辛夷悄無聲息的離開了,她的位置空在那裡,好像從來沒人出現(xiàn)過。
她拿著竹傘,在三人的陪伴下,一直在雨中走到下學(xué)時(shí),纔去收了東西。
整理書箱時(shí),她的胸腔中瀰漫著說不出的滋味。
在學(xué)堂的日子,在她經(jīng)歷的生活中,應(yīng)該是截然不同的一筆。
從跨進(jìn)這道門開始,辛夷知道,自己早晚要離開。
即使沒有付心良的舉報(bào),爲(wèi)了賺銀子,她也會(huì)主動(dòng)休學(xué)。
還好,她收穫了幾個(gè)好朋友,夫子尚爲(wèi)她留了三分顏面,一切足矣。
天下沒有不散的筵席,對(duì)於曾經(jīng)的同窗,辛夷唯有一聲珍重。
青松在屋外,旁觀了辛夷身份揭穿的整個(gè)過程。當(dāng)夫子將五人叫出後,他心急如焚,恨透了付心良。
他苦苦在門外等候著,雨一直下,辛夷的身影始終未出現(xiàn)。
等到學(xué)堂空了,他雙目中透出光亮,只因辛夷的身影終於出現(xiàn)。
臨走前,朱文神秘的說:“今日,我與林然便不送你了。離開學(xué)堂,不要傷心,失之東隅收之桑榆。”
他的話,辛夷聽個(gè)懵懂,只以爲(wèi)他在安慰自己。
但是當(dāng)辛夷回了家,見到門前僕從如雲(yún)時(shí),才覺今日似乎不太一樣。
青松有些緊張,唯有大戶人家的家丁,纔會(huì)如此穿著。
到底是誰突然出現(xiàn)在這裡,他們,會(huì)不會(huì)對(duì)小姐不利。
心頭的疑惑,讓辛夷狐疑的打量了下門外人一眼。他們迎上她的目光後,全都俯身行禮行禮,神態(tài)恭敬。
來者是客,辛夷端起了架子,她斷沒有在自家門口氣短的道理。
哪怕家中擺了鴻門宴,她也要闖上一闖。
進(jìn)了門。院中擺著好幾擔(dān)禮箱,上面扎著紅綢,十分搶眼。
辛夷腳步一頓,這場(chǎng)景。冷不丁讓人想起了下聘。
在清流鎮(zhèn)這地方,尋常人家下聘,也就這陣仗了。
“囡囡回來了。”
汪清直與妻子面露喜色,李長(zhǎng)膺手中的茶杯輕微的抖動(dòng)了下。
他巳時(shí)帶人備禮前來,此時(shí)已然酉時(shí),差不多在汪宅待了近一日。
所爲(wèi),便是院中那個(gè)身量瘦削的孩子。
劉能明明說是一個(gè)丫頭,但迫使李府讓步的人口中,稱的卻是少年。
從汪清直夫妻口中,他聽到的也是女童。不知哪個(gè)環(huán)節(jié)出了錯(cuò)。
李長(zhǎng)膺瞇起眼睛細(xì)看,依稀從竹傘灑下的陰影中,看到一張清秀的臉龐。
她眉毛很濃,眼神晶亮,手指纖細(xì)。
這樣的相貌。再加上男主扮相,怪不得被混淆了性別。
他指甲輕輕刮過茶杯,放回桌子上,笑著說:“原來這就是辛夷,鍾靈毓秀,將來必然出落的伶俐可人。”
自家孩子被誇獎(jiǎng),汪清直喜上眉梢。口中卻說:“哪裡哪裡,不過有幾分小聰明,又兼任性罷了。這孩子,非要到鎮(zhèn)上學(xué)堂讀書,不料還真讓她進(jìn)去了。”
以辛夷的年紀(jì),就算是男孩能進(jìn)學(xué)堂。著實(shí)是件驕傲的事兒,何況她還是個(gè)女孩兒。
李長(zhǎng)膺在心中反覆考量著,面上卻極力擺出慈祥的神情。
若是能借機(jī)和上面搭上線,他這也算因禍得福。
青松拎著書箱,放到了廂房。
辛夷徑直往堂中走去。她本在心裡組織語言,想讓二老別爲(wèi)她退學(xué)懊惱。
堂中不速之客,讓她打起了精神。
無事獻(xiàn)殷勤,非奸即盜。
見她進(jìn)來,汪清直面露笑容,介紹到:“囡囡你回來了,這是李家家主,特意前來賠禮道歉。”
李家家主,辛夷咯噔一聲,目光移到了來人身上。
他年約五旬,看上去比汪爺爺年輕許多,鷹視狼顧,足可看出年輕時(shí)是個(gè)狠角色。
她所知的李家,只有李記胭脂鋪的主子。一家之主,親自來道歉,她是不是聽錯(cuò)了。
手指在袖子中稍微收緊,辛夷禮貌頷首:“牢您大駕,晚輩惶恐,只是您爲(wèi)何致歉?”
