【1】
從江南迴到蜀中已有半月，楚瑤水土不服，一直臥榻不起，薛燕停下手中事物一心照顧楚瑤起居，蜀風(fēng)堂平日瑣事都落在雲(yún)初身上，雲(yún)初時(shí)常找蕭鳴鳳抱怨，但屢屢碰壁。
鳴鳳閣，西苑。
李瀟趴在窗口朝屋裡望，被雲(yún)初逮個(gè)正著，拎著他衣領(lǐng)丟在薛燕身邊，薛燕放下手中瓷碗，冷眼看李瀟。
李瀟揉著後頸訕笑：“閣主找你。”
薛燕神情一軟，看了眼楚瑤，她正倚在高枕上，神色閃爍，似在考量著什麼，朝薛燕點(diǎn)頭：“姐姐放心，我無礙。”
迴廊處，蕭鳴鳳倚在欄桿上，身影被殘陽拉長，見薛燕出來，他站直身子等待薛燕走近，面上表情一層不變，清冷開口：“你隨我來。”初春的風(fēng)穿過迴廊帶著微涼。
薛燕跟在蕭鳴鳳身後，一直走到竹樓下，蕭鳴鳳推門進(jìn)去，竹樓窗前，殘陽透進(jìn)窗，光斑在他臉上輕晃，原本漆黑的眸子染上一層金色，臉部的輪廓也隨著柔和，薛燕有些恍惚。
蕭鳴鳳將一卷竹簡遞給薛燕示意對方打開，上面記載了各大門派的功法與漏洞，“這處竹樓是閣中禁地，裡面存放了許多典籍。”
“你這是何意？”薛燕放下手中竹簡，朝蕭鳴鳳望去。
“從今日起，你便在此處用心專研這些典籍，半月後再出來。”蕭鳴鳳神情不變，收攏衣袖就要離開，薛燕一把拽住他衣袖，厲聲質(zhì)問：“軟禁，你憑什麼？”
蕭鳴鳳將薛燕泛白的指節(jié)掰開，鳳眼裡帶著不可捉摸的光芒，開口：“與其將時(shí)間浪費(fèi)在無關(guān)緊要的事上，不如多看些書。”
薛燕自然知道蕭鳴鳳指的是什麼，自從江南迴來，薛燕幾乎將手裡的事都放下了，整個(gè)人意志消沉沒半點(diǎn)精神。
“我浪費(fèi)時(shí)間與你何干？”薛燕挑眉，這人管的未免太寬，她就連支配時(shí)間都要經(jīng)過他的同意麼？
蕭鳴鳳冷笑，在她耳邊低語：“你以爲(wèi)你浪費(fèi)的不是我的時(shí)間？”聲音低沉帶著誘惑，薛燕感覺到耳根一熱，往後退一步，愣在原地看蕭鳴鳳推門離去。
薛燕許給蕭鳴鳳三年，那麼這三年，薛燕的所有時(shí)間都屬於他，也無怪蕭鳴鳳會(huì)如此說，薛燕更明白蕭鳴鳳在給她時(shí)間忘記，在給她時(shí)間平復(fù)。本該是她執(zhí)行的刺殺任務(wù)也被蕭鳴鳳安排給旁人。
感覺到蕭鳴鳳已經(jīng)走遠(yuǎn)，薛燕整個(gè)人如卸下重負(fù)一般直接往竹椅上一倒，蒼白臉上佈滿疲憊，或許她該感謝蕭鳴鳳，給了她這麼一個(gè)地方，不必在人前僞裝，可以卸下一切包袱，獨(dú)自療傷。
【2】
雲(yún)初跟在蕭鳴鳳身後，猶豫很久還是開口道：“她本就對你有牴觸，你讓她禁足半月，這麼做也不怕她更討厭你。”
蕭鳴鳳望著牆角處黑白磚瓦出神，似沒講雲(yún)初的話聽進(jìn)耳裡，漫不經(jīng)心：“隨她。”從他那張冰冷的臉上看不出任何端倪。
