王鬥快三十了，現有兒女九個，其中兒子五個，女兒四個，很快他們進來，依嫡出到庶出的順序，一一給王鬥行禮。
長子王爭，己經七歲，長得虎頭虎腦，身材粗壯，頗象王鬥，依鍾氏的話：“我這寶貝孫子，跟那臭小子小的時候，真是一個印子裡模出來一樣。”
王爭本來甚是頑皮，不過進講武堂磨練後，沉穩了許多，小小年紀，己經知道拉攏人心，頗有父親王斗的幾分風範。他是堂內一干小屁孩的頭，被人尊稱爲“少將軍”，接班人出衆，舜鄉軍各將都是心下歡喜。
給王鬥施禮後，他高聲頌揚：“啊，父親，您就象天上的太陽，您的光輝，溫暖了東路百姓的心。您的胸懷，象大海一樣遼闊……”
廳內一干人都是竊笑，王鬥擺手道：“好了好了，臭小子，你見過大海嗎？你進講武堂，就是學會怎麼拍馬屁啊？”
父親喝斥，王爭也不惱，說道：“父親，孩兒進講武堂，也是學到不少東西的。”
他想了想，說道：“孩兒有一事一直不明，想向父親請教。”
王鬥來了興趣，問道：“我兒有什麼事情請教的？”
王爭說道：“父親出戰流賊，斬殺了獻賊巨寇，聽說崇禎初年起，大明各地就鬧流賊。孩兒不明白，爲什麼流賊這麼多，剿了又有，剿了又有？”
王鬥欣慰地看著兒子，說道：“你現在就能想到這一點，很好。”
他略一沉吟，拿起身旁糕點籃一塊甜餅，說道：“你看這塊糕點，把它比作大明整個財力。”
他掐了一小塊下來，留了大部分在手中，說道：“財力九成，是大士紳。大軍頭，大官員，大商人。還有皇族，勳貴，太監們佔有，他們大多不納稅。或是納很少的稅。”
廳內各人都望著王斗的手沉思，王爭也摸著額頭在想。
王鬥繼續道：“然國家總要運轉，士兵要發餉，官員要俸祿，災民要救濟。流賊要剿滅，怎麼辦？佔了財力九成的人不納稅，官府只好將稅徵到那些只佔財力一成的人頭上去。”
“然這些人本來就窮，加上天災不斷，稍一壓迫，就賣兒賣女，活不下去，膽大之輩。就起來造反。他們越造反。國家要徵的稅就越多，讓越多的人活不下去，更多的人起來造反，這就是爲什麼流賊不斷，剿了又有的緣故。”
王爭眼睛咕嚕嚕轉動，鍾氏嘆道：“老太婆一直不明白爲什麼流賊不斷。現在懂得了，唉。大明這天災人禍的，何時是個頭哦。”
廳內妻妾侍女護衛們則以崇拜的目光看著王鬥。很多人其實也不明白爲什麼流賊不斷，經大將軍這麼一說，都明白了。
紀君嬌看著王鬥，眼睛更一閃一閃的。
王鬥道：“現在我兒明白了嗎？”
王爭向王鬥施禮道：“孩兒明白了，多謝父親解惑。”
王鬥道：“明白還不夠，若換成是你，你該如何解決這個問題？”
廳內各人都望著王爭，謝秀娘更是神情緊張，輕咬下脣，生怕兒子說出的答案讓相公不滿。
王爭摸著頭苦思，他嘀咕道：“向那九成的人徵稅？難度好大啊，我們家現在就是勳貴，要拿錢出去，我也不想啊。”
他忽然眼睛一亮：“那塊糕點小，我們可以將它做大啊。聽說大明外疆土頗多，也有很多富饒的地方，我們可以把他們土地財帛搶過來，把他們人殺光，移我們的百姓過去懇殖。都是死，死外國人，總比死中國人好吧。”
廳內各人啞然，謝秀娘蹙起秀眉，嗔怪兒子：“爭兒，你怎可這麼說？”
王鬥卻哈哈大笑：“雖不足，也總算有一個解決之法，吾家有麒麟子啊。”
……
王鬥其它的子女們，因爲家庭氣氛寬鬆，所以各人大多活潑外向，紀君嬌生的女兒王羞，還有謝秀娘又生的女兒王婉，都還小，從通房丫頭擡爲妾室的蝴蝶與蜻蜓，子女也小。
柳卿，柳姬二女崇禎九年就跟隨王鬥，各人生的子女倒都有五、六歲了，個個生性好動，三個男孩還好，柳卿生的女兒王瑤，在王鬥身上爬上爬下的，摟著王斗的脖子只叫爹爹，不停撒嬌。
因王鬥是後世人，骨子裡對子女有一種寵溺，雖有時看起來嚴厲，但小孩子是最敏感的，誰好誰壞，心裡都知道。
所以王斗子女，各人反而怕母親居多，跟王鬥親熱。
看著這些孩子，王鬥心中滿足，古時嫡庶當然不可能一個待遇，所以王鬥著力培養長子王爭，餘下的子女，則按他們自己喜好，可以選擇將來的道路。王鬥並不要求他們多有出息，只要平平安安成長就好，當然，也不會讓他們成爲紈絝子弟。
