田楷忽然“反水”的消息傳到鄴城、昌邑和南皮時(shí)，高覽已經(jīng)率軍抵達(dá)平原縣城，並且與城內(nèi)的田楷打了一仗。
公孫瓚活著的時(shí)候，手下少有文武雙全的蓋世武將，僅有的一個(gè)好苗子趙雲(yún)還被劉和拐走了，但這並不能證明他的手下都是酒囊飯袋，一個(gè)個(gè)全都是草包。
實(shí)際上，公孫瓚能從當(dāng)初的一個(gè)低級軍官成長爲(wèi)雄霸北方的諸侯，不僅跟他的勇武有關(guān)，也與他的一羣手下密不可分。正史之中，關(guān)於田楷、單經(jīng)、嚴(yán)綱、鄒丹等人的記載很少，只是說這些人是公孫瓚的下屬，連他們是哪裡人都沒有說明，因此這些人很有可能就是一直追隨著公孫瓚南征北戰(zhàn)的軍中老部下。
因爲(wèi)田楷等人沒有顯赫的家世出身，所以正史之中關(guān)於他們的記載幾乎沒有；因爲(wèi)田楷等人一直跟隨公孫瓚拼搏廝殺，所以他們深的公孫瓚的信任和重用；因爲(wèi)公孫瓚家族最終在易京樓內(nèi)化爲(wèi)了灰燼，所以關(guān)於他的追隨者們的線索幾乎全都消失在時(shí)間的長河之中。
高覽率領(lǐng)兩萬氣焰囂張的袁軍前來平原縣城，本意是想通過恫嚇而逼迫田楷撤走，但是田楷並沒有被高覽嚇住，反而是沉心靜氣地指揮手下士兵將袁軍發(fā)起的一輪試探性攻城打了回去。
高覽雖然瞧不上田楷，但他卻不能真的不顧士兵死活發(fā)起更加劇烈的猛攻，因爲(wèi)他這次來時(shí)根本就沒有攜帶大型的攻城器械。
圍城之戰(zhàn)。進(jìn)攻一方就算有十倍於守城方的兵力，都不敢保證能夠取得勝利。而高覽雖然帶來了兩萬士兵，但也不過是平原城內(nèi)五千守軍的四倍，真要是不顧傷亡的打起來，田楷未必會(huì)敗給高覽。
高覽在平原城外受挫之後，不敢擅自決定後續(xù)行動(dòng)，於是將部隊(duì)駐紮在隃縣東面二十里處，等候袁紹進(jìn)一步的命令和指示。
袁紹接到高覽傳回的消息時(shí)，本以爲(wèi)會(huì)是高覽軍順利佔(zhàn)領(lǐng)平原郡的捷報(bào)。結(jié)果卻是高覽軍出師不利，剛進(jìn)青州就被人堵在了黃河岸邊。
火冒三丈的袁紹，痛罵許攸一頓，說他上次前往昌邑根本就是被曹操給愚弄了，因爲(wèi)曹操壓根就沒能將田楷收服！捱了罵的許攸，滿肚子委屈沒法說，他也沒有想到田楷這廝竟然出爾反爾。明明已經(jīng)答應(yīng)了投靠曹操，怎麼沒過幾天就反水了。
謀士田豐勸說袁紹不要將怒氣全都撒在許攸身上，因爲(wèi)錯(cuò)不在許攸，要怪只能怪曹操太狡猾，早就預(yù)料到了田楷的不可靠。田豐還是堅(jiān)持認(rèn)爲(wèi)高覽此時(shí)不宜兵進(jìn)青州，既然田楷臨時(shí)反水。那就正好將高覽撤回冀州，以後再尋找合適的機(jī)會(huì)。
袁紹不喜歡聽到田豐說自己好哥們曹操的壞話，更不想高覽半途而費(fèi)，他沒有聽從田豐的建議，而是詢問主張兵進(jìn)青州的郭圖：“若是令清河麴義率領(lǐng)一萬精銳士兵。攜帶攻城兵器增援高覽，田楷可除乎？”
郭圖見田豐受了袁紹冷落。心中一陣暗喜，他回答說：“高覽和麴義皆爲(wèi)主將，若是兩人同時(shí)圍攻田楷，則主從不分，不利戰(zhàn)事，不如派東路都督淳于瓊將軍親自前往平原督戰(zhàn)，留麴義防守冀州?！?
