85堅(jiān)持 燃文
做的好好的弗蘭妮小姐突然被辭和瑪麗貼身女僕麗塔的扣薪,讓牧師府所有人都對(duì)柯林斯有多寵愛(ài)自己的妻子又有了更深層的認(rèn)知。大家都知道弗蘭妮小姐有多受歡迎，亨斯福德有孩子的父母都很樂(lè)意請(qǐng)教她，唯一看不慣甚至因爲(wèi)她大發(fā)雷霆的只有女主人一個(gè)。至於麗塔，她完全就是遭受無(wú)妄之災(zāi)。她被扣薪的理由只有一個(gè)，忽略了對(duì)女主人情緒和身體的重視——過(guò)來(lái)檢查的勞倫斯醫(yī)生嚴(yán)肅表示：柯林斯太太目前的身體狀況堪憂。
麗塔的扣薪的原因在女僕中實(shí)在屢見(jiàn)不鮮,因此並未掀起什麼風(fēng)浪。反倒是弗蘭妮小姐的被辭引起了軒然大波。所有人都好奇弗蘭妮小姐被辭的原因，對(duì)任何事情都要插上一手彰顯權(quán)威的凱瑟琳夫人更是把柯林斯先生找了過(guò)去,詢問(wèn)他辭去弗蘭妮小姐的理由。
狡猾的教區(qū)長(zhǎng)先生當(dāng)然不會(huì)說(shuō)是妻子不待見(jiàn)人家，而是用一種分外誠(chéng)懇的語(yǔ)氣說(shuō),在弗蘭妮小姐的幫助下，他們已經(jīng)學(xué)會(huì)該怎樣照顧孩子,所以纔將弗蘭妮小姐推薦給了更需要她的人。
至於是真的學(xué)會(huì)還是假的學(xué)會(huì)……
只要從牧師宅越來(lái)越雞飛狗跳的熱鬧生活就可窺見(jiàn)一斑了。
弗蘭妮小姐的離開(kāi)同樣引起了僕人們的廣泛議論,當(dāng)然，他們私底下的言論自然不會(huì)傳到諸人的耳朵裡去，除非有人告密。在大家都百思不得其解的時(shí)候，麥考斯太太說(shuō)話了。
“弗蘭妮小姐確實(shí)不錯(cuò)，大方又溫柔，對(duì)每一位前來(lái)請(qǐng)教的村民都有很好的招待和指點(diǎn)，這讓我們幾乎無(wú)人不喜歡她，”麥考斯太太私下裡對(duì)兩個(gè)女僕說(shuō)，“但是我們想過(guò)沒(méi)有，她只是先生請(qǐng)來(lái)的育嬰師，是來(lái)照顧孩子的，從某種意義上來(lái)說(shuō)，她僭越了，忘記了自己的身份。”想到這段時(shí)間瘦得厲害的女主人，麥考斯太太更是暗暗自責(zé)，她也被弗蘭妮小姐蠱惑的忘記了自己的身份，甚至在太太上次發(fā)脾氣時(shí)也覺(jué)得有些小題大做——不過(guò)仔細(xì)想想，自己的孩子生病了，僕人不去通知她反倒去通知另一個(gè)女人，任誰(shuí)都受不了吧？太太會(huì)選擇過(guò)了這麼多天才發(fā)作，已經(jīng)很能忍了。
麥考斯太太的話讓大家悚然一驚，同時(shí)想起了自己這段時(shí)間的某些作爲(wèi)——爲(wèi)了不被女主人秋後算賬，也不由自主地變得俯首帖耳起來(lái)。
瑪麗倒是沒(méi)有注意到僕人態(tài)度的轉(zhuǎn)變，她正在爲(wèi)兩個(gè)孩子的事情傷腦筋。
弗蘭妮小姐是被趕走了，可她也在孩子們面前鬧了不少笑話。她開(kāi)始懷疑自己堅(jiān)決要把弗蘭妮小姐辭退的選擇是不是正確的——就是爲(wèi)了兩個(gè)孩子她也應(yīng)該忍耐呀！
妻子的糾結(jié)情緒自然被丈夫看在眼底，柯林斯先生安慰他垂頭喪氣的妻子，說(shuō)這纔是新手父母應(yīng)該有的反應(yīng)。如果孩子的每一個(gè)成長(zhǎng)都被提前預(yù)知，爲(wèi)人父母的又有何成就感可言？
丈夫的話大大的安慰了妻子飽受失落的心。重新振作起來(lái)的妻子更努力地把精力撲到了照顧兩個(gè)孩子中去，功夫不負(fù)有心人，在經(jīng)過(guò)了一段手忙腳亂的適應(yīng)期後，不知不覺(jué)的，瑪麗就變得遊刃有餘了。
一直默默關(guān)注妻子的牧師先生心口懸在的那塊大石終於落地。不管妻子這次的許諾是否真誠(chéng)，至少，他看到了她的努力。
