北京城。
烏雲在夜空當中低低地垂壓著，悶雷聲在天空當中滾過。伴隨著暴雨而來的大風颳得嗚嗚作響，鬼哭狼嚎的。縱是午時時分，街道上仍是一片黑暗，只有無數草屑捲起，紛紛揚揚。
隨著雷聲嗡嗡響起，一道閃電劃下，瞬間的驟亮，照亮了無數張溼漉漉的臉，淅瀝瀝的雨水拍打著、肆虐著，令人生出絕望。
街道上，靴子踩踏著道路上的積水，按著刀柄的校尉沿著一排屋檐在快步移動。
在他們的身側時不時會飛來一匹快馬，馬上的人戴著斗笠、穿著蓑衣，指揮著這從四面八方的人龍。
“奉都指揮使大人之命，內東城所有校尉全部往迎春坊去，封堵迎春坊各處出入口，尤其是幾處渡口，不得有誤。”
無人敢抱怨，在嚴厲的目光之下，一隊隊人從人流中分出來，調轉了方向，迎著把他們的袍袖都要鼓起來的大風和拍在臉上生痛的暴雨，隱入另一條黑暗的街道上。
騎馬的人一個個過去，一個騎士突然過來，在雨中駐馬，街道上打了幾個轉，大喝道：“李千戶，李千戶在不在？”
屋檐下頭一個溼漉漉的人跑出來，迴應道:“是陳鴻宇陳千戶？陳千戶有什麼吩咐？”
騎在馬上的正是陳鴻宇，陳鴻宇全身溼透了，用手抹了一把臉上的水，道：“我奉指揮使大人之命，與你一道去鴻臚寺，大人說了，鴻臚寺那邊賊人最是兇惡，爲防有失，你我結伴而去更妥當。”
這李千戶倒也沒再追問。只是道：“那指揮使大人去了哪裡？”
陳鴻宇道：“去了劉吉的府邸。”
李千戶點點頭。表面上鎮定自若，可是心裡早已掀起了驚濤駭浪，一個時辰之前。北鎮撫司衙門的命令就傳達了下來，各千戶所緊急點卯，召集人手隨時候命。半個時辰之後。各衙門又都接到了命令，有的開赴城門，有的圍住大學士府邸，有的直接前往鴻臚寺，還有一些直接圍了萬通的宅子。
這麼大的動靜是這李千戶平生未曾體驗過的，就算是錦衣衛全盛時期，只怕也不曾這般的囂張，連大學士的宅子都敢圍，這在從前的李千戶看來簡直就是嫌命長了。
可是現在。誰也不敢違背指揮使大人的命令，理由很簡單，指揮使是柳乘風。這個理由看上去不是很充分。但也足夠了。這個柳乘風一向是順之者昌逆之者亡的性子，對他俯首帖耳的。雖說不能個個都像陳鴻宇這些人這般飛黃騰達，卻也有不少的好處。可要是有誰敢逆了他的心意，則是必死無疑。這麼多年來，這指揮使大人扳倒了多少人，哪一個和他對著幹的有好下場？便是那同知陳讓，如今也都收拾得服服帖帖的，對柳乘風馬首是瞻。因此指揮使大人的手令一到，李千戶就根本沒有想到這個命令似乎有什麼問題，考慮的也不是是否執行，他連考慮都沒有，直接就下發了命令，把千戶所中所有當值的人手全部召集起來，在一炷香之後毫不猶豫地冒雨上了街。
其實上街的何止是錦衣衛，錦衣衛這麼大的動靜，早就惹得各方不安，在順天府裡，幾個當值的堂官聽到了彙報，一個個目瞪口呆之餘，臉上都不禁掠過了一絲慌張。
事實上，他們根本就不知曉柳乘風的意圖，或者連柳乘風要幹什麼都不知道，事情發生之後，他們第一時間下了條子，帶著興師問罪的口吻去北鎮撫司，想問問柳乘風想做什麼，誰知那邊有人回報，說是柳乘風已經帶隊出去，至於幹什麼，理由也很簡單，捉拿亂黨！
可笑……
在座之人，誰都不信這個說辭，雖說現在不是青天白日，可是若說有亂黨，這又從何談起？柳乘風最愛搞怪的，居然還派人堵了城門，實在很不像話。
“這柳乘風，莫不是想造反吧?”
