12邀請(qǐng) 燃文
伊麗莎白也覺得賓利小姐不按牌理出牌的行爲(wèi)十分可笑，“她既然不樂(lè)意自己的兄弟和我們家的姑娘牽扯，幹嘛又主動(dòng)跑到舅舅家去探望簡(jiǎn)？”
“也許是失落了也不一定啊，”瑪麗聳了聳肩來(lái)開衣櫃從裡面拿出一件米白色的小外套，“簡(jiǎn)以前多維護(hù)她啊，就算不在一起也是一星期好幾封信的來(lái)回，現(xiàn)在突然變得不鹹不淡起來(lái)，肯定覺得好奇，想要探探簡(jiǎn)的想法啊。”
“她就只是這個(gè)意思？”伊麗莎白看著瑪麗穿好外套，坐在牀上穿鞋。
“只是這個(gè)意思？”瑪麗揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，“那你也太小看她了，”蹬了蹬腳上的鞋，起身，“我倒是覺得過(guò)來(lái)投石問(wèn)路的可能性比較高。”走到梳妝鏡前轉(zhuǎn)了個(gè)圈，檢查自己有沒有不妥地方，“真不知道她們?cè)诘靡馐颤N，不就是有點(diǎn)錢嗎？底蘊(yùn)還比不過(guò)咱們家呢，真要哪天簡(jiǎn)當(dāng)著她的面對(duì)賓利先生說(shuō)祝福他和達(dá)西小姐百年好合、姻緣美滿——賓利先生不哭給她看纔怪！”瑪麗扮了個(gè)鬼臉哼哼，“到時(shí)候看誰(shuí)求誰(shuí)！”
“噗……”伊麗莎白被瑪麗少見的刻薄口吻逗得忍俊不禁，咳嗽好幾聲才壓下滿腔的笑意連連附和的說(shuō)，“我的好妹妹，你說(shuō)的真的是太對(duì)了，簡(jiǎn)這麼漂亮——總會(huì)嫁個(gè)如意郎君的——我們確實(shí)不著急，”她靈動(dòng)的烏眸閃耀著愉悅的光，“往後確實(shí)是他們求著我們，而不是我們求著他呢。”
瑪麗端坐在梳妝鏡前，拿著髮帶衝伊麗莎白揮了揮，揚(yáng)起小下巴說(shuō)，“那是當(dāng)然。”
伊麗莎白好好笑了一場(chǎng)後，來(lái)到她身後接過(guò)髮帶給瑪麗綁頭髮——她凝視著鏡子裡面臉色白裡透紅的小姑娘，只覺得她全身都像是在發(fā)光一樣的美麗，“親愛的，教堂真的有這麼大的魅力嗎？需要你如此鄭重其事的打扮自己？還是真如基蒂和莉迪亞她們說(shuō)的那樣教堂裡藏了個(gè)養(yǎng)傷的軍官，英俊的足以讓威克姆先生跳進(jìn)泰晤士河？”
瑪麗對(duì)著鏡子翻了個(gè)極不淑女的白眼，“莉齊，我不喜歡軍官。”
等伊麗莎白幫她綁好頭髮，瑪麗在自己的好姐姐臉上重重親了一口，“我得儘快趕過(guò)去了，晚禱可不等人呢。”
伊麗莎白看著她急不可耐的模樣嘆息，“瑪麗，晚禱在家裡也能做。”
瑪麗豎起一根白皙的手指在伊麗莎白眼前晃了晃，“不不不，只有呆在教堂裡我才能夠感覺到主慈愛注視，他的目光讓我更加的虔誠(chéng)。”說(shuō)完她頭也不回地拉開房門蹬蹬蹬下樓了（途經(jīng)貝內(nèi)特先生身邊時(shí)，沒忘打了聲招呼）——伊麗莎白急忙追上她，“讓希爾太太陪你一起去！希爾太太、希爾太太，照顧好瑪麗小姐！”她衝著樓下叫著，很快貝內(nèi)特府上的女管家就走了出來(lái)，“莉齊小姐放心，我早就準(zhǔn)備好了。”這些日子府上誰(shuí)不知道他們的三小姐愛上了神學(xué)，不但專攻這一類書籍每週的禮拜和晚禱都不曾錯(cuò)過(guò)。
