趙陌的語(yǔ)氣中猶帶幾分遺憾，似乎更樂(lè)意看到祖父家中，兩位叔叔爲(wèi)了繼承權(quán)爭(zhēng)鬥不休。秦含真見(jiàn)他說(shuō)得促狹，忍不住笑了出來(lái)。
不過(guò)，益陽(yáng)郡王府內(nèi)部的繼承權(quán)之爭(zhēng)，最終是由相對(duì)與趙陌關(guān)係比較好的趙研勝出，對(duì)於趙陌與秦含真來(lái)說(shuō)，自然是個(gè)好消息。趙研顯然是成功討得了父親歡心，才佔(zhàn)得了上風(fēng)，但他那位兄長(zhǎng)趙砡肯定會(huì)不甘心，母親益陽(yáng)郡王妃又是個(gè)偏心人……就算趙研最終成功被冊(cè)立爲(wèi)益陽(yáng)郡王府的長(zhǎng)子，未來(lái)的生活也平靜不下來(lái)了。再加上益陽(yáng)距離京城、肅寧、高陽(yáng)山高水遠(yuǎn)，趙陌與秦含真都可以安心看戲，不用擔(dān)心會(huì)再被他們打攪。所以，對(duì)於益陽(yáng)郡王府內(nèi)的任何八卦，都是喜聞樂(lè)見(jiàn)的。
趙陌也有心做點(diǎn)表面功夫，維持與趙研之間的友好關(guān)係，得了他的信後，便打發(fā)人往京中的益陽(yáng)郡王府去了，送些不甚值錢的時(shí)興物事，聊表對(duì)叔父的關(guān)心，再囑咐郡王府管事一些話，顯得他與趙研關(guān)係很親近的模樣等到趙研來(lái)了京城，他再帶著人往幾個(gè)宗室長(zhǎng)輩府中轉(zhuǎn)一圈，剩下的事就不必管了。做侄兒的已經(jīng)盡到了責(zé)任，若叔叔太無(wú)能，沒(méi)能心想事成，也怪不到侄兒身上不是？
也不知趙研是不是與趙陌想在了一處，他人還在路上呢，就已經(jīng)接連發(fā)了幾封信進(jìn)京，都送到了趙陌手中，有謝過(guò)趙陌關(guān)照京中郡王府的，也有拜託趙陌在宮裡與宗室長(zhǎng)輩面前替他說(shuō)好話的，還有閒聊起路上見(jiàn)聞，以及告知自己即將轉(zhuǎn)道前往肅寧，先行拜會(huì)嫡長(zhǎng)兄趙碩的……等等等等。
顯然，趙研此行北上，不但要繼續(xù)交好趙陌這個(gè)侄兒，還要做出敬愛(ài)兄長(zhǎng)的假象來(lái)，好洗刷過(guò)去因在背後算計(jì)同母親兄而留下的污名，讓新君知道他是個(gè)孝順友悌的好侄兒，樂(lè)意越過(guò)前頭兩個(gè)大侄兒，將益陽(yáng)郡王府長(zhǎng)子的位置，交到他手裡。
拜這兩年趙砡名聲越來(lái)越糟糕的福，趙研當(dāng)年算計(jì)兄長(zhǎng)的黑歷史，似乎已經(jīng)可以有新解釋了，不外乎那被算計(jì)的兄長(zhǎng)本來(lái)就品行不端，又卑鄙刻薄，幼弟只是年少無(wú)知，少不更事，外加被兄長(zhǎng)的惡劣行徑氣到了，一時(shí)犯了糊塗而已。如今人已經(jīng)知道錯(cuò)了，便不必再追究了。沒(méi)看趙研連不同母的長(zhǎng)兄趙碩，都能友好相待麼？之所以會(huì)跟次兄趙砡交惡，當(dāng)然是趙砡本人太不堪的緣故！
可以說(shuō)，趙研這幾年真是歷練出來(lái)了，人也似乎變得聰明瞭些，還懂得做表面功夫了。趙陌不討厭聰明人，也不介意陪人做戲。只要趙研能一直聰明下去，別給自己添堵就好。
只不過(guò)……
趙陌私下跟秦含真說(shuō)：“他去看我父親，爲(wèi)的是算計(jì)這郡王長(zhǎng)子之位，我父親怎會(huì)高興得起來(lái)？他二人可別打起來(lái)纔好。裝什麼兄弟友悌，哪裡騙得了人？！”