日子就這樣不溫不火的過(guò)，柯林斯不再刻意疏遠(yuǎn)瑪麗，但也沒(méi)有親近多少。他們就像一對(duì)因爲(wèi)利益結(jié)合的夫妻，看著相敬如賓，實(shí)際上中間隔了一層厚厚的冰。
瑪麗當(dāng)然能夠感覺(jué)到丈夫?qū)λ€是留有餘地，否則也不會(huì)直到今天都沒(méi)有搬回主臥來(lái)睡。有時(shí)候瑪麗覺(jué)得，如果不是還有兩個(gè)孩子在牽繫著他們，只怕柯林斯根本就不會(huì)再給她留下一線挽回的希望，徑自斷個(gè)乾淨(jìng)，再不與她有任何交集。
每次這樣想的瑪麗都不受控制的感覺(jué)到一陣鼻酸，心裡難過(guò)的緊。這時(shí)候，她就會(huì)去嬰兒房陪伴兩個(gè)孩子，坐在搖車(chē)旁，看著兩個(gè)小傢伙掰著小腳小手衝她露出‘無(wú)齒’的笑容。
瑪麗的低落柯林斯自然感覺(jué)得到，他已經(jīng)習(xí)慣捕捉妻子的每一個(gè)情緒變化——他知道她是爲(wèi)什麼感到落寞，也清楚只要他摒棄前嫌，那麼這個(gè)家又會(huì)重新變得溫暖起來(lái)?？伤霾坏健灰氲狡拮釉?jīng)的決絕，他軟化的心又會(huì)變成堅(jiān)冰。
——是啊，表妹是說(shuō)了她回去後一定會(huì)回來(lái)，可如果她不回來(lái)了呢？或者她沒(méi)有辦法回來(lái)了呢？他又該怎麼辦？現(xiàn)在對(duì)她越來(lái)越依戀，半分鐘不見(jiàn)就轉(zhuǎn)著小腦袋瓜到處找她的孩子又怎麼辦？
當(dāng)初先斬後奏把弗蘭妮小姐請(qǐng)來(lái)，除了爲(wèi)了給表妹減輕負(fù)擔(dān)，不就是害怕她一去不回惹孩子們傷心，才特意請(qǐng)來(lái)轉(zhuǎn)移孩子注意的嗎？
這樣的自我詰問(wèn)經(jīng)常在柯林斯心頭回蕩，時(shí)時(shí)讓他冷汗涔涔，心涼的彷佛泡進(jìn)了冰水裡。
至親至疏是夫妻，柯林斯夫婦就在這樣看似親近實(shí)則剋制的情緒中迎來(lái)了聖誕節(jié)。
聖誕節(jié)的這天早上外面大雪飄飛，銀裝素裹?，旣愅崎_(kāi)了窗戶，赤著腳踩在地毯上往外看，清新透涼的空氣讓她情不自禁深吸了一口，肺部都爲(wèi)此沾染上了絲絲涼意。
這一口冰涼清新的空氣也彷佛掃去了瑪麗心頭的鬱氣，讓她整個(gè)人都變得精神起來(lái)。她伸了個(gè)懶腰，麗塔進(jìn)來(lái)服侍她穿衣。一切打理妥當(dāng)後，她去了嬰兒房。這兒也燃了壁爐，房?jī)?nèi)的熱烘烘的，瑪麗饒有興致地把伊麗莎白剛寄過(guò)來(lái)的兩頂聖誕帽戴在了兩個(gè)小傢伙頭上，拿過(guò)旁邊的畫(huà)筆勾勒出一個(gè)小嬰兒的形狀，興高采烈地塗塗抹抹起來(lái)——她可是答應(yīng)了要把兩小目前的樣子分別畫(huà)給貝內(nèi)特夫婦和幾個(gè)姐妹看呢。
柯林斯進(jìn)來(lái)的時(shí)候，瑪麗已經(jīng)把小艾倫畫(huà)出來(lái)了。Q版的小嬰兒裹在小毯子裡，一隻圓滾滾的小肥腿從毯子裡踹了出來(lái)，五個(gè)小趾頭因爲(wèi)寒冷蜷縮成一團(tuán)。
湊過(guò)來(lái)看小像的柯林斯瞟了眼兒子腿上紅綠相間的聖誕襪又瞅了眼畫(huà)中小人光禿禿的腳丫不由一樂(lè)，“表妹，你這畫(huà)可真古怪，明明瞧著只是粗粗幾筆，怎麼就這麼形象呢？”
“這是我原來(lái)世界的一種畫(huà)法，我也只會(huì)這個(gè)，”瑪麗饒有興致地在在兒子蜷得緊緊的小趾頭上畫(huà)小指甲，一枚藍(lán)寶石耳墜在她髮絲間若隱若現(xiàn)——這是丈夫今年送她的聖誕禮物?！昂芸蓯?ài)對(duì)不對(duì)？”
“非?？蓯?ài)，表妹畫(huà)好後我就拿去找專門(mén)的裱糊匠處理一下，到時(shí)候掛到孩子們房間裡?！?
