21惱怒 燃文

“瑪麗，我的好妹妹，你實在太讓我驚訝了，”聽完瑪麗和柯林斯的故事後，伊麗莎白臉上帶著顯而易見的驚詫和難以置信。“如果不是我十分清楚我妹妹的品行，我簡直不敢相信你口中所說的那位柯林斯先生和我們認識的是同一個人。瑪麗，他真的像你說的那樣好嗎？還是——你只是想要幫我才委屈自己？”

伊麗莎白眼中不容錯辨的擔憂讓瑪麗心中微暖，同時也覺得哭笑不得，“莉齊，你真是把我想的太好了，我只是在他的身上看到了一些你們還沒有發現的優點，所以才答應了他的求婚。”

“我們沒有發現的優點？”伊麗莎白滿臉糾結的重複，不論她怎麼絞盡腦汁，也無法想象柯林斯到底有什麼優點能夠讓瑪麗答應他的求婚。

“是啊，莉齊，”瑪麗眉眼帶笑，“除了他還有誰會那麼傻的不顧馬蹄的踐踏也要擋在我的前面。”

伊麗莎白神情一怔，腦海裡乍然浮現在面對陷入瘋狂的驚馬時，達西不顧自身安危直衝過來的焦急的面孔，一種分外複雜的情緒攫住了她的內心。

“莉齊？”瑪麗見伊麗莎白無來由陷入沉思，不由出聲喊她。

伊麗莎白如夢初醒，她對著瑪麗擔憂的眼神勉強一笑，“瑪麗，雖然我還是不贊同你和柯林斯先生的結合，但是，我相信你已經長大到足夠爲自己的將來負責，天亮後我會給爸爸寫信，看看他有什麼建議——當然，媽媽就沒什麼提的必要了，她肯定求之不得的恨不得立刻把你嫁過去。”

瑪麗看著她強顏歡笑的模樣，心裡有些擔憂，想勸點什麼，又怕自己的胡亂插手擾亂了伊麗莎白的姻緣，最後只能和伊麗莎白有一句沒一句的又聊了一會，這才被她送了出來。

第二天早上醒來，瑪麗和伊麗莎白洗漱後，去外面散了會步，羅辛斯的花園很美，繞著偌大的花園散步，陽光暖暖灑在身上的感覺和鼻間嗅聞到的迷人花香讓姐妹倆的笑容也變得分外璀璨。

她們在花園裡消磨了將近一個多小時，才帶著一**康紅潤的笑臉走進餐廳。

凱瑟琳夫人就和她們來到這後的每一天一樣早早坐到了首位上，用挑剔苛刻的眼神在她們身上掃過。她神情嚴肅，看向伊麗莎白的眼神更是不滿意到了極點。

伊麗莎白對她的注視置若罔聞，她面帶笑容的和菲茨威廉上校交談，極力忽略坐在對面達西先生對她的影響。瑪麗看出了伊麗莎白的不安，也配合著他們說話，妙語連珠的讓菲茨威廉上校大爲驚詫，直說今天才真正認識到瑪麗小姐的優秀。瑪麗對於他的誇讚習慣性的表示靦腆，伊麗莎白與有榮焉的說，這是瑪麗在面對熟人時的表現，“她太害羞了，只有家人才知道她的美好。”

菲茨威廉上校倍感榮幸的對兩人行了個帥氣的軍禮，“我的榮幸。”

伊麗莎白和瑪麗都笑了起來。

也許是伊麗莎白對達西的排斥表現的太明顯了，凱瑟琳夫人那張冷得可以刮下冰渣子的臉纔有所回暖，但等到用餐過後，她還是堅持催促著伊麗莎白姐妹去探望她可憐的教區長——直言這是淑女在面對恩人時應該有的美德。

已經知道柯林斯即將成爲自己妹夫的伊麗莎白對此自然不像做昨天那樣抗拒，她乾脆的點頭起身——那副利落模樣讓達西頓時誤以爲伊麗莎白這兩天的糾結掙扎已經有了結果！

——她決定把自己嫁給柯林斯來報答柯林斯救了她妹妹的恩情！

達西直覺晴天霹靂，全身上下都彷佛浸入了冰水中，寒冷刺骨的厲害。

但即便心裡煎熬的厲害，他還是堅持陪伴伊麗莎白姐妹去探望牧師先生。菲茨威廉上校自然響應——他難得能夠看錶弟的好戲，自然不允許自己錯過半點。

兩個外甥的行爲無異於又一次打臉，被他們嘔得氣都喘不勻的凱瑟琳夫人在勞倫斯醫生再一次診斷的例行彙報後，堅持說她也要去探望她可憐的教區長。

“——勞倫斯醫生，請理解我，我向來將威廉當子侄看待，從他受傷後就一直牽腸掛肚，再不去看看，我恐怕又會一夜難眠。”