按理說晚輩見長(zhǎng)輩需行大禮,辛夷對(duì)李家厭惡,自然不願(yuàn)折腰,故而只頷首了事。
詢問理由,更是揣著明白裝糊塗,但是不讓他親口道個(gè)子醜寅卯,辛夷又不甘心。
李長(zhǎng)膺心思狹隘,辛夷輕慢的舉動(dòng),惹得他心生不快。
但想到接連出現(xiàn)在府中的兩家人,他只能按捺住怒氣,好聲好氣的解釋:“賢侄女兒,一切都是誤會(huì)。李某也是剛聽說,手下竟辦出如此荒唐事兒。不知受傷的小哥兒情況怎樣,李某特地帶來了補(bǔ)品請(qǐng)笑納。”
辛夷眼神往桌子上一瞥,裹著紅紙的藥包,還有狹長(zhǎng)的烏木盒子。
這份兒補(bǔ)品還挺豐厚,估摸著盒子裡是人蔘吧。
堂堂家主出手至少得送給五十年份兒的,拿到藥鋪裡好歹也能換個(gè)二三十兩銀子。
青松的打不能白挨,收,她爲(wèi)什麼要不收。
“恭敬不如從命,可憐我那書僮,走在路上也能遭無妄之災(zāi)。原以爲(wèi)李家仗勢(shì)欺人,如今看也是講理的。”
她刻意咬住仗勢(shì)欺人四字,後半句輕飄飄帶過。
一個(gè)小丫頭在跟前得了便宜還賣乖,李長(zhǎng)膺不耐之情愈發(fā)難抑。
他咳嗽一聲,遮住心中鬱氣:“賢侄女兒誤會(huì)了,這一干事兒盡數(shù)是胭脂鋪的掌櫃劉能做的。李某已經(jīng)將其逐出店鋪,想我李家光明磊落,出了這樣的事兒實(shí)在汗顏。”
劉能被趕走了,辛夷又是一愣。
朱文?還是鄭直,到底他們倆誰有這麼大面子。不過一天工夫,李家的態(tài)度已然低到了塵埃裡。
但眼前人的話,辛夷是一字都不信的。若無他的指示,手下一個(gè)小掌櫃如何敢欺人至此。
李家的口碑,早就敗壞,不是李長(zhǎng)膺憑片言隻字能挽回的。
場(chǎng)面上總要能應(yīng)付過去,她眸光一轉(zhuǎn)回到:“看來真是誤會(huì)一場(chǎng),不過將劉掌櫃趕走處罰是不是太嚴(yán)厲了。知錯(cuò)能改。善莫大焉。”
這當(dāng)然不是辛夷的心理話,她恨不得僱人將劉能揍一頓。
言至於此,不過是爲(wèi)了套話。
李長(zhǎng)膺老謀深算多年,怎麼會(huì)輕易被一個(gè)小丫頭片子套過了話。
他呵呵一笑道:“姑娘年幼。殊不知,這混賬奴才欺上瞞下,做出大逆不道之事,讓主子背了黑鍋,卻是最可惡的。以後,姑娘要是再遇到這種事兒,不妨來找李某,某雖不才也能在清流鎮(zhèn)說的上話。”
鱷魚的眼淚啊,辛夷慨嘆。薑還是老的辣,不知情的人見了。還不知怎麼誇李家家主如何體恤晚輩呢。
她拱手一笑,明褒暗貶:“多謝前輩照顧,辛夷奉公守法,鮮少得罪人。若再有地痞流氓上門,一定會(huì)求助。”