拋開內(nèi)部暗鬥的成分，田豐也是認(rèn)可郭圖這個(gè)意見的，與其將高覽和麴義兩員猛將同時(shí)調(diào)往平原，還不如讓高覽的頂頭上司淳于瓊帶著兵馬前去增援和督戰(zhàn)。因爲(wèi)，讓兩員地位相當(dāng)?shù)闹鲗愒谝黄?，效果未必就比一個(gè)人強(qiáng)，有時(shí)候甚至?xí)m得其反。
許攸也急忙向袁紹建議說：“這次高將軍在平原受阻，與曹孟德也有關(guān)係，主公可以立即派人前去質(zhì)問，曹孟德爲(wèi)了自己的聲望著想，一定會(huì)出兵懲罰田楷！”
袁紹見無人反對郭圖的建議，於是立即給駐守曲周的淳于瓊和駐守甘陵的麴義同時(shí)下令，命麴義率領(lǐng)麾一萬兵馬前往邯鄲接替高覽的防區(qū)，命令淳于瓊率領(lǐng)麴義部另外一萬兵馬前往隃縣與高覽匯合，全權(quán)負(fù)責(zé)攻打青州田楷的任務(wù)。袁紹又採納了許攸的建議，這次派了脾氣有些硬的郭圖前往昌邑，去尋老曹的“晦氣”。
身處昌邑的曹操，比袁紹還要早幾天得知田楷反水的事情，他大笑著對身邊謀士們說：“幸好我聽從了文若（荀彧字）的建議，沒有派元讓和志才前往青州，否則後顧不堪設(shè)想！”
戲志才提醒曹操說：“袁本初的手下高覽在平原碰了一鼻子灰，只怕他又要派人來昌邑表達(dá)不滿了?！?
程昱接著說：“只怕僅是表達(dá)不滿還不夠，以袁本初的性格，這次斷然不會(huì)讓高覽無功而返，如果他增兵平原，一定會(huì)讓主公從兗州出兵以壯聲勢?！?
曹操有些頭疼，他對袁紹表面大度實(shí)際不肯吃虧的性格早就熟悉無比，這次袁紹要是不派人來，那纔怪了。
“我們既定的目標(biāo)是徐州，若是此時(shí)分兵幫助袁本初攻打青州，豈不是貽誤了時(shí)機(jī)？”曹操詢問幾位謀士。
荀攸說：“此時(shí)攻打徐州陶謙，並非最佳時(shí)機(jī)，不如等到陶謙的身體進(jìn)一步惡化，徐州各路勢力內(nèi)部紛爭起來之後再動(dòng)手！”
曹操有些煩躁地說：“怕只怕劉玄德捷足先登，坐享其成啊！”
荀彧建議說道：“劉玄德在徐州毫無根基，就算陶謙有意讓其接替自己，他也無力將郯城丹陽系、海陵陳氏、東海糜氏和開陽臧霸全部收爲(wèi)己用。主公可派人暗中與曹豹、陳珪、糜竺和臧霸等徐州勢力暗中聯(lián)繫，做好陶謙死後的佈局。”
曹操點(diǎn)頭，又問：“那麼，這次我們要不要派兵攻打田楷？”
戲志才建議說：“不妨讓夏侯元讓將軍率領(lǐng)一萬步兵緩緩前往盧縣，若是袁軍攻打田楷順利，則讓夏侯將軍進(jìn)入青州，清掃田楷的殘餘勢力；若是袁軍在平原受阻，或者北面那位公子忽然出兵南下，則讓夏侯將軍置身事外。”
另外幾人一起點(diǎn)頭，覺得戲志才的這個(gè)主張比較穩(wěn)妥，也比較“無恥”。
說白了，戲志才的這個(gè)建議，就是讓夏侯惇跑去青州伺機(jī)撿“皮夾子”，讓袁紹的軍隊(duì)充當(dāng)“冤大頭”。如果袁軍擊敗了田楷，夏侯惇便可以不費(fèi)力氣地爲(wèi)曹操搶到一塊地盤；如果袁軍和田楷打的兩敗俱傷，夏侯惇正好可以趁機(jī)滅了田楷，既替曹操揚(yáng)了威名，更能名正言順地攫取更大的利益；如果幽州劉和派兵進(jìn)入青州，夏侯惇?jiǎng)t可以呆在兗州與青州交界的地方靜觀後續(xù)形勢的變化。