瑪麗嘴角一抽，“表哥，你可太擡舉我了，”畫(huà)完哥哥畫(huà)妹妹的她連聲拒絕，“我畫(huà)這些不過(guò)是爲(wèi)了寄過(guò)去給爸爸媽媽他們看看，如果表哥真的有心的話，就請(qǐng)個(gè)畫(huà)家來(lái)給我們畫(huà)全家福吧——那纔是一個(gè)漫長(zhǎng)的工程呢。”這時(shí)候除了貴族想要一幅大的肖像畫(huà)可真不容易。
“附近可沒(méi)什麼好的畫(huà)家，需要好好訪訪?！笨铝炙孤?tīng)到這話也是大爲(wèi)意動(dòng)，就算表妹真的回到她原來(lái)的世界去了，他也能夠看看畫(huà)像思念對(duì)方。
“那你可得抓緊辦，”瑪麗對(duì)這個(gè)時(shí)代沒(méi)有照相機(jī)可是十分怨念的，“孩子可是一天一個(gè)樣，如果不是嫌麻煩，我都想每年來(lái)一張呢?！?
“每年？”柯林斯聲線有些不穩(wěn)。
“是啊，每年，”瑪麗眉眼彎彎，“表哥想啊，等我們老了，看著年輕的自己抱著還在襁褓裡的孩子，”她雙眸微閉，彷佛在遐想未來(lái)，“那和留住時(shí)光有什麼區(qū)別？”
等我們老了，看著年輕的自己抱著還在襁褓裡的孩子，那和留住時(shí)光有什麼區(qū)別？
等我們老了……
瑪麗‘不經(jīng)意’的一句假設(shè)讓柯林斯動(dòng)容。但他依然壓抑住了自己的情感，眼神專注地看著逐漸在妻子筆下成型的小女兒，面帶微笑道：“表妹放心，我一定會(huì)找出畫(huà)肖像畫(huà)的最好的畫(huà)家來(lái)，以後，我們‘每年’都畫(huà)上一幅?！?
“會(huì)不會(huì)有些奢靡？”瑪麗放下手中的畫(huà)筆扭頭看丈夫，這時(shí)候的肖像畫(huà)可不像未來(lái)拿照相機(jī)喀嚓一下那麼方便。它昂貴的尋常人根本消費(fèi)不起。
“只要表妹喜歡?！弊稣煞虻恼Z(yǔ)氣沒(méi)有絲毫動(dòng)搖，眼睛裡的光灼亮的讓瑪麗幾乎不敢與之對(duì)視。
她是故意的。
故意用一種理所當(dāng)然的語(yǔ)氣肯定他們會(huì)在一起一輩子的訊息。剛開(kāi)始這樣做的時(shí)候她心裡還有些緊張，怕丈夫?qū)λf(shuō)法不以爲(wèi)然甚至無(wú)動(dòng)於衷——但顯然的，一切並不像她所想的那樣糟糕——她還有希望——表哥對(duì)他們的未來(lái)還是期盼，即使他再也不曾把這種渴望表露人前。
瑪麗突然對(duì)自己的一再算計(jì)感到難過(guò)，只是不這樣做，表哥根本就不相信她的誠(chéng)意，既如此，就慢慢來(lái)吧?？偸钦f(shuō)著狼來(lái)了的孩子不被信任是再正常不過(guò)的事情。
她堅(jiān)信總有一天，表哥會(huì)相信她的誠(chéng)心，相信她是真的願(yuàn)意留在這個(gè)世界，留一輩子，陪他一生。