10親戚 燃文
簡是個非常容易滿足的姑娘，在不斷得到妹妹們的關心後，即便她還在爲賓利先生的事情感到難過，但這已不足以影響到她整天的心情了。她在兩個妹妹的陪伴下一起做繡活，每天都去外面的矮樹林散步，她們形影不離，無話不談——不知不覺，簡和伊麗莎白都對瑪麗有了很大的改觀，覺得這個妹妹真的是越來越惹人喜愛。
這天清晨，天剛矇矇亮，貝內特宅邸的主人和僕人們都早早起來爲即將到來的客人做準備了。貝內特太太把僕人們指揮的團團轉，臉上的笑容歡喜的比外面逐漸攀升的太陽還有明亮。不止是她，家裡的其他人也歡欣鼓舞。貝內特先生很高興和他談得來的那位妻弟就將在今天中午準時到達——他們每年都會守時，漸漸成爲慣例。簡和伊麗莎白也歡喜地互相擁抱著，嘴裡不停說著她們心裡已經積攢了好多話要和親愛的加德納舅媽說——因爲貝內特太太很多事情上的不靠譜，從某種意義上言：簡和伊麗莎白把她們那位聰慧、文雅的舅媽當做了人生的心理導師，她們不僅常常給她寫信，偶爾也會在接到邀請後前往倫敦陪伴她。
不止兩位年長的小姐，基蒂和莉迪亞也在歡呼，她們快活地爭論著她們的舅舅舅媽會帶什麼樣的好禮物給她們——基蒂滿眼渴望地十指交叉放在胸前，希冀道：“一定是倫敦最流行的帽子，有羽毛的那款，我已經聽瑪麗亞說過好幾回了，她在梅里頓的康特太太家裡見過?！崩虻蟻唲t不贊同她想法，“不，我猜是條漂亮的裙子？用最好的布料塔夫綢裁製的？舅媽去年可答應我了！”兩個小姑娘你說你的我說我的，嘰嘰喳喳追打嬉鬧，把個起居室踩得砰咚作響——
“哦！基蒂！莉迪亞！體諒一下我可憐的神經！你們的舅舅一家馬上就要過來了，你們該做的是去花園裡摘下最美的鮮花用來裝飾餐桌——而不是像佃農家的野丫頭一樣把家裡弄得雞飛狗跳！”
“媽媽，再沒有什麼比您的神經更讓我們在意了，”伊麗莎白忍著笑說，俏皮地衝著坐在沙發上看報的父親眨眼，“我這就帶著基蒂和莉迪亞去摘花?！?
貝內特太太徹底無視了二女兒的討好——她還在爲伊麗莎白拒絕柯林斯的求婚而氣怒——板著臉吩咐大女兒帶兩個小女兒過去，還像個鬥氣的孩子似地把簡一陣好誇——“我那聰明善良的弟媳在看了簡拾掇的花束後一定會食慾大開的——她一直都認爲簡在色彩搭配方面十分有天賦！”
簡愛莫能助地給了伊麗莎白一個安慰的眼神領著兩個鬧翻天的妹妹出去了，
伊麗莎白沮喪地看著她的媽媽看都不看她一眼轉身離開了起居室。
“噢，爸爸，你說媽媽還要多久才肯原諒我？”她趴到父親的膝上，難過地問。伊麗莎白雖然覺得母親在某些場合實在是有些丟人，但她對孩子們的愛卻是毋庸置疑的。
貝內特先生撫摸著女兒烏黑的長髮，揶揄道：“我以爲你早就有了覺悟——你破壞了你媽媽畢生的夢想，讓她大失所望，她又怎麼會原諒你呢?！?
“爸爸！”伊麗莎白揚高聲音喊道。
貝內特先生哈哈一笑，“我的好女兒，別說做爸爸的沒幫你，據我所知，你媽媽昨天還在抱怨她最好的那條東方絲綢披肩被女僕粗糙的手不小心鉤出了幾條絲線，正大爲光火呢?！?
伊麗莎白的眼睛立刻變得明亮，她歡天喜地親了貝內特先生一下，“爸爸真是太感謝你了！”撩起裙襬就往樓上跑去——不想還沒跑到樓梯口，就看到瑪麗神情有些恍惚的站在樓梯口發呆，“瑪麗？”
因剛纔那幅父慈女孝的畫面憶起從前和父親相處時光的瑪麗瞬間被伊麗莎白這聲充滿驚嚇的疑問喚醒，她佯裝無事地吐吐舌，“看樣子媽媽這回氣得夠嗆，莉齊，我和你一起去看那條披肩吧，也許能幫上忙也說不定呢。”
伊麗莎白不疑有他，挽著瑪麗的胳膊就上了樓，“媽媽會那麼在意那條披肩，肯定是指望著能夠在後天的禮拜披上它——說起來你從生病就沒去過教堂了，這可不成，會被鄰居說閒話的，後天我們全家還有舅舅一家都會過去，你可不能不去啊?！?
