周顯身邊的人也分成了兩派。顧炎武和陳名夏支持開(kāi)戰(zhàn)，黃宗羲、蕭冷、韓暢等則強(qiáng)烈反對(duì)。而後者代表了大多數(shù)人的意見(jiàn)，畢竟對(duì)他們來(lái)說(shuō)，朝鮮、琉球、九州都太遠(yuǎn)，但眼前的危急卻是實(shí)實(shí)在在的。
最奇怪的是萬(wàn)元吉，他只分析了此事的利弊，並沒(méi)有表達(dá)自己的意見(jiàn)。周顯自己心中也十分猶豫，只得私下找到他，詢(xún)問(wèn)他的意見(jiàn)。
萬(wàn)元吉看著周顯，依稀想起了他在楊嗣昌帳下效力的那段時(shí)光。他靜靜的看著周顯，依舊年輕的臉上多了些威嚴(yán)，早已非當(dāng)日的那個(gè)毛頭小子。“忘筌，你做錯(cuò)了。”
周顯面露不解，“萬(wàn)先生請(qǐng)說(shuō)。”
萬(wàn)元吉緩聲道：“開(kāi)戰(zhàn)與否的利益得失早已十分清楚，關(guān)鍵在於你自己想要什麼。”
“我想要什麼？”
萬(wàn)元吉點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)說(shuō)。“你明爲(wèi)山東總督，但你手中所握的權(quán)力早已超脫這個(gè)職位本身。別的不說(shuō)，就單純說(shuō)兵力。在舟山有近兩萬(wàn)，在朝鮮有三萬(wàn)餘，在遼南有近四萬(wàn)，甚至在琉球，你還保有數(shù)千兵力。而在山東，這個(gè)人數(shù)更多，截至到目前，已有六萬(wàn)餘人。把這所有的都加上，你手中所控士卒已不下十五萬(wàn)。若是棄朝鮮、遼南、舟山、琉球，將所有兵力撤回山東。之後北上和闖賊決一死戰(zhàn)，未必就沒(méi)有勝算。”
周顯道：“此事我們?cè)缇妥h過(guò)，並不可行。且不說(shuō)糧草不足的問(wèn)題，即使真的能擊敗李自成又能如何？天下大亂的局面不會(huì)有絲毫改變。反而與他拼個(gè)兩敗俱傷，很有可能白白使?jié)M虜和隆武軍坐收漁翁之利。”
萬(wàn)元吉沒(méi)有反駁，繼續(xù)說(shuō)道：“上面的無(wú)非是一個(gè)選擇，但你還有第二條路可選。得益於你之前推行的控糧政策，山東的精米價(jià)格始終沒(méi)超過(guò)十兩銀子一石，而目前更是降到了五兩銀子一石，從而使很多貧民得以過(guò)活。再加上你推行海貿(mào)，鼓勵(lì)商業(yè)，招募工匠，使大量無(wú)地流民得以有事可做，有錢(qián)可拿。雖比不得南方，但比著北方數(shù)省，說(shuō)它是人間天堂也不爲(wèi)過(guò)。你推行的土稅改革的確損害了鄉(xiāng)紳的利益，招致了他們的不滿(mǎn)。但同時(shí)你也重用了不少他們的子弟，讓即使失意於科舉的人也能一展所長(zhǎng)。在這方面，至少不會(huì)令他們反感。而在官場(chǎng)上，你重用了大部分時(shí)候都和自己意見(jiàn)都相左的王章。用他的嚴(yán)苛和威嚴(yán)來(lái)清除境內(nèi)貪官污吏，使境內(nèi)吏治逐見(jiàn)清明。可以說(shuō)，目前的山東政通人和，遠(yuǎn)勝於大明任何一省。”
“最重要的是，山東人口爲(wèi)大明各省之冠，有民近八百萬(wàn)口。雖然歷經(jīng)諸多戰(zhàn)亂，但隨著你的治理，大量河南、河北之民逃入山東，使其治內(nèi)人口比著以前只多不少。在亂世，民可以是負(fù)擔(dān)，一旦吃不飽就會(huì)揭竿而起，陷入無(wú)邊的混亂之中。但是在糧食充足的時(shí)候，他們便成了最寶貴的財(cái)富。如若你願(yuàn)意，再在山東招募二十萬(wàn)兵力不會(huì)有任何問(wèn)題，就是李闖賊也沒(méi)有這樣的號(hào)召力。這便是古人常說(shuō)的王霸之資。”
