不過傳信的方便只是相比靠驛站傳書，漢陽城與肅陽城一北一南，相隔足有一千多里路程。

哪怕披星戴月日夜兼程，送封書信也許要一段時日。

林然與辛夷的書信常常錯開，這邊兒辛夷剛發出信，過兩日才收到林然上次的書信。

即便是如此，兩人仍然樂此不疲的通信。因爲這比起從前半年沓無音訊，好的太多了。

兩人都是報喜不報憂的性子，林然生病的事兒，早已發生。但是他怕辛夷擔心，所以一直瞞著。

驟然得知林然生病，辛夷又急又氣，因不知他身體到底如何，連埋怨的話都捨不得說，只能咬著脣問：“那他現在情況如何，身子是否安好？”

鄭直見辛夷露出慌張的模樣，伸手拍了下大腿，哎喲了一聲：“瞧我，說個事兒都不清不楚的。林然之前是身子不太舒服，所以錯過了府試。但是經過精心休養，他的身子已經好多了，你千萬別瞎想。”

也就幾息的功夫，辛夷臉色由紅轉白，又慢慢平復，她的心因著林然的身體像坐過山車一樣。

“林然病真的好了麼，他到底得了什麼病，這麼大的事兒爲什麼要瞞著我。”

辛夷手心的冷汗將帕子染溼，眼神中憂色仍未褪去。大華國醫療水平有限，連風寒都能要人命，更別提別的疑難雜癥。萬一林然身子沒養好。以後問題更多。

她此刻最擔心的，莫過於林然身體留下病根。他本是要強之人，若是因身子骨孱弱。使得一身報復無法直施展，定然會鬱鬱寡歡。

對於一個胸懷天下的人來說，還有什麼比壯志未酬身先毀，更讓人嘆息的事。

花廳中，丫鬟因著辛夷的反常，屏息低頭。主子們談論的話題，她們不敢細聽。也不敢私傳出去。

鄭直手裡拿著一個平窯的杯子，在桌子上轉啊轉。他知道的比辛夷多點兒。比如林然生病，然後錯過府試的事兒。但是除了這件事，還有一件事，他道聽途說而來。不知該不該跟辛夷明言。

但是將辛夷矇在鼓裡，鄭直又怕，若是傳言成真，辛夷又會想不開。當然，鄭直不是說辛夷會尋短見，他只是怕她介時傷心而已。

兩人相交已久，辛夷怎會看不出鄭直還有話沒說，她定定的望著鄭直，刻意壓低了語調說：“林然的情況到底如何。我希望你能明確的告訴我。”

辛夷態度嚴肅，語氣中的隱憂讓鄭直左右爲難。他早就覺得林然對辛夷有意思，私心裡希望兩位好友能在一起。但是想到林然可能移情別戀。他又爲辛夷抱不平。

除了他家蘅若，這世間哪找辛夷這樣善良又冰雪聰明的女子。在鄭直心目中，辛夷強過世間庸脂俗粉太多了。

一邊是好兄弟，一邊是好妹子，鄭直這個一根筋的傢伙，心中開始天人交戰。

萬一。萬一一切只是謠傳，辛夷聽了他的話疏遠了林然。林然豈不是要恨死他了。這一點兒，便是鄭直最擔心的事兒。

面對磨磨蹭蹭的鄭直，辛夷的耐性終於用光了，她啪的一聲手拍在桌子上，怒道：“林然到底發生了什麼事，你能說清楚麼。他病好了，是否會有後礙。”

砰的一聲，驚得鄭直屁股往邊上挪了挪。一想到辛夷在這邊焦急上火，也許林然在肅陽紅袖添香好不快活，鄭直不再猶豫直接說到：“那個，白露書院的山長有個女兒，聽說是遠近聞名的才女。”

莫名其妙的話題岔到了白露書院女兒身上，辛夷哭笑不得，無可奈何的說：“大哥，我問的是林然的情況，你怎麼扯到了山長女兒身上。就算對方是天仙下凡，我也不會有有興趣啊。”

她也是女人，怎麼對另一個女人感興趣。

鄭直既然打算說了，也沒接辛夷的話茬，繼續道：“這小姐姓顧，一日忽然落水，危急時刻，碰巧林然經過，於是英雄救美。”

聽到林然的名字後，辛夷斂了脣邊的笑，露出怔忡的神情。

話已經說到這裡了，鄭直長長的出了口氣：“我也不瞞你了，林然的病就是救山長女兒傷了風寒，得下的。還有——”

鄭直不敢看辛夷失望的神色，將臉轉向了一邊：“還有，聽人說，山長有意將女兒許配林然。畢竟，林然一是對小姐有救命之恩，才華又令人稱讚。二麼，事關女子名節，故而有此傳言。”

