趕了幾天的路，傍晚時(shí)分蘇離兮等一行人終於到達(dá)了西茲京城。
斯瀾王爺在西茲京城也有屬於自己的府邸，雖然趕不上斯瀾王宮華貴氣派，也算是京城中數(shù)一、數(shù)二的豪華宅院。皇帝對(duì)同胞幼弟斯瀾王爺?shù)男湃魏蛺圩o(hù)，在西茲國(guó)人人皆知。蘇離兮還是第一次來到這裡，一路上的西茲風(fēng)格建築和繁華絲毫不比天熙京城遜色。
然，街道兩旁的氣氛有些古怪，店鋪早早關(guān)上了大門，路上行人甚少，不時(shí)還有巡街的兵士們提著兵戈在路上走過，未免顯得很是緊張和肅然。蘇離兮感覺有些奇怪，以前聽聞西茲京城非常富庶，街市上車水馬龍，熱鬧熙攘，今日一見似乎很是不同？四下裡太過冷清了。或是，天色快要黑了，人們都回家休息了，京城的治安十分嚴(yán)謹(jǐn)！
京城管家和奴婢們都站在王府門口迎接著王妃和小世子的到來。蘇離兮坐著小軟轎子進(jìn)入府邸，大概走了兩盞茶的功夫，穿過兩個(gè)花苑，一個(gè)小樹林子，纔到了後院內(nèi)宅。一衆(zhòng)的丫鬟婆子們守在主院的大門口。
“給王妃和世子請(qǐng)安！”嬤嬤和女婢們紛紛跪倒，她們身在京城王府中，都是首次見到斯瀾王妃。唯有萬千個(gè)小心侍奉著，將平日裡的自由散漫都收了起來。
一名西茲婢女高高挑起深青色繡高山青松的門簾，金嬤嬤攙扶著蘇離兮走進(jìn)房間，迎面是八扇沉香木四季花卉的屏風(fēng)，繞過去直接便進(jìn)了正堂。待蘇離兮坐定之後，婢女們端上熱茶和糕點(diǎn)，幾個(gè)管事的嬤嬤前來問安行禮，向王妃彙報(bào)府內(nèi)事宜。
小督督直聽得不耐煩，大聲吵著肚子餓了，金嬤嬤命人趕緊去擺上飯菜。
等用罷了晚膳，蘇離兮趕路甚是倦怠，隨意吩咐了幾句便準(zhǔn)備休息了。婢女和僕婦們行禮之後退下，金巧兒帶著督督去內(nèi)殿休息。
金嬤嬤在蘇離兮的示意下前去打探一番，才知曉街道上爲(wèi)什麼如此蕭條？原來是西茲皇宮裡出了一些事情，西茲皇穆拉帝漓生竟然臥牀病了，京城的氣氛就變的緊張了。斯瀾王爺身爲(wèi)幼弟進(jìn)宮侍疾，已經(jīng)兩日沒有回王府了。
金嬤嬤鬱悶地言道：“都不是什麼好消息。人人都說皇上爲(wèi)了前段時(shí)間雅公主的婚事過於操勞，再加上天熙朝聲勢(shì)逼人，以至於龍?bào)w欠安，病倒在牀。王妃，只怕咱們斯瀾領(lǐng)地就要捲入這個(gè)漩渦中了。咱們王爺擁有大片的土地和財(cái)富，無法獨(dú)善其身呀！”
她言下之意，便是‘奪嫡’的漩渦了！自古以來，只要老皇帝生病了，無論病情輕重便會(huì)涉及到帝位的傳承。何況，穆拉帝漓六十歲有餘了，這在古代帝王中算是高齡。
“留著宮裡侍疾的不單單是咱們王爺，還有好幾個(gè)領(lǐng)地的王爺和朝中有權(quán)勢(shì)的大臣們。皇子、公主們更是要隨時(shí)在宮中侍奉，不能隨便出宮了。”
蘇離兮輕蹙秀眉：“王爺沒有派人從宮裡傳話嗎？跟在他身邊侍奉的人都是誰？”