眼見著兩人匆匆離去的伊麗莎白長(zhǎng)吐了口氣，對(duì)樓下坐在壁爐前閱讀一本法文書籍的貝內(nèi)特先生做了個(gè)無(wú)可奈何的表情道，“我以前可真不敢想象瑪麗有一天會(huì)這麼的……嗯，活潑？”她找了個(gè)不怎麼恰當(dāng)?shù)脑~彙予以形容。
貝內(nèi)特先生微笑道，“那是你和簡(jiǎn)的功勞我的孩子，你們對(duì)她的愛讓她朝向有益的方向改變了——她未來(lái)的幸福生活，必然有你和簡(jiǎn)的一份功勞。”
伊麗莎白下樓來(lái)到父親身邊親吻他的臉，“哦，親愛的爸爸，您太誇讚我和簡(jiǎn)啦，我們可一點(diǎn)都不敢當(dāng)——瑪麗能變成這樣完全是她自己的努力，還有您和媽媽的細(xì)心照料。”
貝內(nèi)特先生微笑著凝視著在他眼中最漂亮的女兒，感慨著道：“真不敢相信有一天我必然會(huì)失去你，我親愛的莉齊，你是我的驕傲。”
伊麗莎白羞紅了一張漂亮的俏臉，“爸爸，您別取笑我啦，說(shuō)不定我要當(dāng)個(gè)一輩子都嫁不出的老姑娘，讓您養(yǎng)一輩子呢。到時(shí)候您可別埋怨我。”她的眼睛裡卻不自覺流露出一絲落寞。就在前不久，那位對(duì)她時(shí)刻保持著充分好感的威克姆先生轉(zhuǎn)而追求另一位小姐去了——只因爲(wèi)那位小姐憑空多了一萬(wàn)英鎊的嫁妝。伊麗莎白對(duì)此感到慶幸，慶幸舅媽的提醒，慶幸她自己的理智——幸好她沒有泥足深陷，否則家裡人該得多傷心啊。
不知女兒此刻心中如何百感交集的貝內(nèi)特先生哈哈大笑，“那我可真是求之不得。”
父女倆又親熱的說(shuō)了好一會(huì)兒話，直到貝內(nèi)特太太帶著兩個(gè)小女兒從鄰居家裡回來(lái)爲(wèi)止。
貝內(nèi)特太太和基蒂、莉迪亞的出現(xiàn)打破了起居室裡的溫馨氣氛，兩個(gè)舞還沒跳夠的小姑娘央求著姐姐給她們來(lái)一段舞曲，伊麗莎白高興的同意了，坐到鋼琴前愉快的彈了起來(lái)，這時(shí)貝內(nèi)特先生也闔上了手中的書籍在貝內(nèi)特太太害羞又驚喜地目光中向她微微欠身伸出了手。
跟隨著貝內(nèi)特太太和兩位小姐一同回來(lái)的僕人們識(shí)趣的退了下去。
貝內(nèi)特太太當(dāng)年會(huì)在梅里頓成爲(wèi)衆(zhòng)多紳士都渴望的美人兒，除了她有這一張十分漂亮的臉孔外，她優(yōu)雅的舞蹈靈巧的身姿也曾經(jīng)把不少英俊的先生迷得神魂顛倒——貝內(nèi)特先生就是當(dāng)年拜倒在她裙襬下的人之一。
夫婦倆配合得天衣無(wú)縫，基蒂和莉迪亞又笑又鬧的在他們周遭繞圈，伊麗莎白的鋼琴也越發(fā)彈得激情四溢——因爲(wèi)口乾而暫時(shí)停止跳舞的基蒂端著一杯白水靠在伊麗莎白正在彈的鋼琴上說(shuō)，“瑪麗的脾氣真的是越來(lái)越奇怪了，不呆在家裡和我們一起享受家庭的溫暖，反倒跑到教堂裡去做禱告。”
伊麗莎白看著把起居室中央當(dāng)作臨時(shí)舞池的父母翹著脣角笑，“她很快就會(huì)回來(lái)不是嗎？晚禱不需要多長(zhǎng)時(shí)間。”邊說(shuō)還邊一心二用的沒有斷了鋼琴的樂(lè)聲——現(xiàn)在想要隨著優(yōu)美的音樂(lè)起舞，能夠依靠的只有人們自己的雙手——因此在舞會(huì)上會(huì)兩手才藝的姑娘總是倍受歡迎，她們是聚會(huì)上最受歡迎的客人。
