徐熹見(jiàn)林氏並不怎麼留戀江南，心下疑惑卻又安下心來(lái)，轉(zhuǎn)了話(huà)題，說(shuō)起揚(yáng)州鹽商崔家來(lái)。

徐熹去揚(yáng)州交差時(shí)，鹽商崔家特意送了五百兩白銀並幾件金石玉器做儀呈。徐熹瞧見(jiàn)了，大大方方地照單全收，算是安了崔家的心。這是一個(gè)信號(hào)，新任兩淮巡鹽御史對(duì)崔家的態(tài)度。

“你收了崔家的錢(qián)財(cái)，新上任的張大人怕是會(huì)不高興吧？”林氏蹙眉道。

這位張大人自被皇帝派到揚(yáng)州做兩淮巡鹽御史之時(shí)，但凡不是傻的都知道他是皇帝的心腹。徐熹在張大人的眼皮子底下表現(xiàn)出與崔家的關(guān)係，多少令林氏忐忑。

徐熹微微一笑道：“張大人哪裡還有閒心理會(huì)我，再說(shuō)他更怕我什麼都不收。”

徐熹頓了頓，看著林氏疑惑的神情，低聲道：“這張大人來(lái)頭可不像看起來(lái)那麼簡(jiǎn)單，他怕是與錦衣衛(wèi)有些關(guān)聯(lián)，是來(lái)幫皇上查江南逆黨的。這樣的人不怕貪官，就怕查不出錯(cuò)處來(lái)的清官。再有，若我展現(xiàn)的兩袖清風(fēng)，那他還能撈什麼好處啊，沒(méi)得讓人忌恨。”

林氏聽(tīng)了徐熹的話(huà)，吃了一驚，心下抖了抖。錦衣衛(wèi)的名聲實(shí)在不好聽(tīng)，她也不能免俗，對(duì)錦衣衛(wèi)既無(wú)好感，又深深地恐懼。

“別怕，他沒(méi)心思，也沒(méi)道理來(lái)爲(wèi)難我。現(xiàn)如今江南的局勢(shì)暗潮洶涌，誰(shuí)知什麼時(shí)候起了風(fēng)浪。如此聯(lián)想，儘早離開(kāi)也好。”徐熹雙手摟著林氏輕聲勸慰道。

林氏聽(tīng)了徐熹的話(huà)，心下微鬆。能名正言順地躲開(kāi)是非，自然是再好不過(guò)。

夫妻二人又說(shuō)起了上京之事，聊到夜色漸深就鋪牀安置了。

待到了二月初九，天還沒(méi)亮，麗姐兒就幫著林氏讓人把徐家的箱子用馬車(chē)搬到碼頭去，直接裝船。這回租借了三條大船和一條小船。小船是主子們所乘，剩下的兩條大船除了擺放物品行李就是下人住的地方。

園子裡的下人手腳利落。在天亮之前就把所有的箱子都搬運(yùn)到船上，只等著主子們上船就開(kāi)船。事後麗姐兒又命人將整個(gè)園子巡視一便，看看有沒(méi)有什麼遺漏的，直到查了三遍並無(wú)錯(cuò)處纔開(kāi)了早膳。

“可有什麼遺漏？”林氏問(wèn)道。

“倒沒(méi)什麼遺漏，不過(guò)是圖個(gè)心安。仔細(xì)些總沒(méi)錯(cuò)。”麗姐兒怕園子裡遺落了家裡的東西，圖增麻煩。

林氏笑著點(diǎn)頭，對(duì)麗姐兒的仔細(xì)習(xí)以爲(wèi)常，徑直給麗姐兒夾了一個(gè)灌湯包。

麗姐兒笑笑接了，看著桌上不見(jiàn)幾個(gè)弟弟的影子，忙問(wèn)道：“喜哥兒他們呢？”

“他們年紀(jì)小。耐不住餓，娘已經(jīng)吩咐人服侍他們先用了。”林氏笑著道。

麗姐兒心下了然，夾了湯包就往嘴裡送。可湯包還沒(méi)咬到。這時(shí)冰兒滿(mǎn)頭大汗地跑了進(jìn)來(lái)，也不管榴花的呵斥，嗚咽著跪下道：“幾個(gè)少爺不見(jiàn)了！”

