麗姐兒在香茗草堂用了午膳就直接回了涵珍館午睡。陰雨天氣最適合睡眠，麗姐兒也有些乏，沾了枕頭就睡了。
午睡的時間不長，麗姐兒起牀的時候還有些昏沉。知道漱了口，喝了半碗牛乳才漸漸清醒起來。
天色陰沉，愈發顯的窗邊案幾上的碗蓮明亮照人，花如酒杯大小，亭亭可愛。麗姐兒走過去，只覺暗香浮動，心情爽朗。
“去花房找於媳婦過來。”麗姐兒想起要於媳婦到涵珍館來看朱頂紫羅袍的大小，以便栽種適當大小的碗蓮來配置。
“於媳婦？”綠萼一臉的愕然。
“還不快去。”麗姐兒沒怎麼注意綠萼的神色，卻注意到她腿腳不動。
“小姐，奴婢有句話不知當說不當說。”綠萼一臉的窘迫。
“有話就說吧，我什麼時候無緣無故地不滿過，怎麼了？”綠萼性情爽朗，很少有如此吞吞吐吐的時候。麗姐兒蹙著眉頭看著綠萼，有些不解。
“那於媳婦是個不祥之人，小姐還是不要與她接觸的好。”綠萼垂了垂頭，到底是把話說出了口。
“這什麼意思？”一旁的丹桂開始介入了。
綠萼一直都有些怕丹桂，因爲丹桂對丫鬟婆子們管束的厲害，而且對嚼舌根子的丫鬟婆子尤爲鐵面，所以綠萼不敢說話了。
“你倒是說話啊！”丹桂有些生氣，她最恨別人對麗姐兒說些不該說的。
“丹桂姐姐，你嚇著人家了。”麗姐兒對丹桂的嚴厲僅僅是笑笑。丹桂既然在涵珍館做了紅臉，她又何必辜負丹桂的一片好心。再說涵珍館要是真沒有一個鐵腕的，估計那些丫鬟婆子都能翻了天，她人小力微，總是吃虧。
麗姐兒對著綠萼道：“你經常去外面走動。想來是知道不少的事兒。剛剛你說那於媳婦是個不祥之人，想來是聽到了什麼，說來聽聽，她到底哪裡不祥，我也好有個防範。”
綠萼沉吟了一番，娓娓道來：“那於媳婦世代居住蘇州，閨名叫杜娟，家就在晨院的後巷子裡。其實她也是個苦命的，生下來就死了娘，她爹覺著她晦氣。就不怎麼搭理這個女兒。後來於媳婦的爹又續絃，後母對她非打即罵，說她是掃把星。結果也不知是於媳婦命硬還是她後母嘴不好。總之是沒兩年於媳婦的爹就害了一場大病沒了。她後母看著她就覺得渾身不舒服，說是毛骨悚然的，夜裡都睡不安穩，就想著把她賣了。結果還沒等賣呢，她後母也一夜之間染了急病沒了。”
麗姐兒和丹桂面面相覷。倒是都沒表示驚恐。
“於媳婦命硬的名聲做下了，那時她還不到十歲，哪個親眷都不敢收留她。她一個小孩子，可憐兮兮的，就是想賣身到牙婆那裡都不願意要，就怕沾上晦氣。幸好於媳婦的母家姨母還算心善。猶豫了許久到底是收留了於媳婦這個孤女，還把於媳婦定給了自己的兒子，也就是於媳婦的表哥。其實於媳婦的姨母。也就是她婆婆也有私心。她那個兒子先天殘疾，生下來就不會走路，三天疾兩天病，根本就討不到媳婦不說，還因爲常年給兒子瞧病抓藥。家裡是一貧如洗。她把於媳婦收留下來，想來是早就有了打算的。還把於媳婦原有的家產當作是於媳婦的嫁妝給拿到手，把持住了。她婆婆把於媳婦的嫁妝都變成錢貼補到兒子的醫藥錢上，可就是這樣精心的養著，沒兩年，她兒子到底是熬不住，還是沒了。於媳婦的嫁妝都沒了，丈夫又死了，她的名聲又多了一重，剋夫。”綠萼口齒伶俐，麗姐兒和丹桂都聽入迷了。
“後來呢？”丹桂接著問。
“於媳婦的婆婆是個寡婦，早年就沒了丈夫，就指著兒子過活。現在兒子沒了，老太太受不住了，對於媳婦也是恨之入骨，說她是妖孽，該被火活活燒死纔對……”綠萼的話還沒說完，丹桂就打斷了綠萼的話，“這老太太好不講道理，又不是於媳婦死乞白賴非要嫁到他們家的，且人家的嫁妝也都給丈夫瞧病抓藥用了，怎的這麼心狠，說燒死就燒死。”
“可不是嘛，依奴婢看那老太太是受了刺激，腦子糊塗了。但凡是個明白人就不會這麼幹，到底是一條人命啊。再說，聽說那於媳婦自從嫁到她姨母家去之後，是天天做牛做馬，人勤快不說，還孝順。要不是因爲她這名聲累人，別人不敢輕易接觸，日子本不該過這麼清苦的。”綠萼符合丹桂的話。
