入了城門後，鄭直熱情的慰問著林然，直爽的抱怨道：“最近辛妹子辦事越來越不靠譜了，我們明明說好了，今天妖在這裡接你進城的。不成想我到了城門口，到現在都沒瞧到她的人影。”

提到辛夷，鄭直咧嘴一笑，大力的拍了下林然的肩膀，神秘兮兮的說：“你有三年沒見過辛夷了吧，別怪我沒提醒你，女大十八變，她現在和以前可是大有不同了。”

“是麼，辛夷說要來接我了麼？”

不見辛夷的失落，被鄭直一句話緩解，林然壓抑著心中激動狀似不經意的說到。

“哈，當然了，那丫頭聽說你要回來高興著呢。我們兩個已經約好了，今天一大早就來約你。指不定，她遇到什麼事兒纏上身了，沒走開。”

她因爲自己回來很高興，林然得到這個認知後，情不自禁的露出一抹笑：“或許吧，我待到了姑母家後，讓人送請帖，介時你們兩人都到府中做客。”

“好，不見不散。”

一席話拉近了兩人的距離，只是沒能見到辛夷，林然終究有些悵然若失。她變化很大麼，他只能從鄭直的片言隻語中，勾勒著辛夷的變化。

她的頭髮一定長了，個子也會比以前高了，她的眉眼會不會也有變化。林然不可抑制心中的激動，和鄭直聊天時頻頻走神。他回漢陽後暫且在姑母家落腳，等府試之後再做打算。

如果可以，林然真很想揚鞭策馬，一路朝辛宅奔去，他迫不及待的想和她晤面，想看看她如今到底是什麼模樣。

久違的漢陽城。陽光和煦，初春時節的風吹過時，夾雜著微微清寒。兩人徒步走了十幾丈後。登上了馬車。

鄭直一張嘴似乎不知疲倦，上了馬車後仍然喋喋不休的說著：“漢陽開了幾家不錯的酒樓。難得你我兄弟重聚，有機會叫上辛妹子，好好吃一頓。哈，你不知道她這個鬼丫頭，明明比誰都愛吃，偏生前些日子還嚷著要苗條不能多吃。”

這回事兒，倒是鄭直錯怪了辛夷，她雖喜愛美食。但不是任何時候都有食慾的。前些日子，柳元景剛剛出徵，在外面風餐露宿，不知歷經多少辛苦。

辛夷恨不能以身陪同，與他同甘共苦，又怎會一個獨享美味佳餚，貪圖口腹之慾。只是兒女情長，她怎好意思和鄭直言明，只能用瘦身這個萬金油理由搪塞過去。

好在大華國推崇弱柳扶風的瘦美人病西施，不像中國大唐那樣流行胖美人。辛夷的藉口也不顯得突兀。

林然不知內情，以爲辛夷真的嫌自己太過癡肥，不由嘆道：“她年紀小。思慮常有偏頗，你作爲兄長應該時常勸誡她。愛美之心人皆有之，但是爲此不戀美食，便是因噎廢食了。“聽到林然還將辛夷當做小孩子一樣看待，鄭直撇了撇嘴到：“你要是把辛夷當做閨閣裡不曾見過世面的小姐，那可就想岔了。她聰明靈秀，強過太多男兒，就在三個月前她還辦了件讓人拍案叫絕的事兒呢。“鄭直眉飛色舞的說著，挺著胸膛。將辛夷上次如何設計懲罰喬正臣的事兒，一五一十道來。除了隱去自家表妹身份名諱之外。鄭直幾乎將細節都還願給了林然。在整個敘述過程中，他情緒十分亢奮。將辛夷誇的天上有地下無。

只是興奮過度的鄭直沒留意到，林然眼底微不可聞的失落，曾經他和辛夷的關係大約是四人中最爲親近的。如今遊學歸來，林然驀然發現，鄭直和辛夷做了很多不知道的事情。

在他寒窗苦讀日子過的枯燥無味時，辛夷和鄭直開了天域奇香。當他苦心備考時，兩人又做了懲惡揚善大快人心的好事。

林然不知道他到底錯過了多少，卻在模糊中有種預感，未來他也許會錯過更多。此時此刻，林然忽然有些懷疑，他功成名就之後，到辛家提親的想法，真的可以實現麼。

一種異樣的衝動在林然胸膛中涌動著，他恨不得現在就稟明瞭父母，帶上聘禮到辛家提親。

林然很想對辛夷說，他一直沒有遍，哪怕這麼久沒見，他一點兒也沒變，還是那個歆慕於她的林然。

爲了剋制自己這種衝動，林然將話題帶到了別處，不再圍繞著辛夷而轉。在鄭直的盛情邀請下去，林然在酒樓中，陪著他吃了一頓豐盛的宴席，算是接風洗塵。

用過飯後，林然婉拒了鄭直的邀請，帶著下人回了黃府。林如意對這個侄子疼愛到骨子裡去了，早在三日前就開始翹首盼望，如今見林然回來，眼淚連線珠子一樣往下落。

黃豆長大了兩三歲後，黃士雅爲他起了大名黃慕哲，願他像賢人一樣多一些智慧少一些憨直。

即使一兩年沒見，黃慕哲對於表哥林然，仍然十分親近。林如意膝下的小女兒，而今已經有三歲多，生的粉雕玉琢蓮藕一樣白嫩嫩的胳膊和小腿，十分可愛。她也不認生，見了林然後拍著手讓他抱抱。