雲(yún)初語塞，蕭鳴鳳簡直就是一個(gè)話題終結(jié)者，一句話將旁人的話堵死，讓人不知所措，她錯(cuò)開話題：“倪落音在鳴鳳閣吵嚷了幾日，說要見你，你要不要見一見？”
見蕭鳴鳳微微皺眉，雲(yún)初解釋：“倪落音說倘若閣主能替她奪到倪家勢力，她會(huì)提供給鳴鳳閣十分誘人的消息。”
倪落音是中原四大家倪家唯一長女，一直頗受倪家重視，但隨著家中叔伯長老暗中手腳，使得倪家的權(quán)力分散，而倪落音在倪家的地位也岌岌可危。
“帶她去會(huì)客堂。”蕭鳴鳳最後看了眼殘陽，向會(huì)客堂方向走去。
倪落音已經(jīng)候在會(huì)客堂多時(shí)，見蕭鳴鳳前來，立刻起身恭迎，“蕭閣主，此次突然造訪蜀中我也是有著不情之請。”倪落音貼近蕭鳴鳳，精緻的五官帶著明豔笑容，蕭鳴鳳不動(dòng)生色避開，等待對方繼續(xù)開口。
倪落音見對方主動(dòng)避開，對她的明豔面容沒有絲毫動(dòng)心，調(diào)整語氣道：“我想向蕭閣主借些人手，將族中心存不軌的人一併除去，若非到了萬不得已的地步，我不會(huì)借外界的力，除家中隱患。”
“蜀中與中原相隔甚遠(yuǎn)，素?zé)o往來。”蕭鳴鳳手中把玩瓷杯，眼裡帶著愚弄。
“蕭閣主當(dāng)日在萬劍崖的風(fēng)姿所有人有目共睹，實(shí)力非同一般，這是我請鳴鳳閣出手的原因之一，再來看你駐守在青離的人手，怕也有一爭中原武林的心思吧。”倪落音一語道破，豔麗的面容上帶著一絲挑釁，是以告訴蕭鳴鳳：你這點(diǎn)小心思我還是明白的。
蕭鳴鳳將倪落音的得意盡收眼底，調(diào)整坐姿，以一種嘲諷的姿態(tài)開口：“如此會(huì)猜測人心，又何必多此一舉請我鳴鳳閣出手？”
倪落音一怔，笑容越加明豔，附身上前：“蕭閣主真是高看我了，我只是胡亂猜測罷了。”對於蕭鳴鳳的不爲(wèi)所動(dòng)，倪落音有些挫敗感，自己的面容她自然自信，與她接觸過的男子哪個(gè)對她不是千依百順，只是她眼光素來很高，潔身自好，對那些男人嗤之以鼻。
而今見到蕭鳴鳳這般面容英俊又坐懷不亂的男子，卻是心動(dòng)了。一改常態(tài)與蕭鳴鳳套近乎，盡顯媚態(tài)，無奈對方視而不見。
“你拿什麼交易？”蕭鳴鳳挑眉，他倒是很想知道，倪落音能拿出什麼來作爲(wèi)交換借鳴鳳的人手。
倪落音見蕭鳴鳳心動(dòng)，從袖中拿出一本小札，遞到蕭鳴鳳面前：“這上面記錄了中原武林各大門派的醜聞與秘錄。”
“我想這對蕭閣主一統(tǒng)中原武林有著絕對幫助吧。”倪落音見蕭鳴鳳未接手，將小札放在桌案上，再道：“這小札分兩冊，你爲(wèi)我除去家中隱患，我雙手奉上第二冊。”
不可置否，東西確實(shí)很有吸引力，蕭鳴鳳也是心動(dòng)，知道中原各派的醜聞，那便是抓住了他們的弱點(diǎn)，對於未來與中原武林對上也是一大籌碼。
如此誘人的條件，蕭鳴鳳沒有不答應(yīng)的道理。
【3】
