屈身於大雜院中，和烏合之衆混在一起，喬正臣早已心懷不滿。

他本是倜儻才子，要不是家道敗落，又何至於淪落到此。喬正臣心比天高，一心想著重振門庭，爲此他不惜曲意逢迎，只爲有一朝一日能夠將衆人踩到腳下。

喬府放在幾十年前，在漢陽城也是有名的書香門第。以前喬父喝醉酒時，常常跟喬正臣顯擺當年的榮光。

年幼的喬正臣聽的熱血沸騰，即使家中境況一日不如一日，他依舊堅信自己就是振興門庭的希望。

也許是上天垂憐，喬正臣在書畫一道上，天賦極高，小時跟著先生學畫，不出一年便青出於藍勝於藍。

要是沒有一技之長，恐怕孃兒倆此刻早被債主逼得流落街頭。

在無數次遭人冷眼後，喬正臣下定決定，今生今世，他一定要出人頭地。

聽雨軒中，無意邂逅侯府中人，喬正臣十分激動。

清遠侯府在他心中，夢寐以求又遙不可及，上天給了他機會，他一定不能輕易放棄。

即使畫作被人評的一文不值，自視甚高的喬正臣自尊心受損，爲了攀上侯府，他只能人氣吞聲。

潛心作畫兩日，美人圖終於完成了十之有七。喬正臣挑剔的看著手中成品，想從中挑出不足之處。

想要一鳴驚人，就一定要付出相應的代價，這一點喬正臣懂得。

院子裡，喬母正在水井旁洗衣服，多年落魄，她年輕時姣好的容顏早就被風霜侵蝕，臉上爬著無數皺紋。

當年歡歡喜喜嫁進喬府時，她正是綺年玉貌，含羞帶怯的穿著嫁衣等待夫君。

如今，喬家敗落夫君早亡，孤兒寡母相依爲命，她的心早就磨得比巖石還要堅硬。

喬母掄著胳膊，用棒槌反覆擊打著青石板上的衣服，額頭上沁出了汗珠，都顧不得上擦一擦。

大姑娘小媳婦兒熱熱鬧鬧的在一旁說著話，喬母抿著脣，心無旁騖的洗手頭衣服。

她顴骨極高，人又瘦，顯得有些刻薄。

但是，即使身上穿著粗麻布衣，喬母身上仍有著與大雜院格格不入的氣質。

母子倆寄身大雜院近兩年，鮮少和旁人打交道。剛開始，還有人湊近乎，對他們的來歷好奇。

在喬正臣以及喬母冷淡的言語中，漸漸也沒人再跟他們親近了。

母子倆在有著同樣的脾性，喬母少年時也是嬌養的小姐，這麼多年過去了，身上仍藏著傲氣。

面對貴人時，她會卑微討好，但是面對大字不識的粗人，她反而有一種無名的驕傲。

按理說，大雜院中住的都是粗鄙之人，難得識兩個字，若是喬正臣不那麼清高，必定會被衆人奉若上賓。

只是，對於喬正臣來說，他作爲天之驕子落入泥濘中，已經夠悽慘，他決不會紆尊降貴跟這些泥腿子打交道。

喬正臣細心端詳著案上畫作，美人風鬟霜髻衣帶飄飄的站在樹下，花瓣繽紛落下，仿若仙子般。

似乎有些單調，喬正臣凝思之後，提筆寥寥幾下勾勒出一隻懸翅欲停的蝴蝶。

原本飄渺的美人圖，因著一隻蝴蝶，剎時變得靈動。

喬正臣滿意的放下筆，脣畔勾起一抹微笑。

他取出耳朵棉花，厭惡的看了院中嘈嚷不休的衆人，啪的一聲將窗子關上。

畫已經畫好了，究竟該通過什麼途徑，找到那天的青年男女呢，喬正臣一下子被難倒了。

侯府門第森嚴，他常往來的不過是商賈門第，如何能與侯府搭上話。

喬正臣只嘆自己時運不濟，聽說崇州的英國公來了漢陽，今日在清遠侯府設宴。

若是他上次能打動幾位年輕公子，也許今日宴會上，便能憑這幅畫入了貴人的眼。

平白錯過了一場可以結交權貴的宴會，喬正臣十分遺憾。

與喬正臣的落寞截然相反，清遠侯府中熱鬧非凡，家丁使女四下奔走，只爲籌辦宴會。

除了老侯爺的壽辰，近年來，這大概是侯府舉辦的最盛大的宴會。

作爲今日貴賓，柳雲逸恍若沒事人一樣，在妻子的故居中待著。他懶得應酬，答應出息宴會，不過是給岳家一個面子。

來往客人，識趣的互相寒暄著，沒人提出要見英國公的請求來。

薛城拉著柳元景，在大堂門口，笑著迎接客人，臉都快笑麻了。他十分羨慕表弟，可以保持面癱狀態，一站近半個時辰。

這絕對是差別對待，要是他敢露出這副模樣，早該被爹爹拎著耳朵教訓了。在這種時候，薛城很羨慕世子的身份。