餘額不足
“灰鬃，還是戰(zhàn)狂？”老鐵匠問出了一個(gè)似曾相識(shí)的問題，“或者說你更偏向於哪一邊？”
原來找我的人就是鐵匠本人，但我相信他找我來肯定不是爲(wèi)了問我這個(gè)問題。
“我對(duì)你們兩個(gè)家族的內(nèi)鬥知之甚少，但你可以參考領(lǐng)主目前的態(tài)度。”
“嗯……你是領(lǐng)主的男爵，現(xiàn)在與雪漫的其他勢(shì)力並無太大瓜葛。這麼說你是最好的選擇了。”
厄倫德將工具放回原處，將手在溼毛巾上仔細(xì)擦拭乾淨(jìng)。
“可以來我家坐坐嗎，如果你願(yuàn)意幫我一個(gè)小忙的話－－和打聽消息有關(guān)。”
我將兜帽重新戴上，跟在了鐵匠的身後。鐵匠是雪漫城中少有的讓我感覺不錯(cuò)的人，我很願(yuàn)意幫助他。
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“父親，他是誰？”一個(gè)雙手持斧的灰鬃人警戒地封死了我的退路。
“住手，阿武斯特恩！別驚嚇到我請(qǐng)來的幫手。”
“你怎麼知道他是不是戰(zhàn)狂的人？太草率了！我們不能相信任何人，如果我的行蹤泄露出去，天知道那些戰(zhàn)狂會(huì)幹出什麼。”
好在這只是他一個(gè)人的想法，白天在街上遇到的婦人聽到了動(dòng)靜，從裡屋走出來爲(wèi)我解圍，“不找?guī)褪蛛y道靠你自己嗎？你連公開出現(xiàn)在城裡都不行，還想怎樣打探索拉德的下落？”
灰鬃和戰(zhàn)狂，看來又是一起牽涉甚廣的事件。
“我不會(huì)向任何人泄露有關(guān)今天的事情，你們大可放心。”
……
“這是我的妻子法利亞·灰鬃，平時(shí)在平原區(qū)出售我製作的飾物。還有我的兒子阿武斯特恩·灰鬃，他加入了風(fēng)暴斗篷，前兩天因爲(wèi)一些消息才趕回來。”
“索拉德應(yīng)該就是你的另一個(gè)兒子吧。我白天聽說他已經(jīng)……嗯，看樣子你們還有其他的信息。”
“確實(shí)如此。”鐵匠向他的大兒子使了使眼色。
阿武斯特恩·灰鬃接過話，“我得到的消息很清楚，帝國軍團(tuán)只是俘虜了他，把他關(guān)在某處，戰(zhàn)狂家族卻聲稱索拉德已經(jīng)戰(zhàn)死。我想去他們家中搜集證據(jù)，但他們也想抓我。如果我失手，就再也沒有人能救我的兄弟了！”
“所以你們希望我?guī)兔Υ蚵犚幌滤骼碌南ⅲ俊?
“就是這樣，戰(zhàn)狂家族是帝國在雪漫的代言人，他們手裡一定有索拉德還活著的證據(jù)。聽父親說你是雪漫的男爵，你有的是辦法可以打聽到。”
“既然索拉德還活著，爲(wèi)什麼帝國聲稱他死了？”
“一定是戰(zhàn)狂把他監(jiān)禁在某處，藉此報(bào)復(fù)我的家族。他們一個(gè)個(gè)都鮮廉寡恥，毫無榮譽(yù)感，我毫不驚奇他們會(huì)用出這樣的手段。”
“唔……既然戰(zhàn)狂今天白天才向你們通告，那我現(xiàn)在就去看看，說不定還能來得及收集到一些關(guān)鍵信息。”
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在天際省鐘錶還是一件奢侈品。如果按照地球的時(shí)間，現(xiàn)在可能剛過零點(diǎn)。
黑影在夜色下一閃而過。
我目睹了他使用抓鉤攀上城牆最終翻進(jìn)戰(zhàn)狂家宅窗戶的整個(gè)過程。很高興能在這裡遇到同行，在他的牽制下我成功的機(jī)率會(huì)大大提高。
等待了一會(huì)兒，我追隨著他的足跡來到窗邊，握住烏木刃嘗試確認(rèn)屋裡的狀況。
戰(zhàn)狂家的地下室裡，兩個(gè)人正在密談。一個(gè)粗重的中年人聲音，是奧弗瑞德·戰(zhàn)狂。還有另一個(gè)模糊的男子聲音，想必就是剛纔的黑衣人，因爲(wèi)我沒有察覺到此外還有什麼竊賊翻箱倒櫃的動(dòng)靜。他們談?wù)摰膬?nèi)容似乎涉及商業(yè)方面，和貨物交易與賬目收支有關(guān)，沒有提及任何有關(guān)灰鬃囚犯的事情。