一桌吃飯的徐老太爺和徐熹還有林氏和麗姐兒都驚了一下子才緩過(guò)神來(lái)。

“什麼時(shí)候不見(jiàn)的？怎麼不見(jiàn)的？”麗姐兒連忙問(wèn)道。

“剛剛奴婢與雪兒服侍三位少爺用早膳，大少爺說(shuō)白粥寡淡。要奴婢換碗肉粥。奴婢也沒(méi)多想，畢竟以往也是常有的事，就留下雪兒照看。哪裡想到奴婢從廚房回來(lái)之後，東廂空蕩蕩的，一個(gè)人都沒(méi)有。奴婢還想著雪兒帶著少爺們?nèi)プ鍪颤N了，結(jié)果一問(wèn)看院子的婆子，才知道原來(lái)奴婢去了廚房之後。雪兒就鬧肚子去了茅房，現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)呢。”冰兒嚇的哆哆嗦嗦的，若幾個(gè)小主子出了什麼事，恐怕十個(gè)她都不夠賠的。

“你們都是做什麼吃的！少爺們?nèi)粲袀€(gè)好歹，你們哪個(gè)都別想活！”徐老太爺怒了。

冰兒聽(tīng)了徐老太爺?shù)脑?huà)，嚇的哽咽，卻不敢哭出聲來(lái)，只捂著嘴流淚。

“院子裡那麼多丫鬟婆子，她們就沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)看見(jiàn)什麼動(dòng)靜影子？”林氏漸漸冷靜下來(lái)，總覺(jué)得事情很怪異。

三個(gè)哥兒住在凝暉堂東廂，和徐熹林氏在一個(gè)院子裡。東廂但凡是有點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，林氏這裡都會(huì)是第一時(shí)間知道。

“院子裡的丫鬟婆子們都說(shuō)沒(méi)看見(jiàn)少爺們，奴婢又仔細(xì)瞧了瞧東廂，見(jiàn)窗子都開(kāi)著，說(shuō)不得少爺們是順窗子爬出去的。”冰兒哭的眼睛跟桃兒似的，滿(mǎn)臉的淚水讓人看著心焦。

衆(zhòng)人一聽(tīng)，心裡有了譜。東廂的後面就是空置的院子，幾個(gè)哥兒平時(shí)就調(diào)皮搗蛋的，爬了窗子，又摸出院子並不是難事。

“先讓園子裡各處的婆子嚴(yán)管門(mén)戶(hù)，再問(wèn)問(wèn)可有幾個(gè)哥兒的蹤跡。再有就是派人出去找，務(wù)必找到。”徐熹皺著眉頭吩咐道。

不怕幾個(gè)哥兒在園子裡瞎胡鬧，就怕出了園子又沒(méi)人跟著，那可是出了大事。幾個(gè)哥兒穿著富貴，又都脣紅齒白的，這要是被不長(zhǎng)眼的給賣(mài)了，那可就麻煩了。

聽(tīng)徐熹如此說(shuō)，林氏頓時(shí)聯(lián)想到了最糟糕的情形，頓時(shí)雙眼發(fā)黑，心下抽搐，差點(diǎn)就暈過(guò)去。幸好抱著小五的顧奶孃眼明手快，膀大腰圓的她一隻手抱著小五，一隻手扶著林氏，很是妥貼。

顧奶孃雖是蘇州本地人，卻覺(jué)得徐家的差事著實(shí)好，丟了可惜，就有了隨徐家去京都的想法。顧奶孃並沒(méi)有賣(mài)身到徐家，她是個(gè)自由人，她起了去京都的心思，就想帶著男人孩子一起去。

顧奶孃的男人原本是個(gè)制傘的手藝人，卻因爲(wèi)幾年前工坊著火，受了無(wú)妄之災(zāi)，弄瞎了一雙眼睛，再做不得活，只能在家裡閒著。原本家裡就有三個(gè)孩子，靠著父親在外做工，一家人還能填飽肚子。可一家之主失去了生活來(lái)源，又弄瞎了眼睛，問(wèn)醫(yī)熬藥都是要錢(qián)的。在用光了家裡的積蓄之後。顧奶孃沒(méi)了辦法只好去富家?guī)蛡颉ａ醽?lái)顧奶孃又懷了身子，原主人家便辭了她，她好一番乞求無(wú)果，只好回家生了孩子，尋以後的出路。