當日舉行家宴，王鬥對謝秀娘等人嘆道：“爲夫經常出征在外，只苦了你們及孩子。”
謝秀娘道：“相公不必擔憂，妾身會帶好孩子，服侍好婆婆。”
紀君嬌道：“男兒志在四方，身爲朝中大將，出征在外難免，相公只管安心作戰，勿以妾身等爲念。”
王鬥望著謝秀娘，紀君嬌諸女，謝秀娘身爲伯夫人，自己正妻，當日鄉下姑娘，氣度也養成了。
不過少了幾分大家氣魄，這是自小環境造成的，不可能有多少改變。她糟糠之妻，也不影響她的身份地位。
現在封爲伯夫人，連朝中一品大員都要向她施禮，謝秀娘更非常滿足，一心只想帶好孩子，服侍好婆婆。
紀君嬌……現在的她，相貌更嬌豔了，她媚骨天生，一舉一動都帶著股說不出的華貴嫵媚。服侍她的侍女都心下嘆息，二夫人風華絕代，出身高貴，卻不得爲正妻，她對將軍動了真情，然她的風資，經常無人欣賞。
王鬥對紀君嬌有些歉仄，但不可能以謝秀娘之位讓之。在東路，現在謝秀娘作爲慈母形象，賑濟流民，撫卹孤老，爲王鬥拉了大量形象分。紀君嬌對此沒有興趣，對災民流民其實心下不喜。
當年幕府完善後，紀君嬌這個女秘書就失了業，無所事事一段時間後，又找到新的工作，便是夫人外交。
紀君嬌爲巡撫之女，交遊廣闊，身份高貴，她在永寧城經常舉辦詩會，宴會什麼的，宣府鎮，甚至別的軍鎮各官太太，將夫人都以受邀爲榮，在各夫人中威望素著，也爲王鬥拉攏了大批外援。
各人有各人性子，紀君嬌討厭接觸平民，王鬥也覺得夫人外交對她比較合適，畢竟枕邊風威力不小。
柳卿幾人在府中當然不能與謝秀娘諸女相比，她們對王鬥敬畏，又帶著尊崇自豪。
大婦謝秀娘是溫和的人，但身份地位在那，紀君嬌的身份，學識，同樣對她們壓力不小，也不敢爭寵。未雨綢繆，王鬥給了她們一些莊田產業，讓她們管理經營，有族人也可安排，也給她們留下喘息與自由的空間。
總體而言，王鬥後宮還是安靜的。
晚宴過後，柳卿，柳姬二女，還有紀君嬌，爲王鬥等人歌舞助興，都是家人，也不必計較那麼多。
柳卿，柳姬二女彈奏琵琶弦曲，紀君嬌歌舞唱曲，她徐徐而舞，和著樂聲，輕啓櫻脣：“簾外雨潺潺，春意闌珊。羅衾不耐五更寒。夢裡不知身是客，一晌貪歡……”
雅音古樂，總有一種悲傷動人的韻味，王鬥微閉雙目，和著曲意拍打，美妙的曲樂中，只覺心中所有鬱節，盡數散去。
謝秀娘拍手叫好，鍾氏微笑點頭，這生活，真沒什麼不滿意的。只可惜男人早死，否則看到兒子現在，不知該如何開懷。
……
永寧城，郊西北軍營。
高尋部甲總甲隊的鳥銃兵陳晟，正在屋內整理自己行李衣物。與舜鄉堡時一樣，該處的軍營，也是一隊一排營房，每甲一個大間，大通鋪形式，冬天可以燒火炕。
大通鋪對面靠牆處，擺著一大排桌椅等物，上面擺放臉盤面巾等士兵生活用品，下面的櫃子，可以儲放各人私物。靠門處，擺著兵器架，上面擺放各人兵器盔甲等，上面牆上，還貼著內務條例。
出征將士放假十日，眼見要回家歸鄉了，人人歡喜。依軍例，回家時，爲顯軍人英氣，各舜鄉軍士兵，可以著盔甲，帶腰刀與解首刀，但戰矛，鳥銃等兵器，不得攜帶出兵營。
還有各人馬騾，也可以騎出兵營，不過陳晟等人屬於乙等兵，卻沒有自己馬匹。他們這一甲，只有甲長屬於甲等兵，爲當年的老兵，可以騎著自己馬匹回家，那多威風，多讓人羨慕啊。
陳晟再次打開自己包裹，內中除了換洗衣物，最重要的，就是一大疊的“糧票”，沒錯，就是糧票。
當年民政司大使張貴無意發行的糧票，己經風靡東路各處，成爲東路各地的硬通貨。
現在的大明朝，白銀還好，那銅錢啊，簡直不堪入目。私錢氾濫，而且品質粗劣，什麼歪脖、尖腳、胖頭，所鑄之錢，文字、大小、輕重不一，相差極大，讓老百姓怎麼用？
不說銅錢，便說白銀，現在也越來越貶值，因爲災荒不斷，動不動就鬥米千錢，經常要一石米三、四兩銀子，使得糧價飄忽不定。所以東路糧票一出，便大受歡迎。