篤篤篤。

寧靜的小院中，響起有節奏的撞擊聲。

別處的石榴樹花期至多到了六月，再不捨得枝頭，也要紛揚飄落。

時間似乎格外厚待這個小院，六月已下旬，樹上仍舊殘存著不少石榴花。

一朵朵猶如紅雲一般，在深翠的葉子之間點綴著，風吹過，搖曳生姿。

這樣鮮豔濃烈的花兒，卻是沒有香味的。

大概，石榴花所有的力氣，全用在了綻放上，這香味只能傲嬌的放棄了。

辛夷身穿白色中衣，粉黛未施，安靜的坐在樹下拿著石杵不緊不慢的搗著杵中花瓣。

嫣紅的花瓣，慢慢擠出鮮嫩的汁液，杵中豔紅一片。

她動作看似簡單，長期重複著，額頭上已經沁出汗來，手腕也酸澀難忍。

取原漿時，最好是用漢白玉做的杵，若是辛夷以前的胭脂作坊，定是有的。

現在，她也只能用尋常石杵代替。

離了辛家，辛夷不再藏私，打算把壓箱底兒的手段使出來。

銀子，做什麼都要銀子，唯獨做出上品胭脂來才能賺來更多銀子。

爲了讓胭脂色不顯得太浮，她特地買了明礬，加入後色澤會更自然。

除此外，新繅的蠶絲，辛夷也備好了。

這次，她要盡善盡美。

等到原漿過濾後，再放入蠶絲浸泡十來天，萬一趕得巧，桂花開得早的也該有了。

介時。能添一點兒桂花進去，香味最是迷人。

“小主子，黑娃醒了，你要不要去看一下。”

劉婆婆的聲音從背後傳來。辛夷停下手中動作，將藥杵蓋上，石杵收了起來。

她直起身子，伸了個懶腰說；“好的，待我換件衣服，這就過去。”

整整兩天兩夜，在二老不眠不休的照顧下，路黑娃終於退了燒。

辛夷不得不承認，路黑娃這條命，她只撿回了半條。真正給了他生路的是二老。

連大夫當初見了臥牀不起的路黑娃時，都不敢斷言其生死，只本著盡人事知天命的想法。

醫術上，辛夷完全不懂，她能做的便是從荷包裡拿出銀子。爲路黑娃買來救命藥。

始終沒有放棄他的，是汪清直二老，他們一直守在牀邊，不時幫他擦身，喂他喝藥。

哪怕對待生身骨肉也不過如此，辛夷沒看錯人，二老的確心懷仁義。

將粉色襦裙穿戴好後。辛夷披著頭髮，徑直朝二老的房中走去。

相處這麼多天，她早把二老當成了自己人，也不願時時刻刻保持著光鮮形象。

適時放鬆一下，心情會更好。

但在路黑娃面前，該注意的還是得注意點兒。

陡然從明亮的院子。進入採光稍遜的室內，辛夷眼前暗了瞬間。

她眨了下眼，適應著房中光線。

路黑娃昏昏沉沉睡了整整兩天，時而清醒時而迷糊，眼皮沉重似山。沒有力氣睜開。

他時而覺得自己站在熾熱的火邊身體滾燙，時而又似有清風拂過，格外涼爽。

窮人家的孩子身子骨結實，路黑娃沒得過傷寒，也不知自己這是在鬼門關走了一遭。

他好像做了一個冗長的夢，夢裡爹孃還在，言笑晏晏，孃親抱著妹妹教她說話。

夢很美好，他一直捨不得醒來。

但是後來，路黑娃卻又看到爹孃病逝，家產被親戚變賣，他和妹妹流落街頭。

想到妹妹，夢中的路黑娃開始不安穩，掙扎著，終於醒了過來。

他睜開眼後，腦袋仍舊迷糊，眼前一切都是那麼陌生。

既不是大雨瓢潑的街道，也不是曾經寄身的破廟，更不是僱主家狹窄潮溼的下人房所。

在他醒來後一直親切的看著他的兩位老人，又是誰，路黑娃腦中一團漿糊，捋不清思緒。

兩位老人慈祥的跟他說著話，他想開口，嗓子彷彿被棉花堵上一樣，澀澀的。

“這……”

他想問這是哪兒，幾個字卡在喉嚨裡怎麼也吐不出來。

“孩子，你總算是醒了，別說話，先喝點兒水吧。”

汪清直端著晾好的開水，坐到牀邊，扶著路黑娃的腦袋喂著他喝了下去。

身體強烈的渴意，讓他沒有拒絕遞過來的茶碗。

辛夷站在牀邊，看著這一幕，問到：“他醒來多久了？”

路黑娃貪婪的喝著水，聽到熟悉的聲音後，不由嗆了一下，汪清直爲他拍著背，說著：“慢點兒，慢點兒，還有。也就醒了一盞茶的功夫，身子骨還是很弱。”