當初在清流鎮求學之時，鄭直離開的早，所以並不知道林然落水，辛夷跳下去救他的事兒。後來，辛夷和鄭直重逢之後，無緣無故也不會將自己曾經做的事拿出來作爲談資。

故而，鄭直說事關清白時，沒注意到辛夷眼中一閃而過的受傷。

落水相救本是俠義之舉，如何跟名節扯上了關係。如此說來，辛夷救林然時，兩人摟摟抱抱也是壞了名節？

總算將自己所知的情況說了出來，鄭直豎著耳朵聽辛夷的反應，等了半響無人吭聲。

鄭直放心不下，於是移過身子，當瞧到辛夷神色茫然，一副沉思狀時，咳嗽了一聲：“妹子，你也別太往心裡去。鄭直哥剛纔講的都是道聽途說，也許只是旁人捕風捉影。林然是什麼人，我們該相信他。”

彷彿覺得自己的話還不夠強調一樣，鄭直義正言辭的爲林然辯白：“林然雖說狡猾了點兒，但是他人品還是極好的怎麼會移情別戀。”

聽到這裡，辛夷憋不出笑了出來，她朝鄭直搖搖頭：“不要亂說話，就算林然真的和山長女兒定親了，我們也該祝福他纔對。白露書院山長，乃是世間少有的名士，他的女兒也定然是知書達理的女子。”

方纔，在得知林然爲救別的女子落水，因此生病甚至錯過了府試時，辛夷是有一些失落。很快，她便說服自己釋然了。或許在很早很早的時候，他們之間是有一些**。

但**只是**而已，就像打火石如果不摩擦就不會生出火花。那些**，還來不及被歲月薰陶成愛情，便散落天涯。

再深的感情都敵不過歲月沖刷，更何況兩人之間有的只是年少時的**。

莫說林然，辛夷發現自己有些雙標了，她和柳元景之間，難道就沒有一絲**了麼。

人總是在變化的，她在變，林然也在變，僅此而已。她的失落，就像忽然得知，自己曾經喜歡的人，原來已經成了別人的誰。

聽了辛夷的話，鄭直有些著急：“可是，可是林然當初喜歡你，匣子都能看出來。他怎麼能就這樣和別的女子談婚論嫁呢，妹子鄭直哥給你做主。”

講林然和山長女兒傳聞之前，鄭直怕辛夷跟自己鬧。可真看到她臉色晦暗，口中卻一句譴責林然的話都沒時，又十分心疼她。

辛夷多懂事一個姑娘，林然怎麼就不珍惜了呢。

“好了，我都知道了，你不用擔心。現在一切還沒有定論，林然若真要談婚論嫁，信上也會言明的。父母高堂都在，他一個人也不敢做主終身大事。”

辛夷這麼一說，鄭直哦了一聲恍然大悟的說：“還是你聰明，我就說嘛，林然不會是那種人。再過幾天，帶信的人也該了，到時自然會見分曉。”

“嗯，這樣也好。”辛夷壓下心中複雜情緒，故意做出輕鬆姿態。

該說的事說完了，鄭直咧嘴一笑告辭到：“在你這裡停了一天了，蘅兒一定在擔心我了。還有薛大哥交待的事兒，我也該籌辦了。”

“知道了，妻管嚴，快點兒回去吧。不用擔心我，我相信林然。”

辛夷起身相送，在鄭直的再三推辭下，只送到了花園中。

落日熔金，天空像是一幅織金緞子，華麗的舒展著。

肅陽，也是這樣的天氣，林然又是否也在看著同樣的夕陽。

白露書院，下學的鐘聲剛剛敲響。倦鳥還巢，黃昏獨有的靜謐，被下學的學子嘈雜聲打破。

書院中間的大槐樹下，顧蘭苼翹首以望，旁邊跟著小丫頭彩蝶。

她是揹著孃親偷偷溜出來的，此時又要尋覓林然身影，又要避開爹爹眼睛，神情中帶著一抹焦躁。

彩蝶提著食盒，臉上掛著泫然欲泣的神情，苦苦哀求著：“小姐，我們回去吧。若是被老爺發現了，一定會懲罰我們的。”

顧蘭苼不爲所動，目不轉睛的盯著如潮水般涌出的人羣，滿不在乎的說：“沒關係，爹爹不捨得體罰我的。行了，穗兒以前可不像你這樣婆婆媽媽的。”

自家小姐話讓彩蝶欲哭無淚，十分委屈。老爺當然不捨得體罰掌上明珠，可是她們這些做丫鬟，絕對逃不過懲罰。

穗兒姐，不就是因爲跟著小姐闖了幾次禍，所以被趕下了山去。人人都想在白露書院做事，說出去也是光耀門庭的事兒，彩蝶不想被趕出去。

想到這裡，她幽怨的望著小姐的背影，爲什麼她會被分到小姐身邊呢。