那年時值金秋，樹上的蟬卻依然知了知了的叫個不停，給炎熱的季節又添了幾分聒噪。

慕容曉聽聞爺爺慕容寧老莊主的故友攜子前來拜會，爲了迎接他們一時間，慕容山莊的家丁下人們忙著準備，人來人往好不熱鬧。

“爺爺，是誰要來，怎麼山莊裡的人看上去都這麼忙？”剛滿十五歲的慕容曉向房內正座上的慕容寧問道。

慕容寧捋了捋長長的鬍子，慈祥的面龐上帶著笑意：“我與玄心道人有十八年之約，如果他還活著，一定會來的。”

“玄心道人，”慕容曉不曾聽過這個名字，喃喃著重複了幾遍，“玄心道人是什麼人？”

“他是我的生死之交。”慕容寧淡淡一笑，從容道來：“天啓七年，正是太宗皇帝即位後的第二年，他親率大軍發起寧錦之戰，沒想到竟會再次大敗。一怒之下，想要斬了帶兵將軍以正軍心。將軍未打勝仗，白白犧牲了那麼多將士的性命，本就自責，見太宗皇帝怪罪，也不曾推脫，領罪待罰。當時太宗皇帝命令一下，衆人都不敢站出來說話。唯有一人不同，他叫章玄，是軍隊裡面的軍師，與將軍一起打過不少仗，知道造成此番敗仗的原因衆多，除了不合天時地利以外，更重要的原因是，太宗皇帝初次打仗，難免心高氣傲，不聽良臣勸解，一意孤行，造成了這場慘敗。”

天氣悶熱，慕容曉額頭上早已冒出了密密麻麻的汗珠，心想，祖父一定也會很熱，遂將袖中的摺扇取出，爲慕容寧扇風。卻見那慕容寧泰然自若，竟不見半分熱態。

慕容寧也不拒絕，依舊講著那多年前的舊事：“章玄以自己項上人頭做擔保，將軍一定能將功折罪，太宗皇帝雖是惱怒，卻不能一日之內連損兩名重臣，只得放過將軍。崇禎八年，太宗皇帝打敗林丹汗，取得了傳國玉璽，漠南蒙古各部也已臣服。本以爲時過境遷，將不會再有波瀾，沒過多久，章玄深夜拜訪將軍府，奉勸將軍，若想要保命，此時便是逃跑的最好時刻。將軍知道章玄此人一向料事如神，當夜就攜帶家眷逃往南方。果不其然，第二年，太宗皇帝稱帝，建立大清朝，與其建立萬世功勳的諸位大臣一一下落不明。”

慕容曉恍然大悟，接道：“那將軍便是爺爺，章玄軍師就是玄心道人吧。”

“不錯，你很聰明。”慕容寧點點頭，對自己孫子的領悟力很滿意：“那時候你爹也才5歲，多虧了玄心道長，若不是他深夜冒死相告，恐怕我和你爹父子二人早就不在人世了。”

“蜚鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。此是千古憾事！若是道長來了，孩兒一定好好謝他，尊他如爺爺一般。”慕容曉面生敬意，言語之中頗有幾分尊崇。“那十八年之約又是什麼事情呢？”

（本章完）