瑪麗胡亂點了下頭，姐妹倆偷偷走進了貝內特太太的衣帽間，將那條擱在高背椅上的披肩悄悄‘偷’了出來。
披肩上的小瑕疵對女紅同樣不弱的伊麗莎白根本不算什麼，她很仔細的將那勾花的蠶絲用小指指甲蓋挑了出來，又揀出一根最小的繡花針就著那一小塊鉤開的地方飛針走線起來。瑪麗瞧了會就沒了耐心，正好這時樓下傳來陣陣喧譁和貝內特太太充滿喜悅的歡迎聲——瑪麗心神一凜，走到窗前，果不其然一輛十分不錯的馬車已經停在了大門口，一對中年夫婦走了下來，貝內特夫婦大笑著迎了上去。
“莉齊，舅舅舅媽他們到了?！爆旣惢仡^提醒，“我們該下去迎接了。”
伊麗莎白鎮定地道，“不急，媽媽肯定要拉著他們寒暄好一陣，就差這最後一針了……呼，”伊麗莎白吐出一口氣，“好了！”她愉快地拿旁邊的小剪剪斷針線，將漂亮的絲綢披肩小心翼翼摺疊起來放進一個禮盒裡，瑪麗好奇的看著她的動作，伊麗莎白眨了眨左眼，俏皮地笑，“好啦，我們去找舅舅舅媽吧，我迫不及待想要親吻他們了，舅媽最好心，到時候她一定會給我說和的?！?
事情正如伊麗莎白所預料的那樣，她和簡不愧是加德納夫婦的寵兒，也不知道舅甥倆私底下做了什麼溝通，在晚上的聚餐上，加德納太太親自把伊麗莎白修補好的絲綢披肩捧到貝內特太太手上，爲這個外甥女說了一大通的好話。
貝內特太太瞪了女兒一眼，沒想到她竟然會這樣投機取巧的逼迫自己原諒她——但又不能不給弟媳面子，最後在經過一番女兒越大越不體貼的訴苦後（這期間加德納太太很耐心的安慰她），終於原諒了用一雙淚汪汪的黑眼睛渴望地注視著她的二女兒。
貝內特太太的寬宏大量讓整個晚餐都變得愉快，大家親熱的交談著，觥籌交錯，所有人都對這次正餐表示滿意，加德納太太領著簡和伊麗莎白一起奉承著還有些餘怒未消的貝內特太太，誇讚再沒有比這更好的美餐了。加德納先生也跟著附和，連一向對此不敢興趣的貝內特先生也難得讚美了他這位太太一句——如此，可算是徹底的皆大歡喜了。至少大家離開餐桌回到起居室繼續聊天享用茶點時，貝內特太太親暱地讓女僕給伊麗莎白準備了一杯牛奶。
加德納夫婦的到來給貝內特宅帶來了很大的歡樂，附近的鄰居們也紛紛下帖邀請——他們是最受歡迎的客人。同樣的，瑪麗也從這對夫婦身上覺察到了他們受歡迎的原因。他們雖然是這個時代備受貴族階層鄙薄的商人，卻自有一套行事的規章準則。他們不卑不亢，對所有人的誠懇以待，爲人處世也讓人敬佩——瑪麗更是覺得這位加德納太太很有她嫂子的風采——她的嫂嫂就和加德納太太一樣，對家裡人極爲關心，而且總是能夠給出合理的建議來指引小輩前行——比起不靠譜的貝內特太太，她更適合做一個青春期女兒的母親。
在簡和伊麗莎白你一言我一語的稱讚下，加德納太太對致力於把自己當小透明培養的瑪麗產生了好奇，她開始觀察這個眼神裡偶爾流露出一絲悲傷的小外甥女，逐漸被她不經意的孺幕和敏慧的談吐打動，徹底認可了簡和伊麗莎白所說的瑪麗大變樣的論點。也許真的是隨著年歲增長孩子就會變得伶俐可人，不知不覺，瑪麗也成爲了加德納太太在朗伯恩的陪伴者之一，她經常把瑪麗叫到身邊，偶爾指導她繡花偶爾手把手的教她彈琴。
瑪麗對這位臉上帶著溫柔微笑的舅媽也頗爲親近，她很樂意將一些無傷大雅的小女兒心思透露給對方，並且成功將威克姆未必就像他自我標榜的那樣無害深植於加德納太太心中——至於伊麗莎白，瑪麗這些天沒少費口舌，試圖阻止伊麗莎白和威克姆的接近，卻被伊麗莎白把她當小孩子一樣的敷衍了過去——相信有了加德納太太的勸說，伊麗莎白會有所提高警惕。
不過有可能是知道劇情的關係，瑪麗並不擔心她這位二姐姐會做出莉迪亞那樣和威克姆私奔的傻事來。伊麗莎白一向聰明而理智，從不將情感駕臨感情之上。
加德納太太也確實是真心把丈夫姐姐家的孩子們當自己的孩子一樣看待，一抽出和伊麗莎白單獨相處的時間，就好好的和這個外甥女深談了一次。
伊麗莎白是個很聰明的姑娘，對她也十分信服——在加德納太太狀似無意的幾經暗示後就徹底和自己的舅媽交了底——她表示她心裡有數，並信誓旦旦的保證她和威科姆先生確實還沒到談婚論嫁的程度，她會好好考量，爲家人著想，絕不會輕舉妄動。加德納太太大爲滿意，轉臉就將伊麗莎白的答覆轉達給了瑪麗，並且叮囑她好好向伊麗莎白學習，瑪麗自然是滿口答應。
也不知道那次深談是不是真的起了效果，自那以後，伊麗莎白對威克姆就多了幾分剋制和疏遠，這讓一直有些擔憂蝴蝶效應的瑪麗大鬆了口氣，等到威克姆傳出和金小姐的緋聞後，更是徹底撂開了手不再關注，她知道這場可能引發的危機已經徹底扼殺於萌芽中了。