秦含真忍笑道：“怕什麼？他們兄弟倆友悌不友悌，還不是你說(shuō)了算嗎？”
趙陌含笑看了秦含真一眼：“王妃這話好象是在慫恿我撒謊似的。”
秦含真反瞟了他一眼：“那你要不要聽(tīng)呢？”
趙陌低下頭抓著愛(ài)妻的手，老老實(shí)實(shí)地說(shuō)：“當(dāng)然是聽(tīng)的。王妃的話，本王怎能不聽(tīng)呢？”
秦含真撲哧一聲笑了，伸手摸摸他的頭：“乖，回頭我獎(jiǎng)給你一塊糖吃！”
趙陌擡起頭，眨了眨眼：“什麼糖？我想吃含真糖，不知行不行？”
秦含真被他這一句話，引得想起了前兩天夜裡的一番胡鬧，不由得漲了個(gè)大紅臉，啐了他一口。
他們小夫妻倆這一天夜裡如何笑鬧嬉戲且不提，過(guò)得幾日，肅寧那邊便有快信報(bào)過(guò)來(lái)，說(shuō)的正是趙研前往拜會(huì)趙碩，兄弟倆鬧得不歡而散的事。趙陌與秦含真看了信，都心中明瞭。
所幸趙研很知道分寸，雖然跟趙碩鬧得不太愉快，自己卻還抑得住脾氣，沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)當(dāng)衆(zhòng)毆打起了長(zhǎng)兄，而是隻拿幾句話輕輕嘲諷回去，便任由趙碩在那裡氣憤地破口大罵，自個(gè)兒則輕飄飄地走了。至於趙碩事後氣得如何肝疼，如何茶飯不思，如何暴怒上火，那就不是他關(guān)心的事了。他只是要繞到肅寧做一場(chǎng)戲，進(jìn)京後好頌揚(yáng)自己罷了。如今表面功夫已做完，自然是早早脫身進(jìn)京，辦正經(jīng)事去爲(wèi)妙。難不成還要留在肅寧，看趙碩過(guò)著如何悠閒自在又不自由的生活，再看趙陌人在京城，卻把封地治理得井井有條、政通人和麼？
秦含真忍笑對(duì)趙陌道：“這可麻煩了，不知道你父親會(huì)不會(huì)被氣出個(gè)好歹來(lái)。他都修身養(yǎng)性了這麼久，脾氣還是這麼大。”
趙陌輕笑：“就算他脾氣不大，得知幼弟要越過(guò)自己與另一個(gè)兄弟，奪取益陽(yáng)郡王府的繼承人之位，也要著急上火的。他本來(lái)還指望著將來(lái)能從益陽(yáng)郡王府東山再起，如今美夢(mèng)破碎……幸好我早已在他居住的莊子上備下了好大夫，也有好藥，再有個(gè)美貌的馬姨娘溫柔小意，以及一位有望繼承他雄心壯志的弟弟，想來(lái)他應(yīng)該不會(huì)氣得太久吧。”
趙碩會(huì)不會(huì)氣得太久，還是未知之?dāng)?shù)，趙研離開(kāi)肅寧後，倒是沒(méi)幾日就到達(dá)京城了。他果然是帶著家眷前來(lái)的，只是家眷與大批行李、壽禮一起留在船上，沒(méi)跟他一塊兒前往肅寧罷了。等他回頭與大隊(duì)伍會(huì)合，便又繼續(xù)坐船北上，途中還跟另一位宗室郡王府上京賀新君萬(wàn)壽的代表遇上了，兩邊聊起了天，據(jù)說(shuō)相當(dāng)合得來(lái)，已經(jīng)約好到了京城以後，要在一處吃酒說(shuō)話了。
這一趟上京賀萬(wàn)壽的宗室成員們，都可以在京城至少留上三四個(gè)月的時(shí)間。先賀過(guò)太皇太后與新君的壽辰，參加完新君的大婚儀式，說(shuō)不定還來(lái)得及趕上太上皇的萬(wàn)壽呢。而在這麼長(zhǎng)的時(shí)間裡，有心要做些什麼事的人，儘可設(shè)法鑽營(yíng)去。跟趙研打著類似如意算盤的人，從來(lái)不在少數(shù)。
