江陵一帶大雨滂沱,北邊荊城、漢津一帶飄落零碎小雨。
漢津,關(guān)平已親率千騎抵達(dá),休養(yǎng)馬力。
騎兵後面,是丟棄盔甲輕裝奔襲跟進(jìn)的龍?bào)J軍,這是原平難軍更易的新軍號(hào)。
也就在昨日,劉備的使者走上庸房陵至襄樊戰(zhàn)場(chǎng)宣詔,以關(guān)平進(jìn)獻(xiàn)靈帝玉璽之功,拜龍?bào)J將軍。
夏侯平鎮(zhèn)守漢津輜重,此刻陸續(xù)動(dòng)員來的各屯輔兵正分頭搬運(yùn)物資,要麼往北邊宜城縣,要麼往西南當(dāng)陽縣。
夏侯平擔(dān)心龍?bào)J軍軍心士氣:“曹軍可會(huì)遷南陽、南陽吏民去中原?”
就怕曹操再來一次漢中那樣的大遷移,將南陽平原變成漢中、淮南一樣的無人區(qū)。
一旦遷移,關(guān)平、夏侯蘭及南鄉(xiāng)郡守郭睦所部兵馬萬餘人頃刻間就軍心崩散難以再用。
“不會(huì)。”
關(guān)平言辭肯定,手裡抱著溫?zé)岵杷骸安苘娨褵o糧秣、徭役遷移南陽吏民。父親也不準(zhǔn)備干涉二郡,以維持短暫和睦。”
漢中強(qiáng)制移民,已經(jīng)險(xiǎn)些讓曹操控制區(qū)域崩潰,又連續(xù)在漢中、襄樊被大刀子放血,現(xiàn)在已經(jīng)沒有那個(gè)心氣、物力維持移民。
維持荊北現(xiàn)有格局不變,就成了短暫停戰(zhàn)的前置條件。
曹操得南陽,關(guān)羽得南鄉(xiāng),等各自理順身後的問題,明年再一決雌雄。
關(guān)平略有遺憾說:“彼軍糧匱乏,孫朗攪動(dòng)潁川使魏軍糧道堪憂,南陽、南鄉(xiāng)二郡俱乏糧,難支大軍用度。徐公明、曹仁正拆毀樊城,就等毀城後撤歸宛城駐屯。孫朗也將率部從潁川撤歸,只恨吳軍背盟,不然……唉。”
現(xiàn)在限制魏軍從合肥調(diào)集精銳來荊北參戰(zhàn)的已不是集結(jié)在建業(yè)、濡須的吳軍,而是中原崩潰的後勤體系。
先是連續(xù)三年的漢中百姓遷移,沿途郡縣儲(chǔ)糧告罄,爲(wèi)遷移百姓、戰(zhàn)爭(zhēng)運(yùn)糧而徵發(fā)徭役繁重,這又影響了糧食生產(chǎn)。越來越多的百姓逃避徭役,引發(fā)新的治安騷動(dòng),造成新一輪的軍事虛耗。
於是今年年初時(shí),關(guān)中、中原的地方儲(chǔ)備、民力、民心都已耗光。
之前曹操稱王、使用天子旌節(jié)、儀仗連續(xù)引發(fā)漢室老臣舉兵,隨後又是魏諷案,前後牽連誅殺數(shù)千家。
這數(shù)千家多是官吏之家,或與其他官吏有姻親、友誼,誅殺數(shù)千家,已經(jīng)動(dòng)搖基層控制力。
打到現(xiàn)在,曹操雖然已經(jīng)率軍離開雒陽即將抵達(dá)潁川、南陽之間,可已經(jīng)沒有支持大兵團(tuán)遠(yuǎn)征的積蓄,也缺乏有效的糧秣轉(zhuǎn)運(yùn)體系。
劉備需要休整,曹操也需要休整。
本就是趁你病要你命的關(guān)鍵時(shí)刻,始終按兵不動(dòng)的孫權(quán)卻在這時(shí)候背盟襲奪荊州,估計(jì)曹操做夢(mèng)都會(huì)笑醒。
而今年荊州形勢(shì)也不好,所有人目光集中在漢水暴漲水淹七軍的豐功偉績上,卻沒幾個(gè)人注意到這一輪超強(qiáng)降雨引發(fā)洪水後遺癥。
洪水過後新的瘟疫已開始擴(kuò)散,可又因爲(wèi)吳軍背盟將要舉傾國之兵來襲,這種時(shí)候哪有人力、物力去防治、阻隔瘟疫?
戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)加速瘟疫傳播速度,可能會(huì)傳播到益州去,也可能會(huì)蔓延到揚(yáng)州去。
兩人談話間,關(guān)平的四千輕裝急行而來的龍?bào)J軍陸續(xù)抵達(dá)漢津,當(dāng)即開始接受武裝。
江陵地區(qū)大雨導(dǎo)致吳軍無法發(fā)起進(jìn)攻,上游宜都郡的戰(zhàn)爭(zhēng)則迅速敗壞。
郡尉詹晏守衛(wèi)夷陵城戰(zhàn)死,郡守樊友逃入秭歸,匯合文布、鄧凱募集的三千餘夷兵守衛(wèi)秭歸,但缺乏水軍護(hù)衛(wèi),又是孤軍,已被堵死在秭歸,毫無重返荊州戰(zhàn)場(chǎng)的機(jī)會(huì)。
僅僅次日十月初一時(shí),武陵郡見西邊夷陵城,東邊公安城先後陷落,聽信謠言認(rèn)爲(wèi)北岸江陵城已被吳軍佔(zhàn)據(jù),武陵郡易幟。
最爲(wèi)不可思議的是零陵郡守郝普,作爲(wèi)上一戰(zhàn)中的堅(jiān)守者,被騙投降後依然被劉備官復(fù)原職的郝普在十月初二時(shí)宣佈易幟。
夷陵有秦國修築的靈渠,以便向嶺南運(yùn)輸物資。
此次徵南中郎將步騭率兵五千餘在交州邊境候命,等待參戰(zhàn)信號(hào)。他們還未參戰(zhàn),郝普就帶著泉陵城易幟。
作爲(wèi)一個(gè)投降過吳軍的郡守,劉備對(duì)他不計(jì)前嫌委以重任。
可關(guān)羽那裡就沒那麼好說話,同爲(wèi)郡守的糜芳、孟達(dá)日子不好過,郝普也好不到哪裡去。
只有零陵北部都尉、裨將軍習(xí)珍積極備戰(zhàn),死守昭陵城等待援兵,而武陵、零陵二郡立志反抗的官吏、豪強(qiáng)、土夷酋長紛紛向習(xí)珍這裡匯聚。
田信分出的摩崇、陳鳳這左右兩營夷兵也發(fā)生譁變,陳鳳所部千人流亡走失大部,僅率三百餘人匯合武陵郡從事樊胄向昭陵城移動(dòng)。
摩崇卻迅速斬殺意志不堅(jiān)者,領(lǐng)著幾乎沒有減員的左營夷捨棄近處的昭陵,決定橫穿武陵郡返回北岸參戰(zhàn),並裹挾沿途起兵的土夷部族武裝,而漢豪強(qiáng)武裝則向南邊的昭陵集結(jié)。
荊南形勢(shì)變化迅速,三位郡守沒有發(fā)揮本該承擔(dān)的職責(zé),反倒是土、漢豪強(qiáng)、酋長紛紛舉兵。
至十月初二時(shí),江陵地區(qū)的大雨停止,孫權(quán)率領(lǐng)的後續(xù)大軍約近六萬抵達(dá),孫權(quán)本人入駐公安城,軍隊(duì)亦在油江口一帶紮營。
吳軍主力行進(jìn)迅猛,田信只來及將舊城軍營中的降兵遷移到城中軍營安置。
約至中午時(shí),吳軍使者再次來到江陵城下,端來一盤沉甸甸的官印,武陵郡守、郡尉官印都在其中。
這回吳軍使者沒有饒舌,放下東西就走了。
大雨之後驕陽格外明媚,于禁匆匆來到城樓,就見田信懷裡抱著一面小鼓,另一手握鼓槌反覆敲打樂在其中,敲出零零碎碎的鼓樂旋律,皆是于禁沒聽過的。
見於禁落座,田信停下:“老將軍,天意在我。城外泥土鬆軟溼滑,沒有三天時(shí)間,吳軍無法攻城。”
于禁微微拱手:“小將軍可是要徵發(fā)降軍助戰(zhàn)?”
“不,我現(xiàn)在正猶豫。江陵若失,漢室三興將成夢(mèng)幻泡影。我在想是否盡誅城中降軍,以絕心腹之患。縱然今後漢王、君侯殺我典肅軍紀(jì),然三興漢室,復(fù)我宗族之仇有望也。”
田信把玩懷中腰鼓,彷彿在玩一枚頭顱:“老將軍,我左邊是萬餘降軍性命,右邊是三興漢室偉業(yè)及父母大仇,左右不可兼得,該如何選?我曾聽說官渡之役時(shí),曹軍火燒烏巢,俘獲斷糧袁軍七萬。”
“曹操無糧,盡殺降軍。”
“我又聞曹操以父仇侵攻徐州時(shí),殺人盈野,以至於浮屍阻塞泗水。”
田信語氣幽幽面帶笑容:“那時(shí)候,想必曹操觀望泗水浮屍心有所感,即興做賦詩一首,曰《蒿里行》。此中名句朗朗上口,我亦有所聞。乃白骨露於野,千里無雞鳴;生民百遺一,念之?dāng)嗳四c。”
于禁面露哀求之色,嘴脣隱隱發(fā)白:“將軍?”
田信扭頭看向旁處:“我若保江陵不失,漢王誅我,我服。漢王若奪我官祿貶爲(wèi)臣隸,我之幸也。”
這時(shí)候一名軍吏闊步而來:“將軍,吳軍有所舉動(dòng)!”
田信起身走出城樓,就見吳軍正在溼滑地面鋪設(shè)蘆葦、草束,或直接將竹筏拖到岸上組成快速通道。
他挑眉露笑:“賊軍焦慮,看來援軍將至。”
寒冷的秋雨泥濘裡作業(yè),這批吳軍有幾個(gè)能健康?
跟隨田信走出城樓的于禁趕緊說:“將軍,老夫願(yuàn)率吏士襄助!”
田信聽了哼笑,伸手從懷裡取出帛書遞出:“此曹操手書也,老將軍應(yīng)識(shí)得曹操字跡。”