撇開他倆與我無關(guān)的談話，我決定再深入一些。我輕輕打開黑衣人之前翻過的窗戶，觀察起屋內(nèi)環(huán)境。
奧弗瑞德的臥室看上去很符合他的身份－－雪漫顯赫家族族長以及帝國軍團(tuán)在雪漫的代言人，甚至比起巴爾古夫領(lǐng)主的臥室，還要多出不少稀罕物，至少書桌上那個(gè)黃金船模的精緻做工就令我歎爲(wèi)觀止。
但我此行不是爲(wèi)了財(cái)寶，書桌上的各種文件和筆記是我的目標(biāo)。我施法將它們的內(nèi)容複製到我提前準(zhǔn)備好的一疊紙上，關(guān)上窗子迅速消失在夜色中。
……
“奧弗瑞德：索拉德·灰鬃已被俘獲。由於他的敏感身份，他被相關(guān)勢(shì)力押往了北塔要塞。此外我聽說有人在尋找他的下落，製造他已經(jīng)死亡的假相，放棄追查對(duì)我們都有好處。－－落款：圖留斯將軍。”
“這是我從奧弗瑞德臥室中一份官方信函上轉(zhuǎn)錄下來的，信息的真實(shí)性應(yīng)該沒有問題。索拉德還活著，你們大可放心。”
“活著確實(shí)很好，但北塔要塞……這比我想象還要糟糕。”
我注意到阿武斯特恩拿紙的手略有些顫抖。
“那裡有什麼問題嗎？”
阿武斯特恩焦急地踱了一會(huì)兒步，最後向我解釋道：“那是梭莫在天際省的兩個(gè)駐軍點(diǎn)之一！索拉德去了那裡恐怕就真的兇多吉少了。”
“你準(zhǔn)備怎麼辦？”
“我很想帶一批人去把我弟弟救出來，但深入敵後同時(shí)與梭莫和帝國狗們作戰(zhàn)，這完全沒有意義。”他沮喪地坐回板凳，低下頭看向火坑中跳動(dòng)的火苗，“也許我只能爲(wèi)他復(fù)仇了。”
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回到風(fēng)宅，我查閱起從戰(zhàn)狂家得到的其他文件。
這一份，是“戰(zhàn)爭少女”與帝國軍團(tuán)的武器供應(yīng)合同，署名雙方是伊多拉夫·戰(zhàn)狂和阿德里安·阿文西。龍霄宮總管曾經(jīng)自豪地向我介紹過他的女兒，從小就喜歡舞刀弄?jiǎng)Γㄓ缅戝N），因此得了一個(gè)“戰(zhàn)爭少女”的外號(hào)。
這一份，是某個(gè)名叫“公會(huì)”的組織給戰(zhàn)狂家族的供貨表，具體的貨物一概用代號(hào)稱呼，且價(jià)格不菲，大概跟走私或者黑市有關(guān)。奧弗瑞德在地下室好像就談?wù)撝@方面的內(nèi)容。
這一份，與城外某蜂蜜酒莊的訂貨合同，唔，戰(zhàn)狂家族的酒量看上去真是一個(gè)天文數(shù)字。
這一份……好吧，剩下的都是些無關(guān)緊要的雞毛蒜皮事兒或者是駐軍調(diào)動(dòng)等常規(guī)行爲(wèi)。
我把這些紙投進(jìn)火坑燒掉，“萊迪亞，說說梭莫在天際省的近況，就你所知道的。”
萊迪亞向來都要在我睡下之後才休息，所以我很快從她口中聽到了想要的答覆。
“前些年梭莫的部隊(duì)遵照白金條約的內(nèi)容進(jìn)入天際省，推動(dòng)條約執(zhí)行。他們的高層人員駐紮在梭莫大使館－－位於獨(dú)孤城附近，部隊(duì)駐紮在北塔要塞－－具體位置不大清楚。馬卡斯城也有一批精靈進(jìn)駐。佛克瑞斯城和莫薩爾城規(guī)模不大，不被精靈重視。東邊風(fēng)暴斗篷的四塊領(lǐng)地不歡迎精靈，巴爾古夫領(lǐng)主也一樣。”
“這麼說獨(dú)孤城已經(jīng)成爲(wèi)了梭莫的傀儡？”
“不，梭莫在天際沒有根基，相對(duì)來說很守本分，至少就目前所知的信息而言，他們的動(dòng)作僅限於清除塔洛斯信仰以及‘反梭莫份子’，此外沒有任何破壞條約的出格行爲(wèi)，平時(shí)就在大使館開開宴會(huì)。”
開開宴會(huì)？萊迪亞的經(jīng)驗(yàn)還是太少，宴會(huì)上可是能發(fā)生很多事情滴。
“你也早點(diǎn)休息吧。”
“是，大人。”
這件事暫且到此爲(wèi)止，明天……好像現(xiàn)在又閒了下來，那就去戰(zhàn)友團(tuán)拜訪一下吧。