“管家說了，沒有任何人出宮來傳話。薩迪克等幾個(gè)侍從一直跟隨在王爺身邊，還有我們的斯瀾勇士也守住王宮的附近。王妃放心，他們之間都有暗號(hào)聯(lián)繫，旁人看不大懂。”
蘇離兮心中稍安，斯瀾兄長(zhǎng)身邊的勇士們各個(gè)忠心，善武，機(jī)敏，在斯瀾領(lǐng)地上都是有名的武士！
金嬤嬤言道：“大概的情況就是這些。前些日子，我們身在斯瀾領(lǐng)地消息不通，竟然不知皇上臥牀生病了！雅公主剛剛出嫁一個(gè)月，就發(fā)生了這樣的事情，想來皇上對(duì)小女兒遠(yuǎn)嫁和親心中不悅。”
蘇離兮遲疑地言道：“我聽聞皇上的身體一向康健，好端端的、怎麼突然就生病了？”居然還將若干個(gè)重臣們都留著皇宮中侍疾，未免太突然了一些。
金嬤嬤回答：“皇帝龍?bào)w不安，事關(guān)國(guó)體，自然不會(huì)大肆宣揚(yáng)。”
蘇離兮點(diǎn)點(diǎn)頭：“怪不得王爺不能回斯瀾領(lǐng)地，原來是朝著又出現(xiàn)了事情？真是一波未平、一波又起！唉……希望皇上的身體能快些好轉(zhuǎn)。皇后娘娘召見我們過去，其中的緣由只怕脫不了這些權(quán)力之爭(zhēng)！”
蘇離兮曾聽阿爾斯瀾透漏過，莫亞皇后所出的皇太子，與楊貴妃所出的六皇子，都是未來皇位的有力競(jìng)爭(zhēng)者。西茲朝中的大臣們分成幾大派，有人支持皇太子正統(tǒng)繼位，有人支持六皇子能者居上，還有人靜觀其變，明哲保身，更有人虛與委蛇，兩邊討好。總之，無論在什麼國(guó)傢什麼朝代，皇位的繼承是一個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)停止的鬥爭(zhēng)。
金嬤嬤附和道：“誰說不是呢？咱們王爺是西茲國(guó)的重臣，皇上和皇后娘娘都非常倚重王爺，只怕皇后娘娘想要拉攏您。王妃您趕了幾天的路，今夜就早點(diǎn)休息吧。指不定皇后娘娘很快就會(huì)宣召您進(jìn)宮了，到那時(shí)自然可以見到咱們王爺。無論發(fā)生什麼事情，都由咱們王爺做主呢！”
蘇離兮躺在牀榻上，一夜難眠！斯瀾兄長(zhǎng)向來與莫亞皇后親近，自然是支持皇太子的。出生於皇族無可奈何，前途莫測(cè)，既然從小就享受皇族血統(tǒng)帶來的尊榮和富貴，難免也要承擔(dān)普通人見不得的責(zé)任和危險(xiǎn)！
不過，她一個(gè)不涉政事的內(nèi)宅婦人，只管一切聽從斯瀾兄長(zhǎng)的安排了！無論將來是誰繼承皇位，她都希望遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開權(quán)力的紛爭(zhēng)，一家人團(tuán)團(tuán)圓圓、安穩(wěn)度日！
次日一早，果不其然，皇宮中宣召斯瀾王妃進(jìn)宮的旨意便來了！
