坐在天牢的地上, 寒池慢慢地調息，疼痛總是毫無徵兆地潛來，原來, 思念竟是這樣的頻繁。
有牢頭拿著鑰匙從牢房那頭走來的聲響, 嘩嘩拉拉, 逐漸靠近。
“早飯。”照例是冰涼的面片從縫裡塞進來, 牢頭會漢話。
寒池沒有動。
“吃吧, 你這幾天出不去，不吃餓死了，我可擔待不起。”牢頭說罷去給鄭星送吃的。
“啊？這……這小丫頭怎麼不見了？”牢頭拉著打開的鎖, “快來人啊！快來人……犯人，犯人跑了。”
典獄官氣急敗壞地看著仍在調息的許寒池, 半天了, 派出去搜索的人一無所獲。
“帶我去見你們王主。”寒池睜開眼睛道。
“許大莊主, 沒有王爺的命令，誰敢放你出來？”牢頭把典獄官的話翻譯給許寒池, “再說了，你刺傷了王主，王主現在命懸一線，還沒醒過來，見了也沒用, 不如您告訴我們這個姑娘去哪裡了, 咱們再商量別的。”
寒池不說話。
昨晚, 鄭星一直在睡, 寒池不放心她一個人, 一直等到莫妃和莫臣來，便將那木王宮的情況瞭解了大概。達達裡確實沒有醒過來。
典獄官無法, 只得差人如實向達花報告。
中午時分，消息傳回，衆人皆驚——那木措赫第十代王主——達達裡，已在午時，傷重不治。
傷重不治！許寒池猛然睜開眼睛。
這樣的消息傳來，自然沒人再有心思追究鄭星去了哪裡，所有的焦點一時都集中在了這突如其來的國喪之上。
許寒池，亦成了真真正正刺殺那木措赫王主的刺客，而最主要的，他不止是許寒池，他還是大陳的使者。
出使那木措赫的隊伍，全部被關押起來。
秋雨不停，除卻如離主峰，整個以撒籠罩在陰雨之中，王宮內，素白一片。前一日，那木張燈結綵，樹影披紅，迎接著遠道的來客，今一日已是舉國齊哀，角落裡仍有沒掃盡的爆竹綵帶，被王庭總管訓斥的小宮女忙忙清掃著。
牧雲，跪在大殿之上，哭了太久，現在反倒是平靜了，她身邊是同樣羸弱不堪的羅雪柔，嬌花似水，羅雪柔在四十的年紀，看起來仍是美得不可形容，兩個人依偎著，淚眼婆娑。
那木憲王達花爾赤，一身素白，走了進來，跪倒在大殿之上，深邃的眼光中，有著不見底的思量，一拜而下，達達裡的鐵網木棺停在正前方。
“叔叔。”牧雲叩首。
達花爾赤起身，扶起了牧雲：“牧雲，起來。”
“叔叔，叔叔要替牧雲和母后報仇啊！”牧雲失聲痛哭。
達花爾赤目色凝重：“這……這還需要從長計議。”
牧雲頓驚：“怎麼？叔叔，你難道不想替父王報仇嗎？”
達花皺眉道：“雖說那日比武，我幾次見到許寒池目露殺氣，每每回顧王座，但是，他終究是大陳使者，若將他處決，必定引起兩國爭端。大陳兵強馬壯，幅員遼闊，友鄰衆多……這……”
“叔叔是怕了？”牧雲臉色微寒。
“雲兒，不要胡說。”說話的正是羅雪柔，說話間已走了過來。
羅雪柔淚光閃閃，達花平靜無語。
“王爺，王主乍然離去，此時，只剩我與牧雲，這朝中之事，暫時要有勞王爺了。”羅雪柔道。
“王后放心。”達花話語簡短。
“至於，報仇之事……還請王爺不要怪牧雲，她太小了，還不懂這裡牽扯的厲害，我雖然是婦道人家，但是也知此事涉及甚廣，就算是王爺力所不及，我們孤兒寡母亦是能夠明白，還請王爺做主就好。”羅雪柔婉轉道。
不知爲何，達花眼中忽然精光一閃。
“母后，雖然女兒年紀小，也知道，此仇不共戴天。”牧雲臉色緋紅。
“侄女，據我所知，許寒池是你的救命恩人，你路遇強人，正是被他們所救。”達花道。
“若不是這樣，我還不會如此恨！”牧雲咬牙道“這一□□詐的中原人！他們騙了牧雲。”牧雲說罷，倔強的臉上淚順著眼角落了下來。
“牧雲，如今王兄過世，按理……你就要繼位我那木的王主了。”達花道。
牧雲抹了一把臉：“叔叔，你知道嗎？他們借救了牧雲之情，問了很多那木朝中之事。”牧雲臉色更紅。
半晌，達花沒有說話，臉色冰冷異常：“你和他們說了什麼？”
羅雪柔想是被達花的臉色嚇著了，忙走上前摟住牧雲的肩膀：“孩子，你和大陳的人說了什麼？”