要知道，對(duì)一名穿越者來說，在一個(gè)沒有互聯(lián)網(wǎng)與手機(jī)電腦的世界，閒下來是非常可怕的一件事。
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4E201年，Hearthfire月6日早晨。
街邊擺攤的法利亞·灰鬃穿著一身黑色衣物，神情低落，看來已經(jīng)接受了兒子的“死訊”。平原區(qū)的市集一如既往，一位婦女一邊出售著麪包蔬菜，一邊告訴她的女兒什麼作物在寒冷天氣里長勢(shì)會(huì)更好；“酩酊獵手”掌櫃的兄弟，一個(gè)木精靈獵戶在吆喝著他“剛剛獵到的鮮肉”。路邊的小學(xué)生們正在討論奇怪的話題，什麼“自由偷取翅膀羊，制裁閃現(xiàn)爆出翔”等等。
我踏上雲(yún)區(qū)，走到了醒目的船底狀建築月瓦斯卡正門前。戰(zhàn)友團(tuán)，聽起來感覺裡面會(huì)住著一大幫強(qiáng)悍而勇猛的戰(zhàn)士，必須要慎重一點(diǎn)。
第一次拜訪很緊張啊，進(jìn)門的方式是“推”還是“敲”？要不假裝在這附近溜達(dá)一圈，看看別人怎麼進(jìn)去？
突然想起來灰鬃鐵匠就在旁邊，我順著旁邊的石階上行，來到了天空熔爐。雄鷹鵰像下有兩人，除了鐵匠厄倫德外還有另一個(gè)灰髮中年人。
“厄倫德大叔，您好……”
鐵匠注意到了我眼神的朝向，立刻向我介紹：“這是我的兄弟，維吉納·灰鬃，戰(zhàn)友團(tuán)成員。維吉納，你知道的，這就是那個(gè)布萊頓男爵，我剛纔說的索拉德下落也是靠他幫忙纔打聽到。”
“索拉德……三十年前帝國向先祖神洲投降已經(jīng)令所有人爲(wèi)之蒙羞，如今又縱容梭莫在天際省胡作非爲(wèi)，可恨！”
鐵匠似乎提到了維吉納的痛處，他簡單地向我致謝後，便氣憤地丟下一句話離開。
“維吉納大叔很痛恨梭莫？”
“天際沒有人不恨，我的兄弟更甚。他三十年前作爲(wèi)諾德軍團(tuán)的一名指揮官參與紅環(huán)戰(zhàn)役，將梭莫趕出了帝都。”
難怪，向自己的手下敗將投降，如今還被蹬鼻子上臉。我會(huì)意，表示理解他的心情。
“今天你怎麼過來了？”
“我想打聽下戰(zhàn)友團(tuán)的情況，法卡斯邀請(qǐng)了我。”
“關(guān)於戰(zhàn)友團(tuán)我很難比其他人知道得更多，我不是戰(zhàn)友團(tuán)的成員，只是他們不知道怎麼操作這個(gè)熔爐而已。但是……”灰鬃鐵匠露出一副不可思議的表情，“你真的確定法卡斯邀請(qǐng)了你加入戰(zhàn)友團(tuán)？”
“沒說這麼詳細(xì)，說不定只是邀請(qǐng)我喝兩杯。”
“唔……你以爲(wèi)他們平時(shí)都會(huì)和什麼人喝酒？八九不離十了。”
“好吧，我會(huì)跟他們好好聊聊，這種事兒需要好好考慮一下，”想到腰間懸掛的烏木刃，“正好我也想學(xué)習(xí)劍術(shù)。我應(yīng)該去找誰？他們的頭領(lǐng)？”
“戰(zhàn)友團(tuán)不是一個(gè)官僚機(jī)構(gòu)，人人平等互不干涉。”
“總得有個(gè)管事兒的吧？”
“準(zhǔn)確來說自伊斯格拉默之後就再也沒有真正意義上的領(lǐng)袖了，現(xiàn)在則是靠著克拉科說服這羣熱血男兒不偏離正道。克拉科·白鬃是這一代的先驅(qū)者，戰(zhàn)友團(tuán)的顧問，他最像你說的老大。”
主角雖然跟灰鬃的老鐵匠關(guān)係不差，但當(dāng)下沒有任何動(dòng)機(jī)千里迢迢專門跑到北部沿海去救一個(gè)素不相識(shí)的人。北塔要塞的坑目前準(zhǔn)備放在黎明守衛(wèi)篇開填，地理上正好順路，同時(shí)也可以給黎明守衛(wèi)篇加入新內(nèi)容。北塔要塞好歹也是梭莫的軍事力量所在地，只是打醬油被主角屠的話就太浪費(fèi)了。
關(guān)於戰(zhàn)友團(tuán)，前奏沒太多變化，但主角的到來將會(huì)成爲(wèi)催化劑，最後能反應(yīng)出什麼東西暫不劇透。總之，不會(huì)黑他們的，畢竟書的名字都叫son－of－skyrim了。