又連續(xù)跳了兩曲的貝內(nèi)特夫婦終於分開，貝內(nèi)特先生衝著妻子微微欠身，貝內(nèi)特太太則行了個(gè)屈膝禮，夫妻倆相視一笑，眼睛裡是已經(jīng)很久沒有出現(xiàn)的甜蜜熱度。伊麗莎白看得臉紅，又覺得還有兩個(gè)未成年的妹妹在身邊，提醒似地咳嗽一聲——“噢，莉齊！”回過(guò)神來(lái)的貝內(nèi)特太太捂著臉抱怨女兒，一副既不甘心被打斷又很不好意思的模樣。
伊麗莎白咯咯直笑，“媽媽，我知道您和爸爸感情深厚，見了彼此就忘了其他——可我們畢竟是存在的呀，基蒂和莉迪亞還小呢。”
伊麗莎白充滿戲謔的話聽的貝內(nèi)特太太又叫起了她的神經(jīng)，貝內(nèi)特先生卻頭一次覺得妻子那想和他對(duì)視又不好意思見他的模樣出奇的可愛。
這時(shí)晚禱結(jié)束的鐘聲響起，貝內(nèi)特太太的眼神在四個(gè)女兒臉上滑過(guò)，“瑪麗又去教堂了？”她不自在地嘟嚷，“噢，上帝！別告訴我，我會(huì)出現(xiàn)一個(gè)做修女的女兒！”
“媽媽，這點(diǎn)您大可以放心，”伊麗莎白險(xiǎn)些被母親蹩腳的轉(zhuǎn)移手法逗笑，她壓下脣角不自覺地翹起，偷瞄了下凝望妻子的父親，“就是瑪麗真有這個(gè)想法，我們也不會(huì)讓她這麼幹的——”
“——先生，肯特郡有您的信送來(lái)。”男管家不知道什麼時(shí)候出現(xiàn)在門口，貝內(nèi)特先生驚訝地示意他呈上來(lái)，“別告訴我又是我那敦厚知禮的賢侄。”他嘀咕著，拆開了信件。
……
結(jié)束了晚禱，在老牧師慈愛欣慰的目送下和希爾太太返回貝內(nèi)特宅的瑪麗甫一進(jìn)門就聽到了貝內(nèi)特太太充滿喜悅的歡呼雀躍聲——
“噢！我真是太小看柯林斯先生了！他是多麼的有風(fēng)度啊……莉齊那麼殘忍的拒絕了他，他還如此熱情的在那位尊貴的夫人面前說(shuō)好話，爲(wèi)她引薦——真是難以置信，那樣高貴的夫人竟然會(huì)邀請(qǐng)我的兩個(gè)女兒去羅辛斯做客——哦哦！這是多大的體面——那可是一位貴族老爺?shù)倪z孀！貴族老爺?shù)模 ?
——還是你最討厭的達(dá)西先生的姨媽！
伊麗莎白內(nèi)心腹誹，一雙烏亮的眸子眼巴巴地向貝內(nèi)特先生求救。
貝內(nèi)特先生回給她一個(gè)愛莫能助的眼神，“莉齊，一位尊貴夫人的邀請(qǐng)我們是絕對(duì)不能拒絕的，”他瞥了眼進(jìn)門的三女兒，“而且不還有瑪麗陪你一去嗎？”
瑪麗眨了眨眼睛，無(wú)辜地看著亂糟糟的起居室，“爸爸，您說(shuō)什麼？我要陪莉齊去哪兒？”
基蒂用一種充滿嫉妒地口吻說(shuō)，“去肯特郡的羅辛斯莊園做客，德布爾夫人邀請(qǐng)了你和莉齊。”莉迪亞也跟著怒氣衝衝地嚷嚷，“你也別得意，如果不是我和基蒂還小，肯定沒你的份！”別人家的女兒都是嫁出一個(gè)下一個(gè)再進(jìn)入社交界，哪像他們一家，一股腦的就全在社交界亮相了。
瑪麗表情有些呆，她下意識(shí)的去看伊麗莎白——伊麗莎白臉上的表情並不比她好過(guò)多少，她皺著鼻子用一種厭惡的口吻道：“我們那位表哥恐怕早就算到我不會(huì)答應(yīng)他的邀請(qǐng)，纔拿那位德布爾夫人作伐呢——他怎麼就看上我了呢！”知道事情已經(jīng)無(wú)可轉(zhuǎn)圜的伊麗莎白重重一跺腳，在貝內(nèi)特太太哀叫著她的神經(jīng)就要斷裂的情況下用力甩上了臥室的房門。
瑪麗來(lái)回看著一片沉寂的家人，一股無(wú)法形容的心虛慢慢爬上心頭——不用說(shuō)，她也知道這封所謂的邀請(qǐng)函針對(duì)的並非她那怒氣沖天的姐姐莉齊，而是她！