待她過(guò)了月子，正好徐家找奶孃，她便動(dòng)了心思。掏了家底的銀子，走了門(mén)路進(jìn)了徐家。也是她運(yùn)氣，林氏在幾個(gè)乳孃中一眼就瞧中了她，她又守本分，因此林氏對(duì)她印象不錯(cuò)。徐家生活富足。主子又是官身，她盡心盡力地服侍，不長(zhǎng)的日子太太小姐賞下來(lái)的東西零零總總都有數(shù)百金，夠他們一家一輩子吃喝不愁了。又因爲(wèi)她是少爺?shù)哪虌瑘@子裡的人都高看她一眼，儼然是半個(gè)主子。顧奶孃嚐到甜頭。自然想在徐家多呆上兩年，存下銀子來(lái)，四個(gè)孩子將來(lái)婚嫁。她和相公喪葬就都有了，也不用以後再受苦了。

於是顧奶孃提出要去京都，這讓林氏很高興。幾個(gè)孩子裡，就小五有個(gè)正經(jīng)的奶孃。剩下的幾個(gè)孩子都是林氏親自奶的，卻因爲(wèi)各種原因，都早早斷了奶，這讓林氏覺(jué)得對(duì)不住孩子們。小五是好不容易得的，中間又有死胎一事，因此林氏更存了補(bǔ)償?shù)男乃肌e的不說(shuō)，總得讓孩子吃幾年順心的母乳纔是。且顧奶孃又是個(gè)知根知底的。服侍小五也盡心。林氏也不怕小五與顧奶孃親近，她都想好了，待小五三歲就拿著重金打發(fā)走奶孃就是了。因此林氏直接給顧奶孃一筆安家銀子，要她帶著男人孩子一起上京。許是林氏對(duì)顧奶孃著實(shí)不錯(cuò)，顧奶孃也是個(gè)實(shí)心的，對(duì)林氏掏心掏肺的，能幫襯的都幫襯著。就好比此時(shí)，她一人頂兩人用，直到榴花過(guò)來(lái)服侍。

“孃親不用著急，哥兒們怕是還在園子裡。他們幾個(gè)短胳膊短腿的，這點(diǎn)子功夫能走多遠(yuǎn)。且女兒剛剛在園子裡查了三遍，都不曾聽(tīng)人說(shuō)見(jiàn)過(guò)幾個(gè)哥兒，說(shuō)不得他們?cè)谀牟刂参纯芍Ｇ疑显?jié)那天，幾個(gè)哥兒與女兒提起了上京的事來(lái)，他們說(shuō)不想走，照今天的情形看，怕真是在哪裡躲著了。也是女兒不仔細(xì)，沒(méi)把這事當(dāng)回事。”麗姐兒想起了元宵節(jié)那天，幾個(gè)弟弟在車(chē)裡說(shuō)的話(huà)，神情懊悔之極。

“不想走？”林氏沒(méi)想到幾個(gè)哥兒竟如此留戀江南。

“快去找人吧，在這裡羅羅嗦嗦做什麼！”徐老太爺急了。

徐老太爺一聲令下，園子裡的人都跟打了雞血似的，滿(mǎn)園子亂竄，大聲地呼喊幾個(gè)哥兒。

“湖邊的假山，空置的樓閣，但凡能藏人的，都得看，不能錯(cuò)漏一處。”麗姐兒吩咐道。

園子裡四處看門(mén)的婆子都回了話(huà)，說(shuō)沒(méi)瞧見(jiàn)幾個(gè)少爺?shù)挠白印３繄@的院牆極高，幾個(gè)哥兒是斷然爬不過(guò)去的。且爲(wèi)了以防萬(wàn)一，護(hù)院家丁也都去細(xì)細(xì)地瞧了，雪白的牆面也並未發(fā)現(xiàn)什麼痕跡。既如此，就可證明幾個(gè)哥兒還在園子裡。因此，園子裡的下人找的格外仔細(xì)，麗姐兒也在其中東奔西跑。就這樣折騰了半個(gè)時(shí)辰，還是沒(méi)找到。