在姑父姑木的熱情下，林然近鄉情怯那份忐忑，一下子煙消雲散。他抱起圓滾滾的小表妹，逗著她跟自己學說話。

家人之間小聚之後，林然趁著洗沐換衣服的功夫，寫了張請帖，讓黃府小廝送到了辛宅中去。

若是以前的話，林然大概會不請自來給辛夷一個驚喜。如今兩人年紀都大了，很多事不能再像從前那樣隨性。

在沒有給辛夷一個確定的名分前，林然不想給她留下壞的影響。街坊鄰居到處都是眼睛，閒言碎語對他一個男子不打緊，要是讓辛夷聽了，難免會傷心。

洗沐過後，林如意收起先前激動的情緒，一家人在一起親親熱熱的說著話。黃士雅人到中年，比起從前成熟了許多，下巴上開始蓄鬍須。

他挑著學業上的事兒，細細的問了林然一番，如他府試準備的如何，報名時需不需要他打點一二。

有一個在白露書院讀書的侄子，黃士雅在同行朋友面前，臉上光彩不少。他也讀過書，勉強能夠識文斷句算個賬，讓他正兒八經的做篇文章，可要難倒他了，更別提文縐縐的寫詩了。

黃家主子們在一起高興，底下的下人也跟著喧騰開了。漢陽城新添的下人，不太明白怎麼一個半大的少年，能讓老爺夫人如此開懷，從清流鎮跟來的老人，趁此機會開始講起了林然的身份以及他的神童傳奇。

當衆人對於林然的事蹟津津樂道之時，辛桂香攥著手帕，一個人撿了個沒人的地方，坐在石頭上愣愣的出神。

她臉頰邊留著散發，垂下來時，剛好能遮住臉上那個醜陋的疤。如若不細看，遠遠瞧著，也算是個美人兒。

辛桂香正是水蔥一樣的年紀，嫩得快能掐出水來，身上又穿著綠底兒的緞子衣服，頭上彆著一枝仿製的芙蓉宮花，別緻又俏麗。

手中帕子快要絞爛後，辛桂香鬆開了帕子，一手撐著下巴，目光癡癡的瞧著屋檐下的燕巢。

去年的雁子回來了，兩隻燕子上下翩飛，一點點加固著自己的巢穴。

方纔林然進門時，辛桂香躲在暗處遠遠的看了一眼。他生的比以前更加俊俏了，不說話時，一雙眸子宛如天上的星星，明亮的讓她心跳加速。

辛桂香如今是府中第一得意丫鬟，人人都知少爺喜歡她，將來等少爺大了收房是遲早的事兒。哪怕以後少爺娶了夫人，她必然也是得寵的姨娘。

一個鄉下來的丫頭能有這樣的造化，怎能不讓人羨慕。而且，黃家少爺對辛桂香可謂是真心一片，哪家公子哥兒會對丫鬟的爹媽上心。

他們家少爺爲了哄丫鬟高興，愣是將她的爹孃兄弟姊妹，從鄉下接來，並且給他們安排一個廢柴。

在大家看來，辛桂香算是得了大造化，一個小丫鬟生的也不是絕頂的漂亮，偏偏投了少爺的緣，將他迷得神魂顛倒。

不是沒有人不想像辛桂香一樣，通過靠近少爺，爲自己謀些好處來。哪知少爺就像被辛桂香迷了心竅，眼裡心裡都只見她一個人。

後來大家只得認命，要羨慕就只能羨慕辛桂香命好了，碰上了自己命中的貴人。

旁人眼中上輩子修來的福才能得黃慕哲青眼的辛桂香，此時心中五味雜陳。她腦海中反覆閃現著林然的身影。

黃慕哲一天天長大，個子已經高出她許多，身材依然偏肥。往日裡，辛桂香興許是看習慣了，也不覺得黃慕哲有多難看。

但是當瞧見兩個人站在一起時，一個風度翩翩如同畫中走下來的美少年，一個身材臃腫臉上掛著癡肥的笑。

她這輩子，真的要和這樣一個人綁在一起了麼。強烈的對比像針一樣扎進辛桂香的心裡，讓她控制不了胸腔中蔓延的酸澀。

一種莫名的情緒纏繞著她，逼得辛桂香不敢再看下去。