金嬤嬤等人侍奉著蘇離兮穿上進(jìn)宮朝見的禮服，她整個(gè)人妝扮的端莊典雅，從裡衣、中衣，中裙、外裙到外裳和披肩，層層疊疊的衣裳加在身上，還有繁重華貴的珠翠佩戴在頭上。霞紅暗金絲遍繡纏枝蓮花的西茲雲(yún)錦長(zhǎng)裙著，立領(lǐng)處用一圈白貂毛襯托出修長(zhǎng)白皙的脖頸，肩頭披著熠熠華麗的紫色繡銀雲(yún)肩。下配著一條雲(yún)霧煙羅點(diǎn)翠紗裙，垂雲(yún)福祥的繡紋。腰封上垂著一圈晶瑩剔透的五彩寶石珠，珠線隨著蓮步輕移，珠串搖曳。
王府門前等候著一輛馬車，華蓋寶頂，盡顯富貴。
蘇離兮一身盛裝，心思沉沉地上了馬車，一路向著皇宮而去。到了宮門口之前，斯瀾王府的馬車就不能往裡走了，王妃的身邊也只能帶一名婢女進(jìn)宮。蘇離兮扶著金巧兒的手下了馬車，跟著帶路的宮女乘坐上皇宮內(nèi)專用橙布青頂?shù)男∞I子。
西茲皇宮的建築不同凡響，巍峨殿脊，殿宇樓臺(tái)，高低錯(cuò)落，壯觀雄偉，是西茲國(guó)特有的威儀壯觀氣派！大概走了小半個(gè)時(shí)辰的功夫，終於到了皇后娘娘居住的宮殿。幾名宮女引著她穿過長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊。
以前，蘇離兮曾聽雅公主講過皇后娘娘的霞儀宮，金碧輝煌中不乏雅緻美麗，殿閣間修建著小橋流水，亭臺(tái)水榭，栽種著很多珍奇草木。現(xiàn)在看來果不其然，用人間仙境來形容也不過分。
金巧兒也是第一次進(jìn)宮，她跟隨在蘇離兮的身後，直看得暗暗吞舌，眼睛不夠用了。她原本以爲(wèi)斯瀾王宮已是世上最華貴美麗的地方，現(xiàn)在才知道天外有天！
一名宮女言道：“斯瀾王妃請(qǐng)?jiān)诖松晕⒌群颍锬锞鸵^來了！”
蘇離兮點(diǎn)頭：“好！”
另一名女官走過來，對(duì)著蘇離兮行禮後言道：“斯瀾王妃有禮，您在皇宮中覲見娘娘，就不能夠佩戴面紗了。這裡沒有什麼男子，還請(qǐng)您將面紗取掉，讓奴婢先爲(wèi)您保存好，等您離開之時(shí)，再奉還給您！”
蘇離兮知曉宮規(guī)嚴(yán)格，只得擡手取掉面紗，交給身邊的金巧兒，對(duì)女官言道：“不敢有勞姑姑，我的女婢可以保存面紗。”
那女官悄悄觀察斯瀾王妃的舉止，只見她從容優(yōu)雅，端方自然，氣質(zhì)清麗婉然，使人感覺到貴氣天成，不由心中暗暗惋惜。可惜呀可惜，這樣優(yōu)雅美麗的女子，落在這個(gè)陷阱裡，竟是活不了多長(zhǎng)時(shí)間了！
大概又等了小半盞茶的時(shí)間，只聽一聲高呵：“斯瀾王妃覲見娘娘……”
聽到女官的稟告，蘇離兮知曉該是皇后娘娘到了！她站在正殿的空地上，對(duì)著首座的方向，按照西茲禮儀行禮。
四周靜悄悄的，她感受到自四面八方投過來的各異視線，大概宮中的女子們，對(duì)她這個(gè)從來都沒有露面的斯瀾王妃很是好奇吧！
只聽上方傳來走路、坐下的聲音，接著一個(gè)女子動(dòng)聽悅耳的聲音傳來：“斯瀾王妃請(qǐng)起吧，來人，給王妃賜座！”
蘇離兮聽著聲音有幾分耳熟，一時(shí)心神恍惚，彷彿這聲音藏在她的記憶深處？
她心頭一跳，禁不住向上座看去。
這一看，只驚得她目瞪口呆……