女主人都這樣說了，勞倫斯醫生還能如何——自然只能點頭同意。不過他提出他必須陪伴在身邊，以免柯林斯牧師過於激動造成什麼不可挽回的危險來。

他的話衆人（除了瑪麗）深以爲然，以柯林斯的性格，要真看到自己崇慕的恩主親自移趾去探望他，他不厥過去纔怪。

於是事情就這麼定了下來。

他們到的時候柯林斯正躺在牀上看書，他的氣色看上去十分不錯，整個人神采飛揚。陽光順著推開的巴洛克式窗戶灑進來給他全身都籠罩了一層薄薄的光暈。

哪怕是怎麼都無法勉強自己和柯林斯結婚的伊麗莎白在看到這一幕時，也不得不承認眼前這人確實有著一張不遜於在場兩位先生的臉龐。

“柯林斯先生，您瞧誰來見看您了。”女僕蒂尼激動的聲音打破了一室靜謐。

大家看著柯林斯先生眨眼睛，一副不敢置信的模樣。

“噢！噢噢！上帝啊——親愛的夫人，您怎麼來了？”

他激動的彷佛立刻就要從牀上下來，盡責的勞倫斯醫生連忙制止了他。

其他人也紛紛和他見禮，柯林斯對每一個人都說了不下十句請寬恕他的失禮——這樣的柯林斯讓伊麗莎白和瑪麗很是打了一番眉眼官司。

——這就是你所謂的我們沒有發現的優點？

很滿意他態度的凱瑟琳夫人嚴肅的臉上也有了一絲笑意。

“一切以醫生的話爲重，威廉，你就安安心心待在牀上。”

“哦，夫人，您對我實在太好了，我真不知道該如何報答您。”柯林斯一副感恩戴德的模樣。

凱瑟琳夫人臉上的表情越發柔和，“不讓副牧和執事把亨斯福德的教堂弄得一團糟，早些回到你的崗位上，就是對我最好的報答了。”

柯林斯臉上的表情立刻變得嚴肅，“尊敬的夫人，是他們做錯什麼事了嗎？”

凱瑟琳夫人微笑著搖頭，“這倒沒有，只是我對沒有你的教堂總是感到不放心。”

柯林斯聞聽此話感動的眼眶都紅了，他哽咽著說，“夫人，我何德何能，您真是太看重我了……”

“那是因爲你有被我看重的資本，”凱瑟琳夫人說，“不是誰都勇氣在面對驚馬時義無反顧的——我完全能夠理解你的愛屋及烏，我的好教區長，”她意味深長地瞟了眼伊麗莎白，“爲了你這份勇氣，我很樂意越俎代庖的一次，伊麗莎白小姐，當著我這位稱職教區長的面，我代替他再問你一次，你願意嫁給他嗎？”

“凱瑟琳姨媽——”達西皺眉開口，“您不能利用恩情脅迫一位女士。”

“脅迫？我的好外甥，你可大大誤解了我，”凱瑟琳夫人心裡的怒火又躥了起來，“我只是想盡快讓這樁般配得體的姻緣進行下去——相信伊麗莎白小姐的父母知道後，也會對我充滿感激。”她目不轉睛地注視著伊麗莎白，等待著她的答案。

達西面色鐵青，若非多年的教養，只怕他已經拂袖而去。菲茨威廉上校同情的看他一眼，對他們這位姨母，他們這些做外甥的向來就只有妥協的份兒，反抗或者違揹她的意志？別說窗就是門都別想。

“尊敬的夫人，您對我的關愛實在是讓我不知道說什麼好，”眼見著室內的氣氛越來越緊繃，柯林斯卻做出一副什麼都沒感覺到的模樣開口，瑪麗覺得他故意裝傻的樣子有點可愛：“只是有件事我已經不能再隱瞞下去，它起源於我的私心，也該終結於我的歉意裡。”

柯林斯深吸一口氣，面向伊麗莎白，“親愛的表妹，請原諒我的失禮，我……”達西控制住自己想要捂住伊麗莎白耳朵的衝動，“我想要共度一生的人並不是你。”

“什麼？！”凱瑟琳夫人毫無儀態的嚷了出來。

達西眸子裡隱隱涌動的燥怒也瞬間變成了驚愕。

“奉了夫人的命令，我決定在朗伯恩找一位妻子，”柯林斯說，“之所以會選擇那兒，是因爲我對你們一家充滿虧欠，限定繼承法讓我註定擁有你們父親的一切，我感到慚愧，總是想要彌補點什麼，或者讓諸位的損失減少一些，只可惜，我實在不是個什麼聰明人，唯一能夠想到的就是聯姻——”

“我的好教區長！”凱瑟琳夫人悍然打斷了牧師先生的話，“你抱持這樣的想法實在讓我欣慰，只是，除了伊麗莎白小姐，貝內特家還有誰能讓你中意呢？我明明記得你只向她求了婚！”

“那是因爲我衝昏了頭，”柯林斯一臉歉意，“伊麗莎白表妹十分的美好，她善良又可愛，迷人又健康，我被表妹外在的條件迷住了本心，卻忘記——真正的愛情起源於人心的觸動——”他臉上帶出一抹愧色來，“只是那時候整個朗伯恩的人都知道了我對伊麗莎白表妹的追求，爲了避免我突然的放棄損害到表妹的名譽，我只能硬著頭皮堅持下去，所幸——伊麗莎白表妹拒絕了我。”柯林斯臉上如釋重負的模樣看得伊麗莎白眼皮一跳！

明明是她不要柯林斯，怎麼這時她反倒有了一種她纔是那個被拒絕的錯覺？