，紅色的球上繡著一隻金黃色的火鳳凰。鳳凰引頸長鳴，雙翼伸展，一團團火焰自翼下生起。項金只覺滔天熱浪伴隨著清脆鳴音迎面撲來。孩子的好奇心大作，他緊盯著手裡的東西左看右看，半晌不放手。
“喂！”
項金被這聲呼喚從好奇之中拉回心神，向下看去，她伸著手，眸子裡沒有了之前的兇光。
“東西還我。”
“哦。”
項金把手中的紅繡球拋下，它立刻像一團火一樣竄入了她手中。
項金從樹上爬下。她抱著那紅繡球，大大的眼睛打量著他。
她對他有了一些好感。她想，他很特別，他與他們不太一樣，他是一個很棒的玩伴。
“我叫荊玉。你叫什麼？”她大膽的走上前。
“我叫項金。”項金看著靠近的她，覺得很喜歡她。她與那些他從小一起的玩伴很不一樣。
於是他們一起玩。
孩子的快樂總是容易將時光打發。
太陽已落下一段時間，夜幕遮起了天地，這個美麗的花園已是一片昏暗，昏暗中還有著一些孩子。
“我該回去了。”項金看著天色，不捨得說。
短暫的時光裡，初識的項金與荊玉已經有了感情。要分開了，他們都有些不捨。
“你去哪？”
“我回去找父親，他就在那邊的亭子裡。”項金指著他來時的方向。
“我們一起去吧。”
“好啊。”
兩個孩子在御花園中轉了起來。
一刻鐘過去了。
“怎麼還沒到啊？”荊玉不滿的嘟囔。
“我好像不記得路了。”項金紅著臉說。
荊玉撅著嘴瞪了項金一眼，向旁邊一瞥，看到遠處有個人匆匆走著。那人也看到了她，向她走來。
“小郡主，可找到你了！”來人急切道，“公主和駙馬爺有事找你，都等著呢。”
荊玉指著項金，“他找不著路了。”
那人看項金衣著，料想是哪家公侯之子，便問：“小公子，你要去哪兒？”
“我要找我父親，他在一座亭子裡。”
“亭子，”那人思索著，“今天在亭子裡的人，莫非是——”
那人又看向項金，問：“你叫什麼名字啊？”
“我叫項金。”
“果然是淮陽侯世子。”那人一副不出我所料的樣子。
“你跟他走吧。我自己回去就可以了。”荊玉依依不捨地與項金道別。
項金望著荊玉遠去的身影，直到望不見了才肯跟那人走。
那人將項金領至亭子出現在視野中便遠遠退了下去。
項金走進亭子，發現只有父親一人。
項英見項金回來了，拍了拍他，“走吧。”
兩人一前一後走在黑夜裡。
他們走進了翰林院。
今夜的翰林院不似昨夜那般寂靜。因爲帝烽在這裡，還有他的兒子。
項氏父子進門便見六人高矮參差立於帝烽面前。
帝烽見到項金，大笑道：“今日讓你們兄弟認識一番。”帝烽將項金指給六人，“這便是項金，也是你們的兄弟。”
帝烽又將六人向項金介紹一番：
太子帝峻，明日便是他二十歲生辰，給人沉穩莊重之感；
二皇子、荊王帝俊，十四歲，年紀雖輕，眉宇間隱露一股英氣；
三皇子帝洪，八歲，一看便是誠信勇敢之人；
四皇子帝川，六歲，言語機靈，舉止得體；
五皇子帝荒，五歲，一副乖巧聽話的模樣；
六皇子帝虔，五歲，略顯怯弱，天真善良。
帝烽看著這些孩子，道：“老五老六還小。老四該學些東西了。老三一直想練武，明日便去吧。項金，你父親想讓你去軍中習武，但我想你這年紀吃不得那般苦，等兩年吧。你先學文，我在這翰林院中挑幾位學識淵博之人教你與帝川。你二人也可隨太子、荊王出入藏書之處，一切書籍隨意觀閱。”
七人對此無不滿意，一起應諾。
這時門外響起一道女孩嬌蠻的聲音，“我纔不要！”
正是：
七道低吟幼龍在，一聲高鳴雛鳳來。
欲知後事，且看下文。