後半句，他卻是對辛夷說的。

路黑娃喝足了水，嗓子滋潤許多，乾裂的嘴脣有了血色。

他鬆開碗，黝黑的臉上盡是惶然，牀邊換了一身衣服的小姑娘，他在牙行見過一面。

但是隱約的，他總記得那天雨裡，他好像也聽見了她的聲音。

難道，是她救了自己？

“是你，救了我，麼？”他艱難的說著，神情帶著一絲緊張。

辛夷瞧著他幾乎沒有血色的脣，臉上殘餘的淤痕，點點頭又搖搖頭：“不是我救了你。”

路黑娃雙目圓睜似是驚訝，辛夷緊接著又說：“是我買了你。”

救與買，一字之差，失之千里，她沒有那麼偉大，不是所有的正義都能戰勝邪惡。

她之所以能將路黑娃帶回來，是因爲，她剛好有決定他命運的十兩銀子。

感激之色，出現在路黑娃眼中，他想起身道謝。身上的疼痛撕扯著，迫使他哎呦一聲呻吟出來。

“別亂動。”辛夷蹙眉，“藥錢很貴的，傷勢若是加重。又需要請大夫了。”

聽到藥錢二字，路黑娃神色困窘，啞著喉嚨說：“謝謝你。”

她逆著光站著，頭髮披在背上，面容比起當初那一面清俊幾分，神情還如記憶中的寡淡。

這一刻，路黑娃的心裡升騰出叫做希望的東西來。

新的東家，一定比之前的僱主善良，她一定不會阻止自己去救妹妹。

路黑娃心緒奔騰著，黝黑的臉蛋。漸漸浮出紅暈。

辛夷將他上下打量之後，再次搖頭：“你該謝的不是我，應該是爺爺和婆婆，他們兩個不眠不休的照顧了你兩天兩夜。”

見到他露出驚訝的神色，辛夷補充。

“你得了傷寒。高燒不退，能撿回一條命，實屬僥倖。”

辛夷的話，讓路黑娃十分慚愧，他沒想到自己一覺睡了這麼久，還會染上棘手的風寒。

一想到兩位慈眉善目的老人家，照顧了自己那麼久。再看他們面上難掩的憔悴之色，他心裡更加愧疚。

“謝謝你們，黑娃願意做牛做馬報答二老。”

他吃力的說著，短短一段話，便用盡了積蓄的力量。

見他剛醒來，情緒就大起大落。辛夷望了汪爺爺一眼說；“他現在醒了，您和婆婆先去休息吧。我看著，待會兒讓他再睡覺。”

此時汪清直二人也到了極限，看著黑娃脫離了危險，也不再堅持。兩人就在隔壁剛收拾出小屋中歇息了。

等房中只剩下她和黑娃，辛夷不再多言，搬了把椅子坐在牀前，隨手拿了本書翻開。

沙沙的翻書聲響起，路黑娃躺在牀上，睜著眼睛久久不能平息。

妹妹的臉時不時在眼前浮現，他卻無能爲力，只能躺在牀上。她在錢府過的怎麼樣，什麼時候才能把妹妹從火坑裡救出來。

他脖子微微歪向一邊，出神的望著垂眸看書的辛夷。

一抹亮色浮在眸中，他滿懷希冀的想著，既然面前小姐能把他買回來，是不是可以將妹妹也買回來。

胸中的期望越來越盛，他整個人好像一下充滿了力量，用祈求的口吻說：“小姐，我能不能和您說會兒話。”

一直被人窺視的辛夷，在即將破功的前刻，終於等到他開口，遂合上書，擡眸望著黑娃。

對上清冽的眼眸，路黑娃更加緊張。

“我叫路黑娃，今年十二歲——”

“十二歲？”辛夷反問，狐疑的打了他一眼，就這小身板兒能有十二歲。

營養不良也該有個限度吧，撐死也就十歲的模樣。

黑娃黝黑的臉漲得通紅，他身材在同齡人中矮小，一直是他的痛處，被人懷疑起年齡來臉上火辣辣的。

辛夷看出他的不自在來，若無其事的說了句：“十二就十二吧，然後呢，你想說什麼？”

“我是個孤兒，爹孃去的早，只留下一個妹妹，兩人相依爲命。本來家中微有薄產勉強度日，不料被叔伯侵佔，並且將我們驅趕。”

路黑玩一邊說，一邊偷窺著辛夷神色，見她沒露出不耐煩的神情來，才繼續說下去。

“就這樣，我帶著妹妹四處流離，後來妹妹生病了，爲了給她請大夫，我們只能自賣自身。”講到這裡，路黑娃義憤填膺的握起了拳頭，“但是，沒想到那牙婆昧著良心，將妹妹賣到了錢家，她騙我說等五年之後就能將妹妹放出來。可是，我聽人說，那錢員外是……”

講到這裡，顧忌著辛夷，他嚥下了污言穢語，恨恨的說：“那錢員外是個色中餓鬼，活該千刀萬剮的畜生。”

言外之意，辛夷聽了出來，怪不得路黑娃如此莽撞，直接上錢府搶人。那錢員外若是對幼女下手，著實該拉出去活剮了。自個兒妹妹身處魔窟，他擔心也是自然的。