“小姐好歹吃點(diǎn)東西再找吧。”綠萼在一旁心疼地道。

“我哪裡還有心思吃東西啊！”麗姐兒餓著肚子沒(méi)好氣地道。

綠萼見(jiàn)麗姐兒情緒不好，不敢再勸，只在一旁站著。那邊麗姐兒又餓又累，靠著湖邊的假山胡思亂想。

“不好，中計(jì)了！”麗姐兒恍然大悟。

麗姐兒連忙帶著丫鬟婆子回了凝暉堂，直奔東廂。因爲(wèi)準(zhǔn)備上京，幾個(gè)哥兒的東西都打包裝船，所以整個(gè)東廂都空蕩蕩，只餘下幾件傢俱。

麗姐兒仔細(xì)打量了一番屋子裡的架子牀，小矮櫃，美人榻等，心下嘀咕：這幾個(gè)小子何時(shí)讀了三十六計(jì)，懂得聲東擊西了？

“小姐，您這是瞧什麼呢？”綠萼不解地問(wèn)。

麗姐兒也不理綠萼，直接進(jìn)了花廳，看著揉著帕子，眉頭緊蹙，神情忐忑的林氏道：“我們不找了，假裝離了園子，只等著幾個(gè)哥兒出來(lái)就是了。”

園子這麼大，藏幾個(gè)小孩子輕而易舉。且?guī)讉€(gè)哥兒調(diào)皮搗蛋慣了的，園子怕是摸的比誰(shuí)都清楚。這麼多人找了這麼長(zhǎng)時(shí)間都找不到，幾個(gè)哥兒是鐵了心要藏起來(lái)的。既然他們用了聲東擊西，我們?cè)僖云淙酥肋€置其人之身就好了。

“怎麼能不找了！”林氏覺(jué)得麗姐兒的主意太冒險(xiǎn)。再說(shuō)徐老太爺也未必會(huì)這麼做。

“娘，幾個(gè)哥兒精著呢，他們最開(kāi)始支開(kāi)冰兒和雪兒，藏在東廂的牀下，櫃子裡。等園子裡的人都出去找他們了，他們才順著窗子爬了出去，躲了起來(lái)。”麗姐兒把猜測(cè)說(shuō)了出來(lái)。

林氏眼睛大睜。滿(mǎn)臉的錯(cuò)愕，既不相信麗姐兒說(shuō)的話(huà)，又覺(jué)得麗姐兒的話(huà)有道理。幾個(gè)哥兒是什麼樣的，別人不知道，她這個(gè)當(dāng)孃的可清楚的很。她幾個(gè)兒子天生就聰慧。鬼主意又多，雖年紀(jì)小小，膽子卻大著呢。

那邊徐老太爺也折騰累了，心焦又煩躁，回凝暉堂找茶喝，恰好就聽(tīng)見(jiàn)麗姐兒的一番話(huà)。因爲(wèi)這段日子忙著打包行裝。坐船上京，老太爺也不教書(shū)了，直接選了幾本書(shū)給幾個(gè)哥兒看。其中就有不少兵法謀略等書(shū)。難不成就這幾天，幾個(gè)哥兒就理論結(jié)合實(shí)踐，運(yùn)用到實(shí)際中了？

徐老太爺和林氏正糾結(jié)著，青杏急匆匆地跑了進(jìn)來(lái)。歡天喜地地道：“少爺們找到了，在聽(tīng)雨榭！”

“怎麼找到的？”麗姐兒連忙問(wèn)道。

“是於媳婦找到的，說(shuō)是去水邊挖一株名貴的菖蒲，恰巧就碰見(jiàn)藏著的幾位少爺。”青杏笑著道。

“多虧了她，賞她二十兩銀子！”林氏又驚又喜。

又過(guò)了一盞茶的功夫，幾個(gè)哥兒這才垂頭喪氣地回了凝暉堂，後面跟著黑著一張臉的徐熹。

“今天非得狠狠教訓(xùn)你們纔是。不知天高地厚，都要上京了，你們要往哪裡躲啊！”徐熹訓(xùn)斥道。

“好了，總之沒(méi)誤了開(kāi)船的時(shí)辰，既然哥兒們都找回來(lái)了，就快去碼頭吧。”徐老太爺?shù)降仔奶蹘讉€(gè)哥兒，不想徐熹再訓(xùn)斥下去。

林氏自然也是心疼兒子們的，使了個(gè)眼色給榴花，榴花也機(jī)靈，拉著幾個(gè)哥兒就去內(nèi)室換衣裳了。幾個(gè)哥兒也不知在聽(tīng)雨榭什麼地方躲的，渾身的泥土。