趙研進(jìn)京後，就帶著妻子住進(jìn)了益陽(yáng)郡王府。這王府原是遼王府削減了部分建築，降低規(guī)制後，改建而成的，寬敞舒適還是有保證的，也顯得足夠堂皇體面。趙研之妻乃是益陽(yáng)當(dāng)?shù)氐拿T閨秀，對(duì)於匆匆建成、比較逼仄的益陽(yáng)郡王府已經(jīng)習(xí)慣了，並沒(méi)覺(jué)得有什麼了不起的，直到如今欣賞到了京城王府的富貴壯麗，才認(rèn)識(shí)到真正的天家富貴，稍稍收起了原本的幾分自傲來(lái)。到了秦含真面前，哪怕是長(zhǎng)輩的身份，也忍不住端起了小心。
秦含真本來(lái)就沒(méi)打算跟她深交，說(shuō)話行事都是以禮相待，叫人挑不出錯(cuò)來(lái)就行了。趙研之妻本來(lái)還有些惴惴，後來(lái)發(fā)現(xiàn)秦含真行事並沒(méi)有超出她所受到的禮儀教育範(fàn)圍，纔算是暗暗鬆了口氣，再照著自己所學(xué)的，與秦含真你來(lái)我往聊了一回天，便覺(jué)得秦含真行事十分合自己心意了。待與趙研回到王府中說(shuō)起時(shí)，她還說(shuō)了秦含真幾句好話，誇大侄媳婦親切又善心呢。
趙研驕傲地道：“我這大侄兒連帶他娶的媳婦，都是真正厚道又仁義的人。若沒(méi)有我侄兒，我早就叫哥哥害得終身盡毀了，又怎會(huì)還有今日？雖然老大不是個(gè)東西，也跟我稱不上有什麼兄弟情誼，但這個(gè)大侄子，我是認(rèn)的。你日後也要記住了，我們王府裡，誰(shuí)都信不過(guò)，就數(shù)這侄兒最可靠。他又與他媳婦好，因此他媳婦便也是靠得住的人。”
他妻子連忙應(yīng)下了，又問(wèn)起：“我們所求之事，你可跟侄兒提過(guò)了麼？他怎麼說(shuō)？”
“他自然是一口應(yīng)下了！”趙研難掩眉間的得意與喜悅，“他叫我好生歇兩日，再備一份禮，後日休寧王府設(shè)宴，他要帶我一同去給休寧王叔、王嬸請(qǐng)安。休寧王嬸乃是太皇太后宮中常客，有她老人家?guī)е覀內(nèi)グ菀?jiàn)太皇太后時(shí)，便萬(wàn)事穩(wěn)當(dāng)了。你再趁著這兩日在家清閒，把宮禮好好溫習(xí)一番，進(jìn)宮時(shí)可千萬(wàn)別出差錯(cuò)纔好。”
他妻子忙道：“我這是頭一回進(jìn)宮，心裡不免有些惴惴。還有進(jìn)休寧王府飲宴，我心裡也沒(méi)底。不知王府有什麼規(guī)矩要注意的？能不能讓侄兒媳婦帶我走一趟？若有她在旁邊幫襯，我心裡也能安定些。”
趙研有些遺憾：“這事兒不成了，侄兒媳婦孃家伯祖父母才死了不久，她身上還有孝呢，出不得門交際，更別說(shuō)是去親友家飲宴了。這事兒只能指望你自己撐過(guò)去。放輕鬆些，休寧王府與我們益陽(yáng)王府一般，都是郡王府，兩家原是平起平坐的，只是他家聖眷勝過(guò)我們些許罷了。有陌哥兒的面子在，休寧王府的人怎麼也不可能慢待我們。”
說(shuō)罷他便嘆了口氣：“也虧得當(dāng)初我沒(méi)有聽(tīng)父王母妃與哥哥的話，與陌哥兒疏遠(yuǎn)了，否則今日進(jìn)京，真真是連個(gè)求助的地方都沒(méi)有。哪裡能象如今這般，有陌哥兒帶著，做什麼事都有底氣，心裡不慌張。若我此番能順利奪得郡王長(zhǎng)子之位，陌哥兒當(dāng)居首功。不管父王母妃心裡怎麼想，我也要認(rèn)陌哥兒這個(gè)親侄，是我們益陽(yáng)郡王府的親骨肉。有這麼一個(gè)侄兒在，比那兩個(gè)什麼本事都沒(méi)有，只會(huì)給人添堵的哥哥強(qiáng)一百倍！”