曹操不等袁紹派出的使者郭圖抵達(dá)昌邑，便提前做好了後續(xù)的各項(xiàng)部署，足見他的“智囊團(tuán)”個(gè)個(gè)都是厲害非凡的角色。
駐守南皮城的振武將軍鮮于輔沒有曹操手下那些頂級謀士這麼聰明，但他在接到田楷反水和高覽兵進(jìn)平原的消息之後，卻同樣做出了正確的部署。
第一，鮮于輔立即派出快馬，以最快的速度將這一重大消息傳給了太史慈和張郃。太史慈收到消息之後，會(huì)酌情向盧植進(jìn)行彙報(bào)，而張郃收到消息之後，一定會(huì)採取接力的形式，將消息以最快的速度傳回薊城司令署。
鮮于輔將消息傳給太史慈，目的是讓太史慈密切關(guān)注冀州南部袁軍的動(dòng)靜，做好應(yīng)變的準(zhǔn)備。比如，若是劉和接到消息之後臨時(shí)改變主意，命令駐守渤海的振武軍開赴青州，那麼太史慈就要做好增援渤海的準(zhǔn)備，而幽燕軍則要做好南下增援高邑的準(zhǔn)備。
第二，鮮于輔將留守南皮的任務(wù)託付給太守劉政，然後自己率領(lǐng)五千騎兵火速趕往緊鄰清河國的修縣一帶，準(zhǔn)備給駐守清河的袁軍造成一些壓力。劉和雖然在居庸密晤時(shí)要求鮮于輔不可輕易涉足青州，但並沒有規(guī)定他不許在渤海境內(nèi)自由行動(dòng)，所以鮮于輔便將所有騎兵調(diào)至渤?？の髂辖堑男蘅h，等於是從側(cè)面牽制了袁軍，遲滯袁軍攻打青州的行動(dòng)。
敵人的敵人便是朋友，鮮于輔雖然看田楷很不順眼，但這並不妨礙他在職權(quán)範(fàn)圍之內(nèi)給袁紹添些麻煩，爲(wèi)田楷爭取一些生機(jī)。
平原縣距離薊城的距離最遠(yuǎn)，因此消息傳回薊城時(shí)比傳到鄴城和昌邑晚了數(shù)天。
劉和看到張郃讓快馬傳回的情報(bào)時(shí)，一臉不可置信地看著郭嘉說：“這次還真的有驚喜啊！田楷竟然臨時(shí)反水，拒絕了曹操的命令，繼續(xù)留在青州，還將前去接收地盤的高覽給揍了！”
郭嘉一臉淡然地說：“其實(shí)，一點(diǎn)也不奇怪。換了別人，如果忽然發(fā)現(xiàn)對自己威脅最大的人竟然成了靠山，膽子也會(huì)大起來。我現(xiàn)在只是好奇關(guān)靖到底跟田楷怎麼說的，竟然讓田楷的態(tài)度轉(zhuǎn)變?nèi)绱酥?，還如此堅(jiān)決。”
劉和點(diǎn)頭：“我也很好奇。我還是擔(dān)心關(guān)靖靠不住，萬一他藉此機(jī)會(huì)擺脫了我的控制，咱們這次豈不是被他利用了？”
郭嘉搖頭：“不論這次關(guān)靖是不是存在別的心思，只要他說動(dòng)了田楷，最大的贏家便是咱們！”
“哦，快說說看，咱都贏了些啥？”劉和一臉興奮地看著郭嘉。
“公子，可不可以不要裝傻？關(guān)靖離開薊城時(shí)，你跟他交待的時(shí)候我也在場，你敢說你沒看出來這其中的好處？”
“呃，就看出來那麼一點(diǎn)點(diǎn)，沒法跟你這個(gè)鬼才相比呀?！?
“公子，請不要喊我鬼才！”。)