周顯嘴角一扯，“萬(wàn)先生想讓我稱(chēng)王稱(chēng)霸？”
萬(wàn)元吉搖了搖頭，“我怎麼想並不重要，關(guān)鍵是你身邊的那些人怎麼想。顧炎武所說(shuō)的亡國(guó)和亡天下的區(qū)別，黃宗羲極力抨擊的家天下的思想，于成龍的以民心爲(wèi)重，還有陳名夏的因利逐名、輔人救世，韓暢、蕭冷等雖然沒(méi)有明說(shuō)，但與之也相差無(wú)幾。而他們的這些想法，已經(jīng)完全背離了朝廷，而視你爲(wèi)真正的領(lǐng)袖。”
“忘筌，你何不想想，爲(wèi)什麼你還沒(méi)有表現(xiàn)出一點(diǎn)爲(wèi)王爲(wèi)霸的苗頭，他們卻如此積極的爲(wèi)你搖旗吶喊。因爲(wèi)他們知道如果沒(méi)有你，他們將什麼都不是，他們把自己的希望和未來(lái)都寄託在了你的身上。是否與薩摩藩開(kāi)戰(zhàn)也是，在闖軍已經(jīng)進(jìn)軍京師的時(shí)候，你的決定將會(huì)影響很多人的想法。因爲(wèi)像文天祥和于謙那樣的絕對(duì)忠臣，是根本不會(huì)生出這種想法的。他們會(huì)全力救援京師，即使粉身碎骨也在所不惜。”
周顯沉默了半晌，緩聲道：“但文天祥抗蒙失敗了，而於少保更是被明英宗所殺。”
萬(wàn)元吉用右手捶動(dòng)了一下自己的大腿，淡淡笑道：“所以有些事在做之前得想清楚。忘筌，我說(shuō)你錯(cuò)了，是說(shuō)這件事你根本無(wú)須和任何人商議。因爲(wèi)他們每個(gè)人都有私心，會(huì)首先站在自己角度來(lái)看問(wèn)題，給你的建議必定會(huì)含有自己的私心。此刻你應(yīng)該自己做好決定，直接告訴他們?nèi)ナ┬屑纯伞＿@也並非說(shuō)，你所做的決定就一定是正確的。但在關(guān)鍵時(shí)刻，你應(yīng)該有乾坤獨(dú)斷的能力，以及承擔(dān)一切後續(xù)後果的勇氣。只有如此，你才能豎立起自己的權(quán)威，讓人望而生畏。”
看周顯皺眉沉思，萬(wàn)元吉站起來(lái)拱了拱手。“督帥慢慢考慮，請(qǐng)容屬下暫退。”
“萬(wàn)先生，無(wú)論我做出什麼樣的決定，你都會(huì)支持嗎？”
正要跨出屋門(mén)的萬(wàn)元吉止住了腳步，扭過(guò)頭來(lái)淡淡笑道：“當(dāng)然。你爲(wèi)楊閣部的弟子，但你比他更加優(yōu)秀，做出的決定也必定比他更好。”
三日後，王武緯從濟(jì)南出發(fā)，再一次前往日本。與之同往的還有三個(gè)傳令兵，分別前往舟山、琉球以及韓國(guó)。
林慶業(yè)會(huì)以大明總兵的身份傳喻島津光久，限期三月將馬島上的所有清軍驅(qū)逐出島，否則就與之開(kāi)戰(zhàn)。
韓括被任命爲(wèi)水師主將，高奇爲(wèi)副將，指揮皮島、舟山以及琉球所有船艦，前往日本海域做好開(kāi)戰(zhàn)的準(zhǔn)備。
林慶業(yè)爲(wèi)陸上主將，指揮包括釜山水師和朝鮮境內(nèi)的所有士卒。一旦開(kāi)戰(zhàn)，不徹底擊敗島津光久絕不罷休。
王武緯帶去德川家光的信中則言明開(kāi)戰(zhàn)只針對(duì)島津氏，和日本幕府和其他各藩無(wú)關(guān)。
而臺(tái)灣、南洋潛伏的各種勢(shì)力也開(kāi)始積極活動(dòng)，這次是針對(duì)荷蘭人，避免其抽出兵力增援日本。