李長(zhǎng)膺眼神一沉。這個(gè)小丫頭還真是吃不得一點(diǎn)兒虧。
但他最想知道的事,還沒問出口,就此離去不算理智。
爲(wèi)了掩飾情緒,李長(zhǎng)膺喝了口茶,接著笑吟吟的問:“不知姑娘和知縣大人有何親故,在下竟一直不知。”
知縣大人,辛夷腦袋當(dāng)機(jī)。她連知縣大人姓甚名誰都不知。哪兒有七拐八拐的關(guān)係。
怪不得李家突然變得如此殷勤,知縣大人在地方說一句土皇帝不足爲(wèi)過。
只是這本該和家中長(zhǎng)輩溝通的事兒,他怎麼會(huì)直接與她交流。
如此反常的舉動(dòng),究竟?fàn)?wèi)什麼。
爲(wèi)了保持神秘感,辛夷欲蓋彌彰:“知縣大人公務(wù)繁忙,不好以小事叨擾。”
你來我往之間。她得到了想要的訊息,李長(zhǎng)膺卻未摸透她的底細(xì)。
眼前小女郎,到底有何過人之處,在他心中尚是謎團(tuán)。
再三客套之後,辛夷送了客。沒留對(duì)方在家中用晡食。
等院中人全部離開,辛夷這才露出喜悅神色。
發(fā)大了,發(fā)大了,這下便宜佔(zhàn)大了。
雨過天晴,遮在頭上的陰雲(yún)以迅雷不及掩耳的速度散去,陽光散落院中。
她歡快的在各個(gè)箱籠之間走著,逐個(gè)打開,檢查裡面是什麼。
“綾羅、綢緞,哦,這個(gè)是屏風(fēng),花色太豔,不好。咦,連文房四寶都送了,李家這是要大出血了。”
辛夷喜滋滋的模樣,讓汪清直還有路青松看傻了眼。這纔是正常孩子的模樣,他們的小主子平時(shí)也忒嚴(yán)肅了。
翻撿中,辛夷抱出一匹藕荷色的團(tuán)花錦,笑嘻嘻的說:“婆婆,這匹布可以給你做件褙子。”
同樣的天空,在劉能眼中卻只有一片黯淡。
他懷裡揣著包袱,身子被雨水打溼,呆呆望向放晴的天空。
稀薄的溫暖落在身上,卻沒辦法讓他冰冷的心,感覺到一點(diǎn)兒暖意。
劉能從未想過有一天,他會(huì)被人從李家驅(qū)離。
作爲(wèi)掌櫃他勤勤懇懇,胭脂鋪的生意,在他手中發(fā)揚(yáng)光大,雖說今日稍有差池。
然而他已經(jīng)遵從家主的指示,派人從源頭上解決這件事。
他的人親眼看著辛有財(cái)一家去勸了辛夷,兩邊他都找人教訓(xùn)過了。
無論如何,他們也該知難而退。
一切,明明往好的方形發(fā)展,爲(wèi)何一夕之間變了樣。
可現(xiàn)在,他拎著手中包袱,茫然的望著李記胭脂鋪的牌匾。
他爲(wèi)何會(huì)毫無徵兆的被驅(qū)離,李長(zhǎng)膺爲(wèi)人雖慣用手段。但對(duì)於聽話的手下,薪俸還是豐厚的。