牧雲回頭看著羅雪柔，忽地晃了一下肩，甩掉了羅雪柔的手。
羅雪柔吃了一驚。
“牧雲！”達花爾赤語氣嚴厲。
“他們相問朝政之事，我只當他們……只當他們是好人，便將近幾年來，叔叔結交依仗江湖人士的事情和他們說了。”牧雲道。
達花臉色沉靜：“這有何妨？”
“牧雲聽說，許寒池在中原武林頗有威望。”牧雲說罷，眼光直視著達花爾赤。
達花忽然笑道：“你覺得，是我勾結了許寒池？”
牧雲繼而道：“不然叔叔爲何要約許寒池比試武功？又爲何好生生的劍會忽然斷裂？”
“不是，不是，牧雲不要亂說，你王叔貴爲憲王，怎會做這樣的傻事？”羅雪柔道。
牧雲面色憤恨，看著羅雪柔道：“母后出身中原，自然是不願意兩國交兵！”
羅雪柔被說得一愣。
“啪！”一個響亮的耳光，扇在牧雲臉上，臉頰頓時紅腫起來。
“王爺！王爺……”羅雪柔哭著抱住牧雲。
“叔叔惱羞成怒嗎？”牧雲面色紅腫，仍是半點懼色不露。
“我這一巴掌是打你對你母后不敬。”達花的聲音渾厚而深遠，“打你是非不分！”
“侄女看不出我哪裡是非不分。”牧雲毫不相讓。
“你可記得當日比武，許寒池被壓入網下之時，我說了什麼？”達花道。
牧雲低頭略一思索：“叔叔那日說的是‘大陳出使官員蔣敷，許寒池乃是受大陳皇帝之命，特來刺殺我主，以謀我富饒西陲，使我世代子民爲其奴役，此心天人共憤。’”牧雲說著，已面露欣喜。
達花點頭。
“這麼說，叔叔是打算爲父王報仇的？”牧雲抹著眼淚道。
“王兄是你的父親，亦是我唯一的兄長，此仇怎可不報？”達花面色憂傷，摸了摸牧雲腫起的臉。
“叔叔……”牧雲哭著撲在達花懷中，放聲痛哭。
羅雪柔亦是不斷拭淚，輕輕拍著牧雲的背。
暮色深沉……
狗頭鎖又被重新鑄死，寒池一直靜靜坐著……真氣已在體內運行了整天，傍晚時分，將最後一縷真氣導入丹田，覺得周身溫暖，只是……寒池用手護住胸口，肋骨之上，怕是今日又多了幾道傷，內力對‘刻骨’果然半分用處都沒有。
從縫隙裡抽出牢頭塞進來的面片，寒池開始吃東西。
最多不過七日，達達裡就要下葬了，待那時，自己的罪名就會被落定，是誤傷，還是刺殺？是遣送回大陳，還是徵得大陳皇帝的同意就地治罪？
是大事化小，還是……反。
與那木措赫相鄰的除了大陳並無別的國家，七日內不會有別國使者到來治喪，所來的不過各國送來治喪的“鴻雁書”。寒池一邊吃著面片，一邊想。從羅敷嶺到以撒，快馬大約4天可到，如果猜得沒錯，4天左右就會有大批人馬前來。
鄭星不知怎樣了，昨晚遇到莫妃，莫妃一直在搖頭，說只有三分可救。
寒池不覺傷神。
走廊裡，牢頭送了水來。那木措赫特製的鹿皮壺，柔軟又堅韌，能從縫隙裡塞進來，牢頭擡眼看了看寒池，目光有些躲閃。
寒池看在眼裡，將水接了過來，拔開蓋子，有清水的氣息，頸上瀾水煙骨卻在沙沙作響。
沒有月亮，昏暗的牢中，一燈如豆……
再次“醒來”時，寒池清楚地知道，自己離開了天牢，現在的所在，正是天牢的山腳下。四周一片漆黑，被鐵鏈捆綁的手腳稍一動，便嘩啦啦作響。
達花棱角分明的臉出現在他眼前：“你是中了我迷藥醒來最快的人。如果你不是非要來破壞我的大事……也許咱們可以一起喝一杯。”
寒池搖頭:“我沒興趣。“
“你的那兩位兄弟……我很遺憾。”達花爾赤望著遠處的山尖道，“不過……若是你肯相助於我，我倒是可以將殺害你兄弟的人交給許莊主。”
寒池拉了拉綁在手腕上的鐵鏈，道：“王爺此話，爲時已晚。”
“晚了？“達花轉過頭來看著寒池道。
寒池動了動腳腕：“嗯。”
“哦？你……不想爲你的兄弟報仇？”達花疑惑道。
寒池道：“報完了。”
達花一驚。
“在下還順便幫王爺清理了門戶，幫那木措赫懲罰了私入聖山，爲非作歹之徒。”寒池道。
達花的眼光瞇成了一條線：“你……殺了毛老君？”
寒池點頭：“就在昨晚。”
達花眼光驟亮。