“服侍幾個(gè)少爺?shù)脵C(jī)靈些，你們一個(gè)個(gè)蠢笨不堪，怎當(dāng)大任！幸虧這次幾個(gè)少爺沒(méi)事，若真出了岔子，你們一家子的性命都賠不起。”丹桂聞?dòng)嵰糙s來(lái)了，滿(mǎn)園子幫著找了一番，聽(tīng)說(shuō)幾個(gè)哥兒找到了，連忙到了凝暉堂。看著徐熹不想放過(guò)幾個(gè)哥兒的樣子，丹桂連忙拿哭哭啼啼的冰兒和臉色蒼白，因爲(wèi)鬧肚子，身子還虛著的雪兒做伐子，想著先過(guò)一關(guān)再說(shuō)。反正兩個(gè)人的模樣要說(shuō)多可憐就多可憐，藉著這個(gè)機(jī)會(huì)，讓主子狠不下心來(lái)重罰，也算是幫了這倆丫頭一回。

果然無(wú)論是徐老太爺還是徐熹，林氏，麗姐兒都覺(jué)得這倆丫頭因爲(wèi)幾個(gè)哥兒受了苦，因此只罰了三個(gè)月的米糧，薪俸。冰兒是擔(dān)驚受怕，這麼一遭怕是減了十年壽；而雪兒則吃不得牛乳，偏偏幾個(gè)哥兒賞了她一碗乳酪，逼著她喝兩口，可是折騰了她一番。爲(wèi)此，過(guò)後林氏又私底下賞賜不少給兩個(gè)丫鬟，算是沒(méi)獎(jiǎng)也沒(méi)罰。

馬車(chē)上，麗姐兒裝作看不見(jiàn)幾個(gè)弟弟，只靜靜地望著晨園雪白高大的圍牆與一縷縷垂下的綠蘿莫名地感傷。她曾與江州小小的宅院道別，也曾心驚膽戰(zhàn)地從蜀州老宅逃走，可只有這晨園，是她停留時(shí)間最長(zhǎng)的，記憶最多的，美好而寧?kù)o。

麗姐兒兀自沉思，那邊歡哥兒卻受不了麗姐兒的沉默，可憐兮兮地用一隻小手去抓麗姐兒的袖子。麗姐兒自然察覺(jué)到了，卻不理會(huì)，直到眼角發(fā)覺(jué)歡哥兒快癟嘴哭了，這纔看著歡哥兒道：“這世上誰(shuí)都不能隨心所欲，曾祖父如此，父母如此，姐姐如此，你和哥哥們也是如此。君君臣臣，父父子子，這些道理你們還不懂嗎？都懂得用兵法躲過(guò)衆(zhòng)人耳目的你們，這麼淺顯的道理，姐姐就不與你們多費(fèi)脣舌了。你們?nèi)羰钦嫦矚g江南，待長(zhǎng)大成人，考了科舉，做了官，謀江南的官職就是了。父親就是如此在江南六載，你們?nèi)绱寺敾郏摱门e一反三才是啊。”

麗姐兒不知道無(wú)意中的一番話(huà)果然成就了一個(gè)弟弟的江南夢(mèng)。諸多年後，徐熹的血脈也做了兩淮巡鹽御史的職位，且連任九年。

晨園的影子漸漸消失在麗姐兒的雙眸中，代替的是碼頭人山人海。徐家的任何一個(gè)人都沒(méi)想到送行的人會(huì)如此多，徐家的幾輛馬車(chē)都堵在街道上，根本過(guò)不去。只一瞬，徐熹就明白了其中的原因，不過(guò)是想著他岳父，林大人官至九卿之一，他這個(gè)做女婿的自然會(huì)被提攜。這些送行的人都存著一顆功利心與他交好，真心送行的寥寥可數(shù)。

徐熹不動(dòng)聲色，下了馬車(chē)，一一寒暄，態(tài)度溫和，直到每個(gè)人都打點(diǎn)到。這幾年的官場(chǎng)生活，讓徐熹老練了不少，油滑了不少，不說(shuō)八面玲瓏，也是左右逢源。待徐熹一一道了別，這才上了船，拱手而立，伴著家人離了蘇州。

麗姐兒在船艙中掀了簾子，也不知是眼花還是怎的，依稀看見(jiàn)了沈周的影子，那樣的孤寂，讓人看著心裡泛酸。