自上次與蕭鳴鳳在會(huì)客堂談攏條件後，倪落音順勢在鳴鳳閣住了下來，她是個(gè)瞭解風(fēng)情的女子，又出生世家，舉手投足間帶著大家風(fēng)範(fàn)，沒有小女兒的扭捏姿態(tài)，時(shí)常一有機(jī)會(huì)就拉著蕭鳴鳳品茶對弈。
雲(yún)初將這一切盡收眼底，對倪落音沒有好臉色，衝著李瀟、肅言等人發(fā)牢騷：“你說她有什麼好得意，平時(shí)看人總一副了不得的樣子，見了閣主就溫婉多情。”
肅言拉扯雲(yún)初衣袖示意她小心說話，雲(yún)初反倒是來了氣，叫嚷道：“我有說錯(cuò)麼，她沒見著閣主對她依舊不冷不淡麼，再看看閣主對薛燕那種又愛又不捨的樣子，她比薛燕差遠(yuǎn)了，想當(dāng)上閣主夫人做白日夢。”
“我倪落音再怎麼做白日夢也好過某些人背後亂嚼舌頭根吧。”倪落音一身黃衣優(yōu)雅走來，面上依舊保持笑意，在雲(yún)初對面坐下，李瀟一臉尷尬，肅言忙著爲(wèi)雲(yún)初解釋。
雲(yún)初起身，厲聲喝道：“我不僅背後說，我人前也說，我就說你不要臉，倒貼閣主。”
“蕭閣主風(fēng)姿卓絕，我心繫於他又有什麼奇怪。”倪落音落落大方，回敬：“你所說的薛燕我自是沒見過，但據(jù)我所知薛燕和你家閣主只有仇沒有情罷？”
“你胡說什麼？”雲(yún)初氣急敗壞，朝李瀟瞪了一眼，李瀟無辜聳肩：這真不是我傳出去的。
一言不合，雲(yún)初拔劍相向，倪落音自然不會(huì)坐以待斃，腰中金絲軟鞭朝著雲(yún)初的劍上纏繞，李瀟一臉看好戲的表情，倒是肅言在一旁看的心驚肉跳。
二人勢均力敵，沒有哪方落入下風(fēng)，肅言朝著雲(yún)初著急叫道：“閣主來了。”
倪落音聞言收回軟鞭，賣了個(gè)破綻給雲(yún)初，雲(yún)初劍不往回收，一劍劃在倪落音左臂，倪落音眼角餘光見蕭鳴鳳走來，順勢往地上一倒，劍尖抵在她喉間。
蕭鳴鳳臉色難看，雲(yún)初收回劍往他身後一站，低頭不語，倪落音不起身，望著蕭鳴鳳的眼神帶著柔弱，嚶嚀語氣：“蕭閣主。”神情委屈，蕭鳴鳳將手伸向倪落音，倪落音低垂眉眼藉著蕭鳴鳳的力起身，又往對方身上靠攏。
雲(yún)初一臉懊惱，小聲嘀咕：“傷的是胳膊又不是腿，裝什麼裝。”肅言拽雲(yún)初衣袖，眼神提醒雲(yún)初收斂。
蕭鳴鳳收回手，一時(shí)間空氣凝結(jié)，李瀟受不了此刻的低氣壓，轉(zhuǎn)移話題：“倪姑娘，我?guī)闳グ檪凇！币膊还軐Ψ筋?yuàn)不願(yuàn)意就拉著倪落音離開。
“屬下知錯(cuò)。”在倪落音離開後，雲(yún)初朝蕭鳴鳳跪下，沒了之前蠻橫任性，蕭鳴鳳是怎樣的性格雲(yún)初知道，人前極爲(wèi)護(hù)短，在外人面前決計(jì)不會(huì)數(shù)落自己人半點(diǎn)不好，但關(guān)起門來便是賞罰分明。
“罰你半年俸祿。”蕭鳴鳳語氣平淡，似乎並不是很生氣，雲(yún)初鬆了一口氣，見蕭鳴鳳欲要離開，慌忙開口：“半月已過，薛堂主也該……”
蕭鳴鳳腳步一頓，回頭看了雲(yún)初一眼，終是什麼話也未留下。