堂官們在嚴嚴實實的屋子裡喝著茶，不無擔憂地閒聊。
“應當不是，他柳乘風膽子雖大，想必也不敢做這種事，更何況憑一點兒錦衣衛，讓他們拿人可以，造反？實在是力有不逮。就算造反，也應當出動新軍，我讓人去看過，新軍在營房裡一直沒有動靜，更不必說，據說今兒太子去了新軍大營，一直在那裡坐鎮呢，這麼大的風雨，太子殿下居然還觀看新軍會操……”
“會操？這個時候會什麼操？”
“這你就不知道了，這新軍的操練很是苛刻，這時候會操，倒也沒什麼不同尋常之處，上年年末的時候，大雪紛飛，這些人還不是拉出去操練，據說有不少都凍僵了，被人架著回去的。這新軍的規矩是柳乘風制定的，這個人做事總是出人意表，稀奇古怪的。”
“可是眼下順天府該怎麼辦？若柳乘風真的想鬧事，順天府一點動靜都沒有，朝廷責怪起來，你我怎麼擔待？”
“先讓人瞧瞧到底是怎麼回事，要不還能如何？放出差役去把這些人全部趕回去？眼下也只能如此，想必東廠那邊肯定也在想應對之策。哎……只能如此了。”
一幫子人正說著話，其實這些讀書人出身的人，哪裡有什麼應變的能力？也就是磨磨嘴皮子罷了。
不過等到一個溼漉漉的都頭搶步進來的時候，卻把所有人都嚇傻了。
“諸位大人，錦衣衛……錦衣衛把大學士劉吉和萬通的府邸都圍了，還圍住了鴻臚寺，裡三層外三層都圍滿了人，據說還動了刀子。”
一下子，值房裡安靜了，所有人大氣都不敢出，想必大家都沒有料到這個結果，竟有人口裡喝著茶，然後一直保持著喝茶的動作。
良久，終於有人一拍大腿，道：“快，上報內閣，上報內閣……出事了！”
所謂的上報內閣，其實就是去把內閣大臣們請來商量，不過內閣裡頭，劉吉那邊一直沒有消息，李東陽又去了京縣，唯一還在的也只有謝遷，不過謝遷也不在閣裡，而是在吏部。
等消息傳到吏部的時候，謝遷也一下子懵了。
他討厭劉吉沒有錯，皇上突然對劉吉態度的變化，也讓謝遷心中竊喜也沒有錯。可是這不代表有人可以亂來，謝遷的心目中，整垮劉吉絕不是靠武力的，是靠一份份奏書，一封封旨意。
可是柳乘風那傢伙倒是痛快，把人給圍了，這是怎麼回事？這柳乘風要造反嗎？
原本與謝遷商討的馬文升也有點兒發懵，他是至誠君子，雖然也有耍滑頭的一面，可是也沒見過這樣的，倒吸了口涼氣，馬文升才道：“謝公，柳乘風想做什麼？”
謝遷一副怒氣衝衝的樣子，回道：“我又如何知道？這個柳乘風太大膽了，周成那筆賬還沒算清呢，他這是自尋死路。”
馬文升到現在其實還沒有回過神來，良久，才道：“會不會是北鎮撫司有公務在身，是柳乘風奉了密旨，可不要忘了，那柳乘風可是有前科的。”
謝遷卻是冷笑搖頭：“依著老夫看，這似乎不對，皇上不會有這種旨意，要對付內閣大學士，也不可能讓錦衣衛來，否則劉吉上書請辭，陛下直接擬準就是，爲何還要留中？八成是柳乘風又要發癲了，哎，我早就說了的，這個傢伙準不會有什麼好事，偏偏賓之總是袒護他，罷了，現在說什麼也是遲了。事關重大，我必須入宮一趟。”
馬文升道：“不如我隨謝公一道入宮見駕。”
謝遷卻是搖頭，道：“你去了也於事無補，不過倒是有件事需託付你，劉大夏素來有些膽略，如今又掌著兵部，你去尋他磋商，讓他提早做好準備，若是這些親軍敢鬧得太過，朝廷也好及早提防。”
馬文升聽罷，覺得有理，忙道：“下官這便去。”
二人分兵兩路，謝遷冒雨坐轎入宮，到了午門這邊，連忙通報，可他是急性子，又生怕這些太監耽誤功夫，從轎子裡鑽出來，整個人一下子被傾盆大雨淋得通透，他狼狽地大呼一聲：“都讓開，不需通報了，非常之時行非常之事，來，直接領老夫入宮，誰也不得阻攔。”
他冒雨衝進門洞，門洞裡的侍衛竟是不知該如何是好，等反應過來，謝遷已經淌著水衝了進去。
宮裡的太監見落湯雞的謝遷狼狽地衝進宮，倒也不敢怠慢，這麼大的雨，雨傘是撐不住的，更何況宮裡不許撐傘，這也是定製，畢竟這雨傘與華蓋相同，有點兒犯忌諱，於是便有人提著蓑衣過去要給謝遷披上。