“那後來呢？”麗姐兒問。
“那老太太腦子糊塗了，可於媳婦不糊塗啊，她給丈夫料理好後事之後，就帶著老太太討生活。恰好那於媳婦的孃家是世代專門給大戶人家做園丁的，養花護草的功夫是打小就學的。其中有一門代代相傳的手藝就是栽種盆景，各式各樣的。而於媳婦天性通靈，對栽種這方面的技藝尤爲擅長，於是就靠著這門手藝賺錢養家。”綠萼這纔算把話都說完了。
“這於媳婦聽起來還是個挺好的人。她婆婆都要燒死她了，她還願意奉養，想來是個心腸軟的。”丹桂嘆息道。
“奴婢老遠見過那於媳婦，整個人怯怯弱弱的，不掐尖也不要強，本來也是對她憐憫的。可她這個名聲，實在是難聽，且不說她是不是命苦，可她要到主子這裡來，奴婢知道這些傳言就不能不說。不怕一萬，就怕萬一，這命硬的說法還真不能不信。要真是她來了我們涵珍館，奴婢們皮糙肉厚倒沒什麼，可主子您要是有個頭疼腦熱的，豈不是我們這些做奴婢的不是。”綠萼說的誠懇，就連一貫嚴肅的丹桂都滿臉欣慰。
“你忠心主子是對的，今兒說了知道的，我也領你的情。這一對金耳環是賞你的，下次再有什麼我不知道的，記得給我提個醒兒。”麗姐兒走向梳妝檯拿了一對海棠花形狀的金耳環。
“怎麼好拿這麼貴重的賞。”綠萼有些受寵若驚。
“不值什麼，拿著吧。”麗姐兒笑著把耳環塞給了綠萼。
“既然她這命硬的名聲這麼響亮，想來大戶人家都忌諱，不大願意請她做活吧。”麗姐兒有絲疑惑。雖說林氏不大避諱這些個說法，可到底是不會那麼擡舉於媳婦啊。至少她栽種出來的東西，林氏必不會把它們分送到各處，怕晦氣。
“可不是嘛，本地的大戶人家還真沒誰願意請她。也就夫人心善，願意給於媳婦一個活計。”綠萼想了想接著道，“其實奴婢有一次閒逛，在暗地裡聽花房的婆子們嚼舌根子，說於媳婦是討好了芳草姐姐，芳草姐姐在夫人面前替於媳婦說了好多好話。”
原來如此，麗姐兒心下大了一個白。還記得上次芳草帶著人來涵珍館送缸荷，在臺階下與她說的那番話。這不就是赤裸裸地要她提起對碗蓮的興趣，從而擡舉於媳婦嘛。
“這芳草怎麼把一個外人放在夫人前面啊，萬一家裡誰真的被她給克著了，那可不是好玩的。”丹桂聽了綠萼的話，有些不高興。
“小姐還記得上次小少爺因爲丫鬟照顧不當，被水嗆著的事嗎？”綠萼眼睛冒亮光。
“怎麼？”麗姐兒問道。
“剛剛小姐午睡的時候，奴婢又出去逛了一圈，就聽花房的婆子說那於媳婦就是個災星，她來的那天恰好是小少爺出事兒的那天。”綠萼說完，丹桂就坐不住了，想著趕緊去凝暉堂要與林氏說說這個於媳婦。
林氏並沒有從流產的心痛中走出來，這要是哪個小姐少爺再出什麼事兒，那林氏就活不了了。
“丹桂姐姐別忙，這一看就是有人忌恨那於媳婦得了主子擡舉，阻了人家的路了。”麗姐兒又對著綠萼道，“今兒中午第一次聽說，是嗎？”
“對，奴婢能對天發誓。”綠萼表情很認真。
丹桂一聽，火從心中來道：“那也得趕快抓幾個挑三撥四的出來，要不然明天府上就得風言風語的，像什麼樣子。還敢拿著小少爺做筏子，我看她們是被豬油蒙了心了。”
“那於媳婦命硬不命硬我不清楚。我只知道她蓮花栽的好，我很喜歡。她要真是那種好吃懶做，心術不正，挑三撥四的，到時候查證出來攆出園子去就好。可她挺可憐的一個婦道人家，我孃親都心善的留下了她，擡舉了她，那我這個做女兒更沒資格去嫌三嫌四。”麗姐兒既好像是自言自語，又向是對著衆人說的。
“綠萼，把我的話一字不差的告訴給全園子的丫鬟婆子，要她們不要攪進是非中去。否則別到時候出了差錯，要趕人攆人，丟了臉面，而我也不會爲了臉上好看替誰說話。”麗姐兒說的很嚴肅，根本就不像一個七歲的孩子。
綠萼怔愣了半晌，才醒過神來，匆匆走了出去。
“記住，把於媳婦叫過來。”麗姐兒對著綠萼的背影喊道。
“是。”綠萼回了頭答應又走了。